《绝柳鸣蝉》第64/143页

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姑娘看了柳湘一眼，接眷说道：“我姓程，名叫秋蝉，师父叫我蝉儿，你要是愿意，不妨叫我秋蝉好了！”

柳湘闻言一笑，说道：“蝉姑娘盛意，我先谢谢！如果蝉姑娘不介意，我就叫你一声蝉妹妹。如果单叫姑娘芳名，我实在无此胆量。”

秋蝉姑娘也隔着薄纱笑道：“那我就叫你柳……”

柳湘抢着说道：“我叫柳湘，我可不敢当蝉妹妹的称呼。”

秋蝉低头思忖了一会，笑道：“我还是称你柳大哥好了！柳大哥！你不是要寻访仇家吗？我们是同道，我看我和柳大哥结伴而行吧！”

柳湘点头说道：“蝉妹妹可否先行一个时期，待我把一趟剑法练熟以后，我们约定一个地方见面如何？”

秋蝉姑娘笑道：“柳大哥！你还记着我那句笑语？我是说话无心，大哥何必记在心上？”

柳湘叹了一口气说道：“承蒙蝉妹妹不弃，叫我一声大哥。我怎么还会记得过去那些小事。只是愚兄自觉功力较之蝉妹相差甚远，苦练功夫，为目前必为之事。又蒙独脚老前辈恩赐灵芝丹，也正应趁此机会苦练，一旦访获仇人，才不致空错报仇机会。”

秋蝉姑娘略一沉吟，说道：“我的仇人也待访察，不如我和大哥同在此服下灵芝丹药，互证武功，再寻访仇家如何！”

柳湘闻言大喜，说道：“蝉妹妹肯如此，愚兄正是求之不得之事，这间破庙宽敞，而且四下无人，正好练功。天山人魔里面的房间，留给蝉妹妹，愚兄住在外间堂屋。如此苦练一月，愚兄剑法一熟，就好启程了。”

秋蝉姑娘颔首称是。

柳湘顿时兴高彩烈，找着原先扎好的扫帚，正准备打扫一番，忽然想起一句话来问道：“蝉妹妹！你为何脸上蒙着这张薄纱？愚兄至今未能一见你的真面目，可否取下让愚兄一见？”

秋蝉姑娘也正在高高兴兴地准备收拾里面房间，忽然听到柳湘如此一问，顿时浑身一抖，呆立当地。柳湘一见秋蝉姑娘半晌不说话，还不知道为了何事，走过来问道：“婵妹妹，你怎么不说话？”

秋蝉姑娘突然右手一伸，叭叭掴了柳湘两个耳光，跺脚骂道：“你……你混……。”

柳湘被这突如其来的两个耳光，打得莫名其妙，怔在那里，眼望着蝉妹妹像掠水白鹭似地，从屋脊上一掠而逝，心里有说不出来的滋味。

柳湘一岁即被恩师携人深山。廿载深山苦练，终日与山林为伍，已经养成孤僻冷峻的个性，及长成人，又知悉自己全家被人仇杀，更养成一种仇视别人的心理。尔后的五年江湖流浪，把他这种个性，更磨成定型。这次独脚尼的仁慈，程秋蝉姑娘的天真无邪，复活了他对人的温情，尤其秋蝉姑娘甘愿做他妹妹，使他生平未享受到的亲情，得以尝试，其心情之快感，自是不可言谕。没料到正在喜悦当头，突然秋蝉姑娘雷霆大发，绝情而奔。

柳湘望着远处的云天，内心的激动，使他五内俱焚，两颗眼泪，在眼眶里滚滚欲坠，良久，良久，柳湘一咬牙，两道吊客眉霍然散开，一声冷笑，转身走进后面房里，端坐在床上。调气敛神，一时浑然忘我，垂痒人静。

