《世家的天下：魏晋豪门与皇帝的争权之路》第125/152页
连日来，甘卓已经被王敦催得焦头烂额。现在，他又不得不应付司马承。说实话，国内出了反叛这么大的事，甘卓身为藩镇大员，必须选择加入其中一方，这就是一场豪赌。然而，甘卓谁都不想帮，更准确地说，他是谁都不敢帮，他生怕判断失误进错了阵营。
邓骞来到襄阳后劝甘卓道：“刘隗虽然不得人心，但他绝不是个祸害天下的佞臣。王敦声讨刘隗，其实是公报私仇！您位居藩镇大员，奉戴朝廷，讨伐王敦，这是建立齐桓公、晋文公那种丰功伟绩的机会！”
甘卓连连摆手：“我是有心奉戴朝廷不假，但齐桓公、晋文公我可不敢想。”
一旁，甘卓的幕僚时不时插嘴帮腔：“甘将军就该按兵不动。无论王敦赢还是朝廷赢，他们都会顾忌甘将军的实力，谁也不敢动甘将军一根汗毛，这事闹翻了天都跟我们没关系！”
邓骞强压住心头火气，继续耐着性子苦劝：“您拒绝帮王敦，这就已经把王敦得罪了。如果王敦成功，您的命攥在他手里，难道还指望平安无事？您妄想坐观成败，这是自取其祸呀！”
“从长计议！从长计议！”甘卓的态度模棱两可。
邓骞看透了，甘卓谁都不想帮。
恰在这时，王敦的使者也到了。使者名叫乐道融，毫无疑问，他是奉王敦之命前来催促甘卓举兵攻打建邺的。
还嫌不够乱吗？甘卓觉得自己都快被双方逼疯了。
乐道融迈步进甘卓府邸，他扫视一圈，看了看纠结的甘卓，又看了看焦躁的邓骞，心下明白了一切。果然不出所料，甘卓还在左右徘徊。乐道融虽然是王敦的使者，但他从武昌到襄阳这一路上，却一直琢磨：自己真要助纣为虐吗？他做出了一个极大胆的决定，而且，他相信自己有把握结束这场争论。
乐道融一开口，登时震惊了在场所有人：“琅邪王氏擅权自重，有政见不合者便诬蔑为佞臣，王敦背弃朝廷，兵逼建邺，这是人臣该干的事吗？甘将军您深受国恩，如果跟王敦搅在一起，生为逆臣，死为愚鬼，难道不觉得耻辱吗？”
转瞬间，局面出现了逆转，本该双方使者各执一词拉拢甘卓，居然一边倒地劝甘卓对付王敦。甘卓目瞪口呆，他怔怔地望着乐道融，想不通这事究竟是变简单啦，还是变复杂啦。
乐道融又说道：“我帮您出个主意，您假装应承王敦，等王敦离开武昌，逼近建邺时再趁其不备，从后方攻击武昌，如此一来，王敦军队一定崩溃，您的功劳没人能比！”
甘卓觉得自己被这两名使者推到了绝路上，他暗暗思量：连王敦的使者都劝自己讨伐王敦，没准王敦真会失败吧？踌躇良久，他总算是鼓足了勇气，刚想说——“我打算听从二位使者的建议讨伐王敦。”可话到嘴边又噎了回去。这个时候，他必须挽回些脸面，遂改口说道：“乐道融说出了我的心里话！”
众人很无语。说出了你的心里话？早干吗去啦？
不过即便如此，甘卓还是本性难改，他寻思：先传檄各州郡声讨王敦，看看其他人的反应再决定自己出不出兵。于是，他不仅给襄阳周边郡县，更给远离自己的其他州都发送了讨伐王敦的檄文。镇守广州、交州的陶侃当即派出一支军队响应勤王号召。王敦的大本营——武昌的军心开始动摇起来。甘卓这才真正决定出兵，过了些日子，他率领襄阳军慢慢悠悠走到了长江北岸的沔口。
可时间不等人，此时，王敦部下魏乂已经率二万大军把司马承围困在长沙城中。虞悝的弟弟虞望战死，局势危急万分。
司马承很清楚自己撑不了多久，目前唯有依靠甘卓的援军。他向甘卓连连派出使者求援，但甘卓的答复把司马承气了个半死。
“我出兵沔口，意图截断王敦的退路。希望您能继续坚守些日子。”所谓出兵沔口，说白了，甘卓就是换了个地方按兵不动。
司马承给甘卓写信言道：“您如果能火速救援长沙，我或许还有活路，您如果再狐疑不决，我必死无疑！”
遗憾的是，司马承根本没摸清甘卓的心思，甘卓绝不会怜惜自己。唯一能促使甘卓行动的，只有看到己方胜券在握。司马承这封求援信反而让甘卓更加动摇了。
乐道融等人也劝甘卓赶紧出兵。
