《《穿到中世纪当牧师》作者：指尖言》第66/187页
丹娜摇摇头，“不能。”
“当然不能，你苏珊姑姑不用干地里的活儿，也不用服奶房的布恩工，她家天天都吃麦子豆子，所有人都吃得饱饱的，还时不时能吃上面包和鸡蛋，偶尔还能吃上鸡肉和肉干，这样的生活，谁不想要？”梅尔这时候脸上有些感慨，“可你尤利丝婶婶过的是什么日子，明明她也跟苏珊一样，生了两个儿子一个女儿，可她的孩子们天天都吃不饱肚子，她自己没日没夜地干活，家里还是不好过，她过得不好，就喜欢埋怨她的母亲，她的弟弟，还有她的苏珊堂姐……你知道这是为什么吗？”
丹娜试探着说:“因为她那时候没有去当女仆？”
“没错，”梅尔点点头，“尤利丝觉得她母亲芬妮非得要她在家干活，照顾弟弟，不肯让她去当女仆，她才会失去了当女仆的机会，才会没了跟手艺人结婚的机会，她还觉得是苏珊抢走了她的机会。”
“这不能怪苏珊姑姑吧？”
梅尔苦笑地说:“可是尤利丝怪苏珊啊，不过她最恨的还是你芬妮奶奶，所以她结婚后，明明是一个村子的，她却从来不回娘家，后来你芬妮奶奶也怪上了我们家，她觉得如果不是我让苏珊去当女仆，苏珊的日子还越过越好，尤利丝也不会跟苏珊比较，也不会怪她了。”
“这……”丹娜都不知道怎么说才好，而她也终于明白，为什么尤利丝婶婶和芬妮奶奶明明是母女，却从来都不说话。
还有，她们家和芬妮奶奶家一样是姓布莱尔，明明两家都是堂亲，还是老邻居，结果两家人却根本不亲近。
她甚至还明白了，为什么小时候海伦第一次来找她玩，结果却被尤利丝婶婶拉走，还狠狠地揍了海伦一顿，原来是因为尤利丝婶婶讨厌她们家，不愿意让女儿和她当朋友。
“所以说，”梅尔缓缓地说:“我希望你能去威尔普村当仆从，好好地学一个手艺，有好手艺的姑娘总能找到好婚事的，总好过你在家干活几年，然后匆匆地嫁给一个农夫，而你也不会因为失去这个好机会，就跟尤利丝一样怨恨家里。”
丹娜连忙摇摇头，伸手抹掉眼泪，“我不会的。”
“我知道，你是个好姑娘，”梅尔搂着丹娜的肩膀，“可我不像让你失去这样的好机会，不想让你继续过这样的苦日子，你就答应我，乖乖地去威尔普村做仆从，好好跟人家学手艺，好不好？”
“恩。”丹娜红着眼睛点点头。
梅尔摸着丹娜的头，嘱咐道，“你去到威尔普村，除了学手艺，要多替教士老爷家干活儿，少吃点儿他家的食物，多干点儿他家的活儿。”
“还有你苏珊姑姑家，你晚上在她家里住，就算白天干得再累，回家也要多替你姑姑干家里的活儿，反正苦也就苦这三年的日子。”
“对了，你也不要学你尤利丝婶婶的坏毛病，不要去跟你表妹西娅比较，更不能跟她吵架，你要多想想是你姑姑家照顾你，你才能得到这样的好机会，才有这样的新出路……”
丹娜.布莱尔认真地听着梅尔奶奶的教导，脑袋也一直在用力地点头。
第71章 冬天的豆子
拉尼村庄，骑士老爷的奶房内。
“好了，好了，时间差不多了，”羊倌的妻子，艾弗拉对过来服布恩工的中年妇女们说，“你们都回去吃午饭吧。”
“好的，艾弗拉。”
“好的，艾弗拉。”
……
众人喘着粗气，捂着一直在叫唤的肚子，脚步匆匆地回家了。
尤利丝看了看陆陆续续离开奶房的女人们，然后她才快步地走到艾弗拉身边，小声说:“艾弗拉。”
“尤利丝，怎么了？”艾弗拉停下检查奶酪的工作，转头看向这位曾经的朋友。
