《《深海余烬》作者：远瞳》第173/710页
凡娜抿了抿嘴唇。
当然有，但她不知道在涉及到自身信仰动摇，涉及到亚空间的问题上，向对面这个幽灵船长询问是不是正确的选择。
最后，她还是没有谈起自己此刻的困惑与动摇，而是旁敲侧击地问了个与自己有关的问题：“……我想知道，亚空间是否会回应凡人的愿望――以及，这个问题的答案需要怎样的代价。”
凡娜在最后特意提到了“代价”，因为她很清楚，这个问题和自己刚才跟对方的交谈完全不同。
刚才的交谈并不涉及超凡领域的知识，而现在这个问题……是在向一位亚空间归来的阴影寻求禁忌知识，这已经是危险举动了。
她并不惧怕支付代价，但她希望知道这代价是什么。
“不用这么紧张，没什么代价，”镜中的邓肯却笑了起来，“因为我跟ta们真的不熟。”
凡娜：“……啊？”
“为什么每个人都觉得我会了解很多有关亚空间的秘密，”邓肯有点无奈地揉了揉额头，“我是去过那地方不假，但我又不是在亚空间里搞人口调查――你住在街区，你就认识街区上的每一个人吗？”
凡娜点点头：“认识啊。”
邓肯：“……”
凡娜一下子反应过来，有点尴尬又有点后知后觉地补充：“当然，也可能有不那么熟悉……好吧，我明白您的意思了。”
“虽然没办法回答你的问题，但我能看出来，这个问题就与你刚才糟糕的状态有关，”邓肯恢复了那副严肃认真的模样，“你被亚空间里的什么东西缠上了？”
凡娜表情古怪地看着镜子里的邓肯。
邓肯想了想，又补充了一句：“我的意思是除我之外……”
“我不知道。”凡娜摇了摇头，随后她又张了张嘴似乎想说什么，但最后一刻还是没有说出来。
“好吧，看来你仍有些顾虑，我能理解，”邓肯倒是毫不在意，“不过如果真的是亚空间的什么东西在找你麻烦，可以向我求助――至少在这个领域，我能帮上你的忙。”
凡娜沉默下来，过了将近十几秒钟，她才突然打破沉默：“为什么？”
“你是问我为什么愿意帮你？”邓肯的声音从镜中响起，在凡娜听来那仍然是威严甚至有些阴郁的声音，但此刻似乎又多了一些温和诚恳，“或许是因为曾在普兰德并肩作战吧――凡娜，我很欣赏你的坚毅和勇敢。”
镜中的身影站了起来。
那位幽灵船长似乎准备离开了。
凡娜顿时稍微松了口气，她其实也说不明白自己此刻到底是警惕谨慎还是单纯的紧张感在作祟，但对方离去的意图确实让她陡然放松了一点。
不过就在邓肯的身影即将从镜中彻底消散的时候，她又好像想起了什么，突然开口：“等等，还有一件事。”
邓肯微微侧过脸：“嗯？”
“之后……”凡娜有些卡壳，又组织了一下语言才略带迟疑地开口，“我是说，如果您还打算‘出现’的话，能不能别总是这么突然……”
邓肯没有回应，他的面容笼罩在镜子深处的阴影中，看不出是个什么表情。
过了几秒钟，凡娜才听到对方的声音传入耳中：“下次我敲门。”
第二百二十四章 船长从未离开
那个镜子中的身影真的离开了――没有做任何多余的事情，就如他一开始说的那样，只是“过来看看情况”。
凡娜满脸警惕地盯着镜子看了半天，才终于确认了这件事，并真正放下心来。
紧接着她便陷入了短暂的反省和疑神疑鬼中。
疑神疑鬼是因为审判官的职业习惯，她实在很难真正信任一个像邓肯船长那样背了一个世纪的恐怖传说而且还跟亚空间有关联的“人”，哪怕对方真的看上去理智又友好，而且确确实实庇护了普兰德城邦，反省的原因则更简单――
她意识到自己在与邓肯船长的交流过程中渐渐减弱了警惕心。
这是不该有的软弱表现，她从未想过这情况会出现在自己身上。
归根结底，这是因为自己陷入了动摇与自我怀疑，失去了信念的纯粹性，从而导致心灵中有了漏洞。
凡娜很是自省了一番，到最后，她轻轻叹了口气。
无论如何，这座城市已经平安幸存，她会将今天晚上的事情告诉瓦伦丁主教，包括……自己的动摇。
年轻审判官的叹息声随着熄灭的灯光一同消隐于黑暗。
……