没想到甘卓竟说：“当初陈敏作乱，我先帮他，后又灭他。旁人说我首尾两端，我一直心怀愧疚。如果再干出这种事，我还要不要脸？”
旁人听罢，心里皆在暗想：这么畏畏缩缩早把祖宗的脸都丢尽了。
甘卓就这样在沔口停驻了一个来月，他与武昌隔江相望，却始终按兵不动。司马承则固守长沙城，与魏乂进行着惨烈的战争，他预感到，自己的命是过一天少一天了。
清君侧
起初，王敦因为甘卓的摇摆不定，一直待在武昌没敢动窝。耗了一个多月，他看清了局势。最坚决的保皇派藩王司马承被魏乂围困孤城，破城指日可待；甘卓虽驻军沔口，但根本不敢跟自己交战；陶侃的实力更弱，他从广州派出一支军队北上勤王，半路上就被人截住，完全成不了气候。
不能再等了，越等司马睿的准备就越充分，自己将从优势转为劣势。
4月，王敦亲自率军向建邺进发。他抵达芜湖时，再度给司马睿呈上一封奏疏，列数尚书令刁协罪状，逼司马睿处死刁协。与此同时，王敦安插在扬州腹地的沈充也率领族人举兵响应自己了。
我们来看看国都建邺方面的反应。
司马睿当然不会把对自己忠心耿耿的刘隗、刁协处死。这一个多月他也没闲着，已经征调司隶、兖、豫、冀、雍并六州都督戴渊，青、徐、幽、平四州都督刘隗回建邺勤王。不仅如此，他还不得不向那些流民帅求助，更任命流民帅中名头最大的郗鉴入朝担任中领军。这时候，郗鉴迫于石勒的压力退守到淮南合肥，他接到诏书后一路南下。除了他之外，其他流民帅则根本懒得管朝廷里的糟心事，个个作壁上观。
实事求是地讲，王敦“清君侧”这手牌打得相当漂亮。因为刘隗、刁协都是刻薄人，他们得罪的同僚数都数不清。故此，这场即将到来的战争，其背景也就变得复杂起来。
一方面，王敦名义上是“清君侧”，把矛头指向刘隗、刁协两个朝廷公敌，士大夫又都跟琅邪王氏关系很好；另一方面，王敦确实属于犯上作乱。不言而喻，江东众臣的内心无比纠结，他们在忠君道义和盼望刘隗、刁协被王敦灭掉这两种矛盾的心理状态下左右徘徊着。
太子中庶子温峤就属于这类典型。他问尚书仆射周（yǐ）道：“大将军要清君侧看似也有些道理，应该不算过分吧？”
周的价值观是忠君道义高于一切，他回道：“陛下非尧舜，哪能没过失？如果陛下有了过失，臣子就发兵犯上，这不是叛乱是什么？”
这段对话充分展现了江东臣子的复杂心态。相信大部分人都和温峤一样，因为不爽刘隗和刁协，故有心支持王敦。而也有不少像周这样的人，当国难当头，维护皇权就是唯一的选择。不过，从周的回答中也能看出，他也认为这事是司马睿的不对，因为，包括他自己在内的绝大部分同僚都被刘隗和刁协咬过。
请罪
我们再看看跟王敦有直接关联、立场更加尴尬的王导以及琅邪王氏一族的情况。按理说，王敦发起叛乱，相关亲属是要被族诛的。事实上，就在刘隗从驻地返回建邺的途中，他已经给司马睿连发密函，建议杀掉王导了。但司马睿没动手，他有点不忍，更重要的是不敢，他不知道这么做到底有没有好处。
王导明白自己正处于生死关头，他得知王敦发兵的消息后，火速召集了建邺所有族人嘱咐道：“在朝为官者全部脱去朝服，大家闭门谢客，无论陛下做出什么决定，都不准反抗。”接着，他又指名道姓点出了二十几个在朝廷担当要职的族人：“中领军王邃、左卫将军王廙（yì）、侍中王侃、侍中王彬……你们几个从明天开始，每天一大早都要跟我去皇宫门口跪地谢罪！”
话音落地，一片哗然。
“我琅邪王氏一族，执掌兵权者大有人在，这么干不是等死吗？”
“闭嘴！按我说的办！”王导从没这么生气过。继而，他沉吟道：“只有这个办法，才能让我们全族躲过大劫啊……”
王导很了解自己，他不是个能豁得出去的人。他也很了解司马睿，他知道司马睿同样不是个能豁得出去的人。以琅邪王氏的实力，在建邺发动兵变不是不行，但如果那样做，不知会死多少族人。而且，史书中又会对琅邪王氏做出怎样的评价？琅邪王氏的未来又该往何处走？
