《《称臣》作者：木白苏》第82/84页
江稚鱼描眉的手微微一顿, 一双娥眉已是蹙紧了，心中很是不悦。
简是之旧疾复发后礼部连同内府的那帮人便如狗嗅到了骨头一般，一刻不停地开始建造他的陵地。
年后尚未出正月, 因这事来正阳宫烦扰江稚鱼已有好几趟了。
整日的催促，好像多巴不得人死了一般。
江稚鱼当下没忍住脾气，手一扬便将那根描眉笔甩在了那内侍的头上, 道：“催命吗！大过年的也不叫人安宁！”
她这突然起来的脾气倒是令淡竹吓了一跳, 她跟在江稚鱼身边这么多年, 却是头一次见她对下人发这样大的火气。
淡竹手脚麻利地将眉笔捡起，对那内侍使了个眼色, 示意他万莫多说, 赶快退下。
淡竹是了解江稚鱼的, 她并不是放任情绪的人，而方才突然爆发，到底是有原因的。
陛下剩下的时日不多了, 这是江稚鱼怎样都无法面对的事，偏偏内府那帮人又一次次将这血淋淋的真相撕碎了，呈到她面前。
江稚鱼闭了闭眼, 平静了一会儿, 才道：“陛下呢？”
淡竹道：“陛下已经连着五日都在垂拱殿内, 还有太子殿下陪着。”
江稚鱼点点头, 与她所想无二, 他到底是放心不下这天下的, 在那一日到来之前, 他应是打算将他此生所有的论道都讲与太子。
“陛下今日的情况……还好吗？”
淡竹沉默了一瞬，答道：“不太好……早些时候朝贵来送过一次话，说陛下昨夜至今晨不停地咳，亦时时咳出鲜血来，请太医瞧了也是没什么法子……”
“朝贵还说……说……请娘娘心里有个准备……”
后面的那一句淡竹实在说不出——陛下的大限，怕就是这一两日了。
只是到了这时，江稚鱼反倒哭不出了，只是觉得痛，很痛很痛，痛得连呼吸都费了力。
江稚鱼怔怔地在妆镜前痴坐了许久，随即道：“你且去问问，宫里有没有祖籍江宁的宫人，会做江宁餐食的，若是有，便即刻请到正阳宫来。”
“是。”
终于在后宫里寻到了一个，是宫里的老人了，宫人们都唤她张大娘，老家便是江宁的，江宁菜式与小吃都会做些，最拿手的是江宁最经典的一道桂花糖芋苗。
张大娘是宫里干粗活的，也是头一次被皇后娘娘召见，当下也有些激动，连说着要给皇后娘娘烧一桌子饭菜，保准让娘娘尝到最地道的江宁口味。
江稚鱼将她带到了膳房，却并不是让她烧饭菜，而是请她教自己做，就做那道桂花糖芋苗。
这算道甜食，与那些名菜相比，倒是简单许多，她也更易上手些。
可江稚鱼到底是从没进过后厨的人，又定要追求口味的一般无二，是以等她终于满意时，已是夕阳欲沉了。
江稚鱼揉了揉酸痛的肩膀，将一碗热腾腾的桂花糖芋苗装在了食盒里，便往垂拱殿而去。
简是之为大梁万万子民谋划心忧，而她在意的，唯有他。
她现在唯一还能做的，也只有全了他的一点点念想。
吃下这碗桂花糖芋苗，望他来世得以在江宁，从心过活吧。
远远见了江稚鱼，朝贵便小跑着迎了上来，唤道：“娘娘。”
“陛下在殿内吗？本宫来为他送些吃食。”
朝贵瞧了瞧那食盒，转头又望了望垂拱殿紧闭的殿门，神色颇有些为难，皱着一张脸道：“娘娘恕罪，您现下不能入内。”
“陛下不是与太子殿下在里面吗？本宫只送完东西便出来，不会耽误他们的。”
朝贵却道：“太子殿下午前便离开了，这时是有旁的人在里面，陛下特别下令不许任何人入内。”
