《生命的游行全集》第50/88页

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“你不介意我坐下来吧？”

我局促地向她开口搭讪。

“没关系，请。”

女人微笑着示意我坐到她身旁的座位。我端起玻璃杯，静静地朝她走去。

“蜗牛警报，刚才你是那么说的吧？如果我没听错的话。”

“是，我是那么说的。”

“我不太懂这儿的方言，不过，是指那东西吧。

我一面接过她的话，一面看着自己刚才坐过的位置，那儿的餐桌上摆着一个茶色的陶瓷碟子。

“对，正是那种蜗牛。”

女人一副爱信不信的表情。

“这一带，每年都会发出几次蜗牛警报，但是，蜗牛真正爬出来的情形，恐怕好几年也碰不上一次。况且，即便它们真的爬出来，要不了多久也会立刻返回巢穴，所以，看到它们的人很少。今夜恐怕也一样，充其量只是一个警报，应该不要紧。”

我的目光始终不曾移开她的脸。

“通常什么时候发出警报呢？”

我小心翼翼地问，她则耸耸肩。

“根据之前的经验判断，应该需要参考各类的数据。比如，沼泽地的水位变化，或者蛙群逃离的现象等等，我想大概是指这些吧。通常情况下，警报是由镇上的长老们公布的，具体情况我就不清楚了。”

她的面孔已不再年轻，但仍不失为一张透着知性的美丽的脸。或许因为知道我不谙当地语言的缘故，她似乎没有半点玩笑的意思。

本地的食客们渐渐没了先前用餐时的从容与镇静，人们一个接一个地结账，然后起身匆匆离去。无疑，人们对从现在开始即将出现的什么保持着高度的戒备，即将到来的将是飓风，还是蜗牛呢？现在，留下来的只有住在这里的客人了。

“您是第一次到这儿来吗？”

她似乎看穿了我心中的疑惑，于是改变了话题。

“嗯，是啊。”

我思来想去，还是回答得模糊些比较好。尽管我并不打算对她隐瞒什么。

“你知道一位叫做Singh Ray的作家吗？”

她面色一怔，点了点头，随即扬了扬手中的书，我立刻便注意到那本书的封面。

“《涨潮的风景》。”

那正是Singh Ray的最后一部作品，我不由得脱口而出。

“真是巧遇！真没想到我竟然会在这儿和一位阅读Singh Ray作品的女士相遇。”

我兴奋不已，于是，也为她叫上一客酒。然后自我介绍道，

“我正在撰写关于Singh Ray的传记，我是追寻他的足迹来到此地的。

“原来如此，怪不得您和其他到这儿来的游客看上去不大一样。”

她一面同我碰了碰杯，一面深深地点了点头。

这是一片古老的地区，周围分布着绵延的沼泽、湖泊和森林。艺术家们为了追求灵感或寻求凝思，往往特意来这儿短住，知道这里的人都深谙此地的妙处。Singh Ray也曾在经历长年的流浪生活后，踏上了这片土地。

“你也是Singh Ray的粉丝吗？”

当我问到这儿时，她缓缓地摇摇头，否定了我的猜测。

“不！这里是我出生的故乡，但是，故乡并未给我留下什么美好的回忆。大学毕业后，我就离开了这里，前往您所在的国家工作。我一直不曾回来过，连父母去世的时候也没有赶回来。现在，这里已经没有我的家了，十多年了，不知怎么，突然间我想回来看看。”

“是吗？那么，你也住在这家旅馆？”