《鸳鸯梦》第5/62页
八月初一的夜晚，是当年最黑暗的一夜。一大清早的临安城便引爆出件轰天大案来，街头巷尾、官府大内无不议论纷纷。雷柱国府内三百余口在一夜之内残遭灭门之祸，四处血染门墙，尸首分解，惨不忍睹，府内活像一个人间地狱！按常理推测，凶手连杀三百余口不可能毫无动静，可见凶手杀人手段之高，城中民众都感到脑袋没安稳的架在脖子上了。雷府中只有一个奶妈名叫渀仪的，抱着刚满半周岁的少公子雷斌幸免遇难，无人得知凶手是何方魔王，也无人知晓二人何以逃脱。但不幸的是，在杨梅岭上发现奶妈的残碎尸体和物件，多半是被豺狼所食，少公子也不知所踪。
雷柱国久经沙场，屡建奇功，皇上闻其噩耗，悲恸一夜。辍朝三日，赐祭赐谥，特加封雷洪海为上柱国，在葛岭修建宏伟的拜台飨堂。丧葬仪制，庞大隆盛，各观都有打亡醮的仪式。四处派人缉捕凶手和寻找公子下落。
谁做的事谁心里最清楚不过，丁大全的千两黄金除了心头一个大患，却也值过了！他重金请了千名和尚道士超度亡灵，翰林学士唱讣文、诵哀启；自己则站在墓前吊丧，袖拭泉泪，奠酒把香，兄长弟短。
董槐闻耗如雷轰顶，栽倒在地，大病不能早朝。文天祥等特来看病，忽而门吏来报：“六宫都太监董公公降旨！”董槐闻之，披衣踉跄起床，忙摆香案，至中门相迎。文天祥等人心中忐忑，也随之出外，看是什么缘由。那董公公乘一骑五花虬，带了五十名羽林军，他刚下马，就把个冷眼瞪着董槐，哼了两哼。董槐跪接圣旨，董公公便望北启诏诵道：“奉天承运，皇帝诏曰。宰相兼枢密使董槐讪谤皇上，犯欺君死罪；经查实，兼贪污行贿，十恶不赦。但念其昔日有功临安，皇恩浩荡，以功抵过，现将其贬为庶人，抄没家私。钦此！”董槐五拜三叩头，道：“谢主隆恩，万岁万岁万万岁！”乌纱被揭，董槐站起身来，胸膛在剧烈起伏，手脚绷得僵直，可以清楚听到他那浓浊的鼻音。众友听得此语，个个如泥塑。董公公大喝一声：“封！”董槐等一应家眷僮仆、朋友宿客皆被赶出府外，门窗钉封，挂上屈戌，上下贴了千百张白封条。临近的百姓都挤在门外观看，嘁嘁嗷嗷，喧阗火爆，从中传出一口牢骚：“如今这世道，管你会钻不会钻、鳇鱼鲶鱼、有鳞冇鳞，只要是能宰的，通剐！便是头戴乌纱，也是逐层欺！你看看，董大人在朝中孤力无援，不就被百官排斥了么！”你一句，我一句，也分不清是哪个不要命的缠舌头，董公公把个秀目一横，尖着喉咙道：“谁要再敢犯一句嘴刁，奴家就把他抓起来！”喝令羽林军将人群驱散，从空道上回宫。此时，众人情愤加上义愤，嘴皮子都在颠簸。文天祥气往上撞，道：“真神不作鬼事，纯粹是胡扯！岂有此理，岂有此理！”滦丰道：“欲加之罪，何患无辞！作臣下的还能怎样，君要臣死，臣不死不忠！”褚源一拍衣服上的灰，道：“常说虽有兄弟，不如友生。大人若不嫌茅屋草庐，就权且住在小弟家里，吟诗作画，也胜过官场刀割身！”众人齐声说是，都拉董槐到自己家里寄住。董槐抱拳道：“多谢各位美意，我是个罪人，不敢连累众位。”叹了一声，道：“鸟飞返故，狐死首丘。我打算回归故里，作个菜农悠客也罢。”几人唏嘘了一场，尽悲而散。
董槐被贬，仇人自是称愿，丁大全笑道：“背鼓寻锤，讨打哩！”乐得呵呵哈哈，突然发出长长一声闷哼，原来喉咙里吸进一只蚊子，忙哽噎了一口涎，咳咳卡卡了几声，有丫鬟递水洗喉咙。丁大全理了理嗓子，发现众人都投来奇异的目光，连道：“没事，没事！”
