《世家的天下：魏晋豪门与皇帝的争权之路》第114/152页
前面说过，司马越在军中组建行台，也就是说，他这里才是真正的朝廷，可周馥却还是认死理直接跟洛阳沟通，视司马越的行台如无物。
如果这算司马越小心眼，那么再看这封奏疏的内容：“臣与僚属华谭（江东陈敏谋反时曾写信骂过顾荣）等人计划请陛下迁都到淮南寿春城。寿春城北有涂山，南有灵岳，地势险要，且漕运四通八达。臣甄选三万精兵奉迎陛下，另准备了十五万斛米、十四万匹布绢，以供皇室开销。黄河以北可交给王浚、苟晞，黄河以南则可交给臣。”
司马越看着周馥的奏疏，气得浑身发颤。
前些日子他发檄文召周馥勤王，周馥推托说手里没兵不来，这下凭空冒出三万精兵、十五万斛米、十四万匹布绢，全都是送给皇帝卖人情的。还说黄河以北交给王浚、苟晞，黄河以南交给周馥，明摆是没拿自己当回事。
司马越火冒三丈，当即下令淮南太守裴硕攻打周馥。
裴硕干不过周馥，向驻守在江东建邺的司马睿求救。
司马睿本来就属于司马越派系，纵然他无意插手中原纷争，但看在司马越和裴氏的面子上，还是派出甘卓帮忙。不出十来天，甘卓打败了周馥，周馥逃到豫州被司马越的侄子司马确（司马腾的儿子）捕获，没几天，周馥气愤而死。
要知道，周馥上呈给朝廷的奏疏中，曾宣称自己有三万精兵，而甘卓这么快就击败周馥，可见江东司马睿的实力之强。然而，甘卓扫清了淮南——这个属于江东自家门口的麻烦后，没有去跟司马越会合，而是又回到司马睿身边。很显然，司马睿虽然是司马越的人，但他根本不想过多参与中原那些乱七八糟的事，只想专心致志地经营江东。在他心里，无论是司马越，还是朝廷，都跟自己没太大关系，唯有江东才是未来。
几年后，中原越来越乱，曾跟周馥混过的华谭也逃到了江东。
司马睿质问华谭：“你当年跟周馥有过交情，你说说，周馥为什么要谋反？”华谭回答：“周馥提议迁都想挽救晋室，只是那些藩镇大员各怀心思，才导致失败，给他扣上谋反的罪名实在不妥。”这话隐隐有指责司马睿的意思。
司马睿又追问：“周馥身为一方重镇，朝廷宣召他都不去，又没起到匡扶社稷的责任，难道还不是罪人吗？”司马睿所说的朝廷，指的是司马越在项城建立的行台。
“这么说看似有点道理。周馥的确没能匡扶社稷。不过，所有跟他一样的藩镇重臣都该受到谴责！即便如此，说他谋反也是诬陷！”
华谭堪称是个敢于直言的义士，他这番话让司马睿听了很不舒服。另外，因为他早年指责顾荣屈膝于陈敏，由此与顾荣结下私怨。顾荣是司马睿最仰仗的江东名士，时常排挤华谭。后来，华谭在江东过得不得志，他晚年被司马睿罢免，郁郁而终。
总而言之，司马睿虽然帮司马越铲除了周馥，但充其量是扫清自家门前雪，并没有帮忙到底的意思。
东海王司马越算是众叛亲离了。
3月，苟晞派五千兵进驻洛阳，这相当于抄了司马越的后院。司马越留在洛阳主持政务的河南尹潘滔被苟晞通缉，潘滔逃亡，后不知所终。
皇帝司马炽跟苟晞一开始还只是偷偷摸摸地沟通，有了苟晞的军队撑腰，他的腰杆也硬了起来。4月，司马炽正式下诏，任命苟晞为大将军，同时昭告天下，讨伐司马越。
没过两天，太傅司马越获悉了这封讨伐自己的诏书。
司马越彻底寒了心。再怎么说，他都在一直努力地对抗汉赵帝国，可如今他最大的敌人，除了汉赵帝国之外，还有他亲手拥立的皇帝，和他提拔——确切地说，是打了个折扣提拔起来的结拜兄弟。
一切都变得没意义了，等死吧！
司马越觉得嗓子眼像堵了块石头，他拼命地干呕，想把这块石头吐出来，他尝到嘴里涌满了又腥又咸的味道。哇的一声，他喷出一大口鲜血，旋即昏倒在地。
几天后，司马越迷迷糊糊地醒了过来，映入眼前的是一脸哀伤的王衍。
“我要上朝！我要诛杀逆贼苟晞！”司马越奋力用拳头捶着床沿。
“太傅，您忘了吗？这里是豫州项城，不是洛阳啊……”
“豫州……项城……”
豫州项城……司马越落下了眼泪。这里难道不是天命之地吗？想当初，他的伯祖父司马懿，堂伯司马师、司马昭都曾驾临到项城，平定了淮南三起叛乱，从此奠定了晋室的根基。今天，身为晋室最强藩王的自己也来到了项城，却是无奈地目睹晋室走向穷途末路。
