《人生智慧录》第21/21页
这就让几乎每一个老人，不管他的才智是多么的平庸，都获得一丝丝的智慧，这也使得他跟年轻人有所不同。所有这些变化的主要结果，就是随后到来的心境平静――它是快乐的重要因素，事实上，是快乐的必要条件。年轻人天真地想像，世界上美好的事物多得是，只待我们去找寻，而年长者就沉浸在《旧约?传道书》的真理中，所有的事物都是虚妄的――他知道，不管外表是多么好看，坚果是中空的。
（61）人只有在暮年，才会真正欣赏贺瑞斯的话：“（面对欲望和恐惧）不让自己烦忧”3。（3：not to allow ourselves to be disconcerted ( in face of desire and fear)'.epistles“书函集”，i。6。1。）他这时是直截了当地、诚心地相信，凡事都是虚空的，世上的光荣都是徒然：他的错觉幻灭了。他不再存有绮思，在世界的某处，在宫殿或是在茅舍，会有某些特别的快乐，一切快乐都无非就是自己在身心没有痛苦时所享受到的。世界对于伟大和渺小、高贵和低贱所作出的区别，对于他来说，是不再存在的；在这种幸福的感觉中，老人对于一切错误的念头，付诸一笑地看待。他是完全明白的，他知道，人生无论是怎么加工粉饰，不管是用什么精品装配，佩戴珠宝，我们的周身仍然还是那样――此生如果具有真正价值，仅止于不受痛苦的侵扰，不在享有多少欢乐，更别说炫耀摆场面了（比较：贺瑞斯《书函集》，i。12。1-4）。
醒悟是老年的主要特征；幻想给予生命以妩媚、并激励它有所作为，到这时已经离去了；世间的辉煌已证明为无用而空洞；它的排场、光辉和雄伟，已经褪『色』。人到这时会发现，人们所需要的大多数东西以及所渴望的大部分欢乐的背后，其实质毕意是非常少量的；于是，他逐渐领悟到人类的存在是空虚无奈的。人到七十岁才真正了解《旧约?传道书》开头的话；*（*vanity of vanities,saith the preacher , vanity of vanities all is vanity (ecclesiastes,i.2）传达室道者说：空虚，人生空虚，一切都是空虚（《传道书》，1。2）。这也可以解释，为什么老人有时感到焦躁和乖僻。
人们常常说，老人的厄运是害病，对人生感到厌倦。疾病并不限于这段年纪，尤其是我们刻意要真正活到高寿；因为随着年岁的增加，身心的健康和失调都会有所增加。至于对生活感到套倦或烦闷，我在上面已经讨论过，老年比青年更不会遭受一类的不幸。烦闷也不一定是跟寂寞不可分开的，老年之无法逃避寂寞，其理由无须解释；有些人只知道感官上的满足，以及跟他人交往而获得乐趣，未能让自己的头脑获得启发，或使自己的才智，日后感到寂寞对于他们是必然的。的确，接近老年，我们的智力会随之衰退；但是，只要智力本来还行，剩下的总是足够用来对抗寂寞的侵袭。还有，我已经谈到过，经验、知识和反思加以结合之后，会让老人对于世间情况，获得更为准确而深刻的了解；他的判断变为恰当，他对于人生达致有系统的观点；他的心胸和见地涵盖更广大的范围。他所累积的知识不断发现新的用途，每有机会这些知识又会增添，他让自我教育在内心持续地进行着，这又使他的头脑得以运用，并获得满足，从而一切努力都得到适当的回报。
这些使得智力的衰退得到若干程度的补偿。此外，我也说过，我们年纪大了，时间就似乎过得更快；这种感觉的本知就能防止寂寞无聊。年老体衰并无大碍，除非我们要靠体力谋生。年老而贫穷是极大的不幸。经济条件尚可，健康还行，老年是一生值得渡过的时光。这时的需要是舒适，不愁生活；因此，金钱比以前倍加珍贵，因为它能补足体能上的衰退。爱和美的女神遗弃他，老人转而去找酒神给他欢乐。他过去喜欢观察事物、施行和研究，现在想要发言、教导他人。如果老人保持一些对学问、音乐或戏剧的爱好，如果他对周遭的事物，一般来说，仍然感觉相当敏锐（有些人到耄耄之年仍是如此），那就够幸运了。在人生的这个阶段，我们内在的品质会比一向对自己更有助益。
