《临阙》第51/229页
所谓冬节会，就是冬至前后，宫里例行举办的宴会，届时帝都各世家官府的公子姑娘们都会应邀出席。说是宴会，其实就是把世家贵胄们聚在一起玩一玩，顺带也有相看一二，借以联姻的。
大胤建朝之初，十六著姓世家是国朝稳定的基石，皇家和各府联络一下感情是常有的事，冬节会就是从那个时候流传下来的惯例。
楚珩起初并不打算去，但叶书离却非要拖着他，叶书离来帝都就是为了娶媳妇，冬节会当然不能错过，要拉上楚珩给他作参谋。
“跟我一块去呗，说不准还能凑个热闹，碰见陛下选个贵妃出来。”
“选妃？”
叶书离点头，理所当然道：“坊间不都是这么传的吗？没有皇后，总得有个贵妃吧，反正不能一直没个伴儿吧。”
楚珩心口一窒，忽然就不太是滋味了。
他当然知道皇帝该娶后纳妃。
可是，他就是不想，听到这个词的第一时间便心生抵触。不想看见陛下身边有别人，不管是谁，反正只要站在那个叫“凌烨”的人身边，就是不行。
这个念头甫一跳出来，他自己都先被吓了一跳，简直堪称大逆不道。
但是强迫自己冷静过后，这不大逆不道的种子非但没压下去，反而还在心底叫嚣着抽枝发芽，转眼的功夫，就长成了一棵参天大树，将整颗心撑得满满的。
满心都是不愿。
而且还泛着酸，也不知道是棵什么怪树。
他忽然就很想去冬节会看看，看看是不是真会有这么个“贵妃”，从人堆里冒出来。
楚珩心里正这般想着，天子影卫的副统领容善正好就持着帖子过来露园了。
其实叶书离说的不错，不管皇帝有没有这份心思，各世家里，借着冬节会这个契机，探听皇帝心意的委实不少。皇帝后宫空置已久，终归不太像话，就连宗室里亦有为这事着急的长辈。
譬如先帝同母的亲姐，长宁大长公主，成德皇后崩逝后，凌烨受这个姑母照拂良多。元后一去，宫里又有了新的继后，太子就成了别人的眼中钉。大长公主知道先帝是个在父子情缘上淡薄的，不能指望，她从前就与成德皇后交好，自然心疼徽音留下的孩子。
所幸千难万难都走过来了，大长公主好不容易愁完了皇权更迭，又开始愁皇帝的婚事。
她知道皇帝心里念着清晏，是以冬节会伊始，趁着皇帝和太后都还没来，大长公主就借着世家贵女们过来向她请安的功夫，将清晏揽在怀里，悄悄问他：“阿晏乖，告诉姑祖母，方才见过的人里，有没有你喜欢的？”
清晏趴在姑祖母的怀里哼唧了两声，却一个都没说。
大长公主心里发愁，顿觉眼前这个，还有他爹，一大一小都是来向她讨债的。
清晏在她怀里滚了一会儿，趁着父皇不在没人管，转过身来就开始吃案几上的小甜点。大长公主怕他噎着，忙命人倒了盏牛乳茶过来。
清晏美滋滋地吃了两块点心，又咕嘟咕嘟喝完一小盏甜茶，从碗里一抬起头，正好看见了苑门口走进来的人，两只乌圆的眼睛立时一亮。
楚珩甫一踏进苑门，就开始寻找凌烨的身影，却不想眸子往园子里一瞥，居然看见不远处的梅花树下，他的妹妹楚歆正低着头坐在镜雪里面前。
楚珩的目光陡然转寒。
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“慈福沾被，当海宇同之。”参考自古代真实圣旨。
第48章 桃花（上）
上林苑坐落在九重阙以西北方向，横跨景山，纵越观澜湖，周袤数百里，是大胤的皇家御苑。
宜春苑是其中一座带水的园林，从景山上引来的活水绕着整个园子走了一圈，最终在园子的最西边汇聚成一汪温泉，苑中花草被温泉水滋养，即便是在冬天，也依旧欣欣向荣花团紧簇。
这个时节里，园子中开得最好的花就是苑门口植着的一片宫粉梅了，楚歆在这里遇到镜雪里完全是个意外。
世家贵胄们聚在一起，虽说是联络感情，但越是钟鸣鼎食的簪缨著族，就越是注重彼此权势地位，越是爱将人分个三六九等，是以这样的宴会，不论有意还是无意，大家总是会自发地分成几个圈子。
正值妙龄的公子姑娘们在长辈的授意下聚在一处玩耍，正是春心萌动的时候，不自觉地就会将眼神放在某个人身上。如果这个人是最中心那个圈子里的世子贵女，落在他身上的视线只会更多。
而这个处在众人关注圈里的世子，若总是有意无意地多看某个人几眼――尤其他看的这个人长相是令人嫉妒的姣好，而身份却恰好又不是世家贵胄里最高贵的，那么她必然要受到许多隐含敌意的针对。
就譬如现在。
几个骑在马上的女郎待世子们走远，确认他们的目光再也触及不到这里，便骑着马上前，稳稳地停在了姝色少女面前。
纵使不情愿，也不得不承认，眼前安安静静立在那里的少女，本身就称得上一道风景，清丽姣好的眉眼衬着身后的嫣红花海，轻轻一抬首，便是“人面桃花相映红”的明艳颜色。
女郎不自觉地握紧了手中缰绳，微微抬起下巴，开门见山地道：“希望你明白，方才走过去的人不是你可以肖想的，但这并不是说你们钟平侯府配不上韩家，而是你自己――”
