《《深海余烬》作者：远瞳》第112/710页
既然火焰还在燃烧壮大，那就说明它的“使命”还未结束――它还在追逐、吞噬、同化那个袭击者，甚至可能已经蔓延成一片大火，它短暂出现在第六街区之后又飞快消退，有可能是因为这里的“帷幕”并不稳定，有一道缺口在短暂地开合，导致两个维度的世界出现了交错连通。
他要找到那个缺口，那个似乎连通着梦境和现实的缺口。
时隔数日之后，邓肯再度带着雪莉穿行在第六街区冷清破败的街头，这一次他们没有再浪费时间去和当地人打听什么，而是径直向着街区的最深处走去。
“那座废弃工厂在另一个方向……”半路上，雪莉抬起胳膊指了指远方的一座大型建筑物。
“我们不去那座工厂，”邓肯飞快地说道，“我们走这边。”
“哦……”
雪莉应了一声，紧倒腾着小短腿跟上了邓肯的脚步。
枯黄的落叶随风飘零，落在雪莉脚下，她踩着落叶前行，听到轻微的咔擦碎裂声从脚下传来，听上去仿佛在踩碎烧焦的木片，又仿佛是火苗细微的噼啪声。
她抬头看向四周，看到的却只是普普通通的街头，上了年头的旧屋沿街排列，在落叶中迎风伫立，冷漠地面对着闯入此地的不速之客们。
雪莉突然发现了有些不对劲的地方。
不知从何时开始，她已经一个路人都看不到了。
第六街区确实很冷清，大多数地方都行人稀少，仅有的居民也显得无精打采，冷漠孤僻，但绝没有冷清到一个人都看不到的地步！
一种令人很不舒服的感觉从心底弥漫了起来，这种感觉竟让她隐隐约约想到了自己被困的那个梦境，她下意识地靠近了邓肯一些，却没想到邓肯突然停下脚步――砰的一声，她一头撞在后者腰上。
在接下来的一秒钟内，雪莉拟定好了遗言的全文，并构思了三种墓碑的式样，但很快她便想到，被亚空间阴影碾碎的人大抵是留不下尸体的……
邓肯平静的声音打断了这姑娘一瞬间的胡思乱想：“看来我们到了。”
“非常非常抱歉我真的不是故意的请您……啊？”
雪莉下意识蹦出来一串讨饶，随后才反应过来眼前的大佬好像并没有生气，紧接着，她才注意到自己已经停在一座看上去荒废了不知多久的建筑物前。
是一座教堂。
一座在普兰德城邦中随处可见的社区教堂伫立在这条小径的尽头。
它有着深海教堂标志性的细长尖顶，黑色的屋瓦和白色的石墙上却随处可见垂落的枯藤和腐朽肮脏的附着物，描绘着复杂神圣符文的大门微微开启，一旁的彩色玻璃窗也已经残破不堪，几乎只余下弯曲变形的铁艺轮廓，从门缝和窗户的破洞中，依稀能看到里面一片昏暗的景象。
这曾是一座神圣的建筑，但如今破败而被遗忘的气息已经充盈了它的每一条砖缝。
“……这是上次路口附近那个老头提起的‘教堂’？”雪莉回忆起了上次来第六街区查探情况时的经历，“我记得他说这里住着一个修女，但那个修女经常不在教堂里……”
“破败成这样，可不是‘经常不在’就能解释的，”邓肯随口说着，迈步便向着教堂的大门走去，“与其说那位修女经常出门，倒不如说这里看起来已经被人遗忘了十一年之久。”
雪莉看着对方走向教堂，本能地对那座建筑物有些抵触紧张，但瞬间迟疑之后还是跟上了邓肯的脚步。
下一刻，邓肯一把推开了那扇虚掩着的教堂大门，小教堂内的景象清晰地呈现在她和雪莉眼中。
温暖明亮的烛光落入雪莉眼中，干净整洁的小教堂中灯火通明，整齐排列的长椅尽头，风暴女神葛莫娜的圣像静静伫立在灯火之中。
一位正跪在圣像前虔心祈祷的修女听到开门的动静，起身回头。
她看到了站在门口的访客，脸上露出温和的笑容：“已经很久不曾有人拜访这座教堂了。”
“哦……看样子确实是这里了，”邓肯看着眼前正露出微笑的修女，表情平静地轻声说道，“帷幕的缺口。”
他眨了眨眼睛，在他眼中，那微笑的修女在某个瞬间维持着活人的样貌，却又在下个瞬间变成一堆人形的蠕动灰烬，而在她身后的教堂则呈现出诡异至极的叠加状态――火焰在完好的长椅上熊熊燃烧，灰烬与火星从屋顶飘零，大火焚毁之后的景象和教堂完好的景象同时重叠在一起，呈现出诡异却又撕裂的光景。
就仿佛两种截然不同的事实，被强行糅合在这教堂中。
第一百四十九章 帷幕背后
外表上荒废了已经不知多少岁月的社区教堂，内部却灯火通明，整洁明亮，与此同时，在邓肯眼中，这灯火通明的教堂内又分明地叠加着仿佛“仿佛另一个事实”般的破败光景。
这给邓肯一种感觉，他感觉这间小小的教堂就好像一个叠加在现实上的“错误空间”，或者一个被滞留在时空夹缝中的遗忘之地，两条截然相反的历史曾在这里交汇，然而这教堂却停留在交汇点上，其内部的时间在那之后就不曾往前走动。
它既没有被毁灭，也没有从那场大火中幸存下来。
那么……独自留守在这座教堂中的修女小姐，知道些什么吗？
