《《深海余烬》作者：远瞳》第111/710页
妮娜歪了歪头，不知为何她总觉得雪莉刚才一瞬间的反应怪怪的，但很快便没有多想，她已经重新高兴起来，因为对方承诺的“有机会就来找自己”而心满意足，于是开心地摆了摆手，转身便像一阵风般跑出了大门，消失在古董店外的大街上。
雪莉有点愣神地看着妮娜一阵风跑远，过了片刻才激灵一下子反应过来，意识到有一个身影正站在不远处的楼梯上，平静地注视着自己。
她赶紧转过身去，以这辈子都罕有的礼貌态度弯腰鞠躬打招呼：“邓……邓肯先生早上好！”
“你现在有礼貌多了，这才像你这个年龄的女孩子该有的模样，”邓肯淡淡说道，慢慢走下楼梯，“跟妮娜说明白了？你今天就要回家？”
“说……说明白了，”雪莉低着头，声音都不敢太大，生怕大佬一不开心就反悔了说好的事情，“您也答应了的，我今天可以离开。”
“怎么又紧张起来了？昨天已经好好的，你这紧张情绪还能每天早晨重置的？”邓肯哭笑不得地摇了摇头，上前拍了拍雪莉略显瘦弱的肩膀，“放松些，我从来都没有说过要把你禁锢在某个地方，我只是邀请你在这里做了两天客而已，想回去的时候自然可以回去――想来的时候自然也随时能来。”
“我……我知道了，”雪莉连连点头，接着又有些无奈，“其……其实我没那么紧张的，是阿狗一直在紧张，只要您靠近，它就在本能地紧张，然后它的紧张情绪就会传递到我身上。”
“阿狗啊……好吧，那没办法，它的紧张似乎是源于幽邃恶魔的敏锐感知，”邓肯耸了耸肩，随后又看着雪莉，“不过你真的不考虑一下么？你可以留在这里的。你和阿狗住的地方条件似乎有些简陋，而且入夜之后也不够安全，相比之下，这里是个很安全的地方。”
一个亚空间阴影说自己的巢穴是个安全的地方，这话简直兼具了合理和离谱的二象性，偏偏雪莉寻思了半天也没找到能反驳这句话的点（主要是也没反驳的胆子），于是最后只能发出一串傻笑：“啊……啊哈哈……那个……”
“算了，我就这么一说，你别纠结，”邓肯一看对方的反应就知道是怎么回事，他摆了摆手，“想走就走吧，反正你如今也已经知道该如何与我建立联系，如果发现了那些太阳教徒的新线索，记得随时呼唤我。”
雪莉默默点了点头。
在仿佛做梦般的两天之后，她终于得到了离开这里的许可，得到了远离这位可怕存在的机会，但当这个机会真的出现……她却突然发现自己竟有些无措。
与一位“朋友”闲谈嬉闹，在一位“长辈”的照拂下生活，温暖的卧室，明亮的灯光，好吃的食物，还有无需惧怕噩梦，也无需躲藏守卫者的平和生活。
现在，她获准离开了。
不知为何，雪莉竟冒出一个荒谬的念头――
一个明亮的世界向她短暂打开了大门，现在，这扇门要关上了。
明明在不久前，这还是她梦寐以求的――事实上现在也是，她只是……有些纠结。
在精神联系中，她突然听到了阿狗的低声咕哝：“我们的生活要重回正轨了，雪莉。”
“是啊，要重回正轨了。”
雪莉在脑海中轻声咕哝着，随后她抬起头，想要向邓肯先生道别。
但就在这时，邓肯脸上的表情却突然微微变化了一下。
冥冥中，他感知到远方有一股气息一闪而过，这气息……是他留下的印记之一！
“邓肯先生？”雪莉注意到了对方脸上突然严肃起来的表情，她顿时有点紧张，“您……”
“我感知到一个气息，”邓肯不等雪莉说完便轻声开口，他抬头看向远处，“似乎是从那个方向传来的。”
雪莉一下子没反应过来：“一个气息？”
“是我留给那‘小虫子’的一簇小火，”邓肯微微低下头，注视着雪莉的眼睛，“你还记得那个在梦境边缘袭击你的打伞怪人么？”
雪莉怔了一下，顿时瞪大眼睛：“是您放‘回家’的那个碎块？但……但那不是在梦境世界的……”
“是啊，那是在梦境世界里出现的袭击者，”邓肯的语气变得若有深意，“但现在我在现实世界感知到了那个印记。”
雪莉瞪着眼睛，她突然想到了在那个噩梦中邓肯先生曾跟自己说的话：
或许，那不只是个梦境。
“雪莉，”邓肯的声音突然传来，打断了女孩的回忆，他微微低下头来，脸上带着微笑，“在回家之前，要再和我去探查一下么？当然如果你不……”
“要去！”雪莉不等对方说完便立刻答道，态度坚决到甚至连她自己都吓了一跳，紧接着仿佛是为了缓解尴尬，她又解释着，“那……那‘东西’出现在大火之后的街道上，肯定跟当年的大火有关系……”
邓肯按了按雪莉的肩膀：“那我们就一起去。”
“我们怎么去？”雪莉轻轻吸了口气，“您能确定那东西的准确位置是吗？我们还要像上次一样坐巴士车……”
邓肯笑着摇了摇头：“现在我有一种更便利的交通方式。”
