《《远房表妹》作者：吃个砂糖橘》第37/78页
云燕这般一来一回做主子们传递消息的中间人，心中疑惑，却也谨记嬷嬷的教导，什么也不多问，认真当差。
“姑娘，大公子命奴婢给您带回来的。”
“是什么东西？”叶婉接过来，尚未打开就无精打采地问道。
“奴婢也不知道。”
“嗯，好吧！你不是说今日要请假回家吗？我这里没什么事了，你安心回家好好跟家里人过年。”
云燕是长陵城郊莫家村人，家中七八个孩子实在养不起，爹娘就把她与两个姐姐卖到大户人家做丫鬟，一来能贴补家用，二来是觉得在大户人家做事吃穿用度都比家里好，不用受那么多苦楚。
因离得近，姐妹三人得空都会回家看望父母与弟弟妹妹，府中每月发的月银她想全部送回家，但是爹娘通常都只收一半，另一半让她自己收着以后当嫁妆。
她知道爹娘也疼她爱她，只是家里太穷，爹娘无奈之下才做出取舍，送她们姐妹三人去做丫鬟，而长兄则是在城里打散工顺便帮爹娘照顾弟弟妹妹。
相比之下，云燕觉得自己幸运多了，也心疼爹娘与哥哥。
“还有这个，是我额外给你的过节赏银，买点好吃的好玩的回去送给你家弟弟妹妹吧！”
叶婉从抽屉中取出二两银子就要塞给云燕，云燕没接，慌乱地拒绝了。
“姑娘，府上已经给过了，奴婢不能再要您的银子。”
“给你就拿着，府里给的是所有人都有，而我给的，是你独一份，不一样，快拿着，不然我可要生气了。”
叶婉一瞪眼，根本不允许云燕拒绝，云燕无奈便只好接下来，笑着与叶婉道谢，开开心心出府租车出城回家了。
云燕一走，这几日叶婉的身边就只剩下小梅贴身伺候，好在她们主仆二人自幼便在一起，早已习惯彼此相依的生活，至于其他人在不在身边并无太大影响。
酉初一过，长青院那边就有丫鬟来请。
“表姑娘，家宴要开始了，夫人命奴婢前来请您过去呢！”
“嗯，知道了，这就去。”
叶婉深吸一口气，以调整好自己繁杂的心绪，努力地挤出一抹笑容，她不想在这阖家团圆的除夕夜扫了一家子的兴致，也不想让姨父姨母为她担心。
暮色渐沉，叶婉刚出门口就遇上了宋谨书主仆，不由愣了一下。
“怎么，才两三日不见就不认得了？”
宋谨书看她怔愣当即笑着打趣，不自觉的靠近了一些。
叶婉闻言，下意识抬眸看向宋谨书，却正好对上他笑盈盈的目光，顿时心口猛跳两下，瞬间躲闪着收回自己的目光，磕磕巴巴否认了宋谨书的说辞，继而嘴硬道:“才……才没有，我又不是傻子，怎么可能认不得人，表哥你可莫要胡说八道。”
“好，是我的错，时辰不早了，我们也赶紧去长青院，以免父亲母亲他们久等。”
宋谨书言辞表达很是亲昵，神情中也带着对叶婉的纵容与宠溺，许是见多了主子们的相处方式，小梅与宋福默默地跟在身后，谁也没觉得这样有什么不妥当。
从彩云轩到长青院，中途要路过小花园，此时薄雪纷纷扬扬飘落，四下无遮挡。
宋谨书担心叶婉着凉还特意从小梅手中接过雨伞，亲自持柄，表兄妹俩同在一把伞下，手臂与手臂之间就仅仅剩下一个拳头的距离，并肩而行。
这一路，也不知道是不是紧张的原因，二人都没有开口先说话，临近长青院时，那股子热闹劲扑面而来，他们也不知不觉放松下来，露出符合节日气氛的笑容来。
“大公子，表姑娘除夕安康，家宴已经准备好了，这边请。”
秀山满脸笑容候在院门口，一路将宋谨书二人引向平日里一家子用饭的大厅。