我要死了，死在祖辈开创基业的地方……
“夷甫（王衍字夷甫）……”司马越突然紧紧握起王衍的手，“我原本希望跟你一起安定天下啊！”
司马氏与琅邪王氏的天下。其实，不消司马越说，王衍心里又何尝没有过这样的构想？一个听起来无比振奋人心的构想。但如今，这个构想即将幻灭了。
“我死后，你替我统领全军，要怎么办，你自己决定吧……”
“太傅……”王衍心里想说所托非人，自己不是这块料，可他实在不忍说出口，只是一个劲儿地痛哭流涕。
永嘉五年，公元311年4月23日，东海王司马越获悉皇帝下诏讨伐自己十几天后，在豫州项城忧愤而死。
这位司马炎的族弟——东海王司马越是“八王之乱”中的最后一位藩王，他的死，意味着“八王之乱”正式宣告结束。客观地说，司马越跟之前那几个和白痴没两样的藩王比起来，还算是有追求、有理想、有作为的。虽然他擅权自重、诛杀异己，但他的确也蛮拼的，或许，也是因为国家濒临崩溃，容不得他再视而不见了。司马越掌权期间有两个最大的败笔：其一，他没有维系好跟皇帝司马炽的关系，既然拥立了成年皇帝，就该保持应有的尊重，如果做不到，那还不如拥立一个孩子来得省事；其二，他没有笼络住结拜兄弟苟晞，既然许诺了就要给，给了就别打折扣，这是人际关系的基本常识。结果，司马炽和苟晞最终令司马越后院失火。
没过两天，留守洛阳的何伦率先获悉主子司马越的死讯，他没敢声张，因为朝廷一旦知道司马越已死，肯定会向自己和司马越的家人下黑手。于是，他带着司马越的遗孀裴妃、世子司马毗以及大批忠于司马越的宗室藩王逃出洛阳。这帮人往东南方向跑了一百多公里，在洧仓（今河南省鄢陵西北）一带被石勒截住。包括司马毗在内的三十六个藩王全部被杀，只有何伦、裴妃少数几人侥幸脱险，后来，何伦跑到徐州藏匿起来，裴妃流落民间被贩卖为奴，很多年后，裴妃南渡过长江，投奔了司马睿。
司马越死了，可司马炽和苟晞就能高兴得起来吗？当然不会。很快，他们也将等来自己的末日。
二十万尸骨
“东海王薨，现在唯有靠王太尉主持局面。”驻扎在豫州项城的官员群龙无首，眼巴巴地看着王衍。
眼见这阵势，王衍吓得面无血色，连连摆手：“我年轻时就没有做官的意愿，无奈这些年身不由己升到三公高位。统率全军的重任怎能交给我这样一个没有才能的人？”到了危急存亡的关头，这位当朝宰辅，太尉王衍居然说自己没有做官的意愿，着实让人汗颜。
众人无奈，又推举司马范（司马玮的儿子）担任全军统帅，司马范也不敢接受。这下，所有人都没辙了。无论如何，几万人不能就这么在项城干耗着，最后，王衍等公卿一合计，决定先带着司马越的棺椁去青州东海（司马越的藩国）下葬。如果是天下太平，他千里迢迢地给司马越送丧还能说有情有义，可当时天下大乱，整个中原都被汉赵帝国的势力肆虐，其中，汉赵帝国实力最强的石勒就驻扎在豫州项城附近，王衍不去迎敌打仗，反而要带着一大票人远赴青州给司马越送丧，对于他这个决策实在没法评价。
永嘉五年，公元311年5月，王衍偕同大批公卿官员，率领四万大军离开豫州项城，往青州东海国行进。就在他们向东北走了六十多公里，抵达宁平城（今河南省郸城东北）时，被石勒的羯族骑兵追上了。
按说石勒军队数量并不及王衍，但四万晋军毫无战心，又没有个统一指挥，纷纷掉头逃跑。羯族骑兵四下包抄，将晋军团团围住。部分士卒和将领弃甲投降，可石勒不理那一套。
“放箭！”
羯族人拉弓张弩，铺天盖地的箭雨射向晋军。顷刻间，成批成批的士兵中箭倒地，尸体堆积如山。晋室最强大的一支生力军就因王衍的不作为毁于一旦。
史书讲宁平城之役共战死十几万人。前面讲司马越从洛阳带走了四万中央军，就算他在豫州项城又会集了当地驻军，也不可能高达十几万。那么说，十几万数字又是从何而来呢？《晋书》中明确解释说，这十几万人其实包含了“王、公、士、庶”，也就是说，有大批平民、官吏、贵族均死于这场屠杀中。
这还不算完。石勒获胜后，又在当地屠杀数万百姓，更令人发指的是，他将所有俘虏尽数烧死，并将烤熟的人肉都充当了军粮，供羯族人食用。
