《“养”女》第24/98页
她左手的中指上戴着叶文彰送的金戒指，在灯光的照耀下，一点细碎的金光洒在下面的白纸上。
明明是极老气的样式，可配着她略显稚嫩的指节竟是出奇的和谐，仿佛时光回溯，从那古老的宅院走来。
叶文彰缓缓抬起头，漆黑的眸子带着审视的意味盯着她。
在这样的目光下，连惜不由得有些紧张。她定定心神，努力平稳声线道，“还是你知道我的尺寸，这戒指我戴着大小正合适。”
她扬扬手，俏皮地吐舌头笑了。
女孩的笑颜如清晨的花朵一般，好像还带着露水的清香，叶文彰忍不住移开了视线，端起了边上的汤盅，漫不经心地舀了一勺，“这个戒指还是由修泽亲手给你戴上比较好。”
连惜眼中的光彩顿时一暗，刹那间连笑容都变得有些勉强了。
她只当没听到叶文彰的话，反身坐到浅棕色的小羊皮沙发上，抚着手指上的戒指问：“当初我为了给母亲筹医药费才迫不得已卖掉了它，你是什么时候找到它的？”
“大约三年前。”
“三年前？”连惜的脸上露出了一点讶异，随即垂下眸子，好像失神一般喃喃自语道，“它三年前就回到你身边了，可我竟然隔了这么久……”
叶文彰默然，转过头淡淡道，“这是母亲的遗物，我当然会竭尽全力找寻。对你……我难免有所疏漏，幸好修泽最后还是发现了你。”
“是吗？”连惜唇角轻扬，也不在意，脱下戒指高高举起，在灯光下漫不经心地看着，却发现以前被她磨损的地方已经修补好了，还雕了一个小小的“莲”字。
连惜的心禁不住一颤，一瞬间，有种情绪从心房直往眼底冲去。
她慢慢地放下手，低垂下头，半天不说话，不知道在想什么。也不知过了多久，才听到她小声问道，“戒指内侧连叶家族徽都没有，你怎么确定这是叶夫人的，而不是赝品？”
“族徽当然是被你故意弄没的。那会儿叶家刚刚坏事，想必你是怕惹来什么麻烦吧。”叶文彰的语气很肯定，望向窗外时又浅浅地叹了一声，“难为你小小年纪就这么机警。”
“对，是我磨没的。”连惜猛地站起身，一双眼睛亮的迫人，隐隐有些水色。
她直盯住叶文彰，一字一字道，“你很了解我，我又怎么会不知道你想什么？你不是不尽心找我，而是你努力在寻找那个叫李惜的女孩。叶修泽却不同，他找的是这枚戒指的主人！”
她咻地一下抬起手，用力握紧那枚戒指。
这一刻，连惜只觉很多事情一下都想明白了。
叶修泽为什么会突然出现，为什么会比叶文彰还早找到她，又为什么会莫名其妙表现出对她的兴趣。
只因为，他以为自己是叶夫人定给他的人，所以他将全部精神锁定在戒指出现的城市，他是来完成“婚约”的啊！
可是……可是这个婚约原本就是莫须有的！
莲蓬
连惜忍不住跨前几步，用力握住叶文彰的手腕，失控地摇晃着他喊道，“叶修泽重视的根本就是这个戒指而已！他不喜欢我，喜欢我的是你啊！算我求你好不好，别把我推给他！”
话到最后，她的声音里都带上了一丝哭腔。
相较于连惜的激动，叶文彰的神情却足可以称得上平静，眉宇之间仿佛藏了千年不化的寒冰，让人望之生寒。
“连惜，你想得太多了。”他薄唇开启，吐出的却是这样一句话。
“我对你的确照顾很多，但这只是因为你会是我的侄媳，跟我自己的私人感情没有任何关系……”
“你撒谎！”叶文彰话音未落，连惜便厉声打断了。她将戒指倏然举起，冷笑着问道，“如果你心里没我，为什么会在戒指里侧刻了一个‘莲’字？”
这一句话，仿佛把叶文彰脸上的淡漠打开了一个缺口。他垂下眼睑，浓密且长的眉睫如在风中翕忽不止的羽毛，在眼下投下微微颤动的淡淡阴影。
“蓉姨姓连，而母亲也曾多次赞扬她有莲花的出尘之气……”他这句话说得极慢，有些艰难，似乎经过了一番斟酌。
连惜沉默地看了他半晌，忽然笑了，却有丝无奈凄凉，“你这是骗我，还是在骗自己？”