我绝不做司马懿！我要用自己的方式解决问题。
就在王导做出这个决定的当天，族人王含不想束手待毙，逃出建邺，投奔了王敦。这位王含是王敦的胞兄，他跟王敦最亲，在后面还有故事。
王导正如他说的那样，从此不再上朝，每天带着几十个族人齐刷刷跪在皇宫门口请罪。司马睿漠然无视，同僚也漠然无视，不是他们不想搭理王导，而是在眼前的局势下，他们不知道该如何处理王导。
4月中旬，戴渊和刘隗相继率兵抵达建邺。刘隗经过皇宫门口时，看见趴在地上的王导，大吃一惊。他暗想：陛下怎么还没杀王导？就算不杀，至少也该把王导软禁起来。
刘隗恶狠狠地瞪了王导一眼，然后大步流星进了皇宫。
“陛下！王敦谋反，您怎么还放任王导这一大家子不管？他们随时能当王敦的内应。臣建议现在就把他们处死！”
“我一直在考虑这事，不过，我得问问其他重臣的意见。”
“都火烧眉毛了，陛下得马上做决断！”
司马睿摆摆手，打断了刘隗的话。他下不了决心杀王导：一方面是顾忌琅邪王氏的势力盘根错节，担心会因此引发更大的内乱；另一方面他也对这场仗能否打赢心里没底。一旦杀了王导，就意味着完全没有回旋余地，如果战败，王敦绝饶不了自己。
刘隗见到司马睿的态度，心彻底凉了，他这才知道司马睿并无背水一战的信念。他心灰意懒地想：这仗大概是打不赢了。
司马睿屏退了刘隗，随后又召周入宫。这位周，前面多次提到过，他是江北大名士，跟王导关系很好，曾出任过江东集团第一届荆州刺史，适逢杜弢起义未能到任，后返回建邺任尚书仆射兼吏部尚书、中护军，乃是一位手握兵权的重臣。
周经过皇宫门口时也不可避免跟王导碰了面。
王导见老友进宫，预感司马睿肯定会跟周商量对自己的处理方案，便冲着周喊道：“伯仁（周字伯仁），我把宗族几百口人都托付给你了！”
周自然知道司马睿要问自己什么，他也早想好该如何回作答，但不管怎样，在这个敏感时期自己不能跟王导有任何瓜葛，避嫌才是最明智的选择。于是，他躲开王导的目光，径直入宫。王导不知周的心思，心里没着没落。
周一进宫，司马睿果然张口就问：“刘隗劝我诛灭王氏全族，你怎么看？”
周想了很久才开口道：“陛下，王敦谋反与王导无关。王导是社稷忠臣。您如果把王导一族都杀了，除解恨外，于事无补。试问，江东士族有多少人受过王导的恩惠？往后您还怎么在江东立足？”
司马睿心里咯噔一下。王导是不是忠臣无关紧要，重要的是周代表了绝大部分士族的态度——王导杀不得啊！
就在这场关乎琅邪王氏全族生死的谈话中，周犯了一个天大的错误。他跟司马睿一边聊，一边喝起大酒。按说这个错误也在意料之中，周本是个酒腻子，无论到哪儿都少不了狂饮。更严重的是，每次他喝醉都会做出荒唐事。这回也不例外，等周跟司马睿说完王导的处理方案，走出皇宫时已不省人事了。
在皇宫门口，王导再度见到周。
“伯仁！伯仁！陛下怎么说？”
如果说周尚存一丝理智，那就是他仍然记得要避嫌，他还是没搭理王导。然而，仅存的理智也就到此为止了。醉醺醺的周借着酒劲做出了一个极不理智的举动。他经过王导身边时，瞟了对方一眼，然后对搀扶自己的侍从大声说道：“等杀了王敦那伙贼人，我让你们个个都封官授爵！”
王导闻言，恨得咬牙切齿，他并不知道周在司马睿面前为自己求情，他只知道，在自己危难之际，这个曾经跟自己关系不错的人幸灾乐祸，落井下石。
周回到家，倒头就睡。酒醒后，他马上又写了一封为王导求情的奏疏，并将之呈递给司马睿。然而，他却把自己刺激王导的事忘得一干二净。
次日，司马睿赦免王导全族。
王导跪在司马睿面前，泣不成声道：“乱臣贼子哪个朝代都有，不料今天竟然出自臣家，这是臣家的耻辱啊！”
司马睿扶起了王导：“王敦的事跟你没关系。而且，为了让天下人明白你的忠义，我要任命你为前锋大都督，由你亲自率军讨伐王敦！”
王导明白了：司马睿到底是不敢杀我，让我对付王敦，乃是让我们兄弟兵戎相见哪……