《神秘岛》第143/257页

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神秘岛






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第五章

　　赛勒斯・史密斯和他的伙伴们在美洲豹礼让给他们的山洞里，象土拨鼠似的睡了
一夜。
　　日出的时候，他们都来到了海角尽头的海岸上，仔细观察着海面；这里能看到周
围三分之二的水平线。工程师最后一次断定了海上既没有一只航行的船，也没有一只
难船的残骸，甚至用望远镜也看不见任何可疑的东西。
　　岸上也是这样，至少在形成海角南边三英里长的一条直线上什么也没有，因为海
岸的其他部分被隆起的高地遮住了，而且即使在盘蛇半岛的尽头，也看不见爪角。
　　荒岛的南岸还没有视察过。他们要不要马上就出发，是不是到那里去花上11月2日
整天的时间呢？
　　这一点他们最初并没有计划在内。当他们在慈悲河发源的地方弃舟登岸的时候，
只是决定在西岸观察一下，然后到船上来，从慈悲河回“花岗石宫”去。当时史密斯
认为西岸是能住人的，不论是遇难的船，还是在正常航行中的船只都可能在这里停泊。
可是他现在发现这里并没有适合抛锚的地方，因此他打算到南边去，在那里也许可以
找到他们在西边所没有发现的东西。
　　吉丁・史佩莱建议继续探索，以便完全解决这个假定的遇险问题，他问爪角离半
岛尽头大概有多远。
　　“假如把海岸的曲折计算在内的话，”工程师答道，“大概有三十英里。”
　　“三十英里！”史佩莱说。“这可得走一些天呢。不过，我想我们可以从南部海
滨回‘花岗石宫’去。”
　　“可是，”赫伯特说，“从爪角到‘花岗石宫’至少还有十英里。”
　　“一共算它四十英里吧，”通讯记者说，“别害怕。我们对于陌生的海岸总得视
察一下，这样以后就不需要重新探索了。”
　　“很好，”潘克洛夫说。“可是平底船呢？”
　　“船已经留在慈悲河的发源地一天了，”吉丁・史佩莱答道，“留两天也不要紧！
到目前为止，我们还没有理由认为岛上有贼！”
　　“可是，”水手说，“我一想起海龟的事情来，就没法相信这一点了。”
　　“海龟！海龟！”通讯记者说。“你还不相信是海水把它翻过来的吗？”
　　“谁知道呢。”工程师喃喃地说。
　　“可是……”纳布说。
　　纳布显然有话要说，然而他张开了嘴，却没有说下去。
　　“你想说什么，纳布。”工程师问道。
　　“假如我们沿着海岸回爪角去，”纳布回答说。“绕过爪角，我们的去路就要被
拦住……”
　　“被慈悲河拦住了！当然罗，”赫伯特接着说，“我们既没有桥又没有船可以渡
河。”
　　“可是，史密斯先生，”潘克洛夫补充道，“只要有几根树干，我们就可以毫不
困难地渡过河去的。”
　　“不要紧，”史佩莱说，“假如我们打算找一条近路到远西森林去的话，我们就
有必要搭一座桥！”
　　“一座桥！”潘克洛夫喊道。“对啦，史密斯先生不是最好的工程师吗？必要的
时候他可以给我们搭桥的。至于大家在今天晚上要到慈悲河的对岸去，这个我可以负
责，保证让你们身上一滴水也不沾。我们还有一天的粮食，而且我们还可以打到大量
的野味。走吧！”
　　通讯记者的建议在水手的热烈支持下，得到了大家的一致赞同，事实上人人都希
望解决疑团，从爪角回去就可以完成探险任务。可是现在连一个钟头也不容浪费了，
因为四十英里是一段漫长的路程，他们不到天黑休想回到“花岗石宫”。
　　早上六点钟，小队出发了。为了谨慎起见，枪里都装上了子弹，托普被派在森林
的边缘搜索，大家跟在它后面前进。

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　　半岛的尾端形成一个海角，从海角的尽头算起，海岸的周围长达五英里。这一段
海岸很快就搜查完毕了，甚至经过最仔细的检查也没有发现任何过去或现在有人登陆
的痕迹：没有残存的东西，没有扎营的迹象，没有燃烧的灰烬，连一个脚印也没有！
　　居民们到达了海角，弧形地带就到这里为止，以后就拐向东北，形成华盛顿湾。
从这里可以看到整个的南部海滨，它的尽头就是二十五英里以外的爪角。透过清晨的