《《深海余烬》作者：远瞳》第688/710页
“我们正在退出‘通道’，”露克蕾西娅神色凝重地飞快说道，“是提前退出――现在还没有回到无垠海上。”
哪怕是以雪莉的知识水平，在边境航行了这么长时间之后也能听出这是多严重的一件事情，她瞬间就瞪大了眼睛：“……啊？！卧槽……那不是完蛋了？从这个什么通道里提前退出来那不是直接就掉到乱流里了？指不定几几年回去的那种……”
露克蕾西娅没有回应，短暂思考之后，她转头看向水手：“现在情况怎么样？还能控制吗？”
“不行，通道还在不断‘崩塌’，我们就要从航线中退出去了――就好像有个什么庞大的‘目标’在干扰它，”水手飞快说道，“我现在只能控制船身稳定，做好准备，咱们就要退出去了！”
几乎就在异常077话音落下的一瞬间，一阵比刚才两次都要强烈、都要突然的震动便席卷了璀璨星辰号――就好像整艘船直接被人从十几米高的半空扔在了海面上，在轰然巨响中，连露克蕾西娅都险些跌倒在地上，而在同一时间，那道均匀的灰白色“通道”也仿佛被巨响撕裂，眨眼间消散在众人的视野中。
无边无际的混沌浓雾瞬间弥漫在四周，平整如镜的海面出现在船舷外，璀璨星辰号落入了一片被迷雾笼罩的“海域”，分辨不出方向，没有任何标识物，无法确定自身位置。
雪莉惊魂未定地向远处看了一眼，看到那些边境海域标志性的浓雾之后顿时一声长叹：“哎，完蛋了，果然还在边境……”
“更糟糕的是，不只是在边境，甚至是在边境六海里之外，”露克蕾西娅眉头紧皱，她观察着周围雾气的流动，语气越发凝重，“如果是在六海里之内，还有可能联系上文明世界的无线电信号，或者至少有机会依靠‘航行’返回无垠海，但在六海里之外……”
水手嘀嘀咕咕：“这次‘方向’彻底没用了。”
阿加莎朦胧虚幻的身影出现在甲板上，她已经知道了现在的情况，前来询问接下来的安排：“露克蕾西娅女士，要暂时解除失乡号的投影吗？”
“……不，先维持着，”露克蕾西娅稍一思索，立刻摇了摇头，“虽然只是一道投影，但那毕竟是失乡号的影子，多少能在这片诡异的海域为璀璨星辰号提供一定保护……你负担很大吗？”
“我这边没有问题，”阿加莎摇了摇头，“再维持几天也很轻松。但终究不能无限期维持下去。”
“……我明白了。”露克蕾西娅轻轻点了点头，而就在这时，她眼角的余光却突然捕捉到了什么东西。
那是在浓雾的深处，隐约浮现出了一闪而逝的微光，似乎是船灯……抑或只是一道虚幻的希望？
“那边有东西！”雪莉似乎也看到了，她立刻跳了起来，兴奋地指着远处，“有东西在闪光！”
“向那边靠过去。”露克蕾西娅收起犹疑，短暂权衡之后点了点头。
坦白说，她并不确定这个决定是否有些冲动。
毕竟，这里是边境，而且是六海里临界线之外的边境，没有四神节点提供的庇护，也没有“航线”带来的时空保护，在这里出现的任何东西都有可能是致命的威胁――哪怕只是一缕微风，一线幻影，一道悄然传来的呼唤和耳语声。
在边境探险时，贸然靠近不明实体是一件相当危险的事情。
但现在似乎别无选择――璀璨星辰号提前退出通道，这艘船已经彻底迷航在临界线之外，周围无边的浓雾和随时可能出现的断裂时间流和那些诡异的“实体”一样危险，甚至更加危险。
这种情况下，出现在浓雾中的实体有可能是从六海里之内漂过来的“漂流物”，与之接触，反而可能找到返回无垠海的入口。
覆盖着灵火幻影的璀璨星辰号缓慢调整了一个角度，在水手的谨慎控制下，它开始近乎无声地向着那道出现在浓雾深处的灯光靠拢。
随着距离逐渐拉进，那道浓雾深处的微光并没有消失，而是显得越发真切起来。
露克蕾西娅松了口气，却又忍不住泛起另外的紧张。
那道光并不是幻象，而是一个实体――那个方向上确实有什么东西正在雾中飘荡，但能在这六海里之外的边境海域中飘荡的“实体”……
得是怎样见鬼的邪门东西？
女巫小姐回头看了一眼甲板方向。
希望在失乡号的幻影加护下，再加上璀璨星辰号自身的火力和种种特异力量，能对付那玩意儿。
父亲交待的重要使命还没有完成，她可不希望在回家的路上就因为莫名其妙的原因送掉了性命。
其他人也从船舱里走了出来，聚集在后甲板上，在雪莉和妮娜的三言两语中，他们迅速搞明白了状况，也开始一起紧张地望着那道逐渐在浓雾中清晰起来的灯光。
而后，就仿佛浓雾突然变得稀薄，那道灯光及其背后的轮廓也几乎一瞬间便清晰起来。
在透镜组的辅助下，莫里斯第一个看清了那灯光背后的轮廓，而后他脸上的表情瞬间变得微妙起来。
那是一艘船。
一艘有着极具特征的明轮动力组和幽灵半身的边境探险船。
那是璀璨星辰号。
甲板上瞬间安静下来，短暂的延迟之后，周围的许多目光终于纷纷落在露克蕾西娅身上。
“……看着有点眼熟啊。”雪莉嘀咕道。
露克蕾西娅终于从惊愕中反应过来，她突然间明白过来――
“那是璀璨星辰号……在很久以前，我越过六海里临界线的那次。”