曹恒道：“我主何不埋伏一支军马，趁董槐返乡孑身入林时，一举剃掉他的脑袋，则再无后顾之忧矣！”丁大全道：“你位卑见识浅，他虽丢了官，但有深厚的民望，革职之事早就闹得满城风雨，不服者如草稻丛生；若再把他刺死于道，定当扬起轩然大波，星星点点总会沾到我身上，何必呢。”曹恒道：“万一董槐哪一天又东山再起呢？”丁大全笑道：“他现在一无所有，只是一个返故待终的老头，我算死他没出头的日子了！”曹恒硬把一句“斩草不除根，春风吹又生”的话按捺下肚。
丁大全道：“你们莫急，你们真以为我会让他好过么？”曹恒道：“难道我主另有妙计？”丁大全道：“今董槐罢相，我看他未必肯老老实实返乡，若他还待在临安，在我眼皮子底下走动，就太晃神了。你今晚带些将士把董槐接到他的老家，派人严加盯哨，若他有任何风吹草动，即刻报来。”曹恒大喜道：“我主高赡远瞩，见于未萌，小的不及！”
董槐明日就要起程，此时权住在文天祥家，信手翻开一本诗集，正看到那一句“长安苦寒谁独悲，杜陵野老骨欲折”。他看着白墙四壁，满目怅苦，屋内闷得人发慌，便出门透一口愁气。窗外，狂风大作，树也白头。
一霎间，董槐又想起了尤新，一切都被他说中了，顿起请教之意。踉跄到他家门篱之外，却又犹豫起来，无颜见他，便踱步至西湖傍。西湖上刮起一阵拢岸东风，风也生皱，云也起皱，湖也泛皱。董槐对湖叹道：“自伤临晚镜，谁与惜流年？”针风吹过，刺痛了他的眼睛，道：“我对东风叹，东风对我叹！唉，当今运衰祚短之朝，纵有回天之力，亦难翻掀。不如抽簪解朝衣，散发归海偶罢！”言罢大笑不止，泪如泉涌。
董槐念起义弟云孝臻为国尽忠而死，亲手摘了一束花放到他坟前奠拜，交感心语。随后回到文天祥府，寮友各忙完公务，陪董槐共飧最后一顿知己食，共饮最后一杯知心酒。早有家仆调桌安椅，端上肴馔。今日不比寻常，酒菜便不象平日那番节俭，酒用汝阳杜康，菜也荤素并用，下酒菜乃幸福双、西施舌、猫耳朵、四喜丸子、米粉肉、蚝油豆腐及酱爆肉丁。
各人安座，五人都是一番寂静，谁都想打破沉闷，只是身子颤动，嘴欲张又还闭。滦丰吞了一口涎，高举大斗道：“莫问前程何处是，且尽身边三醅酒。”说完一饮而尽，众人也都立起身子陪下一杯。众友始从滦丰，都劝董槐酒，董槐闷上心来，一口一杯；又回敬众友，他们却都吞不下这口苦酒。董槐苦笑道：“当年我未听尤新之言，落得今番下场，唉，一尊杜康，可解百忧。”一口气连吃几尊急酒，酒水鲠在气管里，吞吐有核，粗咳起来。
文天祥替他轻轻捶着背，道：“大人小心饮着，别伤了身子。”董槐叹道：“想我平生无不可对人言，无不可与天知。如今却越活越转拙，连个栖身之地都没有了！”董槐一杯连一杯，饮酒如长鲸吸百川，再无节制。众人看得害怕，却都不敢阻拦，最后一次聚酒，能不成他的心愿，让他饮好么。
施刚劝慰道：“扔官不作，也乐得清闲！昨日强如今日，这番险似那番，君不见鸟倦知还？”董槐又抿了一口，情不自禁道：“施兄所言极是，董槐真羡慕天上的鸟儿，有一双翅膀，可以无拘无束地自在翱翔，不像作人这般压抑！”
褚源听得怅然，问道：“小弟对此事不明，一直未敢过问，董兄做的都是兴利剔弊之事，何错黜职？”文天祥道：“定是丁大全和狗娘娘在皇上面前挑刺安碴，他们一日不死，天下就一日不宁！”说着说着，恨气徒升道：“当今天子暴虐无道，怠政纵欲，沉溺酒色，重用奸佞，随之何用！”手里的杯盏被指力捏得粉碎，董槐惊乍万分，急忙关上门窗，道：“贤弟不可乱说话！”
文天祥念道：“野人旷荡无颜，岂可久居王侯之间。”一气之下，停杯投箸，便要辞官，叫下人备上文房四宝。只见他手握紫霜毫，仆磨端溪砚，风雨洒落满纸，其曰：“短衣匹马随李广，看射猛虎终残年。”众人展目望之，张旭之草亦不过如此。文天祥道：“明日早朝，便拿此书面圣！”
