《皇后策》第190/198页

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岚辉抽噎。他已想好，让修竹去鱼米之乡当荆州刺史。修竹不是没有野心，再也不能把他留在自己身边了。

谁能料到，修竹在母后乱世的夜晚选择了自杀。

他对岚辉的要求只有一个：让他给太后殉葬。岚辉痛哭，哭他傻，也哭自己对他的误解。

葬礼前夜，岚辉新手钉上了装殓两人的棺材。

第一个忌日来时，岚辉御驾亲征，在蜀州平乱。日暮时分，他在河边洗去剑上的血。

对面的竹海让他怀念起母后和修竹。他心情沮丧，战事艰难，而他寂寞一人。

夜幕将至，他带着小队人马来到竹林深处的一座寺庙。庙极小，几个老尼慌乱成一团。岚辉客气地说自己是军人，来投宿，并给些银子。

老尼领他到后堂，对一个正在照看香烛的年轻尼姑说：“你把客舍去清理一下。”

岚辉心神一荡，他连对方的正面都没有看到，却觉得这女人似曾相识。

他愣了片刻，问道：“那人叫什么？”

“将军，她不大会说话，也没有姓名。初来时活像一个乞丐，瘦得没有人样。我们收留了她。她不是正式的尼姑，就在庙里打杂。这孩子像是脑子有病，半夜里常常会哭，还老喊叫。所以让她睡在后堂一个空佛龛内，既能随时照顾香火，也不至于打扰别人。”

岚辉不由得生出几分怜悯。虽然并未看清楚，但他已觉得此女貌美。这样的时代，女子遭受乱离之祸，随处可见。他步入客舍，女尼铺好床铺退出。

这一次他看到了她的脸，心中涌起某种久违的冲动。

他不由得对她笑道：“多谢你了。”

她飞快地扫他一眼，像是有几分鄙薄。他找不出话来，只能让她离去。

那夜，岚辉睡得不太沉。他想起后堂内的那名女子，辗转反侧，滋味难以名状。

那样的美女，必须有不凡的经历。一个正常的男人如何舍得抛弃她？

他披衣起床，向后堂走去。他不想吓着她，但是在上沙场之前想多看她几眼。

若杀戮是罪孽，看天造景色，但是一种放松。岚辉放松的时候，还是认真的。

岚辉爱以母后的标准去衡量美丑，所以还是首次遇到他过目难忘之人。

他才到佛堂，就听见有人低声哭泣。是那个女子？

他轻轻走近旧佛龛，掀开帷幕。光头女子脊背抽动，泪流满面，越发楚楚动人。

她好像在梦里无法自拔，呢喃着：“灵隽？灵隽？”

这里没有灵隽，只有他岚辉。他不会坐视不管，推醒了她。

她睁大眼睛，眼神空洞。佛龛冷而硬，她都没有一床好铺盖。

岚辉不由分说，将她抱了起来。她忽然挣扎。岚辉道：“我会把你如何，我保证！”

他将她抱回自己的寝室，把她放在床上。她警惕地盯着他，入眠时的彷徨无助全然消失了。

岚辉说：“你睡吧，我换个地方休息。”他把剑放在她身边，道，“这剑可以辟邪。我从十七岁用到如今，让它陪在你身旁压惊。我把你放在我心上了。我从战场回来，就带你一起走。我不会让任何人监禁你，你要逃走，随时都行。你心里有结，不适合出家。而我可以护着你，替你安个家，一个像样的有人真切关心你的家。”

女子不答。岚辉想到即将开始的战事，不禁有几分忧虑。

毕竟他背后有一个国家，光有匹夫之勇，有什么用处？

他若不回来……女子是否再次失望？他为不自信的念头感到妙笔生花，直到窗户外说：“我要是死了，就不回来了。你把我的宝剑卖掉，造一座房子。”

女子还是沉默。

岚辉一去就是一个多月。他取得大捷，将敌人赶出了蜀州南部。

每当他高兴的时候，就想起那竹林寺庙里的美人。她会等他吗？他没有把握。

他轻装上阵，赶去寺庙。在溪水边，他就遇到她。