第八百三十章 临界踟蹰
露克蕾西娅认出来了，那是她的璀璨星辰号――却是另一条时间线中的璀璨星辰号。
那是几十年前，她在某次莽撞的边境航行中，不小心越过了六海里边界而陷入“迷航”的璀璨星辰号――就在此时此刻，几十年前的她正站在那艘船上，在徒劳地寻找着返回无垠海的航路。
水手紧握着舵轮，在意识到远方出现的船影是怎么回事之后他几乎出了一身的冷汗（如果他的汗腺还在的话），下意识发出惊呼：“女士！那是另一条时间线上的实体――千万别和它接触！我们应该就是受了它的干扰才提前退出‘通道’的，贸然接触可能就陷进去了！”
水手这一喊出来，甲板上的人也纷纷反应过来，他们意识到这次的情况和之前失乡号在“通道”中遇到海歌号那次完全不同――
海歌号是一艘跟失乡号以及璀璨星辰号都没有“关联”的船，它当时的突然出现最多只能算是时间乱流中出现的一缕残影，然而现在浓雾尽头出现的那艘船却是另一条时间线中的“璀璨星辰号”，是众人脚下这艘船的“异时空同位体”――两个这样的实体在时间流中接触会发生什么事情？
目前还没有任何一个学者进行过这种领域的研究（包括真理学院那帮体能和搏击成绩最好的），但这毫无疑问不会发生什么好事儿。
然而露克蕾西娅却仿佛没有听到水手的高声示警，她只是带着异样的眼神看着那艘正在浓雾中渐渐靠近的“璀璨星辰号”，接着突然仿佛想到了什么，猛然回过头来，扫视着四周。
失乡号的幻象覆盖在这艘船上，颜色暗沉的木质甲板表面浮动着幽灵般的灵火，半透明的灵体之帆高高悬挂在桅杆上――一切正如她记忆中无比清晰的那一幕。
在这世界尽头的最后一场航行中，她终于搞明白了那个长久以来的，连“父亲”都搞不明白是怎么回事的谜团。
是她自己，指引了自己的航路……
“别担心，”她终于轻声开口，声音不大，却让甲板上瞬间安静下来，“我们不会和那艘船相遇的――我们只会和它错身而过。保持现在的航向，从它侧面驶过，不要做任何交流。”
“好……您确认那艘船上的……‘您’不会突然靠过来就行。”水手嘟哝了一句，也没有质疑此刻“船长”的判断，而是遵照命令控制着自己脚下这艘简直就是一个“混合体”的船慢慢从那艘“璀璨星辰号”侧面驶过。
所有人都在这一刻绷紧了神经，他们看着那艘从浓雾中驶来的、位于另一条时间流中的璀璨星辰号一点点靠近，靠近到能够分辨出其船身诸多细节的程度，他们看到那艘船和自己印象中的有许多不同，那似乎是因为它是几十年前的“版本”，他们看着那艘船出现了短暂的减速和姿态调整，似乎是因为“失乡号”的突然靠近而出现了片刻慌乱与动摇，但最后，两艘船还是相安无事地错身而过。
露克蕾西娅微微呼了口气。
而后，在两艘船完全错身之后的几秒钟内，那艘位于另一条时间流中的“璀璨星辰号”便迅速消散，像幻影般消失在浓雾中。
时间流的交汇结束了。
而这正是露克蕾西娅在等待的――她立刻下令：“调转船头，跟上那艘船最后消失时的轨迹，那就是返回无垠海的方向。”
水手心中一愣，但手上毫不迟疑地执行了船长的命令，在脚下这艘船开始缓缓调整航向之后，他才扭头看了一眼“海中女巫”：“女士，您是不是……”
“这是曾经发生过的事情，几十年前，璀璨星辰号在六海里临界线之外曾与失乡号的‘幻影’相遇，我还记得当时的细节，”露克蕾西娅点点头，“别想这么多了，先想办法离开这地方。”
“是不能想太多，我脑子快炸了，”雪莉抓了抓头发，她在脑袋里迅速把事情捋了一遍之后显然有点发懵，“所以，你几十年前在边境迷航，遇上的引路幻影其实是几十年后的你自己，但几十年后的你自己其实也在迷航――两艘船谁都不知道回去的路，最后竟然还都找到正确的方向了……这都什么跟什么啊……”
“因果，运气，时空，这里的一切都一团糟，”莫里斯叼着他那个似乎很少被真正点燃的烟斗，声音听上去有些沉闷，“在边境海域不要用太多的理性去思考，人类的头脑在承受‘非理性’时是有极限的。别被那些非理性的东西给弄疯了。”
老先生话音刚落，一旁的阿狗便闷声闷气地念叨了一句：“雪莉没事，她平常不怎么思考，脑子跟新的一样。”
雪莉一拳便砸在阿狗的脑壳上，发出“铛”的一声。
露克蕾西娅没有在意身旁的动静，正在掌舵的水手也没有――他们仍然紧紧盯着航路前方，在璀璨星辰号船首所指的方向，那片浓雾似乎正在发生一些变化。
妮娜突然察觉到，璀璨星辰号正在逐渐减速。
她惊讶地抬头：“哎？露克蕾西娅小姐，我们怎么这时候减速了？”
“……前方的雾中有‘临界变化’，那应该就是越过六海里临界线的地方，通过那道边界，我们就进入相对安全的帷幕海域了，”露克蕾西娅慢慢说着，但紧接着语气一沉，“但有一个问题。”
妮娜脸上带着困惑，而正在掌舵的水手显然已经明白过来，他扯了扯嘴角，发出嘶哑难听的声音：“一旦从那地方‘越界’，我们返回无垠海的日期就确定了――但那可不一定是1902年的某一天。”