董槐连忙牵手劝道：“贤弟不可义气用事，为官在于为民，而非为君，你这一走，放下百姓如何处之？”文天祥双手一按，道：“邢鸣风豪侠义长，可以担当！”董槐摇首道：“他已有巡检之职，一时间哪有调度之理？”文天祥道：“天下英雄何处无？”董槐道：“草莽英雄虽多，却都游散江湖，不愿为官，象贤弟这等有识之士百中难得挑一。贤弟莫看我今日狼狈，安知他日皇上不会明事理而重召老身否？其实作人，只要自己不垮是垮不了的。”
文天祥听罢，如梦初醒，抃掌说道：“兄长之言，小弟都明白了！”握着董槐之手，道：“我就是粉身碎骨，也要在百姓身上！”董槐喜极落涕，道：“有贤弟这句话，我就能安心离去了。董宋臣、丁大全势大，皇上自会载度，贤弟不要与他们生嫌，切记！”举手敬上一杯，文天祥无漏饮下，众友见他已开化，都纷纷与其对斟。
痛饮之际，府门外忽然喧声大作，火花四起，只见曹恒带着百十名全副武装的将士冲了进来。众人皆失色，文天祥大怒道：“谁敢擅闯我府？”曹恒作礼道：“奉丁大人命，特来请董大人回乡，暖轿已备在府外。”董槐道：“我自返乡，与丁大人何干！”曹恒笑道：“参本就是丁大人递上去的，你说与丁大人相不相干！”耸了耸肩膀，似乎文的不行就要来武的，董槐气得浑身发抖。
文天祥站前一步，问道：“可有圣旨？”曹恒道：“没有。”文天祥一挥手，府中家丁顷刻间聚上数十人，各拿棍棒在手，怒目相视。曹恒大怒道：“你要造反不成！”文天祥厉喝道：“贼喊捉贼，我看造反的是你吧！你无圣旨，竟敢带兵强闯朝廷官员府中，此是何罪！”曹恒道：“我主丁大人要接董槐回乡，我只是奉命行事。”文天祥道：“照你如此说，丁大人的话就是圣旨了，那丁大人也要造反了！”接过宝剑，举力劈断一桌，喝道：“此剑今日需斩反贼首，当与此桌同！”曹恒大惊失色，忙施礼道：“小人有罪，大人见谅。”一挥巴掌，带着将士屁滚尿流地撤了。回到丁大全处，被大骂一通，说他办事不利，还辱了门面。
董槐挽文天祥手，道：“适才多亏了贤弟，方解我之危。”文天祥道：“董大人若被丁大全劫去，定会受他严密监视，我看董大人还是不要走，就留在临安，你我都有照应，如何？”董槐只是摇首，文天祥等也不再劝了。
此晚难度，众人都聚以湖傍散怀。其夜将半，习风衔岫，四无人语。江水澄澄江月明，董槐掐玉筝，湖上之民，莫不拥衾而听，推窗出户，隔江和泪听。少焉，满江如有长叹声。
离任之日，文天祥等寮友祭了路神，在郊外摆了薄酒与其饯行。四友一人折一杨柳相送，文天祥慷慨歌曰：“上马不提鞭，反折杨柳枝，碟坐吹长笛，愁杀行客人。”城郊人海密如林，无数百姓扛着包袱，争着送董槐程仪，被婉言谢绝了。多少百姓攀辕卧辙，泣声载道。
董槐从宦数十年，所积家私只有金百两，另绸布数百匹，皆被抄走。众友各送其纹银百两，以备盘缠及回乡消用，所幸故乡田产并未剥尽，尚存十亩薄田。众友不好明送过多，恐董槐见怪，昨夜都悄悄地送董颖金珞圈、玉手镯等佩物。昨日仆人们都已散尽，只有卫羽苦死要留下，董槐怜其一片忠忱，带在身边。百姓罗拜在地，众友以目相送，远见车舆小影，不知何日再聚首，都禁不住出声下泪。诗曰：
秋草独寻人去后，暮林空见日斜时。
寂寂江山摇落处，怜君何事到天涯。
有一隐者名为高伟，年及弱冠，论事自有独到之辞，他头戴诸葛巾，身着八卦衣，游走江湖至尤新庐中谈玄，正好闻知了董槐被革职的消息。尤新挽惜道：“董槐为人刚直有奇节，不为龌龊小谨，敢论列大事，指陈利病尤切，至时无右援，怏怏革职。”高伟笑道：“董槐好谏争，言语峻峭，得罪满朝，不合时宜。”尤新见高伟颇为自负，问道：“依你之见，应如何走宦游路呢？”高伟道：“我只辅能掌天下者。”尤新垂着眼皮道：“如今蒙古强盛，敢情你欲助外族侵故国不成？”高伟只是一笑，也不作答。