她仰起头，吸了吸鼻子，长长地吐了口气，“这个‘莲’字根本不是莲花的莲，而是莲蓬的莲。”
伴随着这句话，屋里的主灯闪了几下，随后竟然灭了。
昏暗的光线中，只能看到女孩模糊的侧脸，尖削的下巴瞧着就让人心疼，嘴唇轻抿着，透着与年纪不符的沧桑。
那一年，她不过七岁……
“讨厌啊……天天练字、临字、练字、临字，我都快变成字帖了！”一个粉雕玉琢的小女孩从竹屋跑出来，嘴里叽里咕噜的，一边溜边跑，一边小心的观察着周围。
七拐八拐之后，眼前骤然开阔了，一片碧青的池塘展现在面前。荷花郁郁葱葱开了满池，随风摇曳；水波粼粼，与天一色，真是美极了。
“喔！”女孩嘴里发出一声小小的欢呼，雀跃地脱掉鞋袜，一头便扎进了荷花塘里，如一条小鱼一般在里面畅快游动。
等到浑身都凉爽了，她又不甘寂寞地寻了朵开得最大最美的荷花，剥开繁复的花瓣，将里面一支娇小嫩黄的莲蓬小心翼翼地采摘下来，然后便喜滋滋地往岸边游去。
衣服怎么也是湿了，连惜干脆不避讳地坐到池边，两只小脚空悬着荡来荡去，剥着莲蓬，嘴里咿呀呀地唱着不知名的小调。
正玩得高兴间，身后突然响起一声怒喝：“你怎么又偷跑出来了？！”
“啊！”小惜吓了一跳，回头一看，果然是教习练字的老师。她慌忙站起来，将小手背到身后，怯怯地低下了头。
原本以为今天少不了一顿好骂了，可没想到老师刚伸手来拉她，叶文彰便从走廊那边徐徐走来，“这是怎么了？”
“二少爷。”老师松开小惜的手，欠欠身，蹬了她一眼，“还不是这丫头，夫人留的三张字她一篇都没写完，竟然就偷出来玩了。”
小惜早躲到叶文彰身后了，此刻见老师骂她，也不敢吭声，只一个劲儿往后缩。
叶文彰安抚地拍拍她的手，眯眼看看天上的太阳，对老师道，“今天这么热，就当给她一天假吧。小惜还小，不要管得太严了。”
他今年虽然才十八岁，可说起话来自有一股从容不迫的气势。老师犹豫了一下，只好点点头答应了。
小惜看老师被叶文彰压住了，立刻跳起来欢呼一声，“好耶！”然后还分外嚣张地做了个鬼脸。
老师看着又好气又好笑，伸出食指指了指，吓唬她道，“你就调皮捣蛋吧，看以后谁还喜欢你。”
小惜一呆，顿时如被霜打了的茄子一样，耷拉下头了。
叶文彰看她怏怏不乐的样子，不禁心有不忍，蹲□，松松地揽住她，在她耳边轻笑道，“最喜小儿无赖，溪头卧剥莲蓬。”
小惜眼前一亮，惊喜地转头看着他。盛夏的阳光如薄薄流金，给她柔软的面颊勾勒出一圈淡金色的曲线，依稀能看到细细的绒毛。
叶文彰在边上瞧着，只觉心都要化了。他忽然明白母亲为何这么喜欢她了。她这么小，这么乖巧，她是这个大宅子里唯一无忧无虑的笑颜，让人怎能不珍惜？
他一时忍不住将她抱得更紧，一贯冷淡的脸上漾出一朵浅浅的笑。
谁想到那丫头却忽然别扭开了，动来动去地就是不让他抱。
叶文彰放开些，佯作生气地说：“怎么？不喜欢文彰哥哥了？”
小惜缩缩头，退后一步，“不是，我……我怕弄湿你的衣裳……”
叶文彰低头，果然衬衫氤氲一片，甚至还沾了片枯黄的花叶。他毫不在意地拂去了，抬起头笑容未改，“没事，脏了再换一件就是了。”
话音才落，就见那丫头唇边露出一点奸诈的笑，猛地跳过来，整个人从上趴到他身上！
他猝不及防之下，差点被她扑倒。一手抱住他，一手撑住身后的柱子才稳住身形。
“小惜！”叶文彰有些恼了，这么不知轻重，摔着可怎么好？
女孩抬起头，居然还睁着一双无辜的眼睛看着他，“文彰哥哥你怎么了？小惜很轻的是不是？”她眨眨眼，促狭之意是那么明显。
“哈哈。”老师忍不住笑了出来。
他怒视她片刻，终于也禁不住摇头失笑，“你这个鬼灵精啊。”他叹了一声，扶着她起来。
一大一小两个身影在蜿蜒的走廊慢慢行过，远远地，似乎还能听到他们说话的声音：