“已经很久没人来拜访这座教堂了，”那位穿着黑色神官袍裙的修女又轻声重复了一遍，她微笑着抬起头，目光却好像穿过了站在自己面前的雪莉和邓肯，“你们从哪来？陌生的面孔……你们不是这里的居民吧？”
眼前是明亮温馨的场景，雪莉却在修女的微笑注视下突然缩了缩脖子，她不知为何感觉到一股恶寒，紧张地小声跟邓肯嘀咕：“我……我怎么觉得这地方怪怪的……外面看着破败成那样，里面却……”
邓肯并没有回答，只是随手拍了拍雪莉的肩膀，从这女孩的反应中，他已经猜到对方应该只能看到这教堂的其中“一面”，而且多半是未被毁灭的那一面，但现在他不知道该如何向雪莉解释自己的猜想――如果这时候把阿狗放出来，以那只幽邃猎犬的“眼睛”，应该能看到这里的真实情况吧？
只不过在搞明白眼前修女的底细之前，最好是不要让雪莉贸然把阿狗召唤出来。
“我们路过此处，”邓肯神色不变，平静地对修女说道，就像个正常来教堂拜访的民众一样，“你一直在这里吗？”
“我？我一直住在这座教堂，”修女轻轻点了点头，“我一直在这里祈祷，向伟大的存在祈祷。”
“但街区上的人说教堂里的修女已经很久没回来了，”邓肯又说道，同时观察着眼前修女的反应，“他们说这间教堂疏于打理，很长一段时间都像荒废了一样。”
修女静静地听着邓肯的话，却没有什么激烈的反应，就好像她的心已经永恒地平静下来。
她只是露出一个淡淡的微笑：“哦，是吗，但我一直都在这里……大概是他们忘记了祈祷的日子，反而以为教堂没有开放吧。”
邓肯不置可否，但他已经确认，不止这座教堂有问题，教堂外面的整个第六街区都有问题。
这间荒废的教堂就在街区深处，仅仅从外观看上去，它就已经荒废了十几年之久！而对于这个世界的普通人而言，教堂不仅仅是一种提供心灵慰藉的场所――这更是用于维持地区安全、在入夜之后抵御邪恶力量的功能设施，也是许多平民在遭遇精神问题或被噩梦困扰之后的疗愈之所……如此重要的设施，平白荒废了十一年，第六街区的居民竟然没觉得有哪不对，而是仅仅轻描淡写地表示“修女最近不在”？
设想一下，如果一个社区断水断电了整整十一年，当地居民却完全没觉得有哪不对，外人问起来也只是淡淡地说一句“最近水电部门没上班”，这是何等诡异的情况！
至于这教堂里面的修女……现在邓肯还不敢确定这团时不时在他眼中显出原形的人形灰烬到底是个什么路数，只是通过初步交谈，他能感觉到对方似乎……并没有敌意。
非但没有敌意，她的思维似乎也处于一个很奇怪的状态，不能说没有理智，却也绝对算不上神志清醒。
邓肯旁敲侧击地询问了几个问题，教堂中的修女便平静地一一作答，而她的平静回答本身……就是神志不清的体现。
因为在正常情况下，一个陌生人突然跑到教堂里抓着值守修女问一大堆不沾边的事情，修女早就该觉得莫名其妙。
她有理智――但不多了。
“你们要做祈祷吗？或者需要安神驱邪方面的帮助？”
修女微笑着，嗓音柔和地问道。
“谢谢，但不必了，”邓肯摇了摇头，接着环视周围一圈，仿佛不经意般问道，“对了，这座教堂的守卫者们呢？”
每座教堂都应有守卫者坐镇，哪怕是贫民区里最小的社区教堂，也留有足以应付一般威胁的守卫者部队，这座教堂也不应例外。
“守卫者……守卫者在教堂里休息，他们要入夜之后才会露面，”修女微笑的表情不变，“您找守卫者有什么事吗？”
邓肯并未回答，只是目光缓缓扫过修女身旁的那些长椅。
在他的视野中，大火焚毁一切、灰烬废墟坍塌堆叠的幻影仿佛重叠的胶片一般叠加在灯火通明的教堂内，而在那叠加的另一个维度中，不乏一些……烧焦的躯体。
“守卫者们是在那里休息么？”邓肯抬起手，指着不远处，而在雪莉眼中，那里只有两排空荡荡的长椅。
修女愣了一下，顺着邓肯手指的方向看去，片刻之后才轻声开口：“嘘……他们在睡觉呢。”
邓肯嗯了一声，又随口问道：“我们可以四处看看么？”
“当然可以，教堂是开放参观的，”修女轻轻点了点头，“那二位请自便吧，我要继续祈祷了――如果需要帮助，可以随时叫我。”
这么说完之后，这个奇奇怪怪的修女便真的转身向不远处的女神圣像走去，彻底把邓肯和雪莉晾在一旁。
而直到修女离开，紧张了半天的雪莉才猛然间松了口气，她这时候也顾不上害怕邓肯了，因为教堂中无处不在的诡异气氛已经让处于隐匿状态的阿狗都躁动起来，异样的紧张感正通过精神联系直接传入她的头脑中，让她下意识地向邓肯靠拢：“这……这地方到底怎么回事……这个修女怎么给人感觉毛骨悚然的，明明看上去很正常，却仿佛哪都不正常……”
“这里似乎有两座教堂，”邓肯轻声开口，简单直白地解释道，“一座已经焚毁，一座仍然维持着完好，它们同时叠加在这处时空，而教堂中的修女……非死非生。”
雪莉顿时愣住了，过了足足半分钟，她才在困惑与惊愕中低声开口：“什么意思？”