丁大全坐朝乱道，再无与其背驰者，自可高枕无忧，便上书说以宽缓之政治急世之民，虽仁慈却生隐患，所以废董槐之制，恢复暴政。
且看那收税的趾高气昂，拿着白单，抬头挺胸地各家抄税。由于眼睛半眯半睁，一下撞到门楣上，鼓起一个大香包，瞧把他痛得，摸着额头就骂：“他娘的狗矮门！”只得低着头走进去，头一入门又仰得高了，屋里只有一个卧病在床的老头，看样子奄奄一息了，税官哪管你那些阳邪，只要还有气就得交税，叫道：“老不死的少跟老子装死，拿钱出来！”老头咳嗽得似乎喉咙都要被咳破，许久才喘着气道：“要钱没有，老命一条。”税官把大小篅囤盎瓮掀个底朝天，连一粒米都没有，泼喝道：“你交不出税来，就抄没你家的物件！”
老头连看病的钱都没有，吐血叫道：“你们当官的心也太黑了罢！喝我们的血，吃我们的肉，就连那熬汤去了髓的骨头都不放过，还要拿去磨面粉哪！”他有两个小孙子，一个十岁、一个六岁，这时掏了一篓子螺蛳回家，也被税官抢去了。老头滚下床来，和孙子一齐抱住他的腿，好歹央求。他把老头和小孩狠狠踹了三脚，一脚一个，仰翻在地，扬长而去。
且看董槐带着家眷返回故乡泖河，一刬瘦硗之田，途中有多少露宿待哺的难民，身上财物散去大半，再见到的便无能为力了。回到乡内，竟不见一个熟人，不是空屋，即是流民。世事多变化，岁月催人老，感叹一声，定了居所，带着董颖拜祭他娘。
妻坟处于山水环抱之地，菊花野草郁郁葱葱，随风抖展。多年不祭，白碑已被黑泥糊得严实，董槐抠着泥土，残碑已斑痕累累，孩子不懂事，以为好玩，一个劲地抠着泥。董槐伫于黄土陇头，人已老，泪已干，从眼中竟滴下斑斑残血。念道：
“百年割舍两心知，风抹残忆霜鬓时。
恋看人间无情处，芳草摇曳笑我痴。”
董颖童心未泯，牵着父亲的衣袖道：“爹，你的眼睛出血了，好怕人！”董槐频眨了几下眼皮，舒缓了一下心情，袖了血道：“现在好些了么？”董颖摇着头道：“眼睛还红得象个花生帐子。”董槐呜咽一声，蹲下身子烧着冥钱，道：“颖儿，你也烧些吧。”董颖撕着冥钱，丢在火中，须臾皱焦成灰，问道：“爹，你告诉我，我娘为什么一生下我就走了？”孩子无心之问，董槐为之肠断，竟找不出字眼来回答他，反被黑烟熏得一阵促心地咳嗽。
“唉，何日我也下来陪你罢！”董槐摇着头，嗃嗃苦笑，“孩子却不让我走……”
许久，董槐的眼光恢复了平静，摩挲着儿子柔软的头发，道：“颖儿，咱们每天都给娘送一束花，好么？”“好啊！”董颖答应着就去摘花，过几年他就能感觉到没娘的痛苦了。董槐接过儿子手里的大黄菊花，上面还附着一只红蜘蛛。董槐将其吹掉，翻开儿子的手仔细瞧着，还好，没被叮着，道：“摘花时要小心点，被虫子叮到有毒的。”董颖嗯了一声。董槐把花插在碑前，道：“快跪下，祈求你娘在天之灵保佑你平安长大。”董颖照作了，双手合什顶在眉心上。父子俩携手漫无目的地闲历，直到太阳也觉得累了，他们才拖着长长的身影回家。
董槐罢相后，丁大全及其党羽马天骥同任签书枢密院事，操纵军权。宝祐六年，丁大全在阎妃、董宋臣等支持下，任右相兼枢密使，着一品官服，围玲珑白玉带，何等尊贵。皇帝耽于酒色，不理朝政；丁宰相当涂掌事，翻手为云，覆手为雨，百官只得仰望鼻息行事。他攒家私，宠花枝，安享椒醑；皇帝以下百官弱，身已至此，心犹未死；天下奇谋密计之士，多入幕府。鹰爪在主人的阴庇下，鸱枭翱翔，以致天下大乱，多起盗贼。有人在朝门上题字：“阎马丁当，国势将亡。”
