《刘墉文集》第29/476页
果没有好的课外活动（Extracurricular Activities）记录，学业成绩再高，也不能保证录
取。
他回答我，参加了辩论队、代表学校出席许多学术竞赛，编了一年校刊，并是曲棍球的
中锋。
我举杯向他致敬，说很高兴遇见这么一位杰出的青年，也无怪他申请每所名校都会被录
取。我尤其佩服的是：他居然是一个父母都不在身边，来自台湾的小留学生。
虽然家里的经济情况并不太好，但是他开着一辆时髦的TOYOTA跑车，他说买日本车的
目的是省油，因为高中最后一年，他平均每周要赶九个家教，指导邻镇中国孩子英数理化的
功课，虽然使他一个月有千元美金的收入，但是大半的时间都花在开车的途中。
“您知道吗？我的车子才买半年，就开得超过了一万英里。”他对我说。
而我真正好奇的，是他怎么还能有时间，在学业及课外活动上，有如此卓越的成绩。
从大都会美术馆回程的路上，我细细地思索这个问题，发觉对你的教育方向似乎应该有
所改变，这并非我过去督促的方式有偏差，而是因为时代已经不同。
在台湾，我常看到应该是同样收入的家庭，却过着完全不同水平的生活。
一种人节俭持家，连张擦过嘴的卫生纸都舍不得扔，要再拿去擦桌子；锅铲的把子都已
脱落，还要包上废布将就地使用。一种人则看来有些浪费，东西过时，立刻换新；报纸隔
日，立即抛弃；厨房一尘不染，锅碗非常简单却永远光鉴如新。
依照过去的理论，当然是前面那户俭朴的人家，能够有较佳的生活。但事实却是后者不
仅生活品质好得多，经济也显然比前者强。而据我观察的结果，是因为后者不但在生活上有
现代的观念，在理财上也有较新的方法，使他们在孳息、投资上都获得不错的利润。渐渐
地，这两种家庭走人了不同的社会层次，新者愈新，旧者愈旧，距离是愈差愈远了。
同样的，农业时代，靠招牌、信用的老店，如果依旧维持过去那种堆货的方法、昏暗的
灯光、缓慢的速度和一成不变的样式，可能也将被新式的经营所取代。
因为过去五货条陈，表示店里东西多，今天看来却显示乱而缺乏管理，过去一边跟顾客
磕牙，一面慢慢包装算帐，表示优雅而有人情味，如今却显示了效率差；过去一成不变，表
示老字号货真价实，现在看却是不求改进。当环境不断变迁，凡是不跟着适应的就容易落
伍，也就会被淘汰。
现在回到正题，过去读书成绩好的学生，往往能成功，在今天这个时代，却可能因为无
法适应周遭的环境，即使以第一名毕业，也难有杰出的成就。
如果现代经营的理论是以促进消费来刺激生产，过去是以节约消费来积蓄财富。那么过
去设法少让子女参加活动及打工，以集中精神念书的态度，是不是也应该改为多证子女在外
发展，从发展中产生更大的冲力，对知识更深切地求取，也对未来产生更大的憧憬呢？
过去常是父母为子女计划未来，现在是否应该让子女到相当的年龄之后，就自己计划未
来，父母只担任参谋的角色呢？
从那个年轻人的身上，我看到了一个以环境激发潜力，将时间作最有效分配，以一种积
极态度投入社会，而不是被动走向社会的青年形象。
他穿最讲究的服怖、用名牌的相机、开流线型的跑车、做九个家教、在高中修大学的课
程，且参加许多活动。他以服饰、车子满足了年轻人的虚荣，以做家教来付每月五百多块的
分期付款及保险费，又以车子载着自己参加活动、担任家教，争取了许多时间，且能够掌握
每一分钟，在学业上有最佳的成绩，并用他的成绩，征得信任而获得家教，不正是以促进消
费来刺激生产吗？
过去我一直使用大部份中国家长的方法，推着你向前走：今天突然对自己的方式产生了
怀疑，因为站在上一个时代，与瞬息万变的未来之间，我有了许多彷惶。
你认为自己应该选择哪一种生活方式呢？
一个赴大陆探亲归来的老兵感慨地说：
“我已经去看过八十岁的老母。四十年，
母亲还是母亲！可是四十年，母亲又已经不是
母亲了！”
美好的星图
明天一大早，我就要陪着你的祖母到中国大陆去了！住在香港的华商酒店，我一时无法
成眠，于是提笔写这封信给你。
旅馆的窗外，正对着香江，白日繁忙穿梭的船只显然减少了，但是原本并不十分抢眼的
九龙建筑，却织起了一片灿烂的灯海，而在那片灯海之后，则是我即将叩访的故国。
今年，当飞机经过一个钟头十五分钟，抵达香港的时候，你的祖母惊讶地问；怎么这样
快就到了？
“因为近哪！从这儿飞北京，只要不到三个小时，如果有一天从台北能直飞上海，恐怕
一个多钟头就够了！”我回答。
确实，四十年的分隔，使绝大多数的中国人，都以为台湾与大陆是非常遥远的，运到父
母、夫妻、兄弟、和那许许多多的亲人，一别就是四十年，甚至天人永隔。
这也是为什么，你的祖母坚持要在今年回去，她怕再不去，那剩下的几个亲人也见不到
了！
今早我们在台北启程时，楼下管理员一面帮着搬行李，一边说：“我已经去看过了八十
岁的老母。四十年，母亲还是母亲！可是四十年，母亲又已经不是母亲了！”