女郎稍稍停顿，唇边衔了丝不善的笑，一字一顿地道：“是你自身的门槛不够高，配不上韩国公世子。”
年轻气盛的女孩子拈酸吃醋，说出刺耳难听的话来，简直无所顾忌。
楚歆凝眉不语，其实方才她并没有看任何人，但是她也并不打算向面前特意过来找茬的人解释。
诚然，钟离楚氏作为大胤十六世家之一，钟平侯府在九州的地位属实不低，身为侯府千金，楚歆当然称得上秀毓名门――但这是放在整个帝都的贵女圈子里说的。如果将圈子缩小到十六世家内部，当身边全都是簪缨贵胄的时候，楚歆的优势就所剩无几了。
说话的女郎是祁陵闻氏的嫡长女，她显然十分清楚这一点――楚歆的生母身份低微，所以闻媛可以继续居高临下地追问：“怎么不应声，难道我说的不对吗？”
楚歆锁着眉攥了一下手心，抿着唇移开视线，依旧没有开口。
大巫就是这个时候出现的，她提着花篮子从梅林里头绕过来，身上一袭与粉梅同色的裙裾，使得方才并没有任何人注意到镜雪里的存在。
“她比你强。”镜雪里直截了当地道：“如果她愿意，现在就可以把你从马上拉下来踩在地上，让你知道什么叫做自身的门槛。”
镜雪里说这话的时候，神色悠然语气随意，其实她只是恰好路过听见了少女们之间的争执，于是说了两句实话而已，顺带提醒一下盛气凌人的女郎在外头讲话要注意分寸，不然等到付出代价就悔之不及了。
但这过于直白的提醒落在别人的耳朵里，就十分的难听和不善了。
闻媛被家里人如珠似玉地爱护着长大，就算放在十六世家里也是被众人追捧着的对象，从小到大连重话都不曾听过一句，何尝被人这样赤裸裸地下过脸面，更何况还是在自己的朋友们面前。银牙一咬，脸色当即就沉了下来。
只是闻媛还未及发难，镜雪里抬眼就看穿了她的不忿，似笑非笑地又补了一句：“丫头，我说的可都是实话。”
闻媛登时一噎，将要出口的话也被堵了回去。她是听说过楚歆在楚氏家学时的事迹的，当时整个钟离所有的贵女，没人是楚歆的对手，甚至没有人能从她手下走过百招，如果不是因为男女分试，也许钟离的公子们亦要在她面前低头认输。
大胤的女子并不像前朝一样将相夫教子视作唯一的金科玉律。大胤的太祖皇后是大乘境，当年她同太祖一起征战四方，讨伐的不只是前朝的残暴统治，还有腐朽的陋习陈规。太祖皇后让大胤所有的女孩子从后宅走到前堂来，走到外面的盛大天光下，世家女子可以金贵但不能软弱，自身强大是为立世之本，所以她们同样也会走进家学。
而楚歆显然就是其中的佼佼者，闻媛不得不承认，在天潢贵胄们的圈子里，楚歆身上唯一可以供人攻讦的，就是她的出身。也正是因为这出身永远无法改变，所以她们才可以肆无忌惮――楚歆还没有强大到可以打破这道界限，睥睨所有人。
闻媛被镜雪里的实话踩到了痛脚，脸上一阵青一阵白。她坐在马上仔细端详这个放肆的女人，镜雪里今日的衣着并不华丽，身上是一袭妃色的罗裙，发髻间只斜插了支翡翠步摇，也许是过于简单，于是便就地取材又在头上戴了朵方才新采的重瓣梅花，这一身装束看下来，怎么瞧都不像是个金贵人。
闻媛从小在世家圈子里长大，有名有姓的高门夫人没有她不认识的，镜雪里并不是这些人里的任意一个――那便不用再有什么顾忌，于是当下便沉着脸道：“你是什么人，这里有你说话的份儿吗？”
这话落到镜雪里的耳朵里，大巫眉梢轻挑，立时就笑了。她欣赏年轻上进甚至可以青出于蓝的后辈，年轻人意气风发很好，但是趾高气扬就不太对了，尤其是提醒过后依然我行我素的，镜雪里就十分看不过眼了。
于是大巫涂着口脂的红唇一张一合，说出了句最不客气的话：“我还从来没见过你这样不识好歹的丫头。”
闻媛一怒：“你……”
镜雪里打断她的话，继续道：“你应该庆幸，这是在你们大胤，所以你在我面前暂时还不用付出口出狂言的代价。”
闻媛坐在马上，是以镜雪里与她说话的时候，需要微微抬头，但高度的差距并没有减去她半分的气势，此刻居高临下的不是闻媛，而是镜雪里――
这是久居上位，而且是最上位，方能锤炼出的气度。
闻媛并没有忽略镜雪里口中的“你们大胤”四个字，心里忽然就涌上一层不祥的预感，惊疑不定地看着眼前衣饰简单的人。
她的猜想很快便得到验证，镜雪里并不再与她说话，侧身招手叫来了不远处侍弄花枝的内侍。
镜雪里是太后亲自下帖请来的贵客，是以上林宜春苑伺候的内侍都认得她，连忙小跑着上前来，躬身问道：“国师大人，您有什么吩咐？”
镜雪里先颔首致谢：“麻烦你帮我搬一张桌子来，等会我要在这画桃花儿。”
内侍连忙应声，正欲告退，镜雪里忽然又叫住了他，看了一眼当场怔住的闻媛，问道：“她是哪家的千金？我瞧着小姑娘模样长得挺俊，能说会道的。”
镜雪里语气轻快，是以内侍并没注意到什么不对，殷切介绍道：“国师大人不认得，这位是闻侯家的大小姐。”
“我知道了，你去吧。”镜雪里点点头，待内侍走远，方侧过身来看着脸上血色渐失的闻媛。