一场仗下来，石勒总计杀了二十万人。
讲到这里，我们必须要介绍一下这个极端残暴的民族——羯族。羯族人的长相与汉族人有很大不同，他们深眼窝、高鼻梁、多须发，据考证，他们应该是汉朝时随匈奴人迁居到中国北方的中亚人种。前文说过，石勒出身奴隶，其实不光石勒，当时绝大部分羯族人基本都是匈奴人和汉人的奴隶，这种常年被奴役的生活让羯族人心中积压了大量仇恨。宁平城的屠杀惨案绝非个例，石勒在行军打仗时，拿汉人充当军粮几成惯例，被他们俘获的汉族女子有个专门的称呼——“两脚羊”，想奸就奸，想吃就吃。其残暴程度比起鲜卑人和匈奴人更甚。
八年后，公元319年，石勒的势力越来越强，遂脱离汉赵，自称赵王。又过了几年，石勒灭掉汉赵。公元330年，石勒称帝，他创建的王朝史称为“后赵”，这是为了和匈奴人建立的“汉赵（前赵）”相区分。后赵势力最强的时候完全囊括了整个长江以北，与长江以南的东晋南北对峙。石勒死后，侄子石虎发动政变，杀了石勒所有的儿子并夺取皇位。后赵的皇帝一代比一代凶残，即便在不打仗的时候也常吃人，虐杀汉人更是家常便饭。在长江以北，汉人几乎到了被灭族的边缘。
君子不立危墙之下
宁平城之战结束后，王衍和大批公卿、皇室藩王全都被石勒俘获。
“启禀将军，我们捡到了司马越的棺材。”
“哦？”
石勒转了转眼珠，决定在那些晋朝俘虏面前作一场秀。
“把司马越的尸体拖过来，浇上油，再给我拿个火把。”
羯族人依令照办。
少顷，司马越的尸体被拖到石勒和晋朝俘虏面前。石勒高举火把，言道：“你们看看，就是这个人祸害天下，今天我要烧了他的尸骨告谢天地！”说罢，他将司马越的尸体点燃。伴随着滋滋声，一股恶臭的浓烟升起，王衍等人吓得哆哆嗦嗦，大气都不敢出，更不敢抬眼去看石勒。
石勒扫视着俘虏，咧嘴一笑。
“怕什么？我不是还没杀你们吗？现在，我想听你们讲讲，强大的晋国为什么会变成今天这副德行。”
王衍听到这话，意识到自己表现的机会来了，他谨慎地抬起头，这才总算看到石勒的相貌。石勒鼻梁高高隆起，眼窝很深，满脸卷曲的胡须，尽管浑身脏兮兮的，但还是能看出肤色比汉人要白得多。王衍并非第一次见到羯族人，但对他来说，所有羯族人大抵长得都是一个样子。
“既然石公想听，就由臣来说好了……”
王衍侃侃而谈，越说越来精神，他从西晋开国之初讲到司马炎硬扶智障儿司马衷上位，又讲到贾南风专权，然后历经“八王之乱”，列数每场动乱的缘由始末，把晋室衰败的过程分析得头头是道。其间，他也反复强调自己无心出仕，且不参与朝廷政务。总而言之一句话，晋室衰败跟自己没半点关系。
王衍一边说，一边察言观色。他从石勒举手投足之间，看出石勒对自己口才的欣赏，同时，他也看出石勒暗藏庞大野心，绝不是个甘愿屈居人下的人。于是，他鼓足勇气，说了一句话：“石公您有经天纬地之才，当世无人能及，可您却为匈奴人卖命，这难道不是屈才吗？依我看，您完全可以称王称帝，建立一番伟业啊！”
石勒本来听着王衍这番天花乱坠的讲述，正觉得意犹未尽，直到听到最后这句话，他猛地警醒过来：“放肆！说什么呢你！”
这些年，石勒南征北战，凭战功官拜汉赵帝国并州刺史、镇东大将军、汲郡公。一方面，他已到了功高震主的地步；另一方面，他也的确有自立为王的想法。当时，石勒的势力遍布北荆州和豫州，他曾想过独立，但最终还是听了谋臣的话，以时机不成熟作罢。处在这样的立场，他极担心遭到刘聪的怀疑。而今，王衍居然劝他独立，这话要是传出去，岂不是给自己惹麻烦吗？他当场翻脸，指着王衍骂道：“你名冠天下，大半辈子游走于仕途，现在头发都白了，怎么敢说自己无心参政？祸害天下的就是你这种人！”
说罢，他让手下将王衍推了出去。
待王衍离开后，石勒问幕僚：“我闯荡天下多年，从没见过像王衍这么能说会道的人，你说，我该不该留着他？”
幕僚回答：“王衍位居晋朝三公，一定不会为我们所用，杀他不足为惜。”
“说得也是。”石勒点点头道，“不过，王衍这些人毕竟是大名士，不宜刀剑加身。”
当晚，石勒命人将王衍等公卿逼到一堵高高的危墙之下。
“你、你们要干什么？”王衍吓呆了。