江稚鱼听后倒生疑惑，问道：“是谁在里面？”
朝贵道：“这……奴也不知晓，那人来得神秘，一路又以帷帽遮脸，实在瞧不出是何人。”
江稚鱼心中隐隐觉察出些不对，按理说陛下召见朝臣是没必要这般偷偷摸摸的，只是事到如今的境地，她再也不想去深思什么了。
她将食盒交递给朝贵：“那便等那人走后，你替我交给陛下吧。”
“那娘娘……”您何时再来见见陛下？
大抵实在觉得残忍，朝贵的话没有全然说出口。
江稚鱼却也猜到了他的意思，道：“晚些时候我还会再来一趟的。”
自垂拱殿回宫后，江稚鱼再未得到一丝平静，就如一个在悬崖边摇晃行走的人，怀揣着一颗随时会粉身碎骨的心。
她坐立不住，索性便去了佛堂，跪拜在神佛前，手里捻着佛珠，一心念着的只有简是之这三个字。
她多希望此刻能有神迹降临，还她一个康健安乐的郎君。
佛珠一颗一颗捻过去，夜便沉了。
那神秘入殿之人终于离开后，朝贵便连忙差人将食盒里的东西拿去热了，而后步履匆匆到殿外提声道：“陛下，皇后娘娘几个时辰前送来了吃食，可容许奴送进去？”
殿内无人应和，静得没有一丝声响。
朝贵更扬了声：“陛下……”
还是并无人应。
朝贵登时心跳一滞，一把推开殿门就冲了进去。
触目便是简是之紧阖双眼，静静地，静静地靠坐在龙椅里。
手中的食盒顿时摔在地上，瓷碗粉碎，桂花糖芋苗洒了一地。
哀钟敲响第一声时，佛堂里江稚鱼双手一震，佛珠扯断散了一地。
珠子砸落在木质地板上，发出接连不断的刺耳声响，像是奏起悲凉破碎的哀歌。
郡主急急忙忙跑了进来，双眸含泪望着江稚鱼瘦削僵直的背影，满是担忧地唤了声：“母后……”
良久后，江稚鱼才沉沉应了句：“我没事。”
郡主刚搀着江稚鱼起身，外面便一阵杂乱的脚步声近来。
有一内侍快步入了内里，对江稚鱼躬身一礼，依着礼节道：“娘娘请节哀。”
随后对身后人微微一点头，便另有两位内侍上前，一人手里端着一木盘，上面孤零零一个杯子，而杯子里是装满的澄明液体。
那内侍道：“娘娘……”
却还不待他说完，郡主先反应了过来，走上前去扬手便打了他一巴掌，当下燃起火气道：“父皇早便下旨废除殉葬制，你这是何意？给皇后娘娘送毒酒，是要造反吗？！”
那内侍被这一下吓得不轻，皇帝走得猝然，他也是着急忙活着，没成想出了这么大的错事，连连跪下求饶。
江稚鱼从始至终面色平静如水，只扫了一眼那杯毒酒后道：“东西放下，你们退下吧。”
郡主眼瞧着已被移至玉案上的酒杯，心一下提了上来，慌乱唤着：“母后……”
江稚鱼朝她摆了摆手，淡然如往常一般，道：“你也出去吧。”
四下里终于静了下来后，她慢慢走到案前，举起了那杯酒……
新一日的朝阳升起时，太子殿下承继大统，早春的枯木吐了芽，宫廷某个角落里的木樨树也蒙了春光，万物伊始，生生不息。
史官忙活了几日，终将简是之这短短一生的事迹写入了青史，而他那十一年的离家漂泊却未得提及一字，这是大梁的耻辱，不能留给后世人看的。
是以青史里的这位皇帝，不过就是一个无所事事、不知所谓的齐王殿下，论狠厉，比不过其父，论谋略，比不过其兄。
捡了漏做个皇帝，仅此而已。
只是他生平中提及的一句，一生未纳妾，与其妻恩爱有加，却颇为人乐道。