《神秘岛》第58/257页

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这些小昆虫不也可能就是受自然界委托来进行这项工作的吗？所有这些事情我经常想。
朋友们，而且我深信我们的地球将来会变得面目全非。新大陆产生以后，大海就要把
原有的陆地淹没，在未来的时代里，会有一个象哥伦布那样的人发现琛玻拉索山、喜
马拉雅山和勃朗山所形成的岛屿，它们是美洲、亚洲和欧洲下沉以后的遗迹。然后，
就要轮到这些新大陆变得不能居住了；热度会逐渐消散，就好象人死了身体慢慢地冷
下来似的。那时候地球上的生命就要绝迹了，即使不是永久绝迹，至少也要有一个时
期。也许那时候，我们的整个地球都安息了――变得死气沉沉――等到条件转好的时
候，再复活过来！可是，朋友们，所有这些都是自然的秘密。我从珊瑚虫的工作谈起，
直研究到未来的秘密，也许扯得太远了。”
　　“亲爱的赛勒斯，”史佩莱答道，“我认为这些理论都是预言，将来会实现的。”
　　“那是上帝的秘密。”工程师说。
　　“你们说得都不错，”潘克洛夫聚精会神地听完以后说，“可是你能告诉我吗，
史密斯先生，林肯岛是不是你说的那些虫子做的？”
　　“不，”史密斯答道，“这里纯粹是由火山造成的。”
　　“那么将来它会消灭吗？”
　　“可能。”
　　“但愿那时候我们已经不在这儿了。”
　　“不，不要担心，潘克洛夫；那时候我们不会在这儿的，因为我们并不想老死在
这里，我们还希望早晚有一天要离开这儿呢。”
　　“不过，”吉丁・史佩莱说，“我们还应当象永远住在这里似的建立自己的家园。
事情做到一半就泄气不干是不会有结果的。”
　　话谈到这里就结束了。吃完早饭以后，继续前进，居民们到了沼泽的边缘地带。
这片沼泽大约有二十平方英里，一直延伸到海岛东南的圆形海岸，土壤是火山粘土，
夹杂着一些腐烂的植物，例如灯芯草、芦苇、野草等的残余。一层厚草象地毯似的铺
在沼地各处。不少的水坑都结了冰，在太阳底下闪闪发光。雨水和暴涨的河水都不可
能在这里积成池塘。因此他们认为沼地的水分是由土壤里渗透出来的，这是很自然的，
而事实上也的确是这样。天热的时候，这里可能有瘴气使人生病。
　　死水塘里长着一些水生植物，许多飞禽在上面扑着翅膀。野鸭、小凫、鹬都成群
地栖居在这里，它们一点都不伯人，人们可以一直走到它们的旁边去。
　　这些水禽密麻麻地聚集在一起，一枪准能打死好几打。然而探险家们却只好使用
弓箭。效果虽然差一些，但也有一个好处，就是没有响声，不致惊动其他飞鸟，如果
是枪声，那就要把它们吓得飞往沼地各处去了。这一次猎人满意了，他们打到一打鸭
子，这些鸭子身上是白的，上面有一道黄褐色的花纹，头是绿的，翅膀上共有黑、白、
红三种颜色，长着扁平的嘴；赫伯特把它们叫做潦凫。在捕捉时托普也出了力。他们
就把海岛的这部分叫做潦凫沼地。居民们可以从这里得到大量的水鸟。他们打算以后
再来仔细侦察一下，可能发现一些可以驯养的鸟类，如果能把它们赶到湖边去，捉起
来就方便得多了。
　　傍晚五点钟的时候，赛勒斯・史密斯和他的伙伴们穿过潦凫沼地，渡过慈悲河上
的“冰桥”，往回走去。
　　晚上八点钟，他们回到了“花岗石宫”。
　　
　　
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神秘岛






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第二十二章

　　严寒一直继续到8月15日，可是并没有比前面说过的华氏温度再低下去。在天气晴
朗的时候，温度即使低一些，也还受得了，一旦刮起风来，可怜的居民们由于穿得太
少，就要受尽苦楚了。潘克洛夫感到遗憾的是：林肯岛上住着许多狐狸和海豹，却没