《凤帷红姣》第35/264页
“既然她只以谋士身份示人，那我也先静观其变，暂时不得罪她了。”宁棠儿心想。接着，她吩咐畏儿拿些糕点送去流觞宫。
“你干什么的？”流觞宫外的守卫拦住畏儿。
“是宁姬派我来的，要我给影夫人送来糕点。”畏儿回话。
恰好欢萦和小瓷回来，两人相视一看，小瓷走上前接过装糕点的屉笼道：“你回去回话，就说我家夫人多谢宁姬的好意了！”
畏儿回到酌闲阁禀报宁棠儿：“她们态度很和善，还说谢谢夫人的糕点。”宁棠儿听后摆摆手，让畏儿退下了。
“看来她是想向夫人表示友好呢，不然怎会没事专门派人送来糕点。”小瓷将糕点放下，对欢萦道。
“我想她只是想来试探我们对她的态度和立场罢了，既然她送来糕点，显然她明里还没把我们当敌人，兴许还想拉拢我们，这样的话，我们自然不可主动去得罪她，以礼相待便可相安无事了。”欢萦端着茶碗道。
几日后，欢萦询问卓瑞桐关于扩招兵马的事况，见卓瑞桐面露难色道：“还有很多相关事宜未安排妥当，所以我们还未开始行动。”欢萦疑惑不已，正要追问缘由，聂空在书房外求见。聂空进来行礼后，对欢萦道：“夫人，主上说的都是实情啊，的确还有未安排妥当之处，这招兵买马需要大笔钱财，而夫人可能不知，卫郡地处偏远，物资短缺，每年收来的赋税也只仅够开支，根本没有多余的钱财拿来招买兵马。再说，扩充兵力后所需的军费开支也不是一笔小数目。训练溟沙营所花的军费还都是主上从王府的开支中节俭出来的，这几年主上对百姓也都是采取轻徭薄赋的安抚政策，王府中是的确拿不出这笔银钱啊！”
欢萦听罢，微微蹙起了柳眉，忍不住在心中感叹卓瑞桐的不容易，可是自己却也无可奈何。
夜深人静，当是熟睡时分，可不论是欢萦，卓瑞桐还是聂空，三人同样都内心焦灼，辗转难眠。欢萦躺在床上瞪着大眼睛思前想后也未想出办法，翻来覆去都睡不着的她索性披衣下床。伫立窗前，望着天空中那弯月亮，良久，终于让她想到了一个筹集银钱的方法，只等天明后告知卓瑞桐了。
书房中，三人皆是一副疲惫的样子。卓瑞桐看到身着素衣的欢萦虽戴着面纱看不到脸庞，可她的眼中分明少了些许平日里的神采，眉间也平添了一丝黯淡，料想她昨晚肯定也未睡好，心中顿觉心疼不已。
欢萦看一眼卓瑞桐和聂空，抖动嘴角，露出一抹微笑问道：“你二人可想到了尽快筹措到军费的方法？”
卓瑞桐摇了摇头道：“本王浅陋，尚未想到对策。”
聂空也叹气道：“属下愚钝，不能为主上分忧解难，想了一整晚仍未能想出良策。”
欢萦轻笑道：“你们休要谦虚，欢萦倒是想出一对策，就看你二人觉得是否可行了。”
“还请夫人快快道来！”聂空拱手道。
第三十一章 横生枝节
“如果欢萦没记错的话，再过几日便是绣妃娘娘的寿辰了。我们大可以放出风声，以给娘娘做寿为由，让卫郡城中的商贾富豪进献寿礼，并按他们的富庶程度规定进献数额，这样一来，算计好数目轻易便可筹足练兵所需的费用。同时，其他几方得知卫王此时还有心做寿，定会以为你无心出战，自然会对卫郡放松警惕，这样岂不是一举两得？”欢萦在房中踱着碎步徐徐道来。
卓瑞桐听罢道：“难得你还记得我母妃的生日，只是你有所不知，自从来到卫郡，母妃一向不主张铺张浪费，我也多次训诫朝臣要戒奢从简、禁止奢靡，对百姓也是采取安抚和宽纵政策，如今倘若大肆铺张做寿，我只怕会引起朝臣及卫郡百姓们的非议啊！”
“主上说的没错啊，突然为此定会引起朝臣非议，认为主上其实心口不一，这样会使主上的威望受损呐！”聂空接话道。
欢萦正色道：“如今当以大事为重，你们又何必拘此小节。再说，这几年来你和太后都一切从简，不曾铺张，此次逢太后五十大寿为何就不能隆重一回呢？”
