《美人权术》第255/693页
简怀箴转过身来，面上染了一层淡淡的霜色，轻声说道：“江大哥，我对你不起。”
江少衡的面色，温暖如昔：“我做的事，都是我心甘情愿。”
“清清同于谦，这一生相爱，却不能厮守。人与人之间的缘分，实在是很微妙的东西。我与江大哥，到底是我负你良多。”她说到这里，心中一阵怅然，只见到前尘往事，丝丝缕缕浮上心头，历历在目，一时之间，如鲠在喉。
江少衡一袭白衣，飘然立在光影之中，一如当初初见时候，他轻声说道：“几十年过去，还能日日与你相见，便是我最大的福气。”
简怀箴泪眼迷离，举起手中的酒杯，道：“江大哥，我敬你一杯。我们今日不醉不归。”
江少衡透过迷蒙的水雾，望着眼前的简怀箴，这个他喜欢和呵护了三十年的女子。年轻的时候，他喜欢她，爱她，为她，希望可以与她厮守终生，生生世世都在一起，永远不分离。等到年纪越长，他越觉得，她并不是属于他的，不但是不属于他，也不属于任何一个人。她的心中已经容纳了太多东西，已经容不下爱情了。
于是，他渐渐断了这非分之想，只愿能日日陪伴在她的身边，时时刻刻，想起她的时候，能见到她一如既往的容颜。能够想她所想，为她所为，陪着她，在岁月的消磨中一起变老。这便是他最大的福气。
恐怕不只是他心中这么想，方寥心中，又何尝不是？
有时候爱情并不一定是得到，比得到更长久的是相守相倚，不离不弃。
江少衡举起酒杯，饮下这杯酒，心中只觉得温暖如昔。能在三十年后，容颜尽落之时，与心中的女子，对饮一杯酒，比什么都值得。这一生，便算是没有白活过了。
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怀明苑中，众人相对饮宴，笑语怡然，却不知道宫中此时出了大事。
原来，万贞儿像钱皇后献的计策，便是买通钱皇后身边最信赖的宫人，像钱皇后进言，以僧道之术数来救皇帝的命。恰好钱皇后身边的心腹宫女香蜡家中出了大事，急着需要一笔银两救命。钱皇后日日沉浸在对皇上的祈念之中，伤心以及，香蜡不知该如何向她提出，再加上钱皇后素来清贫，一时之间也不见得能拿出那么一大笔银两。
就在这时候，万贞儿打听到香蜡家中急需用钱，便悄悄把香蜡叫了去，把计策同她说了一遍。
香蜡起先不肯答应，后来家中催促的越来越急，没有法子之下，只好接受了周贵人的银两替她办事。万贞儿同香蜡讲过，周贵人只是想整一整钱皇后，出一口气而已，并不会对钱皇后不利，香蜡这才肯答应的。
于是，便有了僧道之说。香蜡趁着钱皇后为皇上祈福的时候，便把家乡有一个得道高人的消息，向钱皇后说了一遍。钱皇后正为皇上的病情而难过不已，如今听到有法子，岂肯放过。于是，便去向简怀箴祈求，为皇上设坛做法。简怀箴矜愍其诚，便答应下来。
无论是万贞儿还是香蜡，心中所想，周贵人无非是想出一口气而已。周贵人心中，却不是这么想的。二十年来，她一直屈居在钱皇后之下。原本没有儿子的时候，没有想头。钱皇后身子尚好的时候，她也没有想头。如今却不同。
如今她的儿子贵为皇太子，而钱皇后又残又瞎，她心中对她很是瞧不起。但是，钱皇后仍旧份数皇后，她只是一个小小贵人而已，于是，时间越久，便越发妒忌起来。恨不能把钱皇后处之而后快。
