《名媛春》第59/208页
陈湘如道了声“谢谢”，伸手扶了花娇起来，花娇双腿发软，轻声道：“我的丫头小兰被他们给带走了。”
吴虎与低下人使了个眼色，有妇人会意，立时领了小兰的丫头回来，小兰一见花娇，“哇”的一声抱住她就哭了起来。
喜妹走近小兰，轻声道：“这里不比旁处，有什么话到了我家再说。”
她原也是认识小兰的，二人交换眼神，跟着陈湘如进了后院的湘竹苑。
到了花厅，喜妹取了热水，沏了茶递给二人。
吕连城抱着乖乖在一侧端坐着，乖乖好奇地打一着花娇与钱公子。
花娇的脑海里涌过李湘华的音容笑貌，还记昔年她与李湘华一道谈诗论画，蓦然回首却已是阴阳相隔，心下有些哀伤，“许久没见，孩子都长这么大了，倒越发长得像她娘了。”
钱公子当日与陈湘如通晓了消息，便随家人逃离江南以避战祸，那一场离开，失去了无尽故人的消息，就是许多亲戚朋友也各奔西东。“陈小姐怎会在此处？”
陈湘如笑道：“我与你们一样也是被劫来的，既来之则安之。”乱世之中，求一安身之地难，她索性把这里当一个避风的港湾。
花娇有些迷糊，见这屋里有个长得冷酷俊朗的男子，不由得多看了一眼，心下莫名的一寒，这男子身上透出一股子杀气，这是与生俱来的冰冷。
陈湘如道：“花厅冷，到偏厅坐坐。”
几人又移到偏厅来。
原来，早有大半年前，花娇与花妈妈逃难离开江南，却因雇不船而着急，偏在那时就遇见了钱公子一家，原是故知，钱家就答应让花娇一道走，可花妈妈却因舍不下其他姑娘而留下了。
出来后不久，花娇与钱公子日久生情，又有钱老爷同意，便纳了花娇为侍妾。
钱公子一家离开江南后，就到了京城安顿，原想买一座院子，没想京城物价飞涨，就连房价也涨了十倍还不止，虽带了家财，可想着不如租住，一家上下就只租了座一进寻常小院为生，可这一家子人，每日上下的花销就得不少，入不敷出，虽又遣走了一些下人、婆子，可还是不经用。
许是水土不符，钱太太一到京城就病倒了，至今也不见好，每日都得吃药。而钱老爷年纪大了，更不能吃得太差，还有钱奶奶母子也得吃好的，日子越发过得紧巴了。
钱公子想着自己是家里唯一年轻的男丁又是家里的支柱，便想着赶在年节时从往洛阳送一趟年货，又从洛阳带些合宜的年货到京城转卖，没想这一趟出来，竟就遇上了龙虎寨的山贼。原是想着沿途多行几十里也成的，就算改了路线，还是被劫了货物、钱财。与他同行的客商虽也有货。却远不如他捎带的多。
花娇一想到货没了，钱财也没了，这一回钱家的日子就更艰难，心头一急落下泪来，“陈小姐，念在我们一早相识的情分时。再帮帮忙。你与大当家再说说，好歹把那二百两银子还给我们，要再没这钱。家里的日子可怎么过？”
钱公子低斥一声，“娇娘，你怎能为难陈小姐？她救下我们已属不易，怎好……再为难她。”能在此得遇陈湘如，令他吃惊不小。
陈湘如忆及钱家昔日在临安府也算是名门世族，家业不小，再瞧钱文俊与花娇的衣着如同小户人家的夫妻。更重要的是，听山上人议论“钱家怎的就过得这般艰难了？”
小兰轻叹一声。