听了欢萦的话，卓瑞桐和聂空对视一看，觉得欢萦说的也不无道理，故答应欢萦再考虑考虑她的提议。
聂空跟卓瑞桐经过讨论，最终决定采纳欢萦的建议，向卫郡属地的富绅商贾们征集寿礼，不论是金银财帛抑或是玉器珠宝，一概不拒。
商定好后，卓瑞桐便来到王宫后院卫太后清修的佛堂争取她的支持，卫太后早已放下尘俗一心向佛，知道要给她铺张做寿自然是不情愿了。不过，她虽不情愿，但听说儿子要筹集钱财用做大事，故只得勉为其难点头应允。
得到绣妃的支持后，卓瑞桐便吩咐聂空放出消息，规定城中富绅商贾按等级进献寿礼，王府中也忙碌起来，门窗柱子上都挂满了红绫彩灯，将王府中布置的喜气盎然。
然而，此举果不其然遭到了朝臣们的反对，大家都质疑为何突然间这般铺张浪费，这跟卫王的一向作风截然不同，故众人均持反对态度。由于不能说明真正意图，见众臣们一片哗然，卓瑞桐一时也没了主张。正在朝上乱作一锅粥的时候，卫太后来到大殿，她对众人道：“试问朝上众臣，哀家自从来到卫郡，可曾有过半点铺张？如今难道想做一回五十大寿都不可以吗？”听了卫太后的诘问，大殿上顿时安静了下来，众臣哑然，皆垂着头没有了声音。卓瑞桐见状，趁机颁布了征礼贺寿的王旨。
宁棠儿得知此事，以为是聂空的主意，便在卓瑞桐耳边多次挑说聂空的不是，说聂空这样做是想破坏卫王的名声，是在觊觎卫王的权位。可是，任她百般挑拨，卓瑞桐皆不予理睬，整日仍与聂空同出同进，甚是密切。宁棠儿气急败坏的坐在酌闲阁内摔着东西发脾气，当她摔碎了一地的杯盏花瓶后，看着阳光从窗户洒进来透在地上的斑驳树影时，突然灵机一动，想到了影夫人。她暗想：聂空在王府当差多年，众所周知他与卫王亲如兄弟，但这影夫人却是个新面孔，卫郡人对她知之甚少，何不拿她开刀。于是，她将矛头对准了刚来王府不久的欢萦。
深夜，宁棠儿招来文简，要他与冼老二传出消息，就说卫王是受影夫人迷惑，而且这影夫人来路不明，很可能是朝廷派来监视卫王的细作，一心想挑拨卫王和朝臣们的关系，以让卫王失德。
暗地里，欲陷欢萦于不义，明里，宁棠儿又刻意来拉拢欢萦，主动来流觞宫找欢萦聊天，不仅约欢萦上她的游花亭赏花，还跟欢萦以姐妹相称。
很快，影夫人是朝廷细作的消息传遍了卫郡，朝臣们甚是愤怒，要求卓瑞桐斩杀影夫人。卓瑞桐力排众议，称影夫人一心效忠卫郡，是他专门请来的谋士，并非是朝廷所派，要众人不要听信谣言，污蔑影夫人。
欢萦，卓瑞桐和聂空三人都明白是宁棠儿有意散步的消息，知道是她在故意捣乱。欢萦早知晓宁棠儿绝非善类，故对此表现的非常平静，倒是卓瑞桐见宁棠儿这般诬陷欢萦，气愤不已，直言要灭了宁棠儿。聂空劝说道：“这宁棠儿虽着实惹人愤恨，但她身份特殊，我们还需要她帮我们送出假消息，所以她还动不得啊。”欢萦赞同聂空的说法，并说自有办法对付宁棠儿，要卓瑞桐不要担心。卓瑞桐追问什么办法，欢萦怕他不会同意，便只是说已想到办法，有小瓷帮助就好，毋须他操心。
回到流觞宫，欢萦便对小瓷耳语一番，小瓷听后连忙阻止道：“不行，小瓷不能答应夫人，我不可以让夫人以身犯险，主上知道了也一定不会允许的。”
“所以我才不要你告诉他啊，你不要担心，我只是用此法困住宁棠儿，我不会有生命危险的。”欢萦反劝小瓷。
“不行，这太冒险了，万一出了什么岔子小瓷怎么向主上交代啊？我还是不能答应夫人。”小瓷继续道。
“小瓷，你要知道，此事事关重大。那宁棠儿诡计多端，必定会想尽千方百计去破坏我们的计划，那样的话，我们所做的努力就全都白费了，只有这个法子才能治住她啊！”欢萦苦苦劝说。