下城区古董店的二楼，邓肯收回了望向普兰德大教堂的目光，看着远远近近万家灯火的城邦夜景，他脸上浮现出若有所思的表情。
他不知道凡娜身上发生了什么，但有一点很明显，那位年轻审判官的精神状态刚才出现了短暂且危险的动摇――这种动摇甚至直接触动了他的感知，让他不得不直接在现实世界进行了一次投影，去查看凡娜到底出了什么情况。
现在回忆起来，当时他在凡娜身上感觉到的气息其实隐隐有一点熟悉――那气息隐藏在她的精神世界深处，围绕在她的周围，仔细辨别的话，有点像是……
像是在失乡号船底，透过那些裂隙观察船壳外的混沌光影时感受到的那种奇妙感觉。
是亚空间。
而从凡娜最后突然向自己询问的问题来看，她遇上的困扰可能也真的跟亚空间有关。
邓肯手指无意识地敲击着窗台，猜测着真相。
在离开之前，他又加强了一下自己留在对方身上的烙印，这股力量应该能在必要的时候帮助她抵抗可能会到来的侵蚀，但问题的关键是，凡娜这个高阶圣徒身上为什么会突然出现了一丝亚空间的影子？
邓肯的思绪扩散开，他突然联想到了另外的一些线索，或者说“知识”――在特定的情况下，四神信徒的灵魂比凡人更容易被亚空间侵蚀，而他们的灵魂在被侵蚀之后甚至会直接生成一道连通着现实维度和亚空间的裂隙，在第六街区那座小教堂，最初的入侵也是从那位修女的灵魂阴影开始的……
类似的情况会出现在凡娜身上吗？如果会，这种反直觉的现象背后到底是什么原因？
片刻沉思之后，邓肯呼了口气，转身离开窗前。
无论如何，他今后应该多一些对凡娜这个特殊“节点”的关注――现在凡娜缺乏对自己这个“幽灵船长”的信任，她当然不会主动说出全部的秘密，这就需要自己这边多费点心了。
而在返回卧室的路上，邓肯听到了两个年轻女孩嘻嘻哈哈的声音正从旁边房间传来――是妮娜和雪莉的声音。
尽管已经从失乡号返回城邦，她们似乎还很兴奋，尤其是妮娜。
那孩子好像根本没有对阴森可怕的幽灵船留下任何心理阴影，也没有对未来有任何忐忑不安――她跟往常一样开朗，甚至……好像还更开朗了一点。
是太阳碎片的影响？还是因为她本身就有着强大的接受能力？
邓肯若有所思，他突然觉得……自己好像发现了妮娜某些令人意外的“天赋”。
夜幕低垂，世界之创清冷苍白的光辉照亮了失乡号开阔的甲板。
轻快的脚步声打破了夜色下幽灵船上的寂静，一个身穿华丽长裙、银发披肩的身影来到了船尾的驾驶台前。
爱丽丝仰起头，看着正在亲自掌舵的船长，浅紫色的眸子倒映着辉光，显得闪闪发亮：“船长！咱们接下来去哪啊？”
“暂时没有目的地，姑且先离开城邦之间的繁忙航线，”邓肯低头看了人偶一眼，“你看上去心情很好？”
“对啊对啊！”爱丽丝高兴地点着头，纵使外貌再优雅高贵，她点头时候的欢快劲都足以让她整个人都憨起来，“今天船上好热闹！我还是第一次知道，原来仅仅只是很多人聚在一起，就可以这么有意思……”
“并不是所有时候把人聚在一起都‘有意思’――但你现在理解这个可能还困难了点，”邓肯随口说道，“另外，点头幅度控制着点，你今天脑袋掉下来的时候可把他们吓坏了。”
“哦哦……”爱丽丝慌忙扶住自己的脑袋，紧接着又好像有点担心，“那他们……不会因为这个以后就不来了吧？”
“这担心是多余的。”
爱丽丝又哦了一声，紧接着安静了没有两秒钟，便又问道：“那……我今后还能去城邦玩吗？我这次去都没能好好见见世面，就遇上了……乱糟糟的事情，感觉晕头转向的……”
邓肯的目光扫过海面，又落回爱丽丝身上：“当然可以，明天我就可以让艾伊把你送到古董店里――我仍然需要你在店铺那边帮忙。”
“真的？”爱丽丝的眼睛明显亮了一下，她显得很意外，“我还以为……以后我们大部分时间就不回城邦了呢，毕竟……您在那边的事情好像已经做完了？”
邓肯并没有第一时间回答对方，而是故意安静了好几秒钟之后才突然问道：“你觉得，我是因为有什么必须去做的事情才关注普兰德吗？”