如今，万贞儿为她想了一个计策。原本只是想让钱皇后请来所谓的“得道高人”，为皇上诊治病症。倘若这世外高人，开坛做法后，对皇上的病情没有帮助，她就可以趁机在简怀箴面前说钱皇后在宫中大行巫术。
万贞儿深知简怀箴信任钱皇后，这么一来，简怀箴最多只是责备钱皇后几声罢了。一则可以为周贵人出气，二则也总算不负周贵人所托。
周贵人心中，却不是这么想的。万贞儿同她讲过这计策后，她忽然想到：皇上缠绵病榻良久，却一直未曾驾崩，只要皇上一天还在，太子永远就是太子，她的太后梦，就遥不可及。倘若可以利用这次的事情，害死皇帝，这样一来，她的儿子朱见深既可以登上皇帝之位，她可以成为母仪天下的太后，又可以把毒死皇帝的责任推到钱皇后身上，出这口恶气，一石二鸟，岂不妙哉？
因此，周贵人便不肯亲自去做这件事，她故意派出万贞儿去做，如此一来，便是有什么事，将来也不会牵连到她身上。即使东窗事发，也有个代罪羔羊。
得道高人是周贵人命令娘家的哥哥周大富找的，得道高人要怎么做，周大富早已经叮嘱好。只等着万贞儿把他推荐给香蜡，让香蜡带入宫中。
周贵人知道简怀箴时常出宫，便令那得道高人王道灵借机三日后是良辰吉时，三日后再行施法。为的便是等着三日之中，简怀箴的出宫之机。果然，第一日，简怀箴便带着皇太子朱见深出宫去了。周贵人得到禀告，大喜，命令万贞儿通知王道灵，即刻开坛做法。
王道灵得到消息后，便去求见钱皇后。钱皇后正在诵经念佛，为皇上祈福，听说王道灵求见，忙说道：“请他进来。”
王道灵原是民间一个混吃混喝的小道士而已，并不是什么真正的得道高人。他走进来，拜见钱皇后。钱皇后忙道：“道长请平身，赐座。”香蜡便搬了黄花梨的楠木椅子，请王道灵落座。
王道灵之前见过周贵人，见她不过才三十几岁，雍容华贵，样貌姣好，是富贵之命。如今见到钱皇后，不禁大吃一惊。钱皇后十分干瘦，面色枯黄，一只目仯，另外一只眼睛，因颧骨突出，也十分骇人。她身躯残瘦，拖着一只腿，走起路来，甚为不便。莫说是一国之后，天下间寻常的民妇，有这般模样的，丈夫恐怕也会嫌弃。英宗却仍旧厚待她，实在是匪夷所思。
王道灵被授命害皇上，心中原本摇摆不定，毕竟这是大罪。他原本还犹豫，到底站在那边，等到见了钱皇后的样貌，立刻便下了决心，站在周贵人这边。周贵人怎么看都是富贵的命，儿子又是皇太子，钱皇后只剩一副残躯罢了。
“贫道急于求见皇后，是有一事禀告。经过贫道推算，发现紫薇逆转，北斗星现。今年的情形与往年不同。今日更是集合天时地利与人和，倘若现在可以开坛为皇上做法，皇上的病情一定能得以好转。”王道灵向钱皇后进言道。
钱皇后听得诧异，问道：“道长不是说三日之后，乃是做法的好时机么？为何又变作今日？”
王道灵故作高深道：“道家的事情，原本就是瞬息万变，莫测高深。如今忽然局势逆转，贫道一时之间，也解释不清楚。倘若娘娘愿意听贫道解释，我愿意为娘娘解释。倘若娘娘不要听贫道解释，那么贫道现在就去开坛做法。”
王道灵所说的高深莫测，钱皇后并没有听明白，不过王道灵所说现在开坛做法是最好的时机，她确是明白清楚。她素来是事事为皇上着想，凡事以皇上为先的人，因此，当她听说现在开坛做法最有利，当即应道：“早就听闻道长是高人，一切就依道长所言吧。”心中暗暗叹口气，勉强奉承道：“既然娘娘觉得好，那便这般做吧。”
不过，她又想起，简怀箴的吩咐。倘若要开坛做法，一定要让简怀箴在一旁看着。钱皇后素来是孝顺之人，便派人去请简怀箴。谁知道万安宫中的宫女说简怀箴出宫去了。
