《培养品格》第1/19页
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《培养品格》
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第1节 为什么品格至关重要？
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在我来这所学校以前，我就像一个小流氓。我总是弄得那些小家伙哭哭啼啼。然而当我遇到布朗夫人以后，我变了。我不再是小流氓，因为她教导我要有品格。
——德鲁，六年级学生
对于公众的利益而言，没有什么比培养年轻一代的智慧和美德更重要的事情了。
——本·富兰克林
为什么品格如此至关重要？
一位校长回忆，当他还是一个孩子的时候，在他上学的地方，通往主教学楼的门上刻着这样一段话：
请注意你的思想，
因为思想将成为言语；
请注意你的言语，
因为言语将成为行动；
请注意你的行动，
因为行动将成为习惯；
请注意你的习惯，
因为习惯将成为品格；
请注意你的品格，
因为品格将决定命运。
希腊哲学家赫拉克利特（Heraclitus）一言以蔽之：“品格即命运。”品格塑造一个人的命运,它也决定了整个社会的命运。西塞罗（Cicero）曾说过：“在公民的品格里，潜藏着国家的福利。”
正如散文家兰斯·莫罗指出的：“传播价值是文明的职责。”历史提醒我们,没有哪个文明是永盛不衰的。文明兴起又衰落。当一个社会无力将它的核心道德和品性的力量传给下一代时，文明就衰落了。历史学家阿诺德·汤因比（ArnoldToynbee）注意到：“在21个显赫的文明中，有19个毁于内部的道德腐化而不是被外族征服。”
一个多世纪前，在哈佛大学的一次讲演上，拉尔夫·沃尔多·爱默生（RalphWaldoEmerson）断言：“品格高于智慧。”精神病学家弗兰克·皮特曼（FrankPittman）写道：“我们生活的稳定与否取决于我们的品格。是品格的力量而不是激情使婚姻得以长期维持下去，抚养孩子长大，成为一个富有责任心和劳动能力的公民。在这个不完美的世界里，是品格的力量使人们能够活下去,忍受并超越他们的不幸。”史蒂芬·柯维（StephenCovey）说过：“想要成功，必须行善。而要行善，自己必先是个善人。”
我们当中为人父母者自然希望孩子成功。但是我们也确知，没有品格（如诚实、责任心、善良、面对困境的决心等品质）的成功是无足轻重的。小说家沃克·珀西(WalkerPercy)曾经说过，“有些人的学习成绩都是A，但是生活却不及格。”正如一句谚语所说的，为了使生活美好，“一盎司品格等于一磅聪明才智”。
在一个社会里，我们开始重寻这些古老的卓识。学校正开展品德教育工作。我们重新开始关注政府和企业领导的品行，并痛心地发现没有道德规范的专业知识对于社会恰恰是一种威胁。正如《情绪智商》丹尼尔·戈尔曼:《情绪智商》（纽约：Bantam，1995年）。、《高效能人士的七个习惯》史蒂芬·柯维:《高效能人士的七个习惯》（纽约：西蒙和舒斯特出版社，1989年）。以及《美德书》威廉·贝内特:《美德书》（纽约：西蒙和舒斯特出版社，1993年）。等畅销书所反映的，品格对于我们个人和公众的生活至关重要。生活就像一些书籍告诫我们的，是一段道德和精神的旅程，为此我们需要可靠的内在准绳。
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第2节 品格的性质
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品格有其“确切的性质”。作为父母和教育工作者，我们正努力向孩子们讲解这种性质——这种性质正是一个人内心价值之所在。
