《临阙》第55/229页
禀报过后，敬诚殿的门为他敞开，他想见的人现在就在里面。
正殿与内殿间隔着一条长长的走廊，楚珩疾步穿过，引得廊间值守的宫人纷纷侧目，但他无暇顾忌，直到看见内殿书房虚掩着的门，脚步才渐渐放缓下来。
楚珩隔着衣袖摩挲了几下手腕间的桃花符，轻轻吸了口气压下起伏的心绪，低头踏进殿内。
熏笼里熟悉的香气向他迎面扑来，上首的那道目光紧跟着落到自己身上，楚珩克制住自己抬头的冲动，放轻脚步走到御案前，还未及俯身行礼，便听到目光的主人缓声说：“过来。”
声音带笑，悠然悦耳。
楚珩终于慢慢抬起头，看向御案后的人，虽然廿六日冬节会才见过，但那时他并不是“楚珩”。恍然间回到阔别已久的书房，迎着陛下熟悉含笑的眼神，仿佛真有一种十九天未曾见面的错觉。
楚珩没有说话，迈步朝陛下走去，宽大的御案横在熏笼后方，他用过的砚台、写过的奏议录整整齐齐地摆在上头，侧边是他坐过的楠木圆凳。
这些东西依旧留在冬月初九他下值时摆放的位置，就好像中间并没有相隔这么久，只是过了短短的一夜，他一直都在这里，未曾告假，也未曾离开。
然后，他听到在耳畔响过许多遍的话，陛下说：“楚珩――”
他答：“臣在。”
凌烨眼底浮现笑意，面上却不显，只沉声说：“伸手。”
楚珩听言一愣，缓了几息才反应过来，下意识就往御案上的笔架看去――果不其然，那支笔也在，依旧是未开锋的模样，在朝晖的映照下折射出森严冷酷的光泽。
楚珩攥了一下手指，感觉掌心似乎已经开始刺痛了起来，他抬眸看向皇帝，不解地道：“……陛下？”
凌烨不置可否，只沉颜看着他不语。
楚珩懊丧地垂眸，眼神闪躲挣扎了一会儿，只得伸出没拿东西的左手。
凌烨微微扬唇，不动声色地低眸看向他的手。
修长，薄茧，习过武。
记忆并没有出现偏差，从前与楚珩抹药的时候，这双手留下的触感犹然流连在指尖。
凌烨记得，另一个人――那双剥虾的手似乎也是这样，白皙温润却不纤弱，虎口和指尖的薄茧彰示了这双手外柔而内刚，不管它的主人有没有显露过它的力量，它都不该像看上去的那样无害。
握不住剑？
但从前握过剑。
皇帝久久没有动作，楚珩抬起眼帘，见他正垂眼思忖着什么，顿觉自己在挨打前还有一丝挣扎的余地，有些委屈地开口辩解：“陛下，臣没有犯错……”
“是么？”凌烨勾唇浅笑，意味不明的目光在楚珩脸上逡巡一圈，缓缓道：“那你请假二十天，递告假的折子了吗？”
楚珩旋即一怔，愣了片刻才不解地开口：“没……可是臣向武英殿递过告假帖。”
“武英殿？”凌烨眉梢轻挑，慢声重复了一遍这三个字，反问道：“你如今在哪上值？”
“……敬诚殿。”
“既然知道自己在御前，告假不知道跟朕说？你这做侍墨的连声招呼都不打，突然就不来，你该干的活朕都帮你干了，你拿什么赔给朕？”
楚珩在心里腹诽，陛下这话说得好没道理，从前敬诚殿没有御前侍墨的时候，陛下不也一样批阅奏章处理政事？更何况，武英殿这么多人，他告假不来，陛下不是还可以擢选其他人到御前？
尽管心里想的条条是道，可楚珩却发现自己其实并不想反驳，尤其最后那句话，他竟然怎么都说不出口了。
他不想有其他任何一个人站在他现在站的位置上，更不想让陛下擢选其他的御前侍墨，他想这间书房只有他和陛下两个人。
于是他认下了皇帝的不讲理。
宁愿挨打也认。
“是臣错了。”楚珩说：“陛下罚吧，臣认。”
皇帝却没接他的话，话锋忽然一转，笑道：“那只手，拿的什么？”
楚珩这才拿藏在身后的那只手伸了出来，将那三册书递上去，一本正经地说：“昭明纪要。”
