《刘墉文集》第32/476页

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过去参加西屋科学奖进入准决赛，而未获
　　前十名的，后来有四位得到了诺贝尔奖。但是
　　当初高居西屋前十名的人，反而只有一位获得。

　　

西屋怪现象


　　今年的西屋科学奖揭晓了，华裔居然连一个也没有进入前十名，真是破天荒的事，不过
主办人哥特博士在安慰落选者时说的一段话，倒是挺耐人寻味：“过去参加西屋科学奖进入
准决赛而未获前十名的，后来有四位得到了诺贝尔奖。但是当初高居西屋前十名人，反而只
有一位得到。”
　　中国有句俗语：“小时了了，大未必佳。”正可以形容这个现象。据我想其中的原因，
是“小时了了”往往得自家庭、老师的特别指导，甚至父母兄长的大力提携，硬是把一个未
成熟的孩子，吹捧成不得了的人才。譬如报上经常刊载某神童画展、书法展，看来那书画也
不算差，可是如果做个统计，那些神童有几人在后来真能成为杰出的书画家呢？
　　同样的道理，每年西屋科学奖发表时，我都会注意那些得奖者的家庭背景，发现有不少
人的父母所学与孩子的作品相关，也有不少得奖者在学校参加特别的课程，甚至连你的史岱
文森高中都有“为西屋科学奖研究（Research for Westjng House）”的课程，谁能说那些
父母及学校的课程对孩子的得奖研究没有帮助呢？
　　问题就出在这里了：那些得到西屋科学奖的人，在他们进入社会之后，是不是继续有人
在后面推动他？如果他心里没有那份自行激发的力量，是不是还能有杰出的成就？
　　或许你要说，何以见得落在西屋科学奖十名以外的人，就有这份冲力？那么让我再举个
例子，如果今天有几个具有美术天分，又有冲力学艺术，却得不到老师指点的孩子，跟你一
起参加一项可以在家画好，再送出去评审的比赛。假使你们花下去的时间都一样，谁比较可
能获胜呢？你由于耳懦目染，加上我可能提供参考意见，当然得胜的机会大。问题是，那些
输给你的人，是真不如你吗？如果你自己没有绘画的冲力，我可以打包票，他们在日后必会
胜过你。
　　当然这样的分析，并不能绝对地解释前面所说的西屋现象。进入十名以内的人少，落在
十名以外的人多，这在比例上的差异，也可能是造成日后得诺贝尔奖者有悬殊比数的原因。
但无论如何，你应该知道一件事。
　　在少年时落败的人，未来成功的可能性不见得差，甚至由于前面的挫折，更激发他们的
潜能，在未来出头。那些不能考进好中学的人，不一定就进不了好的大学；在大学杰出的学
生，也未见得能在社会上成功。
　　愈是民主、开放、机会均等的环境，愈能让那些有冲力、有野心、有毅力，照着自己计
划执著前进的人，发出灿烂的光芒。
　　请你统计一下今天的成绩，有多少是父母师长逼出来的？有多少得自家庭的陶铸？又有
多少由于你自己的追求？前两项的得分，各乘百分之十。最后一项的分数，乘百分之八十。
　　你得几分？
　　before我曾在初中的朝会里直挺挺地晕倒，醒转
　　时发现自己上下排的门牙全摇动了，嘴唇肿得
　　几乎遮住鼻孔，鼻子和额头也皮开肉绽。

　　
悲悯的情怀


　　昨天你因为长“针眼”（毛囊炎）开刀，而没去上学。
　　今天早上，听说你在头上绑了一块红头巾，打算扮成海盗的样子。我清楚地听见你与母
亲争执：“既然左眼被医生蒙了这么难看的一块东西，好像独眼龙的样子，何不干脆扮成海
盗，否则坐在地铁上，走在学校里，会多么地奇怪！”
　　那么我要问你，当你绑上大红头巾，岂不是更怪吗？人家要以什么眼光看你？你是参加
化装舞会？眼睛真正受伤？抑或故意打扮成这个样子的市井小太保　笨昨天你缺考的那门课的
老师，又会怎么想呢？
　　我知道你不好意思出门。因为那个医生给你蒙上肉色纱布，又黏贴上层层的黄色胶带，
确实看来奇怪，但是难道你能为这么一个针服，几乎完全无碍于你行动和学习的校韩病，就
几天不出门吗？
　　我当然能了解你的感觉，因为当我初中时，曾在朝会里直挺挺地晕倒。由于站在第一
排，前面没人挡住，所以当我醒转时，发现自己上下排的门牙全摇动了，嘴唇肿得几乎遮住
鼻孔，鼻子和额头也皮开肉绽。
　　我至今仍清晰地记得，自己转两班公共汽车回家时，人们奇异的目光，和你祖母惊讶心
疼的表情。
　　但是，我能因此而不去上学吗？
　　过去总被人赞赏为美少年的我，瑟缩在公车的一角，我尽量转脸向着窗外，转得脖子都
酸了。我试着不去看人，因为对上的总是惊异的目光。
　　受伤之后没有几天，一个不认识的同学主动与我接近，问我出了什么事，他跟我搭同一