《剑垒情关》第148/217页

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“沙爷曾经指示的禀明，说是金花门拒绝合作，虽经杨副会主出面调解拆冲，无奈该门的主脑根本没有商谈的诚意，最后不欢而散，彼此谈不拢来。”

“金花门不合作并没有什么了不得的，有他们不多，无他们不少，为何又牵连到我南下的事？”

“因为沙爷在谈判决裂时，想用武力迫他们就范，他们却事先有所警觉，在沙爷发动前片刻一哄而散，从此避不见面。金花门的人神秘莫测，神出鬼没飘忽无常，他们避不见面，根本不可能找到他们的藏匿处。据说，他们已知道沙爷的打算，很可能反脸成仇，如果他们打听出小姐的真正身份，恐怕将有不测之祸。沙爷目前正在致力找出他们的主凶匿居处，无暇兼顾小姐的事，为防意外，因此请小姐立即返回开封，等此事解决，再派人专程前往开封迎接小姐返家。”

“沙爷目下何在？”

“小的不知道，小的受命是在江西九江府。”

“那你向何人回报。”

“向九江府的薛爷腾蚊。”

“你可以先返回九江禀报，叫沙爷不要管我的事。”

“这……”

“与你无关，你们两人走吧。”

“小姐……”

“你们谁都不要管我的事，各行其是，我要在江南各地走走，谁也休想阻止我。你们走吧。”

小姐不悦地下逐客令，两名信差怎敢赖着不走？沙爷派来的人只好说：“那么，小的只好据实返报了。据小的所知金花门之所以不肯开诚合作，一方面固然是与七星会宿怨难消，另一方面是打听出死仇大敌已找上门来，可能误会沙爷是仇敌派来探底的人，因此一口拒绝毫无转寰余地。假使这误会无法解释清楚，反脸成仇乃是无可避免的事。假使他们探出小姐的身份，迁怒小姐出面截击，后果十分可怕，务请小姐三思。”

“我知道，你们走吧。”

外面偷听的林华心中暗急，忖道：“金花门这一闹不打紧，沙千里可就要隐起行踪在暗中施诡计了，要找他岂不难上加难？他为了并吞金花门，连新婚妻子的安危也置之不理，要在他的妻子身上下工夫。恐怕也是徒劳，真糟！”

信使也不知沙千里的下落，想改变计划跟踪信使也是枉然。在未确实找出其他线索之前，他不愿放弃两位蔡姑娘这条唯一的线索。

不久，轻车重行上道。前面半里地，有五名负责保护的人，各乘一匹健马开道。后面二三十丈，中年人五爷与六名大汉断后。飞鞭欧文也在其中，神色委顿，大概上次被林华打伤了内腑，伤势仍未愈可。

林华高坐车座，泰然赶车无所顾忌。但他心中明白，不管与任何人冲突，他不可能置身事外的，他必须从这两位小姐身上找出沙千里的下落，他必须阻止任何人对两位小姐不利。

丑骑士也跟来了。最后面，是方中和方中平兄弟俩。

五爷留心这三个人的举动，但并未出面干涉，南北官道行旅众多，怎能干涉别人的行止？

出村不远，便是金龟桥。龙背港是一条小溪流，宽仅两丈左右。金龟桥是石墩木桥面的小桥并无异处。

马车轻快地驰向桥头，马蹄踏上桥面，发出清脆的响声。

桥有灰影一闪，猿猴似的翻越桥栏，眨眼间便屹立在桥中心。

“南无阿弥陀佛！”灰影唱出一声佛号，拦住了去路。

原来是一个灰青便袍未披袈裟的中年和尚，青袍因年深日久而变成了灰色，挟了一柄方便铲单掌打问讯挡在桥中心，头上光秃秃，戒疤闪亮，满脸风尘。长了一对八字眉，眼角下吊，显得愁眉苦脸，正是所谓天生哭像。

和尚出现得太突然，显然早有预谋，藏在桥下等候马车上了桥方行现身，前面开道的人怎知桥下有人守候？马车在桥上进退两难，这一手相当绝。

林华高坐车座，居高临下看得真切，心说：“好俊的轻功，这和尚了得。”

他勒住了缰，车缓缓停下了，距和尚仅差半个马头，再进便撞上和尚了。

“大师父，是化缘的吗？”他问。

前后两方的骑士纷纷向桥头急驰，赶来应变。

和尚咧嘴一笑，说：“佛度有缘人，阿弥陀佛！贫僧来自九华地藏道场，特来指示迷津。”

“哦！这条小河不像是迷津哩！大师来自九华，不知上下如何称呼？”

“贫僧上悟下净。”

“但不知大师如何指引？”

“请车中的施主一见。”