毫无疑问，大多数人一生都顽梗愚昧，到老时愈来愈僵化。他们所想、所说和所做，都总是跟邻居们一模一样；现在不管发生什么事，都不能改变他们的『性』情，或是叫他们采取其他行动。跟这些老人谈话，就像在散沙上写字；你就是能写出什么字，几乎马上会消失；这种老人只是生命的“残渣”――人的所有要素都没有了。年老时候偶然有人第三度生长牙齿，这显然是上天告诉我们，老年期是第二次童年。
人的才智到年老都会减退，而且速度愈来愈快，这诚然是很可悲伤的事；但是，这是必须的，甚至是有所助益的安排，否则死亡会太难忍受，衰老就为我们做了这一准备。因此，活到耄耄之年的最大好处是安乐死――这种死亡非由疾病导致，没有任何痛苦和挣扎。有关安乐死的叙述，请参阅本人主要著作《世界作为意志和表象》卷2第41章。
不管人活到多大年岁，他所具有的时刻一直都不过是不可分割的“现在”；在暮霭之年，我们的记忆衰退，心智每天都在减损，重新所获得的那部分很有限。
青年和老年的区别永远是这样的：青年盼望生命的发展，老年期待死亡；年轻人的过往短暂，未来久长，年老人的情况正好相反。话是说得对：人老了，等待他的只有死亡；年轻时，他所期望的是生存；这里所引起的问题是，这两种命运，哪一种更多风险？人生的素质，整体说来，是否年纪大比年纪轻要理想一些？“死去的日子胜于出生的日子，”传道者（《传道书》vii。1）不就是这么说吗？期望长寿显然是轻率的；4（4：严格的说，人的生命是无所谓长或短的，因为人的生命是我们用来衡量所有其他事物之久暂、所依靠的一个终极标准。
在《吠陀?奥义书》（见opnekhat卷二），人生的自然寿命是100岁。我觉得这话是对的。事实上，我已经观察过，只有超过90岁的人才享有“安乐死”――无病、未中风或惊厥，没有任何痛苦地死去；甚至有时脸然不变苍白，一般是坐姿，往往在饭后死去――或者说，不是死去，而是停止活。90岁之前因病死去就是早死。）西班牙人有一句俗话，长寿之人经历的不幸也多。
（62）每个人的一生事业，并不像占星术所说的，可以冯靠观察星斗而预测出来；但是，人生的一般过程，就其各个不同的阶段而言，可以用行星的接续运行来比喻：所以人们可以说是依次在每一行星的影响之下那么渡过岁月。
人在十岁时，水星（使神）当头；十岁的人像水星一样，在一个小范围之内非常活跃，凡事对他影响都很大；但在这位灵活善言的使神指导之下，他会取得很大的进步。二十岁由金星（爱神维纳斯）接管，这时男子全心热爱女人。三十岁，火星（战神）位列前茅，这时的人浑身是劲是力――勇敢、好斗、倨傲。
年届四十，就由四个小行星管事；这时人的生命范围扩大了。他很实在；换句话说，由于谷神星的帮助，他偏爱有用的事物；受到灶神星的影响，他有自己的炉灶；小『惑』星（智慧女神）教导他具有必要的知识；他的妻（婚姻女神）是管家的女主人。5（5：初稿之后尚发现有其他小行星，但只是一些补充，我可以置之不理。我和那些新的小得星的关系，跟那些哲学教授们和我的关系一样――我不加理睬，因为它它跟这本书无关。）
一到五十，主要的影响力是木屋（主神）。这时他的许多同时代的人已经去世，他觉得他是当代的佼佼者。他的精力依然旺盛，而又富于阅历和知识；根据他的个『性』和地位，他对他周围的一些人就具有权威。他不再倾心于接受他人的命令；他要自己说话。这时最适合他的工作，是在他自己的范围内，从事指导和管理。这显示罗马主神朱庇特的胜利结局，五十之人到达人生的顶峰。
然后是土星的到来，大约是六十岁，人这时像一块船，迟钝而缓慢：
但老人啊，许多看来就像是已经死去；
像铅块一般的笨拙，迟缓，沉重和苍白。
（《罗密欧和朱丽叶》第二幕五景）
最后是天王星；俗话说，人要归天国了。
我不知道怎么处理海王星，因为这颗行星命名不当，我不便用它正确的称呼――爱神厄洛斯。否则我可以指出人生的开端和结是如何相连，厄洛斯跟死亡的关系是怎样密切；冥王（埃及人称为amenthes : 见plutarch著de lside et osiride “谈isis女神和 osiris 神”第29章）如何是一切事物的毁灭者和创造者。死亡是生命的大储藏库。各种实体都由冥王而来――此刻活生生的每一实体，都曾经在那里存在过。我们要是知道其中奥秘，一切都将清晰了然！
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