当我们亲眼目睹时，我们能够识别出美好的品格。鲍勃·威兰(BobWieland)在19岁那年与“匹兹堡海盗”签定了一纸合约，但是却被征兵到越南服役。在那里,一次地雷爆炸使他失去了双腿。在医院里，他极度消沉，体重降到了87磅。有一天早上醒来，他对自己说：“我能做什么？整天想着我不能做这个，不能做那个，对我来说毫无帮助。”于是他开始练习举重，并参与竞赛，直到有一天他通过仰卧推举500磅创下了世界记录。与此同时，他还学会了用手走路。1982年9月8日，他在手肘上套上护垫，离开了他在加利福尼亚的家，开始了用手穿越美国的漫长旅程。他得到了数千名美国人的赞助，而他把所得的赞助用于缓和美国乃至全世界的饥饿状况。这次行程共花了他3年8个月的时间，为了到达目的地华盛顿，他用手走了将近500万步。当他到达目的地的时候，他说道：“我只是为了表明,如果一个人信仰上帝并愿意做出贡献，那么他将无所不能。”
在过去的20年里，位于华盛顿州兰利(Langley)的长颈鹿项目培养了一大批有高尚品格的人物。这个项目致力于找出“人类的长颈鹿”并授予荣誉，而所谓“人类的长颈鹿”是指那些不辞劳苦谋求公众利益的人。教学主任安·梅德洛克(AnnMedlock)和约翰·格雷厄姆(JohnGraham)以这些平民英雄为中心开设了一门品格教育课。学生们阅读英雄故事，并去发现和讲述他们自己生活的城镇或团体里的英雄故事，接着他们将通过做一些有意义的事情，挑战自我成为英雄。过去20年间，长颈鹿项目已经积累了不下1000个各个年龄层英雄们的故事。以下是其中的三个：
在长达25年多的时间里，现已故世的迈克尔·格林伯格(MichaelGreenburg)都会在每个发薪日买上三副手套。在冬季最寒冷的那些天，他会去镇上最贫穷的地方，说服那些街头乞丐们去他家并收留他们。他长期不懈地尽其全力帮助那些无家可归的人们。
多伦多年仅12岁的克雷格·基尔柏格(CraigKielburger)有一次在报上读到：一个巴基斯坦的孩子由于在自己的国家公开声称反对奴役儿童而遭到暗杀。克雷格自此开展了要求还儿童以自由的运动，这项运动旨在消除世界范围内的奴隶制。他筹集资金，发表言论，甚至踏上了环绕地球发现事实的征程。在媒体公开报导了他的故事以后，有些大公司发誓不再购买童工生产的产品。
英国医生艾丽斯·斯图尔特(AliceStewart)终其一生，默默无闻地钻研辐射带来的影响。在她的众多发现中，有一项发现表明,胎儿照射一次X光就能使他们在童年时期患上癌症的机率增加一倍。正是由于她，数以千计的孩童得以保全性命。她已经使医药行业很多约定俗成的东西受到质疑，但是她仍然潜心于公众健康隐患的研究。《101个英雄：关于人们为大众谋福利的现成读物》（华盛顿州兰利：长颈鹿项目，2001年），第7、37页。
这些人类英雄不仅拥有同情心和勇气，还具备了另一种素质：他们寻求圆满，工作时乐在其中。几年以前，PBS(PublicBroadcastingService,公共广播公司)的脱口秀节目主持人丹尼斯·沃利(DennisWholey)编写了一本名为《你幸福吗？》的书——就这个问题他问过40个人，其中有一半是名人，另一半是普通人。丹尼斯·沃利:《你幸福吗？》（波士顿：霍顿·米夫林出版社，1986年）。然而无论在哪种情况下，人们都认为,自己为他人的生命做出积极的贡献是幸福的最大源泉。世界告诉我们的孩子，幸福在于性爱的快乐，在于美貌，在于受到追捧，在于财富，在于权力，或者在于永远的身体健康。然而他们需要学习亚里士多德(Aristotle)在几个世纪以前告诉我们的：行善的人生是有意义的人生。除非你善良，否则你不可能快乐。
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第3节 品格的内涵