凌烨失神一瞬，立时明白了楚珩说的是什么。那日在敬诚殿的龙椅后，楚珩看见了那沓被自己小心保存起来的话本，同时也就看见了自己的过去，看见了自己艰难岁月里的唯一慰藉。
除了给他带过话本的影卫，凌烨并不会主动和其他任何人提起，也不会让旁人有知晓这些过往的机会，因为皇帝的一切都是至高无上的帝国机密。
可是楚珩不一样，他想走近楚珩，所以他想知道何谓“握不住剑”，也想知道姬无月面具下的那张脸是不是他眼前的这个人。
但与此同时，他也允许甚至希望楚珩走近自己，探寻属于“凌烨”的一切――如果楚珩愿意的话。
凌烨伸手接过那三册话本，尽力平复此刻心湖涌起的波澜，他敛去眼中繁盛的笑意，面上只佯装平静地道：“带了礼物也不能抵债，你二十天没来，朕帮你干了二十天的活，那就得还给朕二十天。”
楚珩抬眸对上陛下的目光，心底顿时泛起一阵不祥的预感，这回就要反驳了：“明明是十九天……”
凌烨不置可否，似笑非笑地看了他一眼。
楚珩直觉不妙，立刻改口：“……二十天。”
凌烨翘了翘嘴角：“就用你日后的休沐日来还，不准出宫，留在敬诚殿还债。”
他逢六休沐，除去旁的节假，一个月拢共就三日，二十天，得要大半年才能还清。楚珩心里一片愁云惨淡，讨价还价道：“陛下，一个月总得让出去一天吧？”
凌烨瞥他一眼：“要哪天？”
楚珩没有丝毫犹豫，生怕他后悔似的，立刻便道：“月中，十六。”
凌烨眸光微动，颔首应允，眼底却有暗色一闪而过。
商谈完还债的事宜，不讲理的皇帝就要开始肆意压榨自己的御前侍墨了。
御案上放了两摞折子，凌烨随手一指，说道：“里头凡是请安的折子，你看过后就在上头回一句‘朕安’，其他推举明年恩科主考官的折子，拣要点记录下来等会给朕看。”
奏议录楚珩先前写过许多次，记要点于他不是什么难事，但是直接在折子上批复，他还是头一回做，虽说上头都是些请安问好的话，可毕竟都是世家城主、各地侯王呈上来的，楚珩还是有些迟疑，不禁开口问道：“臣来代笔批复，那陛下呢？”
凌烨翻开了桌上的那册“昭明纪要”。
“……”
楚珩顿时气结：“陛下这样不合适吧？”
凌烨十分坦然：“看国史，有什么不合适的？”
“陛下明知道……”
凌烨打断他的话：“是你给朕说‘昭明纪要’的，现在又说不是，那方才是在……欺君？”
他最后两个字说得缓慢，格外咬重了发音，仿佛一语双关意有所指，可眉梢眼角却又是如常神色，让人读不出半分异样。
但这两个字却着实敲到了楚珩的心弦上，他心里忽然漏了一拍，再有底气的话也说不出口了――
他真的欺君，而且陛下若是知道了，肯定饶不了“楚珩”，会罚死他的，只怕届时那根未开锋的笔都要被打折，这可能还是轻的。
好在陛下的下一句话很快打消了他的疑虑不安：“快干活，这都是欠下的债。”
欺个什么君！
楚珩愤愤地提笔。
第52章 浅香
时值太后千秋，又临近年关，除却进京祝寿的世家城主、各地侯王，一些岁杪不回京述职的边境将领和各地方三品以上的大员，也都爱趁这个不会触霉头的档口给皇帝上一道请安折，讲讲治下的风土人情、民生安泰，再说两句奉承的好话，免得长久不见天颜，皇帝把他们给忘了。
持此般想法的当然不在少数，每逢帝后寿辰或是年关将近，尚书台都要收一堆这样不写点实事的折子上来。
但是够资格上请安折的都不是小吏，尚书台也不能作主批复，于是只好按地方分门别类全送到敬诚殿来，厚厚得一大摞，每封都是洋洋洒洒的好几页，虚话套话一大堆。
楚珩起初还仔细看，后来就一目十行地扫过去，记个人名就罢，但饶是如此，大半个上午的光阴也还是都耗在了这上头。