“是这样的，夏天的时候，我家种豆子种得太晚了，到了秋天，豆子的收获量比以前少了一半的一半，现在家里的豆子不够我家度过这个冬天，”尤利丝扯了扯嘴角，竭力让自己做出恳求的模样，“所以我想能不能……向你家借一点豆子，等到夏天收获季的时候，我就会还你的。”
“你……”艾弗拉看向尤利丝，这位曾经的朋友，心里有些不忍。她知道尤利丝的丈夫在夏天的时候得了重病，好几天都不能干活儿，她家就是这样耽误了种豆子的时间，等到秋天收获的时候当然会变少。
如果是换了别人，家里的豆子不够过冬了，肯定是先找亲戚和老邻居借的，但是尤利丝家附近的邻居日子也不好过，又怎么会有豆子借给尤利丝。至于尤利丝的亲戚们，因为当年女仆的事情，尤利丝早就不跟他们亲近了。
艾弗拉在心里叹息一句，对她说:“好吧，一会儿你跟我回家拿豆子吧。”
“谢谢，谢谢你，艾弗拉，”尤利丝声音激动，“我都不知道怎么感激你才好。”家里的三个孩子正在长身体，胃口是一个比一个大，丈夫之前得过累病，这两天身体也不好，要吃多一点儿才能补身体，偏偏家里的豆子收获不多，就算孩子们这次捡回来的栗子不少，可是现在也吃了一半，这个冬天才过去了一半，再这样下去，家里肯定会不够食物吃的。
等尤利丝从艾弗拉木屋里出来时，手里多了一个鼓起来的小袋子，里面装了小半袋的豆子。
有了艾弗拉慷慨借出的豆子，加上家里剩下的那一小罐豆子和一堆栗子，只要大家都省一点吃的话，应该可以度过这个冬天了。
想到这里，尤利丝感觉肩膀上都没有以前沉重了，脚步轻快了许多，她抱紧了怀里的小袋子，想着每天的食物要怎么安排。
等她走进木屋后，看见女儿海伦正在灶膛里准备午饭，火炕上没有儿子们和丈夫的身影，尤利丝问女儿，“海伦，你父亲和兄弟都去哪里了？”
海伦往灶膛里加了木柴，脸上带着犹豫，她不知道该不该告诉母亲，最后还是小声说:“威尔普村的送信人来了，他们都去找送信人了。”
果然，尤利丝一听到威尔普村，送信人这两个词就变了脸色，她的嘴角慢慢耸拉下来，抿着嘴巴不说话，动作粗鲁地把袋子打开，从里面抓出一把豆子。
尤利丝走到灶膛前，正准备放豆子的时候，一看锅里的豆子居然放了这么多，里面起码放了三小碗豆子，连带着刚才憋着的怒火一下子就爆发了出来，“海伦！你到底在干什么？怎么放这么多的豆子进去？你以为我们是手艺人家庭吗？以为我们家有很多豆子吗？”
海伦抖着身体，怯怯地说:“不是，我……”
“你也知道不是？知道我们不是手艺人家庭，你也不是手艺人家庭的姑娘，那你就不要想着跟他们一样每天都吃得饱饱的，不要每一顿都放那么多的豆子进去煮！”
“母亲，那是……”
尤利丝继续咆哮，“家里的豆子已经不多了，你知道不知道？我刚刚还去找艾弗拉借豆子，你现在还煮这么多的豆子，你是想让我们家今年熬不过这个冬天吗？想让我们中的哪一个患上饿病吗？”
“不是……我不想。”海伦突然大声喊道:“这些豆子是琼斯哥哥用栗子壳跟威尔普村的送信人换回来的，也是琼斯哥哥让我今天煮这么多豆子的……”
“琼斯？”尤利丝听见大儿子的名字，疑惑地说了一句:“栗子壳换豆子？”
“是的。”海伦红着眼睛，伸手擦掉眼泪，颤着声音说:“琼斯哥哥说，威尔普村的送信人愿意拿一碗豆子换两篮栗子壳，他就先换了一碗豆子回家让我做午饭，然后他又跟父亲还有弟弟一起，把家里的栗子壳都搬走了，说是要拿去给送信人换豆子回来。”