有无业游民叫娄锟，自以为聪明无双，混了十几年也没个出路，至今还是穷籍中人。他两手叉在荷包内，在路上不知所行的滥荡，穷极无聊地吹著口哨。忽然，一道士将其唤住，只见那道士头戴箬叶冠，身穿百衲袄，腰盘黄丝条，手执逍遥扇，童颜鹤发，碧眼方瞳，望着娄锟不住地称奇：“贫道精通璿玑玉衡，五纬七政之学，见小哥并非久居人下者，不日定可飞身九天，履踏云霓。”
这人的看相似有些道行，娄锟不敢怠慢，打恭问道：“敢问仙长打何处来？”道士面含微慈，道：“乃从巁崌山上来。”娄锟心道：“那可是神仙居的所在哩！”心中又添了一分敬意，笑问道：“仙长说的不日是在近期还是在远期？”道士神秘地一笑，道：“就在近期。”娄锟还不准信，道士道：“此时我分文不取，他日显贵，你再付课钱不迟。只是……”娄锟慌张起来，道：“仙长不要说半句话，到底我命如何，烦劳详赐！”道士摊开双手，左手上白字写着“再三须重事，第一莫欺心”，右手上红字写着“但得一步地，何须不为人”。
“这倒奇了，年庚八字都不问，字倒先被他写在手上了，难道他算定会遇着我么？”娄锟低头琢磨着，满脑子谜题没个着落，正欲求他指点迷津，抬眼望时，哪里还有道士的影子？娄锟想到当今朝中，惟丁大全府上最为强盛，便想投谒作个门子，但又思量到，宰相府赫赫门庭，进之何易！
从白天忖度到黑夜，直弄得脑髓枯涸，疲累不堪，恍惚睡去。作梦到了一个光亮辉煌的金山下，嵯峨如东岳，这么多的金子，十辈子也花不完呀！娄锟满心欢喜，捡啊捡，一路地捡，手里拿不下就把衣服脱了裹之，满眼金光，好生快活。于是衣服裹满了扛在背上，裤子也塞满了行走困难，双手捧不下了还用下巴压着；望着剩下的一座金山，自己连九牛一毛也没捞到哩！娄锟又发起愁来，这一发愁，梦就醒了。原来自己头吊在床外，嘴角挂下一条涎唾，与地面相连，像钓鱼似的，身上的被子卷作一条麻花，手里抱着一个大白枕头。
外头鼓敲三更，破了美梦，再也合不上眼。梦虽荒唐，然非无因，据老道所言，前程似锦，但又害怕是个范丹的后辙。“要想成事，哪里不靠钱来打头阵！”琢磨了半夜，狠下心来，咱不能庸碌一生，欲求生富贵，须下死工夫，豁出去了！宰相身边的大红人曹恒，乃乙卯科进士，颇通人情事理，在官场上独当一面。娄锟次日便将全部家财二百两纹银孝敬给他，请代推屋乌之爱，引进一二，果然钱能通神，盼得了拜谒宰相一面。
娄锟惴惴来到宰相府门前，只见几个衣服大敝、乳胸叠肚的门子在谈笑。娄锟央其通报曹恒，待了好久，曹恒出来，摆出一付不可一世的模样，与娄锟支吾两声，娄锟随之入内。曼目流观，但见府内亭台楼阁，峥嵘轩峻，花树鸟林，拢艳回春，假石泉溪，牙斗脉迹。花苑内养得一些奇异动物，有一对从成都送来的大熊猫，一雌一雄，宰相与阎妃都爱撩它们玩。还有西洋购得的几只花福禄，周身俱白，形态似驴，中有细青花纹美如画，啼叫可可，着实可爱。
娄锟整巾抖袖，走过帘栊，在房门前打住，曹恒低指着他道：“把鞋脱了。”“为什么？”没听说过到别人家里还要脱鞋的，娄锟站着没动。曹恒不耐烦道：“叫你脱，你就脱吧！”娄锟道：“可是，我那双汗脚，脱出来好臭的！”曹恒朝他一瞪眼，他不敢再说，顺意把鞋脱了，露出一对又黑又破的袜子，光溜溜的脚跟和脚趾都露在外头，再加上一身鹑衣。曹恒心里一酸，道：“你出手那么大方，为何举止这副得性？”一望鞋里，连个垫子都没有。娄锟道：“攒钱不容易呀，只好在大头上争光，小头上节约。”曹恒也没空与他嚼舌，叫人拿了一双新白袜给他换上，道：“可以进去了。”曹恒脱鞋先入，娄锟不禁问道：“宰相穿鞋吗？”“哪里来的许多费话！宰相不喜欢下人们弄脏他的地方。”