厅内烧了炭盆暖意融融，满桌子佳肴咕咕冒着香气勾人味蕾，宋老爷与苏氏还有宋怀康已经落座，言笑晏晏。
宋谨书二人一进门，屋内三人齐齐朝他们看去。
“来了，快坐，就等你们了。”苏氏朝他们招招手。
“父亲母亲阿康，除夕安康。”
“姨父姨母阿康，除夕欢愉。”
宋谨书与叶婉含笑行礼，而后落座，正式融入除夕团圆饭的喜庆气氛中，宋老爷也大概总结了这一年来宋家的变化，好的坏的娓娓道来，一家子有感慨，有高兴，最终化作一杯热茶，推杯换盏间展望来年，希望能迎接更高的喜悦。
子正一过，长陵城上空绽放无数烟火，照亮了漆黑的夜空。
宋老爷夫妻熬不动，家宴结束没多久便相拥歇下了，只余宋谨书兄弟与叶婉齐聚于明竹轩一同守岁。
烟火绽放，三人皆眸光一亮，默契地朝外面看去。
“哇，哥哥，表姐，烟火真美。”
叶婉笑着点点头，轻轻“嗯”了一声。
她坐在窗口边，府内点燃的烟火于夜空绽放，光亮正好打在她的脸上，将她的欢喜也照亮了。
这一幕恰巧落入宋谨书眼中，成为足矣铭记入心的美景。
“嗯，烟火美，人也美。”
宋谨书在心中默默地想。
作者有话说：
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第31章 出发
除夕一过, 便迎来了新的一年，宋家的喜庆气氛仅维持四五日就慢慢回归往时的平静。
初八乃是宋谨书与同窗约好的出行日子，故而初六拜完年, 宋家人就立马进入另一种状态。
宋老爷一有空便将长子唤到书房，叮嘱他上京路上以及入京之后的注意事项；苏氏则忙着帮儿子打点行李，看见什么都想装起来让他带走，念念叨叨，终究是满心不舍。
“路上遇到什么事都要冷静判断, 量力而行，千万别逞强傻乎乎地往前冲。”
“嗯, 娘放心，孩儿晓得。”宋谨书很是无奈，但依旧耐着性子一一应答，尽可能安抚母亲的心。
“娘知道你有主见，只是以往出远门都有你爹在身边, 这次是你与同窗一起, 到底都是孩子, 娘总忍不住想唠叨两句。”苏氏轻叹, 心中很不是滋味。
她正啰啰嗦嗦念叨着，一回头, 却发现长子立在自己身旁, 两相靠近，足足比她高出了一个半头，令她不由一怔, 想说的话愣是说不出口了。
原来, 在不知不觉间儿子已经长大, 并且有能力去探索那未知的将来, 而她作为母亲却还停留在原地，习惯为了儿子的生活起居，为了这个家奔忙，每天问上一问，生怕下人怠慢。
细究起来，她好似忘记孩子早已长大，到了需要彻底放手的时机了。
“娘放心，孩儿出行有伴不会孤独；身边有护卫，人身安危有保障；宋家生意路广，我手头也有银子，不用担心遇事无援，一切都会顺利的，倒是您在家中操劳，凡事有个度，莫要累到自己了。”
宋谨书眼神坚定有神，言辞恳切有理有据，声音温和，只说到苏氏心坎上，令她不禁红了眼眶。
“好，娘信你。”
苏氏哽咽，好一会儿才平复复杂的心绪，笑着点了点头。
母子俩相互关心，一派母慈子孝的场面，闻者皆有些动容。
京都地处长陵以北，一路过去途径四城二十县，气候差距极大。
苏氏考虑到具体实际，吩咐宋福帮宋谨书多收拾几身厚衣裳，还有棉被、炭盆等全部装车带在路上使用，以备不时之需。
风风火火收拾一通，竟是装了满满两大马车，宋谨书见状很是无奈，想了想，还是说服苏氏清减了一马车行李。
如此一来，他出行便只带两辆马车，行李一辆，乘坐一辆，母子俩都很满意。