花娇哭得更伤心，她虽寻得一真心人，可这日子却过得越发艰难。贫贱夫妻百事哀，况且这全家上下的老老小小都指望着钱公子赚钱养家。如若这次亏得血本不归，钱太太、钱奶奶又少不得要让花娇晦气。想到将来的日子。花娇的眼泪便再也止不住。
钱公子面露愁容。
小兰道：“原是不愁银钱度日。半年前我家小少爷被匪贼绑/架。匪贼索要赎金十万两银子。小少爷可是老爷、太太的命根子，老爷只好凑了银子把人赎出来。这人是赎出来了。没想惊动了官府，又到钱家勒索一笔银钱，家里度日的银钱都被他们讹了去。这回公子带姨娘出来做生意，这本钱是姨娘、太太、奶奶变卖首饰凑的……”
钱奶奶虽有三个孩子，却只得这一个儿子，钱家因是三代单传，怎不让钱老爷夫妇心疼成宝贝。为了保住钱少爷，钱老爷夫妇只得咬咬牙拿出一笔赎金交给匪贼，只为孩子求一个平安。
陈湘如轻叹一声：“如若你们信得过，我替你们寻个去处。虽不能让你们大富大贵，但能让你们一家暂时有个安稳落脚处。”
花娇止住哭泣，细细审视着陈湘如，又抿嘴打量起屋内摆设，瞧着里面的东西倒比京城钱宅的还要体面。
钱公子面露喜色，不敢相信地道：“陈小姐，此话当真？”
陈湘如微微颔首：“自是真的，我早前在洛阳北坡镇长河村置了一处田产，而今佃给了六户从北方过来的灾民耕种。他们每年交三成的租子，算起来倒也足够你们一家吃用。原是个一进院子，虽住你们一家稍显拥挤些，却也勉强住得。”
钱家上下没个进项，而花钱如流水，就算有金山银山也经不得这般度日的，若有了进项，虽不能富贵荣华，却足够一家的嚼用。
钱公子沉吟道：“现下洛阳、京城附近的田地得好几十两银子一亩呢，好些的田地有的都涨到一百两一亩……但因洛阳的世族大家多，无论是谁倒不敢轻易对洛阳用兵。”
都道盛世置业，乱世藏金。洛阳因云集、居住了十二大世家大族，为保住洛阳古城的一方安宁，十二世族联手守护当地平安，虽在乱世之中，唯洛阳倒还算太平，这也使各地的富商、大族纷纷涌至洛阳躲避战乱，更使得洛阳一带的地价连番上涨。其实人们不是为了置业，而是为了求生。只有在洛阳置地安身，才能为一家保得太平。
花娇眸含难色，“我们没银子买房屋置田。”家中女眷凑来做生意的银钱，这次遇匪贼被抢劫一空，家里度日艰难，着实没钱了。
“不，是我给你们住的，你们在那儿放心住下。”
想那日大难临头，钱公子连夜奔走相告。钱公子有义，她陈湘如岂能无情，看故人有难，明知人家再拿不出钱财来再收银子不是为难人家么。
陈湘如吐了口气，“房契、地契原还在我手里，你们若住得不放心，我一并交给你们，总好过你们在京城之处没个收益，日夜心忧难以度日。那屋子里一干使用的东西倒也齐全，你们若搬过去就能住人。
☆、第083章 谋出路
东屋可住你家老爷、太太，西屋又可安顿公子、奶奶，姨娘还可住在西厢房里，下人或住西厢房，或住东边杂房，又或是再建几间屋子，那地方也大都使得。”
钱公子忙道：“你愿帮我们一家已是大恩，怎好白要你的房契、地契，我瞧通过牙行、官府办一份借我们居住的契约就好。”
陈湘如笑道：“那处因置得早，不过只花了五千两银子，现下许是涨了些，可我与钱公子、花娇原是旧识，不提银钱，你们他日有了便给我，若没有也不着急。在这乱世平安活下去比什么都重要。”
