《迷雾全集.com》第2/68页

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他点起一根烟，把火柴头扔进垃圾篓，环顾四周，然后说道：“看起来你好像也不怎么宽裕。”

“嗯，不过我还没到饿肚子的地步。”

“那这些箱子是怎么回事？”

“我下星期搬家――不是被撵走的。”

“找到了更好的地方？”

“是的，稍微好一点点。”

“不错，”他说，“这地方看起来真像四十年代侦探小说中的场景，你知道吗？也许就是汉尼根小说里的：破破烂烂的办公室，墙上满是污渍，私家侦探坐在屋里等客户上门。你不会碰巧也在办公室藏着瓶酒吧？”

“没有。”我说。

“太糟糕了。”

“的确。”我开始觉得有点不自在，我猜这也在我脸上显现了出来。丹瑟尔又冲我嘲讽地一笑。

“别担心，我大老远过来不是对你冷嘲热讽的。”他说，“我还没走投无路到这种地步，不管怎么说，尚且没到这地步。”

“过来打个招呼，嗯？”

“不。我是来市里参加一个会议。”

“什么会？”

“通俗小说【通俗小说（pulp），二十世纪初期美国涌现出大批用廉价纸张制作而成的杂志，内容多为侦探小说、惊悚小说、西部小说、神秘小说、科幻小说等，被称为“通俗小说杂志”（pulp magazine）。同时还出版了大量廉价平装版小说。因价格低廉，内容通俗，这些小说被称为“通俗小说”（pulp）。】大会，还能是什么？”

“哦？”

“你的意思是你不知道？你这么喜欢通俗小说的人居然不知道？”

“前几个星期我特别忙，”我说，“跟我说说是怎么回事。听起来很有意思。”

“不是特别有意思。一群通俗小说收藏者和通俗小说迷凑到了一起，决定召开一次大会，如果第一届花钱不太多的话，以后将会每年举办一届。你知道这种大会：座谈、讲座、出售二手通俗小说、卖书、小孩子跑来跑去问你要签名。十几年前，我认识的一个家伙拽着我去参加过一场科幻小说大会。真他妈的无聊，不过我猜有些人非常喜欢这种活动。”

“那你为什么来参加这次大会？”

“因为他们付钱给我。”丹瑟尔说，“他们管这个叫车马费。钱不多，但是足够我来这里待三天。此外，这也算是一场聚会。”

“聚会？”

“你有没有听过‘通俗小说帮’？”

“没听说过。这是什么组织？”

“四十年代在纽约成立的通俗小说作家私人俱乐部。只有我们这些写通俗小说或从事与通俗小说相关工作的人才能加入。其实就是找个借口每月聚一两次，最关键的是一起喝上一杯。有段时间大概总共有十二个人。其中有些人已经过世了――如今只剩下八个。”

“这八个人都来参加这次通俗小说大会吗？”

“对，”丹瑟尔说，“别问我劳埃德・安德伍德――他是这次大会组委会的头儿――是怎么把我们这些人挖出来的，反正他的确把我们都找到了。”

“有我认识的人吗？”

“可能有吧。博特・普拉科萨斯、沃尔多・拉姆齐、吉姆・博安农、伊万・韦德和西比尔・韦德夫妇、弗兰克・科洛德尼。”

这些名字我都知道。这个名单相当震撼：前五位是四十年代的顶级通俗小说作家，而第六个人，弗兰克・科洛德尼，则是行动出版社著名的通俗小说编辑。

我问道：“他们不是都住在加利福尼亚吧？”

“不是。大会组织者给大伙出飞机票，博安农从丹佛来，普拉科萨斯从纽约来，科洛德尼从亚利桑那来。我们大部分人是昨天晚上到的。”

“大会什么时候开始？”

“明天正式开始。不过今晚会在酒店举行一场见面会，针对通俗小说帮和部分大会组织者。如果你有兴趣的话我可以带你去。”

“我有兴趣。哪家酒店？”