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在马丁·路德·金(MartinLutherKing)的著名演说《我有一个梦想》里，他说他梦想有一天所有的美国人“都是由于他们的品格而不是皮肤的颜色得到评价。”
那么什么是品格的内涵？良好品格的内涵就是美德。美德——诸如诚实、公正、勇敢、善良——是行为良好的内在动力。客观地讲,美德表明了人类良好素质的客观表现，不管我们有没有意识到，美德对我们都是有益的。美德得到了社会和世界各地宗教团体的肯定。由于美德属于心灵的内在优点，所以美德唤起了我们的良知。美德是超越时间和文化的（尽管美德在文化上的表现不尽相同）；举例来说，不管有多少人表现出公正和善良，公正和善良无论何时、无论何地都是美德。
我们可以断言,美德客观上就是好的——而不像对音乐和服饰的主观偏好——因为美德满足以下特定的道德标准：
美德规定作为一个人意味着什么。当我们的行为是善良的——慷慨而不自私，正义而非邪恶，诚实而不欺瞒，我们就会成为更完善的人。
美德促进个人的快乐和幸福。
美德为公众福利服务，使我们在团体里生活和工作成为可能。
美德经得起经典的道德反转测试（你愿意别人这样对待你吗？），也符合普遍性原则（在相同情况下你是否愿意所有的人都这么做？）。
十种基本的美德
什么美德对于坚强的品格来说最为重要？
古希腊人列出了四种。他们认为,智慧是最重要的美德，这种美德引导其他美德。智慧带来良好的判断能力。它能使我们做出明智的决策，这些决策无论对于我们自身还是其他人都是有利的。智慧告诉我们如何将其他美德付诸实践——什么时候行动，怎样行动，当不同的美德发生冲突时如何进行平衡（举个例子来说，当诚实地说出真相将有损于某个人的感情时，不同的美德就发生了冲突）。智慧能使我们正确地辨别事物，明白什么是生活中真正重要的，并给出优先次序。正如伦理学家理查德·古拉(RichardGula)所指出的：“除非我们先正确地看，否则我们就不能正确地做。”
希腊人把第二种美德命名为公正。公正意味着尊重所有人的权利。黄金规则(TheGoldenRule)是公正的一条准则，可以在世界范围内的文化和宗教里找到，它引导我们对待别人就像希望别人对待我们的那样。既然我们自己身而为人，所以公正同样要求我们尊重自己，也就是正确地关注我们自己的权利和尊严。在学校的品格教育课上，人们总是把精力集中在公正上，因为它包含许多人与人相处的美德——礼貌、诚实、尊敬、责任心、宽容（应被正确理解为不盲从别人的信仰或行为，而是尊重他们良心的自由,只要他们不侵犯他人的权利）。关注公正——以及面临不公正待遇时由于愤怒产生的力量——激励我们去努力建立一个更为公正合理的社会和世界。
第三种美德是坚忍不拔，这种美德常常被人忽略。坚忍不拔能使我们在面对困难时做我们应该做的。在生活中，正确的决定往往是很难做出的。有一所高中在它的座右铭里有这样的真理：“宁做艰难但却正确的事，不做容易但却错误的事。”有一句类似的格言这样说道：“当你坚持不懈时，困难将离你而去。”正如教育学家詹姆斯·斯滕森(JamesStenson)观察到的，坚忍不拔是一种内在的刚毅，它能使我们克服或忍受艰苦、挫败、困难和痛楚。勇气、开朗、耐心、毅力、忍耐和健康的自信代表了坚忍不拔的各个方面。在过去的30年里青少年自杀的比例急剧上升；原因之一就是许多年轻人还没做好准备去处理生活当中不可避免的失意和落寞。我们有必要教育我们的孩子，让他们知道：我们培养自己的品格更多的是通过我们的不幸而不是我们获得的成功，如果我们不向困难低头，那么挫折只会使我们更加强大。
