《黑旗全集.com》第565/635页

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对于这些清军将领来说，他们所掌握的攻城技术完全是中世纪水平的，从冲车到云梯，都是他们想常用的手段，在二十年前他们攻克坚城的唯一办法就是挖掘地道进行爆破，除此之外就是西洋传来的大炮。

可是太原的黑旗军守军之中，却有着比他们更多更强的火炮，以致于许多清军营头根本没有展开，甚至没有发现敌人就已经被不知从什么地方飞来的炮弹砸得死伤累累，而炮队也同样不敢靠前攻击。

至于挖掘地道，这种手法太费时，而且在北越地区似乎不是什么可行的战果，因此苏元春老老实实地说道：“没想到唐景菘这厮，居然经营出这么一份事业来，若是知晓黑旗军的底细，我军当缓缓图之！”

他算是后悔了，一来到太原就后悔了，他完全没有想到守军虽然凭扰着这个简陋的县城来对抗几十个营头的大清军伍。

从战斗打响以来的情况来看，即便是最顺利的情况，也不过一次缩小版的金陵围城之战，他们所占有的唯一优势那就是耗。

耗！对于他们来说那简直是一场恶梦，远离国土之外，师老无功，因此苏元春提出自己的建议：“鼎帅，我们还是暂时退吧！”

潘鼎新却是毫不犹豫，他蒙尘数载，好不容易能重新出来执掌一方，又怎么会放弃手上的权力：“告诉王德榜，多卖些力气，尽力些！关健时候，还得元春老弟你来！”

他咬着牙说道：“李中堂是不会放弃我们的！他是不会放弃我们的！”

开弓没有回头箭，看到在枪林弹雨中却屹立不动的太原城，他却说出一句话：“再说了，我们连营数十里，集兵一地，攻不足守有余，足够云南方面做出一番大事业了！”

“云南？”苏元春却是转念一想道：“云南方面要出援兵？”

“没错！”潘鼎新出师之前已经有全盘谋划：“我与岺督早有约定，一齐发难，如今我已兵进太原，岑督也应当出手了。”

“可是云贵总督岺大人？”

苏元春曾经听潘鼎新夸耀过他与岑毓英的多年情谊，可是谁也不曾想过，他居然与岑毓英有过这样的约定。

“黑旗为害极烈，几乎是昔年长毛之乱的翻版，若不趁其羽翼未丰时除去，恐怕是后患无穷，为此我和岺督虽然远隔千里，却是一般心思。”

苏元春却是老军务了，他当即想到潘鼎新的下一步谋划：“可是保胜？”

“没错！正是保胜！”

保胜即是老街，处于红河的最上游，与云南正是隔河相望，这本来就是刘永福最根本根本的根据地，自从柳字营加入黑旗军之后，山西才后来居上。

但是无论如何，老街在黑旗军中的重要地位，是任何人都一目了然的，在这里有数万人口，屯积着无数军事物资，还有黑旗军的许多家小型工坊，甚至连黑旗军很大一部分的家属都居住在此地。

这里原来有相当兵力驻守，但是伴随着战争的持续进行，黑旗军逐步把这里的防军南调，加入到对法战场之中，现在兵力十分单薄。

而是潘鼎新的伏笔就是两路齐进，干脆利落地插上两刀，即便太原之边打成了僵持战，在云南方面也会收获一个巨大的胜利。

……

黑旗军并不知道一个巨大的阴谋正在降临，在山间带着锐气前进的细柳第二团同样不清楚。

他们斗志昂扬，虽然还带着未洗去的征尘，却有着绝对的信心。

在河内附近的持续战斗，让这个精锐的步兵团失去了大量的兵员，每一个步兵连都是不满员，但是无论是指挥官还是士兵，都带着一种乐观的情绪。

“报告，前方发现敌军之主力部队，前卫排已与敌发生接触，敌之兵力约为步兵一营，并有后继简易筑城工事……”

“第二连一排发现敌军约两营，装备大量后膛步枪和少量后膛火炮……”

“右前方发现敌军约两个营正在集结之中！”

在他们面前的敌军，正是潘鼎新统率的七十个步营，而做为全团先锋的，却只有细柳第二团的一个前卫营而已。

杰肯也是细柳营时代的老人了，这个美国军官或许有好酒如命的弱点，许多时候也过于固执了，但是他的资历和才干，现在已经完全能指挥一个步兵营的战斗行动。

“向团部请求支援！”

在他们的面前是一排排的枪炮声，那里正是他们的目的地太原省城，在城内的黑旗军正在一次次地将敌军击退。

而摆在他们面前却是一个个清军修筑的坚固工事，这些工事已经有着拿破仑战争甚至是南北战争时期的筑城水平，更重要的是在这些营垒之中，有着无穷无尽的清军。

如果不是因为法国人的鼎力支持，清军是无法维持着七十个步营，将近三万人的兵力，这几乎也是这个腐朽的帝国，在一个战场上所能投入的全部兵力。

杰肯也是十分凝重着看着密密麻麻，有若蜂窝一般的筑垒工事，他不得不慎重行事。

他手上掌握的兵力，只有三个步兵连队和一个迫击炮，外加配属的两门四十毫米山炮，所有兵力加在一起也不过是五百人出头。