娄锟在房门前作了一次深呼吸，进得客房中，一片富丽堂皇，眼睛都看花了。曹恒道：“宰相就在里面，我去通报一下，你在这儿静心候着，不要乱动。”娄锟不住地点头，曹恒去了。娄锟走到一具三尺来高的栝木柜前，分为五层，摆着车渠、鸦青、大绿、翡翠、玛瑙、猫眼、鸦鹘石等珍稀宝玩，琳琅满目，一颗就够穷人们过一辈子了。他想摸又不敢摸，只得屏声敛气，侧耳默候。宰相正在书房与门子啜锦程对枰，曹恒报说娄锟是他的表弟，在一夜梦见自己两手捧日，便来投靠我主。宰相闻之则喜道：“此人终为吾心腹，叫他仔细候着，等棋终再见他。”
啜锦程也忒没见识，吃到兴头上，一吃再吃，把宰相的棋子围得水泄不通，宰相面子难搁，大为恼火，旁边的门子、仆子、丫鬟们都看得胆战心惊，啜锦程还不知死期将近哩！捱到棋终，啜锦程大笑道：“我赢了！”宰相怒上眉峰，把棋盘一掀，众人都吓趴在地，啜锦程心道：“好好的一盘棋，我主为何要把棋盘掀翻呢？”宰相戳着啜锦程道：“这盘棋，你吃了老夫多少子，都让你吃下去！”话音刚落，从门外吧嗒吧嗒进来三名私军，一人按着啜锦程的身子，一人拉着他的嘴巴，一人拿绳索捆绑。娄锟只听得屋内叫声惨烈，仿佛身受，心里飞快地转道：“这儿可比龙潭虎穴，一句话不讨喜欢，明儿早上还找不到脑袋吃饭哩！”
第五回 丁宰相刀下作鬼 贾似道朝廷揽权
直到里面的嚎叫止了，一个头发蓬乱如麻，口角流血，嘴巴鼓鼓而向外滴着棋子的汉子被两名军士拖手而出，好可怖！娄锟连忙把脑袋深垂，一直不敢抬起，过了好一会儿，宰相从屏风内仪态大方地被两美婢扶出。娄锟八字大跪在地，两手伏膝。
宰相稳了坐，要娄锟抬起头来，娄锟依言缓缓抬起。只见他方方正正的头上，布满了各种有特色的生命组织形式：最上面摆着前疏后浓的黄棕头发；下面便是自然形成的几条小沟；中间突着一个漏斗似的大红鼻子；左右的两张脸象疥蛤蟆皮，有许多黑红交错的疙瘩；再左右竖着一对漩涡耳朵，将周围的情报都吸收到中心的黑孔中；往下看，瘠薄的嘴唇就像用笔画上去的一个“二”字。
宰相见了不高兴，从嘴中噗地吐出一粒杨梅核，忙有丫鬟伸着白玉盦接着，又有丫鬟拈杨梅喂在宰相嘴里。宰相不理娄锟，径自吃杨梅，娄锟的额头上已冒出汗来，待宰相吐出第十颗杨梅核后，才要紧不慢道：“你怎么生得这副鬼模样，啊？～～”娄锟磕头如兔儿掏杵，道：“小人该死，小人丑陋。大人说得对极，若这世上没有小人这样丑陋的东西，怎能衬出大人的美仪呢？”宰相嗯了一声，脸皮子微微一颤，亲自从左手边的赛兰盘里拈了一粒杨梅丢入嘴中，道：“好甜的嘴皮子！就跟在我身边了。”娄锟大喜道：“荷蒙宰相垂青，小人为您执鞭坠镫，死而后己，在所不辞！”曹恒在旁微笑着。
娄锟自跟着宰相后，便改换了门闾，身子像包着一层金子似的。深晓在官场上就应该见佛就拜的妙谛，哪位大人没受过他的美言，不在宰相面前替他美言的？他一月之间便跃身为宰相身边最红的门子，派头十足。但曹恒及其他门子却未因他生嫉，只缘都受其大量恩惠，把他当作拜把子兄弟一般看待。
娄锟与其他门子无事便爱吃酒，这一日院内酺会，众人皆饮酒不乐。娄锟道：“诗为酒友，酒为色媒，座上岂能少了一点红！”曹恒道：“本来想叫两个婢女来陪酒的，可惜宰相还没走，咱们不好在他老人家眼皮底下放肆。”都叹着呢，这时，慌慌张张跑进一个少仆，一进门，脚根还没站稳便叫道：“走了，走了！”娄锟大喜道：“到哪里去了？”少仆道：“阎妃娘娘又在患病，宰相体慰去了。”曹恒大笑道：“这一去没个把时辰是回不来的，轮到咱们痛快了！”
赵海斑便去拉了几名花枝招展的婢女充当酒伎，个个巧挽乌云，奇分绿鬓。婢女坐在他们膝上，千娇百媚，他们一边饮着婢女递上口的酒，一边在婢女身上揉面粉，屋内淫语燕啼，不堪入耳。
