《《深海余烬》作者：远瞳》第119/710页
似乎不管是在哪个世界，人们在上班摸鱼时的闲聊都是一样的天马行空不着南北，几位银行办事员的话题很快就从差分机转移到了城邦的房价上，但从另一方面，他们所闲聊的内容对邓肯而言又是如此稀奇有趣――他听得入了迷，甚至都忘记了等待的无聊。
但这闲聊时间并没有持续太久，伴随着附近一根传输管道中传来的哐当一声，大家关于“房价和牧师到底哪个贵”的话题终于被打断了。
邓肯对面的办事员小姐打开柜台旁的铜管，取出了里面的金属小筒――这金属小筒跟之前送走的明显不是一种型号，它显得更加厚重，而且封口处有着复杂的闭锁结构，办事员用一种特殊的工具鼓捣了半天才把它的盖子打开，并取出了里面的东西。
那是一个只有半个巴掌大的长方形金属板，上面用钢印打着字母和符号，其边缘还有随机排列、大小不一的孔洞，邓肯刚刚记住的那串数字则印在金属板的一端。
“这是您的印鉴卡，”办事员小姐把金属板递给邓肯，“在普兰德城邦内任何一家银行，或者其他城邦的无垠海商会银行都可以通用――但其他城邦的存取款业务会有三至七天的延迟，这是跨海电报或灵界通讯的时间。”
“谢谢。”邓肯接过了金属板，满心好奇地看着这似乎可以代表城邦文明技术水平的造物，他的目光打量着那些精细的小孔，而在银行柜台上，他则发现了用于读取这种金属板的机器。
这些与地球上截然不同，却同样代表着世人智慧的技术造物，是深海时代的城邦文明一路走到今天的“脚印”。
“您还有什么事吗？”柜台后面传来了询问声。
“啊……没有了，谢谢，”邓肯醒过神，他露出一丝笑容，从椅子上起身，但在离开之前，他又仿佛突然想起了什么，不由得停下脚步随口问道，“话说……机器真的会中邪么？”
“当然会啊，这有什么奇怪的？”柜台后的办事员立刻答道，就仿佛这对她而言是个根本无需考虑的问题，“这世界上除了亚空间，什么东西都可能被污染，这不是常识么？”
邓肯怔了怔，他本只是随口一问，对方的回答却不知为何触动了他的思绪，让他感觉心底有某处微光一闪。
片刻后，他轻轻点了点头：“……确实，这世界上除了亚空间，什么东西都可能被污染。”
随后他离开了银行。
按照计划，他今天还有一场大采购要进行――除了给妮娜买辆自行车之外，他的采购清单上还有一大堆罗列出来可以把妮娜吓个跟头的东西。
之前卖给莫里斯老先生那把匕首的收入，再加上举报邪教徒的奖金，加起来足够支撑一个三口之家在下城区衣食无忧地生存一两年之久，而现在这些钱大部分都还没动过，邓肯觉得是时候让它们派上用场了。
于是在接下来的半天里，邓肯几乎是横扫般地卷过了十字街区附近的市场和店铺……
下午四点左右，十字街区附近的一处街巷阴影中，邓肯“哐当”一声把最后一包东西放在地上，长长地舒了口气。
他满意地看着眼前堆积如山的这堆东西。
面粉，蔬菜，种子，香料，新鲜的肉类，腌制好的食材，各种干货菌类，酒水――以及奶酪。
可以吃的，正常的，年龄比他小的奶酪。
此外甚至还有一大堆锅碗瓢盆和许多“邓肯觉得可能有用”的东西。
把这些东西运到船上，失乡号的生存环境绝对会发生天翻地覆的变化。
最起码，厨房里可以稳定产出人饭了。
邓肯满意地点点头，随口招呼了一声：“艾伊！”
扑啦啦的声音从附近建筑物上空传来，艾伊稳稳当当地落在他肩头。
下一秒，这鸽子看了地上的东西一眼，顿时口中惊呼：“你莫不是在消遣洒家！”
话音未落，这鸟便身子一歪，直接往地上掉去――虽然邓肯还没说让它干什么，但这货显然已经机智地意识到了自己的处境。
邓肯却只是嘿嘿一笑，半空中抓住了正在自由落体的鸽子：“没事，一次运不回去，你可以多运几趟嘛……”
第一百五十八章 蔷薇人形馆
说实话，小巷子里堆的东西其实并不多，毕竟邓肯也就自己一个人，哪怕提前买了辆自行车用来载货，他一次性能拉过来的东西也有个上限，艾伊这反应实际上很好理解――
这货在讨价还价，它希望再整点薯条。
从某种角度看，这鸟实在太好懂了。
“你知道这是什么吗？”邓肯抓着鸽子，把对方凑到一筐马铃薯前，“这个叫土豆，也叫马铃薯。”
艾伊眨巴着绿豆眼，盯着那筐东西看了半天，竟然真的反应过来了，顿时使劲伸着脖子：“真香！真香！”
“知道就行，认真干活，这一筐都是给你准备的――回头炸出来的薯条够把你撑死好几十次的，”邓肯嘿嘿一乐，随手把鸽子扔出去，“把这些东西送回失乡号――直接放到甲板上就行，‘我’在那边接应。”
艾伊在空中扑腾了一下翅膀，不等落地便已然被一团幽绿之火包裹，化作一只亡灵鸟之后绕着那堆东西转了两圈，火焰之间的“货物”便迅速虚化起来，但它突然又停了下来，落在货物堆上之后歪头看着邓肯：“需要指定下一个内存地址？”
