《生命的游行全集》第52/88页

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“是。”

我们都沉默下来，将瓶中的残酒斟入杯中。

“没有哪部作品比这篇更为清晰。只要镇上的人们读过，大家立刻都能领会到。”接着，她又补充了一句。

这句话令我略微感到一丝不快，言外之意，像在指责我不过是个不知情的外乡人罢了。

“在我的记忆里，它们大批地聚集在一起的情景似乎只出现过一次。”

她的话里充满了孤独。

“它们那样倾巢而出的情景，在我的记忆中似乎是第一次见到。不，或许很早以前也曾发生过，不过，人们传说的也只有那一次。

店里稀稀落落的客人身影中，除了我和她以外，还坐着另外一对年迈的老夫妇，此刻，他们正安静地，面无表情地互相说着什么。

“到了夜里，它们很快就会到来。所有的蜗牛排起整齐的队伍，成群结队的，一个跟着一个爬过来。传说中的那场空袭，就是那场把这座小镇、各处的城市，连同这块大陆统统焚烧殆尽的大空袭……”

短短一瞬间，她默不作声，随后她舔了舔嘴唇，接着说下去。

“那是一场凄惨无比的空袭，天空被炮火映得通红，巨大的火球在空中穿梭而过。

她的眼光再次变得炽热起来。

“你能想象出吗？小镇被蹂躏后，它们来了。它们知道毁灭就发生在小镇附近，或许它们正是为了通知人们毁灭迫近才来到的。然后，它们携手并肩（文）迎着战争的硝烟冲上去。热爱宁静和（人）黑暗的它们，在燃烧的烈（书）焰中前行。它们忍受（屋）着灼痛，痛苦不堪地翻滚着、蠕动着；它们背负着巨大的壳，弯曲的巨壳如火海中黑色的波浪，涌动翻转，前扑后继。它们抱成一大团，长长的触角直抵教堂的钟。那种景象实在触目惊心！

“其实，是它们守护了这座小镇。它们用自己的身体抵挡了炽热的火焰，镇上人们储存大米和麦子的仓库、教堂、学校，所有的一切都被它们的身体密密实实地覆盖了。它们用自己那厚重而湿润的身体，完完全全地包裹着、覆盖着这里的一切，一声不响地忍耐着。从它们身体的黏液中散发出甜润的香气，和火焰燃烧的气息融合在一起，将小镇笼罩在令人窒息的痛苦中。它们忍受着烈焰的炙烤，身体被烤得火辣辣的，那种痛苦令人无法想象。渐渐地，在夜空之下，它们体内的水分开始蒸发，那湿热的气息如烈日下的云烟氤氲而上，整个小镇笼罩在赤红的热浪中。

“终于，它们背上的壳裂了，一点一点地皱缩起来。它们壳内的体液升腾了。即便如此，它们还是咬紧牙关忍耐着，它们发出人们听不到的声音。它们摆动着触角，一面扭动身躯，一面抱在一起，它们覆盖在学校的窗户、墙壁和屋顶上。终于，连它们的壳也爆裂开，迸发出优美动听的曲子，那些如林中新生小鹿般柔软的条纹状的壳被炽热的火焰吞噬殆尽，烧焦的碎片在火焰中爆裂成粉末，从夜空中如雨一般倾泻而下。它们的痕迹没有了，它们的壳碎裂了，体液里的水分蒸干了，只剩下一块像膜一般的茶色残骸。透过残骸，我们可以看到它们用生命替我们坚守的小小的村落，尽管，熊熊的火焰还在燃烧。”

我的眼前似乎闪动着燃烧的森林，夜空中尽是四散飞溅的火星。

咕嘟咕嘟，从哪儿传来一阵不太文雅的声音，我偏着头向旁边望去，此时，她正面无表情地喝着水。

“请您遵照招牌上写的内容，不要外出。

刚才她那燃着热情的眸子再次冷漠如尘。此刻，她像注视着一个毫不相干的人一样看着我，似乎在提醒我注意店主人正忙着拉下百叶窗。

“读完这本书后，我就深信不疑了。Singh Ray一定到过这里。”

她一面说，一面用手轻抚着放在餐桌上的书。

“《涨潮的风景》，只看题目就明白了。”

“为什么？”

我急于知道原因，于是开口问道。

她微微一笑。

“它们到来时，我的感觉就是那样。Singh Ray的描写恰到好处，的确，它们造访小镇的情形宛如涨潮。”

望着她谜一般的笑容，我竟感到一丝奇特的满足。

不管她是骗子还是高级交际花，或者是一个奇特的女人，都没有关系。她给我留下的印象如此美丽，不由得触动了我的心。今晚，在Singh Ray传记中，我要好好地为她添上一笔。

“你打算在故乡逗留多长时间？”

我一面在餐券的收据上签字，一面问她。

“我想，是等它们到来之后。”

她侧着头，淡淡地答道。似乎连她自己也不清楚。

“那么，应该是今夜了？”

我半开玩笑地调侃了一句，她蓦然间变得认真起来，凝神盯着我。

“我不想回来了。”