《神秘岛》第43/257页
有鹤嘴锄和铲子了吗？史密斯先生难道不能给我们做火药炸山洞吗？史密斯先生，只
要我们什么时候需要火药，你马上就可以做好，是不是？”
潘克洛夫在兴致勃勃地发挥他的幻想，赛勒斯・史密斯静听着。要想把花岗石炸
开，即使有炸药也是十分困难的，如果自然界不能帮助他们解决住的问题，这的确是
一件麻烦的事。工程师没有回答水手的问题，只是建议再从河口到北部峭壁尽头的拐
角处去仔细检查一遍。
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于是大家都出去了，在将近两英里的一段距离内，作了一次非常仔细的检查，可
是峭壁光滑而陡峭，找不到一个洞穴。许多野鸽在峭壁的上空盘旋，它们的窝在峰顶
上，实际是参差不齐的花岗石边缘上的一些小孔。
这种情况使人非常为难，不管用鹤嘴锄还是炸药，要打算在这个峭壁上开出一个
能够住人的山洞来，都是妄想。因此，目前的情况是：一方面他们必须放弃原来潘克
洛夫所找到的“石窟”；可是另一方面，除了“石窟”以外，这一带海岸上再也没有
其他可以藏身的地方。
搜索完毕了，移民们已经来到峭壁的北边拐角，峭壁到这里就是终点，再过去经
过一段很长的距离往下倾斜，平伏在海岸上。从这里直到西边的尽头，只剩下一层厚
厚的岩石、泥土和沙粒所形成的斜坡，上面点缀着一些草木，它的倾斜度只有45度。
斜坡上的树木是一丛丛地长在一起的，此外还铺着很厚的野草。可是过去不远，就没
有植物，成为一片铺展得很开阔的沙地平原了，这片平原从斜坡的尽头开始，一直延
伸到海滨。
赛勒斯・史密斯认为漫出来的湖水一定会流到这边来，他的想法并不是毫无根据。
红河流过那么多的水来，当然要通过河流或其他水道才能输出。但是在已经探索过的
岸上，也就是说，从眺望岗以西的河口起，工程师始终没有找到这个出口。
工程师现在向伙伴们建议爬上斜坡，从眺望岗回“石窟”去，这样就可以探索湖
的东岸和北岸了。大家都一致同意，几分钟以后，赫伯特和纳布就爬上了高地。赛勒
斯・史密斯、吉丁・史佩莱和潘克洛夫也沉着地跟了上去。
太阳照耀在美丽的湖面上，闪光透过树木射出来。这是海岛上景色特别优美的地
方。他们贪看着成群的树木。权丫的老树在一片绿茵上显得格外黝黑。光艳夺目的美
冠鹦鹉在枝头尖叫着，象转动着的万花筒似的，在树木之间往来跳跃。
居民们没有直接走向湖的北岸，他们绕过高地的边缘，从左边往河口走去。这一
段弯弯曲曲的道路有一英里半以上。不过树木稀疏，间隔很宽，走起来并不困难。肥
沃的土地到这儿显然就终止了，红河与慈悲河之间一带的草木大概是不会这么茂盛的。
赛勒斯・史密斯和他的伙伴们小心翼翼地在这片新土地上走着。他们的武器只有
弓箭和带有铁尖的棍子。幸亏没有什么野兽出现，大概它们经常在南部密林出没，可
是居民们突然看见托普站在一条蟒蛇的面前，不禁吃了一惊。这条蛇长达十四英尺到
十五英尺，纳布一棍把它打死了。赛勒斯・史密斯仔细看了一下，然后告诉大家这条
蛇并没有毒，它是衲脊蛇，新南威尔士的土人常常饲养这种蛇。可是这里也可能有其
他能使人致命的毒蛇，例如叉尾的蝰蛇――它们常常从脚底下竖起来；或是飞蛇――
它们生着一对耳朵，爬得非常快。托普刚受了一次惊吓，又开始追捕另一只爬虫去了，
它跑得非常急促，大家都替它捏一把汗。它的主人马上就把它喊了回来。
他们很快就来到红河注入格兰特湖的地方。探险家们还记得，对岸就是他们从富
兰克林山下来以后到过的地方。赛勒斯・史密斯认为流到湖里去的水量是相当可观的。
因此大自然一定要给过多的湖水找一个出口。而且无疑会形成一个瀑布，如果能够找
到它，是有很大用处的。
移民们拉开距离往前走，但是彼此间并不失去联系。他们绕着湖岸走，湖里的水
很深，看起来到处都是游鱼。潘克洛夫决定做几根钓杆，想法子钓几条上来。
他们首先绕过东北角。湖水也许就是从这里流出去拘，因为湖岸几乎和高地的边
缘一样高。然而还是找不到任何排水的痕迹。移民们继续沿岸搜索，拐了一个小弯以
后，湖岸低落下来，和海岸保持平行。
岸这边的森林比较稀疏，可是东一丛西一簇的树木却使周围的风景更加美妙，从
这里可以看到格兰特湖的全景，水面上没有一丝波纹。托普在灌木丛里搜寻着，赶出
一大群各式各样的飞鸟。吉丁・史佩莱和赫伯特向它们敬了几箭，有一只被少年射中
了，掉在草地上。托普跑过去，衔了一只美丽的水鸟回来。它浑身青灰色，嘴很短，
前额非常发达，脚爪有蹼连着，好象花边一样，翅膀的周围镶着一道白线。这是一只
“黑鸭”，大小和较大的鹧鸪差不多，是一种长趾类的水禽，介于涉水鸟和蹼足鸟之
间。这种鸟的味道实在不值得一提，比雉差得很远。可是托普并不象它的主人们那样
挑剔，因此大家决定把“黑鸭”留给它当晚饭。
居民们现在沿着湖的东岸前进，不久就要到上次来过的地方了。工程师找不到湖
水流出去的迹象，感到非常诧异。他在跟通讯记者和水手说话的时候，也隐藏不住内
心的惊讶。
托普一直保持着安静；这时候忽然显得急躁起来。这个机灵的畜生在岸边来回奔
跑，突然停下来看着湖面。它举起一只爪子，好象指着什么看不见的动物似的，然后
狂吠几声，又突然安静下来了。
起初，赛勒斯・史密斯和他的伙伴们都没有注意托普的行动；可是它愈叫愈厉害，
这才引起工程师的注意。
“托普怎么了？”他问道。
托普向它的主人跳过来，显得非常不安，接着又往岸边冲去。突然，它跳到湖里
去了。
“回来，托普！”赛勒斯・史密斯喊道，他怕狗到水里去会遇到危险。