邓肯愣了半天，才意识到这鸟是在问自己接下来要干什么……
然后他就忍不住心里一阵嘀咕――这鸟的词库也未免太过庞杂诡异了点，怕不是地球人类在互联网上创造过的玩意儿都存在它的脑子里了，虽然在相处这么一阵子之后自己多少也能从它的词句里大概猜出来这货的意思，但大多数时候他跟艾伊的交流都是擦着自己知识储备的边过的……它就不能尝试着学两句正常人话么？
不过心里嘀咕归嘀咕，邓肯还是点点头回答了艾伊：“你先送走这些，我还得再买点去……”
这一次艾伊是真的被吓到了，它直接腾空而起，一大团火焰眨眼间便卷走了地上堆积的东西，然后一边飞快地消失在邓肯眼前一边大声逼逼着：“恐怖如斯！恐怖如斯！”
邓肯见状只是耸了耸肩，便转身走向了那辆刚刚买来的自行车。
那是一辆很普通的车子，黑色的框架，银光闪闪的轮毂与车把，崭新的铃铛，还有坚固实用的车筐与后座――没有任何特色，称不上好看，但也不丑，最大的优点大概就是质量还不错。
邓肯本来是想为妮娜精心挑选一辆漂亮的女式自行车的，但在下城区的商店里找了一圈之后他便放弃了这个想法――因为根本没有。
在下城区，自行车就是自行车，是生活助力，但更是生产工具，所有的车子都大同小异，并没有专门设计什么男士款、女士款、山地款、公路款之类五花八门的类别，体型不同的人可以自行调节车把和座椅来方便骑行，除此之外自行车也就没别的功能和定位了。
这个世界的大部分普通人似乎并没有太多余裕来追求或定制“更加讲究的生活”。
在这“深海时代”的城邦中，许多东西终究还是跟邓肯所熟悉的“另一个世界”存在不同――哪怕它们看上去是相似的事物，其许多细节也总是充斥着这个世界独有的“特色”，而正是这些似是而非的地方……总在提醒着邓肯“在他乡”的事实。
他翻身上了车，这辆崭新的代步工具轻巧而好用，载着他快速离开了小巷，前往不远处更加繁华的商业街区。
妮娜会喜欢这辆车的。
从十字街区离开，向着西北方向前进，向着地势较高的街道骑行，便会真正来到上城区的范围――通常来讲，普兰德的市民们会把这里称作“真正体面生活的分界”，而不像十字街区那样，只能算是“中层市民装点门面的场所”。
和邓肯一开始想象的不同，虽然普兰德有着“上城区”和“下城区”的明确行政分界，这两个城区之间却并没什么物理上的阻隔，从下城区到上城区只需要经过一些完全开放的路口即可――这些路口虽然安排了治安官的岗亭，但显然并不禁止市民相互通行。
当然，这是白天的情况，据邓肯打听得来的情况，入夜之后的上下城区是会实行严格禁行的――即便拿着夜间通行的许可证，要越过两个城区之间的岗哨也需要额外的手续才行。
现在是白天，路口畅通无阻。
邓肯直接进入了上城区――自踏入这座城邦以来，他还是第一次造访这里。
不得不承认，上城区确实是和下城区截然不同的地方。
这几乎体现在每一个方面――更加整洁宽阔的街道，更加高耸恢弘的建筑，更崭新先进的城市设施，以及数量明显超过下城区的瓦斯路灯和“夜间庇护所”。
邓肯在一间位于路口附近的小亭前慢慢停下了车。
这是一间夜间庇护所，用于帮助那些在入夜之后因各种原因而未能及时返回家中的市民们，小亭门口的牌子上写着简单的说明：
“提供夜间庇护，内有瓦斯灯、安神圣油以及《风暴原典》，进入之后请反锁房门，等待救援，巡夜守卫持有安全钥匙。”
在下城区，邓肯也见到过类似的设施，但几乎一整个街区也就那么一两个，而且看上去斑驳陈旧，也不知道还能不能用了。
邓肯收回了目光，骑上自行车，继续慢慢沿着街道向前行去。
他的视线时不时扫过道路两旁的临街店铺。
那些明晃晃的橱窗以及橱窗内典雅考究的陈设是下城区的店铺们无法与之相比的，但邓肯关注的并不是这些无关紧要的细节。
他还有很多东西要买，为失乡号采买物资是一件耽搁了太久的事情，而且……
邓肯停下了车子，在一间临街店铺前仰起头，脸上露出一丝微笑。
有一些东西，在下城区是买不到的――只有上城区的“体面人们”，才会把大量金钱和精力花在某些与生存无关的事情上，比如眼前这个。
他锁好自行车，上前推开店铺的大门，伴随着清脆悦耳的铃铛声，一位正在柜台后面看着报纸的、胖乎乎的老妇人抬起头，脸上露出和善的笑容，起身说道：“欢迎光临蔷薇人形馆……哦，一位男士，是来为您的爱人或晚辈挑选一位伙伴么？”
“先随便看看。”邓肯简单地回了一句，便抬起头，好奇地看着这间被称作“蔷薇人形馆”的商店。
入目之处，是各式各样的人偶――精致的，典雅的，神秘的，可爱的，俏皮的……人偶。