曹恒欲心大起，拿起一个五花珐琅杯，提议要各人谈谈女人与男人相异之处，说不上来的罚酒三杯。赵海斑首发其言：“女儿闺内望夫回，夫君在外花柳陪。”曹恒把手在婢女腿上一拍，叫道：“此言真乃警世之谛语，叫那些忘八负心汉听了好好反省反省！”又把嘴凑到婢女耳边，细语问道：“心肝，我说的可对否？”婢女揪着他的耳朵，嗔道：“对你个死人头！你这个没良心的每晚上都换新味口，早把奴家撇在九霄云外去了。”
曹恒与美人唧唧一阵，也口号一联：“女儿独倚松柏下，男儿殷勤送晨花。”赵海斑举起大拇指，道：“不错，不错！男女初恋，女人之羞涩，男人之追求，皆在此句，真有刻木三分之妙！”曹恒听得美不自胜。
轮到娄锟了，他不太会说骈句，想了一会儿，道：“这个女人与男人相异之处嘛，这个，女人凸的地方男人凹，女人凹的地方男人凸。”众人一听都黄了脸，齐声指责：“你这话太龌龊了！此纯洁之地，也被你给污染了！”娄锟听得眉挑，把桌子一捶，碟盘被震得叮叮铛铛，叫道：“老子讲的就是实话，这才是女人与男人真正相异的地方，你们难道都不懂？他奶奶的！”又拉着身旁添菜的十四岁丫鬟问是不是，那丫鬟羞着脸跑开了。娄锟腿上的婢女举手往其胸上软绵绵地一拍，道：“人家小孩子不懂事，瞧你把人家吓得！”娄锟这话也有几分歪理，没办法，只得算数。
行了数令酒，娄锟已有七分醉意，迷迷糊糊地唱道：“为什么那些黄泥农夫们都是喝粥的命？只怪他们的职业没选好，正是弓着背劳动弓着背吃米，不就是个‘粥’字么！”曹恒伏在桌上，右手扬举一杯，道：“言之有理，来，再敬娄兄一杯。”娄锟又饮下一钟，道：“为什么咱们餐餐肥肴大肉？只缘咱们的职业选得妙，这叫作关在门内人吃人，不就是个‘肉’字么！”众门子哪个不说高见！
娄锟干瘪的脸上泛起红光，又吃了一海，说得兴起，含糊不清地吐着舌头：“这官场就像厕所一样，人人都往里面撒热尿拉热屎，可一进去还是寒森森的。”赵海斑把酒杯往地上一摔，圆着脑袋，鼓着眼睛，噗着气道：“说得不错，他孙子的臭官场！”几个婢女们都听得掩嘴而笑。酒阑之后，众门子各拉一名婢女入房行事去了。
娄锟此时平地登天，头顶通天冠，身穿云锦衣，脚踏珍珠履，仪态大方，只是面部不论擦多少粉也抹不了煞气。走在路上，三品以下的官都要向他打个哈哈，三品以上的官还得停轿打声招呼。四处求他美言办事的儿子们愈来愈多，自然进贡多多，家财都可存个小金库了。
娄锟念及那二百两翻身银子是其妻的身价，想去“绣红楼”把妻子接回，同享富贵，这些年却是苦了她。又怕她恨自己入骨，四处喧扬以前的旧事，心情作祟，便不敢去了，每日晚间与婢女厮混，只是终究夫妻一场，有些情意，少了她在身边，不时也会感到空虚。安泰之时又想起那位道士来，多亏了他，自己才得行大运。可是把整个临安城都掀过来了也寻他不着，娄锟思量道：“莫非真遇到神仙了？”想到有神仙相助，直比吃了金丹还乐，忙在房里供着三清六帝，日日早晚礼拜一番。
丁宰相对娄锟百般赞赏，有什么事都找他作参谋，他便时刻跟在宰相身边。文天祥言：“恶相家的门子，一个个吃饱了没事，就会想心思，只要能讨到主人欢心，什么恶毒的点子、赚钱的花招，还怕他们想不出来么！”
丁宰相正吃着万岁枣，娄锟在旁洗着枣子，宰相边嚼边道：“你知道我树大不倒的原因吗？”娄锟眼珠子一转，道：“小人要是明白，那小人不就是丁大人了么？”宰相笑着嗯了一声，道：“我的心就像大海一样，不择细流，既然江河要进贡油水，管他黄的白的，就让他们尽情进贡吧！水涨船高，我的基业便越来越雄浑，根深风难撼了！”娄锟暗自讥诮：“东西吃杂了，就不怕肚子疼么！”嘴里却明着巴承：“听大人一言，小人如雷贯耳！大人之才华，玉韫珠藏，若非今日得以窥斑，小人还真不易得知呢！”
