《《深海余烬》作者：远瞳》第271/710页
她今天换上了一身白色的厚实外套与同样白色的长靴子，再加上脑袋上同样白色的毛线帽，整个人都仿佛要融化在这片覆盖着积雪的城市里一般。
“这种天气还出门，而且跑到这种地方来！”老看守瞪起眼睛，语气十分严厉，“你会让家里人担心的。”
“我和妈妈说了，今天很快就回去，”安妮笑着，脸被冻得有些发红，“学校放假了，我本来是要找朋友玩的，但他们都不愿意出门，我就来找您啦！”
“……和你的朋友们一样在家里待着，也好过在大雪封路的天气里跑到墓园里，”老人语气冷硬，“今天墓园不开放，里面的积雪太多了，你回家去吧。”
然而女孩却仿佛没有听见，只是探着头往老人背后看了一眼，便期待地抬起脸：“我爸爸他……”
“没有来，”老人直截了当地说道，“这么糟糕的天气，哪怕真有送灵计划也会推迟的。”
安妮呆了一下，却并不很失落，她抿了抿嘴唇：“那……天气好了以后，我再来问问吧……他总会来的，对吧？”
老看守静静地注视着这孩子的眼睛，有那么短短的一两秒，他甚至有些后悔，后悔自己六年前不该向这孩子许下什么“你父亲会回到这里”的诺言，归根结底，自己那时候的心肠……还是软了一点。
沉默了不知多久，老人终于张了张嘴：“……或许，未来的某一天你能听到他的消息。”
这已是他最大的委婉。
一个十二岁的孩子，早该听懂这些了。
安妮眨眨眼，脸上露出些笑容，随后伸手在自己随身的小包包里掏了掏，摸出一包东西递给眼前的老人。
“又是饼干？”老看守挑了挑眉毛。
“是姜茶粉，我帮妈妈一起做的，里面还加了驱寒暖胃的草药！”安妮得意地说着，不由分说地将东西塞进老人手中，“您总是一个人守着墓园，现在又下了雪，晚上一定很冷吧？”
老人看着手里的东西。
他不需要这个――教会发给墓园看守的药剂补给在效果上要超出这东西十倍，他那看似单薄的看守人小屋其实也遍布防护术式和特种材料，别说抵挡区区寒风，哪怕墓园真的发生失控，那座小屋也可以如钢铁堡垒般抵挡外部的冲击。
“谢谢，”他收下了安妮的礼物，或许是太久不曾笑过，他嘴角的弧度有些僵硬，“这对我很有用。”
然后紧接着，他的表情便再次冷硬起来。
“东西我收下了，你赶紧回家去，这两天也尽量不要出门了。”
“为什么？”
“……最近城市里不安全，”老看守严肃地说着，他想到了阿加莎刚跟自己提过的事情，想到了昨夜壁炉大街发生的超凡事件，“回去告诉你妈妈，近期减少外出，如果发现了不对劲的事情，就向最近的教堂或治安官求助――安妮，这是很严肃的事情，你记住了吗？”
安妮似乎是被老人这突然严厉的语气镇住了，怔了一下才慌忙点头：“记……记住了。”
“好，那就回家吧，”老人呼了口气，下了逐客令，“趁着天还……”
他抬起头，后半句话戛然而止。
一个格外高大魁梧的身影不知何时出现在墓园大门附近，正抬起头看向这边――那身影穿着一袭黑色的长风衣，戴着宽边礼帽，脸上缠满绷带，全身上下所有细节都隐藏在衣帽和绷带里。
而这魁梧身影旁边还有另外一人，那是一位穿着深紫色华贵长裙的娇小女士，金发如瀑，头戴软帽，脸上罩着面纱，容貌看不清楚，却散发着一种典雅而神秘的气质。
可老看守的几乎全部注意力都放在那个高大魁梧的身影上――他死死地盯着那个方向，眼球仿佛被无形的力量锚定般难以转动，轻微的噪音开始在他的脑海中鼓噪，视野边缘也开始出现细微的抖动和偏移，而这显然是精神正遭受轻度污染、干扰的迹象。
经验丰富的老看守瞬间便意识到发生了什么――是那位“访客”。
自己因为多次与这不可名状的客人接触，而且曾在熏香的作用下陷入过疯狂状态，以至于和对方建立起了一定联系！
但这只是一种初步且几乎无害的联系，所以老看守并未像之前那样几乎丧失行动能力。
自身仍能活动――于是，他伸手把安妮拉到了自己身后。
“孩子，别看那边。”
第三百三十八章 真巧
安妮并不知道发生了什么――她刚来得及看到墓园门口站着两个陌生人，便被老看守略显佝偻的身躯挡住了视线，而老人略有些紧张的声音则传入她耳中：“孩子，别看那边。”
小姑娘有些紧张：“看守爷爷，怎么了？”