尤利丝看向木屋里的一个角落，这次发现角落里的那堆栗子壳，还真是不见了，她抿了抿嘴，握紧了手中的豆子，脸上有点不知所措，最后还是望着女儿，嘴巴微微颤动，“海伦，那个家里……冬天的豆子真的不多了……我是怕食物不够……所以才会这样，我……刚刚不该那样说你的。”
“恩。”海伦红着眼睛，微微地点头，“我知道的，母亲，这不能怪你。”
听见女儿说的话，尤利丝感觉心里像是被人扎了一刀一样，强忍着的泪水也流了下来，她一把抱住女儿，“海伦，我的好姑娘……”
……
另一边，拉尼村庄的某处空地。
琼斯带着父亲麦克尔，还有弟弟琼恩一起往空地上走去，他们三人手上各自拎着一个大木桶，里面装满了棕黑色的栗子壳。因为家里今年的豆子收获少，琼斯和妹妹海伦可以说是拼了命地捡栗子回家，这也导致他们家的栗子壳是最多的。
越是走近空地，琼恩就越能看见空地上停着两辆牛车，牛车的周围围了一圈的村民，大家都蹲在地上挑拣栗子壳，有些站在牛车边上的村民大多是家境好的手艺人或是手艺人亲属。
琼斯因为已经换过一次豆子了，知道流程怎么走，他就带着父亲和弟弟蹲在离牛车较远的一个角落里，然后把木桶里的栗子壳都倒了出来，“父亲，琼恩，我们要把好的栗子壳挑出来换豆子，坏的，烂的栗子壳就带回家烧火。”
“恩。”麦克尔点点头。
“好的，哥哥。”琼恩也点点头。
蹲在他们隔壁的一个村民，看见麦克尔家有那么多栗子壳后，羡慕地说:“麦克尔，还是你家走运啊，这次捡了这么多栗子回家过冬，栗子壳还能换来豆子。”
麦克尔勉强地扯扯嘴角，对他笑了一下。
另外一名村民小声地说:“说到走运，威尔普村那位自由民出身的教士老爷才走运啊，自由民变教士，哈，圣主得给他赐了多少福啊。”
“嘿，布尔，你小声点，小心布朗不收你的栗子壳，这些栗子壳都是布朗替那位教士老爷收的，你还敢这样说话。”
“人家说得正起劲儿，怎么会听得到我说话，”老布尔说是这么说，嘴巴就没再开口，低下头继续挑栗子壳。
琼恩看了看他们，又扭头看了看站在牛车旁边的送信人父子，他们头上各自带着一顶奇怪又好看的帽子，送信人布朗戴的是白帽子，他的儿子阿奇戴的是黄帽子，帽子中间还缝了一条黄绿色的布带。
琼恩羡慕地看着送信人的儿子阿奇，他记得琼斯哥哥说过，他母亲跟阿奇的母亲是堂亲，所以他跟阿奇其实也是亲戚，不过母亲不喜欢亲近她原来的家人，所以他们家除了叔叔家，也没有别的亲戚可以亲近。
“布朗，给我换两顶干草帽子。”这时候，一个穿着厚厚羊毛袍子的中年男人走了过来，他手里还提着一个小木篮，里面装满了豆子。
“我来看看你带来的豆子。”布朗接过他手里的小木篮，伸手往里面抓了一把蚕豆，确定都是晒干了的好豆子，这才点点头，示意儿子拿两顶草帽给他。
那人是拉尼村庄的羊倌，他接过帽子后，仔细检查了一下，这才露出笑容问送信人，“布朗，这些草帽真的是那位教士老爷想出来的手艺吗？”
虽然他刚刚已经听过布朗吹嘘了一遍那位乔里教士老爷的发家故事，甚至还动了心思买两顶教士老爷想出来的草帽回家，好祈求圣主也给自己家赐福，不过，鲁特看着手里编织精巧的草帽，怎么都觉得这应该是女人才能想出来的手艺才对。
“鲁特，你这是在怀疑我刚刚说的话，还是怀疑乔里老爷的手艺？”布朗不满地说:“你要是怀疑的话，可以不买帽子的，我可没求着你买教士老爷家的帽子，反正到时候圣主要赐福也轮不到你们家。”
“不、不是，我怎么会怀疑教士老爷呢……”鲁特连忙摇摇头，“我肯定没有那个意思。”