不知道经过了多少时间，柳湘霍然醒来，忽然听见外面人声嘈杂。原先柳湘进房之时，顺手闭上了房门，天山人魔三年苦心设计的房屋，只要关上房门，外面便浑然不见。此刻人声一响，柳湘悄然跃下床来，贴近房门凝神一听，外面竟来了三四个人，似乎在谈论某件事。

有人说道：“这人敢在观内禁地停留，而且盗走本观镇观之宝，武功可见一斑，一旦遇上，我们要小心从事。”

另一个说道：“这人初闯观内，见他功力平常，二师叔一掌几乎把他震死。由此看来，他能逃出禁地，盗走镇观之宝，其中必有隐情。”

有人接着说道：“据四位师弟说，还有另一位姑娘功力非常，不知是何许人？”

另一个接着说道：“玄天观四剑败在一个不知名的姑娘之手，这个面子固然要找回来。只要我们此行，未曾禀告掌门人，万一掌门人知道，谁敢当担？”

又一个说道：“回去再去掌门人处领赏。”

“……”

柳湘一听，外面来人竟是玄天观的道人前来追赶自己，误打误撞，又竟在这老梅树下相逢，一时气向上冲，毫不考虑，拉开房门就向外闯去。

要在平时，柳湘定然会想到，在青草塥树林内所遇到的玄天观四剑，自己已非敌手。如今这些人都是四剑请来找面子的，其功力在四剑之上，自是毫无疑问，柳湘莽然外出，岂非自取其辱？只是柳湘此时自从秋蝉姑娘无由一怒两掴耳光愤然离去以后，心情大变。仇视别人的心理，较之以往更甚，也不管自身功力如何，只顾寻人泄愤。

柳湘遽然拉开房门，当门而立。坐在堂屋的五个道人都止不住霍然一惊，没想到从墙壁里会突然出来一个人，而且更惊奇的，出来的人竟是所要追寻的柳湘。

双方面面相视的站了一会，五个道人中的一位微蓄着绺须，手执云帚的中年道人，上前一步说道：“这位想来就是柳施主了。那天夤夜一见，尊容依稀尚能记得。”

柳湘此时不愿多言，左掌起处，“呼”的一声，劈向来人前胸。道人一见柳湘闷声不响，出手就是杀着，高喧一声：“无量佛”，右手拂尘一伸，一搭柳湘手腕就缠，左手骈指如戟，疾点柳湘“太阳”。

柳湘此时弃剑用掌，正是他聪明的地方，玄天观出来的高手对于剑法，大都有一套精湛的剑击之道，柳湘剑术功夫不够，以剑取人，毋宁自取其辱。用掌则不同，柳湘降龙十八掌虽未臻于精境，但是，招式俱已熟练，每招都能运用自如。降龙十八掌为玄天观不传之秘，这些道人当然不会，柳湘出奇制胜，自可占得不少便宜。

柳湘当下一见那道人左右手并用，攻守俱施。当下左手疾收，右掌疾演降龙十八掌中第五式，前探而拍，不中而抓，一招两变，疾如闪电，迳抓道人左臂“曲池”。

道人见他不避只攻。而且攻招凌厉无比，快速绝伦，招式变化奇特，自己刚一分神，左臂一麻，整个左臂抓在柳湘手里。

旁边观战的四个道人，个个都大惊失色。因为方才出手的道人正是玄天观二代弟子中功力最为深厚的高手，竟在两招之内被人抓住手臂，他们那能不惊惶失措。

道人左臂被抓，劲道全失，但不愧为玄天观二代高手，临危不慌，右手拂尘一挥笔直，枪尖一样闪电疾指柳湘“玄机”大穴，这种近身过招，一招出手只要对方无能还手，就能制之死命。因为彼此相隔过近，生死只差呼吸之间。

柳湘一见拂尘点至，道人能逼使一柄拂尘，毕直如枪，内功腕力，可见于一斑。立即一撤右手，腕力微微一送，说道：“去吧！”