皇宫中的人都知道简怀箴与怀明苑的江太傅来往甚秘，她若是出宫，不是去了尚书府，便是去了怀明苑。于是，钱皇后便谴了两个太监出宫，一个去怀明苑，一个去尚书府，请简怀箴回来。
接着，一切便依从王道灵所言，在皇上居住的宫殿前面开坛做法，为皇帝祈福。
钱皇后早早的就来到神坛前面，宫女送上靠椅，钱皇后倚靠着坐在椅子上，看王道灵做法。周贵人为了避嫌，故意没有出现。
一切准备就绪，王道灵开始做法。王道灵走江湖行骗的时候，学得几首把戏。他手中持着法棒念念有词，转手间，便在手中燃起一团火焰，火焰闪闪发光，引得众宫女太监一阵惊呼。其实，这只不过是障眼法而已，外行的人，根本就看不出机关所在，只当是王道灵真得可以呼风唤雨，半仙半神。
四十五，周贵人
王道灵喃喃念叨了半晌，转过身去，对钱皇后说道：“皇后，贫道已经为皇上祈福完毕。这两粒丹药，乃是上天所赐。只要为皇上服下，三个月后，皇上的身子一定可以痊愈。”
钱皇后惊喜地站起来，问道：“此言当真？皇上缠绵病榻，已经一年有余，当真三个月内可以痊愈？”
“启禀娘娘，这是上苍的圣谕。皇上乃是上苍之子，自然深得上苍垂怜。至于缠绵病榻一事，恐怕是皇上做过错事，因此上苍惩罚。如今惩罚期限已过，皇上的身子就要大好了。”王道灵说的煞有其事。
钱皇后仔细想想，英宗在夺门之变和杀于谦一事上，的确做得欠妥当。上苍惩罚，原也不是不可能。因此便点头说道：“一切就依道长所言。倘若皇上当真可以痊愈，本宫一定请皇上封道长为国师。”
王道灵听说钱皇后要请皇上封他为国师，一时之间又犹豫起来：倘若投靠钱皇后可以做国师，却比投靠周贵人好一些。想到这里，他正想把周贵人吩咐他的事情说出来，却听到钱皇后紧着问了一句：“皇上龙体一定可以痊愈吧？”
王道灵这才拍拍脑袋，心道：我这是糊涂了。钱皇后许诺的固然是好，可是也要等皇上痊愈，才肯让我做国师。我这丹药是没有任何效果的，皇上吃了后，又怎么可能会痊愈？
当下，他谄笑道：“皇后请放心，这两粒丹药，请皇后分两次给皇上服下。现在就服一次，等到晚上，再服食一次，皇上一定可以龙体康复。”
钱皇后道：“有老道长。香蜡，你先引着道长去歇息，让御膳房做些精致的点心给道长送过去。本宫现在就去照顾皇上。”香蜡应道“是”，便引着王道灵去休息。而钱皇后在宫女太监的搀扶下，进入皇上寝宫。
朱祁镇病的十分严重，缠绵病榻之上，整个人瘦的不成人形。钱皇后见到，心中很是痛惜，向他说道：“皇上，臣妾特意求取了丹药，来给皇上服下。道长说皇上服下丹药后，三个月之内，病情一定可以痊愈。”
朱祁镇虽然病入沉疴，对自己的结发妻子，却还是认得。他听完钱皇后的话，勉强说道：“一切......一切有劳皇后费心了。”
“你我结发夫妻，何必说这些话？倘若皇上可以康复，臣妾宁愿折寿十年也没有什么。”钱皇后真情流露道。
朱祁镇对钱皇后素来真心，见到钱皇后痴心为自己，心中很是安慰。钱皇后垂泪道：“皇上莫要伤心，您正当盛年，三个月后就可以痊愈，重新治理天下，泽被苍生了。”
朱祁镇强撑着点点头。钱皇后见他说话很吃力，便不忍再说，只是吩咐太监们倒水过来，给皇上服药。