希腊人将自我控制作为第四种美德（也就是他们所谓的节欲）。自我控制就是克制自我的能力。它能使我们控制自己的脾气，节制自身的肉欲和激情，并去追求平静的、合法的、适度的快乐。它是抵制诱惑的力量。它能使我们去等待，并在达到更高、更远的目标时延迟获得的满足感。有一句古老的谚语道出了自制对于有道德的人生是多么重要：“要么是我们控制自己的欲望，要么是欲望控制我们。”在缺乏自我控制的时候,不顾后果和犯罪的行为总是大量发生。
希腊人的观点涵盖了许多道德领域,但绝不是所有的道德领域。第五种重要的美德就是爱。爱远远超越了公正；爱在给予而公正却在要求。爱是为另一个人做出牺牲的良好意愿。一大堆重要的人类美德——怜悯、同情、善良、慷慨、服务、忠诚、爱国（爱一个国家的高尚事物）、以及宽恕——这一切构成了爱的美德。华盛顿·贾维斯(FWashingtonJavis)在他的《爱和祈祷者》一书里这样写道：“爱——不希图回报的无私的爱——是宇宙当中最强大的力量。它对于爱者和被爱者的影响都是无法估量的。”爱是一种要求很高的美德。有一篇文章是这样来描述这种美德的：“爱你的邻人就像爱你自己一样。”我们虽然已经熟知这一点，但却往往不能付诸行动，如果我们严格地强制自己必须做到，那么我们会不会尽力去避免说别人的闲话，避免去过分关注他们的错误呢？假如有人告诉我们这类事情，而我们对这类事情又非常敏感，我们会去避免吗？
积极的人生态度是第六种美德。如果你对人生持有消极的态度，那么你会成为自己和别人的负担。如果你态度积极，那么你对你自己和别人来说都会充满意义。性格上的优点：满怀希望、热情、灵活和幽默感，构成了积极的人生态度的方方面面。我们所有的人，无论年轻还是苍老，都需要切记人生态度是可以由我们自己来选择的。亚伯拉罕·林肯(AbrahamLincoln)曾经说过：“大多数人的幸福程度和他们自己愿意的差不多。”马莎·华盛顿(MarthaWashington)也认为：“我的生活经验教会我，我们的幸福或悲哀很大程度上取决于我们的性情，而不是我们所处的环境。无论我们走到哪里，在我们的思想深处总是携带着这样或那样的种子，要么幸福，要么悲哀。”
看似过时的勤奋工作是第七种必不可少的美德。在人的一生当中，工作没有替代品。伟大的篮球教练约翰·伍登(JohnWooden)曾说过：“你能否在世界上找出一个独一无二的人，他（或她）没有经过太多的努力就达到了个人事业的巅峰，我想你不能。”教练约翰·伍登和史蒂夫·贾米森:《伍登：一生出入球场的所见所想》（芝加哥：当代书店，1997年），第177页。勤奋工作包含了进取心、勤勉、设定目标和随机应变。
第八种重要的美德是正直。正直坚守了道德的基本原则，忠于我们的良知，信守诺言，并维护我们的信仰。拥有正直意味着个人的“全面发展”，因此我们在不同情况下所说的话和所做的事是前后一致而不是互相矛盾的。正直不同于诚实，诚实是告诉别人真相,而正直是告诉自己真相。由于斯潘塞·约翰逊才有了这句精辟的话。作家乔希·比林斯(JoshBillings)认为：“最危险的欺骗形式就是自欺欺人。”自欺欺人能使我们做我们所希望的、甚至是罪大恶极的事情，并找借口使自己的行为看起来合理。
感激是第九种不可或缺的美德。作家安妮·赫斯特德·伯利(AnneHustedBurleigh)认为：“感激就像爱一样，不是一种情感而是一种意愿产生的行为。我们选择去感激，就像我们选择去爱一样。”感激常常被描述为幸福生活的秘方。它提醒我们：我们所喝的水都不是从自己挖掘的井里取得的。感激之情要求我们关注日常的祈祷。战争英雄埃迪·里肯巴克(EddieRickenbacker)曾经由于迷失方向乘坐一条救生筏在太平洋上飘泊了21天，当被问及在那段时间里吸取到的最大教训是什么时，他回答说：“那就是如果当你想喝水的时候就有纯净的淡水，当你想吃东西的时候就有食物放在你面前，那么你就绝不应该再抱怨什么。”