喜妹进了屋，欠身道：“小姐，晚饭快好了，请客人入座用饭。”
陈湘如道：“今晚娇娘同我将息一宿，钱公子与吕五哥同住，明儿一早就令人送你们离开。”
移身来到花厅，小兰帮衬着喜妹摆上了晚饭，虽不算丰盛，倒也得体，喜妹做了一钵白菜豆腐羹，又有一锅莲子银耳粥，蒸了肉包子、馒头，还炒了几样清淡的素菜，又煮了五六个鸡蛋。
乖乖一见又要吃东西，低声叫道：“我要包包，包包……”
喜妹取了个包子给她：“慢着些吃，别烫着了。”先盛了大半碗银耳粥，取了调羹，将乖乖坐在贵妃椅上，喜妹先喂了起来。
吕连城坐在一边，只不说话，埋头抓了包子，又捧着一大碗白菜豆腐羹。
钱公子因与吕连城不熟，只与陈湘如道：“真是大难不死必有后福，在这里还能遇到江南的同乡故人。”
花娇含着浅笑，想到早前一幕还心有余悸，虽然丢了货物，好歹又寻了个可靠的安身处，这些货也不过几千两银子。但陈湘如答应伸一把援手多少算是个安慰。
钱公子取了一个鸡蛋，敲了剥好，方才地塞到花娇的手里。“你是双身子，得多吃有营养的，唉，这些日子母亲要吃药，柔娘又拘着你，真是委屈你了。”
陈湘如忍不住笑道：“你们在一处那么久。这打情骂俏的话儿还没说够么。当着我们倒又说起来了。”
花娇羞涩一笑，扫过他给的鸡蛋，优雅地咬了一口。
钱公子赔了个笑脸。“这次真得谢谢你，要不是遇着了你，我和娇娘还不知如何呢。”
陈湘如道：“在这乱世活下来不易，彼此帮扶着度过难关，日子总是越过越好，你且放心会好起来。”
钱公子点了点头，目光又锁定在面无表情的吕连城身上。
陈湘如这才忆起。尚未与他们介绍彼此呢，指着吕连城道：“这是吕公子、龙虎寨的五当家。吕五哥，这是我的好友临安府钱文俊公子，这位是她的小妻花氏。”
花娇因是千娇阁花妈妈养大的，一出道就取名花娇，源自“人比花娇”。又随了花妈妈的姓氏。说是小妻。其实就是钱公子的侍妾，不过是尊称花娇。在江南时。说到白如雪时，交好的人都说她是候青域的小妻，也算是对白如雪的敬称。
钱公子抱拳打招呼。
吕连城回了礼。
花娇正要起身，陈湘如止住她道：“吕五哥最是个随意、自在的，你不必与他多礼，你多礼反闹得他不舒服。”
小兰虽也饿得前心贴后背，肚子里轰隆隆地空响两声，陈湘如吩咐喜妹道：“你带小兰先去厨房吃些东西垫垫肚子。”
喜妹应声，领了小兰进厨房。
小马见可以吃饭，也一并跟了去。
喜妹安顿好了，又回到花厅里喂乖乖。
早前乖乖吃饭喜欢东张西望，陈湘如为此打了她几回，不过是做做样子唬唬她，现下乖乖倒越发听话起来，吃饭的时候再不玩耍，总是认认真真地等着大人喂她。
喜妹很快就喂了乖乖，乖乖自己在花厅里玩耍起她的布偶娃娃，低低的声音近乎自言自语地，拿了个木头儿碗儿，学着喜妹的样，拿着个木制调羹道：“乖乖哦，来，再吃一口。”
这一幕落在花娇眼里，想到她腹里孕育的小生命，不由得笑了起来。
陈湘如扭头看了一眼，不过是小孩子喜欢玩的花样，也不知什么时候起，乖乖开始模仿喜妹、模仿她的样子与语调说话。
用罢了晚饭，陈湘如抱着乖乖进偏厅，一边横抱着乖乖哄觉，一边与花娇、钱公子闲聊。