《祸乱中世纪全集.com》第653/769页
也许小家伙是用脚弄断撒在地上的火药线，但还是该在这里给他立一尊撒尿小雕像。偶然注意到旁边的街巷，他脑中冒出这么个念头。侍从和幕僚团人员已经全部登上天台，根据各处情况调整兵力部署，不时有人匆匆跑下天台带队出击，相对来说，他成了闲人，自然有时间胡思乱想。
蒂利伯爵走上天台，到他身边，随着他的视线看一会，轻声说：“陛下，我不明白，为何不清除那些可疑人员，哪怕驱离也好。”
这位伯爵多年组织佣兵打仗，老底子人员都非常可靠，虽不能人赃并获，哪些人有问题还是能弄清一二。昨晚事情发生，伯爵再也等不下去，准备清理门户，却被他阻止。
仔细看看两处被英军攻占的街垒，刘氓扭头看着伯爵，摇摇头说：“你应该能感觉到，跟那些有目标的人不同，他们大多数是犹豫。也许，我的确是太傲慢，他们心存疑虑也不奇怪。现在是殊死搏斗，不是生就是死，如果我们能侥幸得胜，我想，你看他们不会有所不同。”
伯爵呆呆看了他一会，笑起来，难为情的说：“陛下，当你来到城下时，我也有过犹豫。毕竟，你创造的辉煌从未听说过，让人感到不真实。可是看到你去救那个士兵，我明白了。在你心中，我跟他区别不大。虽然依旧难以相信，我却放心了。”
“也许吧。不过大多时候你们还是有区别，毕竟你被单单扔在那的机会很少。”
两人同时笑起来。伯爵摇摇头，继续去关注前方，刘氓淡然看着远处尘烟，思绪飞到奥尔加涅和威廉?退尔等人身上。能大规模使用的毒药，毒性一般不会很强，主要起弱化作用，也许他们能度过难关。可他们是遭到暗算，将领也许会被重点关照。
或自我开解或徒劳忧虑，他理不清思绪。但他知道，无论他们能否度过难关，无论这里能否度过难关，他难以再打下去。取得的效果已经出乎意料，他却感到说不出的失落。
背后传来细微脚步声，是埃斯特罗娜。他略感纳闷：这女人到底要干什么？
“表哥，这让我回忆起南锡城。不过，那次你是在镇压市民起义，这次捍卫荣耀。”
“没什么不同，战争永远是为了利益。”随口应一句，刘氓又问：“你用的是什么毒药？”
“毒药？”愣了一会，埃斯特罗娜才回应：“应该是英格兰红豆杉，那是别人准备的，我不太清楚。但你放心，如此大规模下毒并不容易，士兵中毒的可能不到十分之一，军官多些，但也不会致命。再说，他们只是要困住你的步兵，并不想留下…”
“留下卑鄙名声是么？无所谓，只要你们赢了，说什么都可以。但现在你们该庆幸，许多人不必承担更可怕的后果。”
“表哥，你还是这么自信。那你觉得，这里，你的士兵还能坚持多久？”
“也许能坚持到黄昏…”
话没说完，他脑海中骤然出现多年前瓦尔纳海滩场景，不由自主瑟缩一下。那样的经历一次足够，他不想再尝试，而且，古纳尔也不会陪伴在身边。
回过神，他才发现自己已经来到天台楼梯口，而埃斯特罗娜正搀扶自己。实在太累，该休息一下，最后关头出丑可不好。他随意看埃斯特罗娜一眼，没拒绝她的好意。
一旦犯困就不可收拾，回到房间，也不管窗棂因枪炮声哗哗作响，他匆匆在埃斯特罗娜帮助下卸去大半铠甲，然后不管不顾窝在沙发上就睡。迷糊中，感到有人为他擦拭，给他盖上被子，并在一旁默默守候，他却安之若素。
这短暂睡眠随着一声巨响作罢。
他条件反射要坐起身，却发觉抱着。是埃斯特罗娜跪在沙发边抱着他。女人眼中开始是茫然，随后是欣慰，最后回复憔悴的淡漠，不过眼底深处还是多了些什么。
松开他，埃斯特罗娜像是有些失望，没起身离开，而是盯着他平静的说：“表哥，你对我没有戒心。”
“哦…”刘氓应了一声，坐起身四下看看，这才搞明白，是一颗炮弹透窗而入，砸碎圆桌后嵌入楼板。口径不大，而且到了射程尽头。
看看窗外，刚中午的样子。他晃晃脑袋，起身就捞铠甲。
两名侍从已经闻声赶来，见埃斯特罗娜为自己的陛下穿戴铠甲，似乎也不以为意。
冲两人点点头，刘氓随意问：“还剩多少人？”
“近卫军和蒂利伯爵佣兵加起来不到五千，格布哈特副首领和几名大兵团长都已负伤，但我们牢牢守住防线，英格兰人想攻到这里并不容易。而且，英格兰人损失远超我们，战舰水手开始进入一线作战。”
“是么…”刘氓已经穿戴好铠甲，俯身抄起盾牌和宝剑，却呆呆站住。
这味道不对吧？再急也急不到这地步。近卫步兵，康布雷和卢森堡的兵力，黑森公爵和各主教军队，哪怕没有自己这边明确消息，三方面自身情况发生变化也都有可能。
他看看埃斯特罗娜，却发现女人在认真研究地板上弹丸，似乎对这东西落点很不满意。来到这，就是为跟我一起死？这念头够荒唐，一闪而过，他随即说：“跟我走，我要跟莫宁顿伯爵或曼斯菲尔德男爵谈谈。”
埃斯特罗娜好一会才有反应，抬头看着他，这次来始终不变的，憔悴淡然，甚至有些死气的表情似乎多了些什么。随即，这女人低下头，当先向外走。
可刘氓刚跟她走出府邸，约瑟夫却匆匆赶来。
为防止炮击，广场已部分净空，伤员和休整的士兵都在建筑物下方。看过去，似乎状态都还不错，居然有人说笑。感觉枪炮声正在减弱，刘氓停下脚步。
“陛下，莫宁顿伯爵请求与您会面。”来到近前，约瑟夫老大声音喊一句，随后从埃斯特罗娜反应中明白自己应该是失聪，居然显得有点讪讪不知所措。
作为主要侍从跟随自己不像是什么好活计。见这小子额头挂彩，披风上好几个洞眼，刘氓觉得有点心酸。边走边想着该有点什么表示，最终却冲几个刚返回休整的近卫队员喊：“来两个精神点的，我们去谈判。”
再精神也没用。估计是仿效他在伦敦郊外与黑太子会面时场景。双方会见地点是交火线中间一座残存小屋，周围建筑基本被夷平。