“别动，别说话，没事的。”老人轻声说道，同时目光仍然停留在那魁梧的身影上，他的一只手放在身旁，挡住安妮有些不安分的视线，另一只手则按在胸口――那里有一枚护符，在必要的情况下，它可以用于触发整个墓园的警报。
那魁梧的身影朝这边走来了。
老人浑身的肌肉都跟着紧绷起来。
“上午好，”一个低沉的嗓音从那厚厚的绷带下面传来，仿佛带着墓穴中的回响，“这应当是我第一次正式的‘登门拜访’。”
是清晰的语言交流，而且态度很友好――如之前的接触一样，这位不可名状的“访客”表现出了友善的立场。
可老看守身上的肌肉一点都不敢放松下来，他曾想过这位访客迟早会有下一次造访，也想过自己会在怎样的情况下与对方交流，却万没想到对方竟然就这样光明正大地来到了墓园门口，站在对面跟自己打起招呼，他也不知道身后的安妮是否会受到这访客的影响，所以只能尽可能挡在二者之间，飞快思考着接下来的应对。
老人的紧张完全落在邓肯眼中。
他看上去甚至比第一次见面时还要紧张――是因为身后护着的孩子？
“放松些，”邓肯说道，语气中带着些笑意，“我没有任何敌意――更不会伤害你身后那孩子。”
“我知道您是友善的，但您的存在本身就有可能影响到普通人，”老看守谨慎地说道，尽可能让自己的语句不至于冒犯到眼前的访客，“这孩子没有受过超凡方面的训练。”
“哦，那她反而很安全，”邓肯说道，“她看不到的，你应该也明白。”
老看守沉默了一下，他知道对方的意思，也知道作为普通人的安妮应该反而不会像自己一样受到某些超凡力量的影响，但他仍然没有放松下来，只是谨慎地问道：“您这次前来，是想做什么？”
“那位女神官不在吗？”邓肯好奇地看了一眼墓园方向，“我有些比较重要的事情要告诉她。”
“她刚刚离开了，”老看守说道，同时因对方提到阿加莎而愈加谨慎，“您找她有什么事？”
随后他顿了顿，又补充道：“我可以随时联络到她――墓园看守也是神职者，且可以直接联络大教堂和守门人。”
“啊，那也好，我可以省些事了，”邓肯说着，抬起手在口袋里掏了掏――这个动作让眼前的墓园看守明显紧张了一下，他见状笑着摇了摇头，“别紧张，如果我真的有恶意，并不需要抬手。”
话音落下，他已经从风衣口袋里掏出了一份封好的信件，抬手递给眼前老人。
“把这个转交给那位名叫阿加莎的‘守门人’，或者直接转交给你们的大教堂也行，”邓肯随口说道，“反正是个消息，消息送到了就行了。”
一封……信？竟然是一封信？！
老看守错愕地看着对方掏出来的东西，下意识地接过之后才反应过来，他困惑地眨眨眼，万没想到一位不可名状的造访者以实体降临墓园，为的竟然就是给自己一封信。
他又翻过信封看了一眼。
信封背面竟可以看到本地某个小印刷厂的标记和编号――这甚至不是什么超凡力量凝聚出的“仪祭密函”，它是从路口某个报刊亭买来的，甚至可能是今天早上路过的时候顺手买的。
老人抬起头，略微浑浊泛黄的眼珠里带着明显的疑惑和问询。
“为城邦安全做一点小小的贡献，”邓肯笑了笑，可惜他的友好表情完全被绷带挡住，随后他的目光便越过老看守，看向了正躲在老人身后的那个小姑娘，“吓到你了吗？”
“没有，”安妮摇了摇头，小心翼翼地透过老人的手指缝看着对面那个高大魁梧的身影，“我胆子很大的。”
“我有个侄女，她的胆子也很大，”邓肯说着，看向老人，“这孩子是……”
“只是想来墓园参观罢了，是一个和教会没什么关系的普通人，”老人立刻说道，在意识到安妮真的没受什么影响之后，他稍微放松了点，“我正劝这孩子回去，今天天气太糟糕了。”
“下雪的日子容易滑倒，”邓肯点了点头，又看着小女孩随口问了一句，“你叫什么名字？今年多大了？”
老看守心中一紧，就想提醒从未接触过超凡力量的安妮不要开口，毕竟向来历不明的上位超凡透露姓名是相当危险的举动――
但他慢了一步。
“我叫安妮，”女孩没什么戒心地说道，“安妮・巴贝利，今年十二岁了！”
墓园大门前，突然被安静笼罩。
邓肯静静地看着那个正将脑袋从老看守身后探出来的小姑娘，注视着她的眼睛，以及那隐约和克里斯托・巴贝利船长有几分相似的眉目轮廓。