《佞臣与皇后》第317/413页

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而刘肇以为她没听懂，有些急，又重复了一遍，并且说的更明白了，“伴读人选，母后不妨从皇室中挑。一家子骨肉，处起来也稳当些。”

她不置可否地“嗯”了声，“知道了。”

刘肇没察觉她面色改变，自顾自地松了口气，俯身拜倒，“那么儿臣先回去了。”

他一走，履霜就靠在椅背上，长长地叹了口气。

竹茹也看了出来，悄声地说，“陛下...似乎有哪里不一样了。”

“是的。”履霜道，“过去他不会自称儿臣。”她想起刘肇刚才的眼神，充满试探，甚至内里隐隐有着一股冷鸷。那不是八岁孩子应有的眼神。

她手撑住额头，疲倦地闭上了眼睛。

局势比想象之中更为复杂。邓叠真是因一时意气而欲除阴家吗？不――他在试探她的底线，试探所有人的底线。他想看看，自己如今的权利 ，最大可以做到哪一步。

而何彪，枉费他身为太傅，众臣之首。居然在这样的时刻，他也不愿意站出来。

刘肇又不知道在想什么。这个她一手抚养大的孩子，已经与她日渐疏远了。

履霜手抚着肚子，心想，只有这个孩子，才是真的、可以完全信赖的。他的血管里流着她的血，他是窦宪的孩子。

现如今窦宪远在千里之外，只有这个孩子能够陪伴着她，让她感受到温暖和希望。

不知道孩子是男还是女呢？生下来，会更像她还是窦宪？

一想到这上面，她忽然又觉得什么都不艰难了。只要熬过这几个月，把所有人事都处置妥当了，等到窦宪回来，什么都会好。到时候一切有他扛起来，孩子也到了出生的时分。

定了定神，抬起头，对着竹茹道，“我记得，先帝的几位堂兄弟，昌邑侯那几位，一直居住在京师？”

竹茹想了想，说是，“说是堂兄弟，其实都是皇族偏支，论身份本封不了侯的。只不过当年给先帝做过伴读，关系一直不错，所以先帝厚待着他们。”

履霜点点头，“看来都是些可信之人，那么你去他们几家里选一选吧，仔细地挑，务必为陛下相看合适的、品行端正的伴读。”

竹茹答应着去了，“知道了。”

小皇帝挑选伴读的事很快就流传了出去。

邓叠在家听闻，欣然想把自己的小儿子也送进宫。但不管是刘肇还是履霜，都坚持，“此次挑选的，都是皇族子弟。将军之子进内，不合适。”

邓叠听他们多有鄙夷之意，勃然变色，两次负气而走。

竹茹见他这样，惴惴地同履霜道，“邓将军的脾气越来越大了...奴婢实在是怕。”

履霜面色冷沉，“怕什么。”她有些蔑然地说，“我还以为邓叠很难对付呢。真没想到，他这么容易就被激怒。果然啊，出身卑贱的人一旦掌权，自尊心就会特别强烈。――你等着看吧。”

竹茹沉默着告退了回去，回去却忍不住同半夏说起此事，“...你近来是否发现，太后日渐地强硬了？――不管是说话还是做事上。不管是对大臣们，还是对陛下。”

“还以为你要说什么呢。”半夏淡淡地说，“你要明白，女子本弱，可是为母自然就刚强啊。”

竹茹听了不由地叹息，“你知道吗，我已经有许多年，不曾见过太后脸上有那种表情了。仿佛她在心里下了什么决心，只要有什么会伤害到她的孩子，不管是谁，不管要怎么做，她都会毫不留情。”她颇为感慨地说，“说几句僭越的话。其实太后是一个很矛盾的人。明明自少年起就颇具胆量，却会为外事而自卑退缩。她比谁都聪明，却在先帝的后宫里，甘愿默默十年。到了我以为她的热血都燃尽，已经龟缩进小世界里时，她突然又像变了一个人，开始追逐她丢失的那些东西了。即便伺候了她十几年，我也说不清，她究竟是个什么性情啊。”


第149章 邓叠1



邓叠受了气，甚至没有等到第二天，午后就突然以“怨望”罪，打算处死阴淑的弟弟阴清。有几个朝臣见他这样，纷纷上奏。但他全部拦下了，没有让一封奏折传入福宁宫。又以“藐视上命”、“纷更妄奏”为由，将那些臣子们与阴清放置到一起，共论死罪。

消息到了晚间，终于被履霜知道了，她将邓叠宣到宫中，大声呵斥，并让他放出所关押的那些人。邓叠眼见这次太后彻底发怒，暂时偃旗息鼓，答应了。

但次日，履霜突然听闻，那些大臣未熬到出狱，就全部因时疫发作而急逝。

派出去详查此事的人，又没有抓到邓叠的一点把柄。她也只得“无可奈何”地放过此事。

自此，邓叠似乎找到了自己的合适生存方式，不再与履霜硬碰硬，转而实行起阳奉阴违的一套来，她对此似乎也没有办法，睁一只眼闭一只眼罢了。邓叠见此，更自负了，开始排挤起太傅何彪，行事渐渐有权臣之态。

而竹茹也为刘肇找好了伴读，于五月初三那天，带着他们入宫。

那一天是很晴好的天气。