《红牡丹全集》第41/100页
“你今天为什么没在场子里卖艺？”
“我是玩儿票的。那天我是客串。”
“玩儿票的？”
“我的正业不是打把势卖艺。他们是我的朋友。您不知道我们打拳的人的兄弟关系。我们都是师兄弟。他们认为我练的功夫还可以，给我一个机会练两趟。也满好玩儿，您说是不是？”
“你练得很好。把你的名字告诉我。”
“我叫傅南涛。就住在附近。”
他那朴质老实的微笑，牡丹看了，心里觉得安全放心。南涛向牡丹看了看，流露出爱慕之情。他说：“天哪！你真美呀！”
从来没有人那么直截了当向她说过。
牡丹叫着他的名字问他：“南涛，你做什么事？”
“我开一个小铺子，乡下还有点儿地。拳是练着玩儿的。”
“另外你还做什么？”
“您说练玩艺儿吗？我还会踢毽子。附近这儿有一个很不错的毽子会，找一天我带你去看。还有练太极拳。我挺笨，念书念不好。”他话说得慢，清楚，有条理。“你告诉我你是谁？住在哪儿？”
牡丹微笑说：“不用。”知道南涛若听说她是翰林家的人，一定会吓跑的。
南涛央求她说：“不要那么神秘。你们家很有钱吧？一看您的脸，就会这么想。”他把牡丹上下打量，牡丹觉得那种看法，简直要把她看穿了，看透了。
牡丹说：“我们家也是普通人家。”
“还没有结婚？若是已经结婚，告诉我。我好心里有个数儿。”
牡丹说：“没有。”她又加了一句：“丈夫死了。”
“那么你是谁呢？”
“照你说，我就是无名氏吴小姐。你是个男人，我是个女人。这也就够了。”
她这话刚一出口，立刻觉得自己失言了，但是已经无法收回。他也许会误解。
牡丹于是站起来要走。
南涛说：“我在哪儿再见你呢？”他倒好，并不先问还能否相见。牡丹望着他那老实的微笑，平板的面庞，乱蓬蓬的头发，回答他：“我也不知道。”
“什么时候儿再见呢？”
“我不知道……离这儿很远。我住在东城。”
“我住在西城。您若告诉我您住的地方儿，我会找得到的。”
“你那么想找我吗？”
“当然，很想。走，我陪你走一段儿。你若不愿告诉我你住在哪儿，然后您再自己走。”
牡丹觉得和南涛说话很痛快。他俩走近前门大街时，脚步走得很轻快，是青年人走路的拍子节奏。南涛的胳膊挎住了牡丹的胳膊，而他的胳膊是那么健壮有力。他的胳膊碰到了牡丹的乳房，而且还在磨蹭，两个人都知道，但都假装做不知道。
牡丹说：“东四牌楼正西有个酒馆儿，我们可以在那儿见。你什么时候儿能来？”
南涛说：“哪天都行，随时都行。就明天吧，下午五点，怎么样？”
俩人说定之后，南涛给牡丹雇了一辆洋车，又提醒她：“明天下午五点。”
与傅南涛相遇之后，牡丹不再那么沉思，不再那么出神了。俩人的调情是愉快而天真。牡丹觉得南涛很能给人解闷儿，使人轻松畅快；和他说话，不像和学者大儒那样。南涛头脑里没有抽象观念，对人生也没有自己得意的理由。他大概不懂什么书本儿上的东西；他给牡丹的感觉是一个青春健壮的男子汉，对人生只是直截了当的看法。牡丹认为和他来往决不会有什么感情上的纠纷。孟嘉是一种人，南涛是另外一种人。这两种是截然分开，风马牛不相及的。也不必怕自己会陷入什么危险。
后来几次相会，牡丹的印象证明并不错，而且越发加强了。都是在五点钟左右，她出去与南涛相会。她在露天茶馆儿里找个位子坐下，看街上来来往往的车马行人。已经是四月底，白天渐渐长，六点钟时天还很亮。
哈德门大街，每天是一直不停的车水马龙，熙来攘往。黑脸的男孩子，露出一嘴的白牙，有时在街上赶着装满一袋一袋煤的骡子车，慢慢轧过。一阵阵的骆驼，拖邋拖邋的迂缓走过，刚从门头沟运了煤来，赶骆驼的照例是用黑布裹着尘土肮脏的头。西藏的喇嘛，拖着橘黄色的袈裟在街上走；他们住在乾隆皇帝给他们建筑在北城的雍和宫。还有时候有出大殡的行列在大街上经过，长长的队，华严的执事，多彩多姿，北京人是很喜欢看的。那种行进的行列有时会有两百码长，殡仪专业的人，穿着特别的服装，是绿和淡紫华丽的颜色（有时难免有些破旧），举着旗、牌、伞、帐；油漆贴金的大木牌上雕刻着金字；锣鼓之外，还吹着西藏七八尺长两人抬着的大喇叭。这一行业的人行进之时，都保持相当长的距离，大家散开后，占得地方广，走得行列长，显得气派大。这时也许有打架的，发生些意外的事情，也许女人掉在泥里会惹得人人哈哈大笑――北京城一般的老百姓是随时会开怀大笑的――还有要饭的、和尚、尼姑、在旗的女人，梳着黑的高把儿头，厚木头底儿的鞋，狗嗥叫，或为争骨头而打起来，还有洋车夫永远不停的瞎扯乱说，永远不停的哈哈大笑……
茶楼酒肆的生活才是北京人的真正生活，人不分贫富，都混迹其中，一边自得其乐，一边放眼看人生，看人生演不完的这出大戏。酒馆儿里，洋溢着白干儿酒的酒香，新烤好的吊炉儿火烧和刚烧好的羊肉的美味。靠近牌楼，总有些拉洋车的在那儿停车等座儿。他们也进来，把布鞋底儿上踩得一片片的泥留在酒馆儿的屋地上。他们喝下二两白干儿之后，开始聊天儿，汗珠儿从脸上掉下来。有的脱下破蓝大褂儿，搭在椅背上，再系紧一下儿裤腰带，有时候儿不小心，会露一下儿大腿根儿。他们之中，有的是健壮的年轻人。牡丹就坐在那儿看，看得很出神，那些下等人嘴里又说些肮脏话，有的话牡丹听不懂，比如“鸡巴”，她以为是鸡腿呢。