小太监们答应着，送了温和的水过来，钱皇后取出王道灵送的两粒丹药，如珍宝一般，小心翼翼的为朱祁镇送服一粒。谁知，朱祁镇服了药丸后，身子忽然不停的抽搐起来，整个人脸色变得蜡黄，嘴角吐了白沫出来，竟然是不能说话了。
钱皇后大惊，连声叫道：“皇上，皇上，皇上！”一连叫了三声，朱祁镇却抽搐的越发厉害起来。钱皇后这才意识到出了问题，忙哭喊道：“快传御医，快去传御医！”太监们匆匆忙忙出去传御医，钱皇后扶着朱祁镇的身子大哭。
消息很快就传到周贵人那里，她闻言长笑道：“一切都是按照本宫的打算进行。贞儿，好戏还在后头，走，让我们去看看皇上。”说完，便带着万贞儿往外走。万贞儿不知道发生了什么事情，听来通报的人说皇上服了王道灵的丹药，大不好了，很是惊愕，问周贵人道：“娘娘，这是怎么回事？”
周贵人狠狠瞪了她一眼，警告道：“贞儿，你别忘记这主意，是谁给本宫出的。等下到了皇上寝宫，哪些话该说，哪些话不该说，你给本宫记得。本宫的儿子是皇太子，以后就是皇帝。敢违背本宫旨意的人，全部不得好死。”
万贞儿浑身打个寒颤，道：“奴婢知道了。”便跟着周贵人往外走。
很快，她们便来到皇上寝宫中。此时，正有御医在为皇上把脉。皇上的身子，虽然抽搐的没有那么厉害了，嘴角的白沫却越来越多。太医记得头上汗水涔涔，勉强撑着心神为皇上诊治。
过了好一会儿，钱皇后忍不住，问道：“张御医，皇上的病情怎么样？为何会忽然......”
张御医看了钱皇后一眼，面有难色道：“这......这......臣也不好说......”
“张御医，为什么不好说？有什么就说什么。皇上乃是万金之躯，倘若出了什么问题，你能担当的起么？你说就是，本宫赎你无罪。”周贵人在一旁，不动声色的说道。边说着，边用眼睛看着钱皇后。
钱皇后也在一旁说道：“皇上到底怎么了？张御医你有话就说......”说话间，已经是泪如雨下。
“启禀皇后、周贵人，皇上的病情，原本是稳定的。只是......只是皇上中了毒！皇上恐怕服下了毒药，才会忽然之间变成这样子。这种毒药的毒性很深，皇上的身子原本就羸弱，微臣实在没有把握治好皇上......”张御医惊惊颤颤说道。
“什么？皇上中了毒？皇上啊，为什么您好好的会中毒啊，到底是谁这么狠心，要置您于死地啊，皇上啊......”周贵人的一张俏脸，顿时戏剧性的一变，立刻扑在皇上身上大哭起来。其变化之快，让人汗颜。
“为什么会这样？难道是------”钱皇后的脑中，刹那掠过“丹药有毒”四个字，她整个人怔在当地，一句话也说不出来。
周贵人又哭又闹，折腾了一会儿，转过头来问服侍皇上的小太监道：“皇上是不是服食了什么东西？为何会忽然中毒？你给本宫从实招来，否则本宫一定不饶恕你！”
“奴才当真不知道，皇上的饮食与平日无异，只是---”小太监忽然想起，方才钱皇后服侍英宗吃下一粒丹药。他既不敢隐瞒，又不敢当着皇后的面说出来，一时之间，支支吾吾了半日。
周贵人斜睨了钱皇后一眼，傲慢道：“到底是怎么回事，你且说来听听就是。若有隐瞒，本宫教你马上就死。”
小太监吓的扑通跪倒在地上，苦着脸道：“启禀娘娘，奴才不敢隐瞒，皇上的饮食与平日无异，服食的药物也是照太医开的方子来的，只是方才皇后娘娘服侍皇上吃下一粒丹药，过了不多久，皇上就......奴才多嘴，奴才自个儿掌嘴。”说完，小太监就自顾自左右开弓，掌起嘴来。
周贵人柳眉倒竖，道：“罢了，你且站到一边去。”