雪莉怔了一下，她正想问是什么便利的交通方式，眼角的余光便突然看到有一道影子从二楼的楼梯口飞了下来，中间伴随着一连串尖锐怪异的女声：“到二仙桥，走成华大道……大座儿！后边有大座儿……瓜子饮料矿泉水！两边的把脚收一下！”
突然出现的迅影和突然传来的怪声都把雪莉吓了一跳，而等看清那是什么东西之后，她的眼睛顿时比刚才瞪得还大：是那只古怪的鸽子！那只一顿饭能吃进去几乎跟自己同体积薯条的鸽子！
下一秒，在雪莉目瞪口呆的注视中，艾伊已经在空气中飞快地盘旋了一圈，绿色的火焰在它身上腾空而起，前一秒还只是憨态可掬的白鸽眨眼间便化作了可怖的灵体骨鸽。
雪莉：“……？！”
她脖子僵硬地回过头，似乎想要跟邓肯确认些什么，但还不等开口，便感觉眼前一花……
在艾伊不断逼逼的“大座儿，后边有大座儿”中，火焰门扉般的旋涡一闪而过，下一秒，一只迅捷的白鸽便冲出了古董店，径直飞向远方。
第一百四十八章 叠加
一道迅捷的白影掠过下城区陈旧肮脏的街巷，掠过工厂群上空纵横交错的管道和泄压结构，掠过荒凉的车站与冷清的街道，最后钻入了一条狭窄的陋巷中。
幽绿的火焰猝然绽放，如门扉般在空气中肆意扩散，大门中的旋涡突然涨缩了一下，邓肯从大门中迈步而出。
紧随其后的是仍然有点蒙圈的雪莉。
邓肯回头看了一眼跟在自己身后的女孩，上下打量一番之后才沉声开口：“感觉如何？有不舒服的地方么？”
“我……还好，”雪莉还在晕头转向，但这晕头转向更多的是一种突然被大佬带着飞导致的不适应，而非身体上的不舒服，她抬头看了一眼已经恢复成白鸽形态并落在邓肯肩头的艾伊，过了半天才突然用精神联系沟通着处于隐匿状态、藏身于自己灵魂中的阿狗，“阿狗，你能打过这鸽子么？”
“……别问，问就是打不过，”阿狗的声音听上去闷闷的，“别说大佬养的鸟了，就是大佬炖的鱼我都打不过……”
雪莉一愣：“为什么突然提到鱼？”
“因为我看出来了，这位存在身边恐怕就没有符合常理的事物……”
邓肯不知道雪莉正在跟阿狗嘀嘀咕咕，他只是又目视确认了一下雪莉的情况，感受了一下自己留在对方身上的印记所反馈的情况，这才彻底安下心来。
事实上他对艾伊运送活人这件事是有把握的，不只因为上次他用自己如今这幅凡人之躯进行了测试，还因为在那之后他又让艾伊在外面用各种飞禽走兽之类的小动物进行了大量的“活体实验”，所有的测试都很完美，可以确认这鸽子能够无损地运送活体目标――但即便有如此多的测试，他还是下意识地确认了一下雪莉的情况。
毕竟艾伊身上谜团重重，谁也不知道它还有多少特殊之处等待自己发掘，在动用“骨鸽快递”的时候多一份谨慎自然没有坏处。
而在确认过雪莉的情况之后，他也把注意力放在了周围的环境上。
入目之处，是一条冷冷清清的陋巷，街巷尽头依稀可以看到破旧的街景，年久失修的管道设施从两旁的房屋上空横跨而过，其中一些管道的连接处还有细微的蒸汽嘶嘶泄露。
这是在下城区很多地方都常见的风景。
但雪莉仍然第一时间发现了这里是什么地方。
“这是……第六街区？”她有些惊讶地瞪大了眼睛，“邓肯先生，您感知到那个印记出现在这里？”
“没错，第六街区，我们又回到这里了，不过……”邓肯呼了口气，随之轻轻皱起了眉头，“但印记的感应已经在一分钟前消退。”
“……消退了？是熄灭了吗？”
雪莉一脸惊讶地问道，但邓肯并未回答什么，只是若有所思地看着某个方向。
在雪莉的“梦境”中，他把一簇火苗植入了袭击者分裂之后残存的碎块内，当时他给那碎块下达的命令是让它返回自己的“本体”，而在那之后不久，他便随着雪莉的梦境结束失去了对那簇火苗的感应，直到刚才，那印记突然又出现在他的感知里，却是将他指引到了这里。
位于现实世界的第六街区。
本应在梦境中蔓延的灵体之火，却突然在现实世界传回了信号，雪莉自己的梦境，其边缘地带却连接着妮娜梦中的光景，在噩梦中袭击雪莉的雨伞怪人，曾出现在现实世界的博物馆大火现场……
不知不觉中，诸多自相矛盾却又隐隐相连的线索在邓肯心底串联起来，他感觉自己似乎就要触及到那层不可见的帷幕了。
或者说，这宏大的帷幕尽管笼罩了整座城，却仍旧残存着一处“缺口”，这缺口就在第六街区――在上次他和雪莉忽略掉的某个地方。
他看向的是感知中那印记最后一次传来“信号”的方位。
印记的气息只出现了很短的时间，并且在一分钟前便飞快地消退了，不过邓肯并不认为自己留下的火焰已经熄灭――尽管无法准确锁定其位置，他仍旧可以感知到那簇火焰还在燃烧，甚至已经比之前壮大了不少。