宰相喜得抓起一块福寿糕就啃，娄锟道：“我见丁大人眉隐一十二彩，目含六十四理，有尧舜之精脑，皋陶子产之项肩，其宝身真乃赞之不尽！”宰相突然抹了笑脸，吐了美糕，怒目叱道：“住口！犯王帝的话鼠辈岂可乱叫！你若再说，把你流放到大食去！”娄锟想到啜锦程的前车之鉴，心里惶慌，唯唯倒躬而退，心里只骂道：“斥我乱叫，哼，只怕老子挠到你的心痒痒上了！”宰相闷坐，一妾端了一碗汤水进来，献道：“相公，你终日劳顿，这碗猴脑汤最补身子的。”“滚开！”宰相反手一掀，汤洒碗翻，妾吓得乞乞缩缩，却不知所谓何事。晚间，娄锟在宰相的卧室外跪了一夜，宰相才肯搭理他。
宰相本是个秀才出身，书法不错，一日兴起，当着几个得意门子的面，只用了眼皮子眨六七下的工夫，便画下一篇行草。赵海斑将眼睛贴着纸面，从上至下扫了一遍，摇头晃脑道：“好字，好字！就似川原春草，栩栩如生。”宰相颔首微笑。曹恒将双手铺在纸上，优优雅雅地抚摸一遍，道：“好一派威猛气势！如龙跳天门，虎卧凤阁。”宰相拈髯微笑。再看娄锟，拿起纸来抖了抖，道：“这书法什么都不像。”
宰相听了不高兴，抬起首来，放下髯来，赵海斑和曹恒都吓一大跳，暗骂娄锟不会说话，万一这把火烧到自己身上，十个脑袋都不够砍！只见娄锟轻轻一笑，不慌不忙道：“能够拿东西比喻的书法，都未脱出世俗套路，大人的书法，天地之间竟找不出什么可以相喻，这种无与伦比的境界，故而什么都不像，真化境也！”宰相大喜，连赞“妙语”，连那张“无与伦比”的纸墨都送于娄锟。赵海斑舒了一口慑气，曹恒心里笑道：“我看他拍马屁到化境了！”
官官之间总是时相往来的，签书枢密院事马天骥无事便爱拜访各位大人。今日走会宰相，两人谈及娄锟时，马天骥对他赞不绝口：“娄锟这门子办事很牢靠，大人是怎么调教出来的？”宰相干笑了几声，道：“这叫狗通人性。”马天骥畅笑数声，道：“兄言良是，这话正说到刀刃上了。”却不知娄锟正在屏风后听得一清二白。
宰相的小公子，乳名唤作“宝儿”，正过十岁生日，许多达官贵人都来阿谀拜寿，有钱包钱，有礼包礼。府门前乌压压的一片，挑担子的挑担子，推车子的推车子，坐轿子的坐轿子，热热闹闹，像赶集似的。
宝儿只有中间一小圆驮黑发，四周都光溜溜的，从小娇生惯养，当真一个小天王老子。你看他，扯这个尚书的裤带，掏那个世袭衍公的荷包，哪个不躲着赞他活泼可爱的！娄锟此时站在宰相的右厢，宝儿与娄锟本就混得稔熟，这时跑到跟前，把他的手一拉，嘻嘻哈哈道：“看你倒还机灵，不如作我儿如何？”宝儿才正九岁，娄锟都是二十多岁的人了，听到这话非但不怒，反而堆着一脸媚笑，道：“少公子何等尊贵，小人是什么狗草身子，焉敢高攀。不若是阿爹不嫌小人憨傻，认作孝顺孙子，都是小人的造化哩！”
宝儿跑至堂中，招着手道：“好个孝顺孙子，来，给爹当驴骑！”娄锟应了一声，当着百官百仆百婢的面驮着小公子悠悠答答转了数圈，小公子甩起一根七尺蛇鞭在他屁股上抽打，虽说宝儿年纪小，不过抽得还很疼哩！百官都乐着说骑驴看唱本，走着瞧；百仆都羡慕娄锟逢上这一等机遇；百婢都抿着嘴笑，平时你骑我，现在人骑你。
宰相在高堂上看得直点头，曹恒在宰相面前聒絮了几句，宰相一拍巴掌，戏即刻便停。娄锟拍拍没灰的衣服，立起身来，宝儿也跳到爹的面前。宰相笑道：“娄锟，你就不用委屈自己了，看你还机灵，便作我的干儿子罢！”娄锟心里嘴里还不百分百地奉承。宰相从左手上取下一块穿有各色宝珠玉石的钏子赐于娄锟，便是贽礼，娄锟毕躬毕敬地接了，戴在手上，自打这一戴，整个人的地位便耸然高出百倍，众门子无不羡慕垂涎，娄锟自然对曹恒的美言感激不尽。