《女侠夜明珠》第2/13页
后来李善被迫无奈，暗付：“乃母只此一子，如何听其和人打了这些时不加闻问？
看此形势，就引往江心寺，也未必肯听劝解。这等烈性直似拼命到底，何不使他略占上风，消气放手，免被旁人看见惹出笑话。”知其不容分说，便卖一个破绽，将双手抓住，笑喝道：“我实在爱惜你聪明胆力，如用点穴法将你点倒，我固免去纠缠，见你年纪太轻，性大猛烈，恐受内伤，更恐我去以后，万一你家师长大人和我门户不同，不能解开，受害更甚。被你纠缠至今，我还有事，必须回去。现在和你商量，你不过打我不中，我又不曾回手，只为先前救你，误认丢脸，不肯甘休，我让你打几下出气总该好了。”说完松手，满拟对方定必乱打不休，好在练就气功，对方虽会武功，决打不疼，只求息事宁人，免闹笑话，打上几下无妨。不料这次竟出意外，说时云翔先是满脸怒容；听到一半，朝侧面看了两眼，微微点头，便不再用力强挣；听完。忽改笑容答道：“我虽年幼，输命不输气，不受人欺。你早这样说话，不就没事了么？你说你住庙内，如是真话，我昨夜观灯还没有睡，夜来无事，也许前往寻你，你肯和我交个朋友么？”
李善闻言，忽想起心上人素昧平生，无缘接近，想不到对方收风这快，以后彼此来往，不特可为玉人尽心，也许还可得见颜色，心中一喜，便把云翔先前旁观点头、化怒为喜之事忽略过去，随口笑答：“我先前想要登门，本是一番好意，也为素昧平生，无因而至，恐启主人误会，重又回转，是非善恶不久自知。我们相居甚近，如愿去我庙中，我虽无什长处，你终比我小几岁，有益无损。令堂昨夜观灯，天明始回，不敢惊动，等你到我庙内，明日再来拜访如何？”云翔笑道：“这里本是我家祠堂后园，前有一堂兄在此居住，他上月全家迁往杭州。家母嫣居，不耐烦嚣，平日好佛喜静，新近迁来才十多天。家表姊浦文珠昨由南京辗转寻访到此，欲将家母接去，已定月内起身。我先前当你坏人，现在才知误会，怪我不好。不嫌我小，想和你交个朋友，可惜相聚不多天就要分手，只好等到将来再寻你了。”
李善还想探询昨夜之事和文珠的来历，忽听林内有人唤了一声“云儿”，云翔忙道：
“家母唤我，夜来再见罢。”李善只得作别回去，归途遇见船家婆媳买菜回来，朝自己看了一看，意似惊奇，对面走过。李善正想钱贼父子就许今日带了徒党来此寻仇，深悔方才未对云翔明言，万一变生仓促，照护不及，如何是好？又想当地孤悬江中，四面皆水，贼党人多势众，必以船来。如被其将人掳走，自己除非事前警觉，有了防备，决难追上。仔细盘算，且先回庙，等陈二到来，向其打听明了贼党虚实，命人过江禀告父亲，将二位武师请来，先防一时。父亲闻得贼党如此凶横为恶，必不宽容，只把这两日渡过，访出贼党恶迹，或是有人告发，不特心上人平安无事，还可为人民除此大害。边想边走，行经昨夜小山石峰之下，忽听一声断喝，迎面转角上飞也似跑来几个背插钢刀的短衣壮汉，紧跟着一股疾风带着一条白影，突由离头两丈多高的山石之上往下飞坠，心疑恶霸带了徒党来此寻仇，只不知峰上纵落那人是何来历，连忙往侧纵退，一面把长衣脱下，定睛一看，不禁惊喜交集、出于意外。
原来贼党前头共是六人，后面的尚还未到，昨夜所放两壮汉也有一人在内，峰上飞落的那条白影，也是昨夜古松祠路遇、后在舟中同饮的两少年之一，不知双方何事结怨，一言未发，便自交手。心料还有一人尚在峰上，抬头一看，少年飞落之处乃是近峰顶处一块突出的奇石，别无人影，耳听群贼怒骂怪叫之声，朝前一看，就这上下巡视晃眼之间，当头六贼已倒了两个，后面又追来了三个贼党，各持刀枪，一拥而上。少年独斗群贼，手无寸铁，纵跃轻灵，动作如飞，不消几个照面，又被打倒了三个。下余四贼武功较高，少年好似不愿伤人，除开头两贼各被打跌在地伤似不轻而外，下余诸贼只将兵刃夺去，将人踹翻，只不起身再斗，便不再追杀。李善见那少年中等身材，年约二十六七岁，面如冠玉，听他昨晚谈吐何等儒雅，想不到竟有这高本领，并擅空手人白刃的功夫，身法手法灵妙非常，正在自愧弗如，暗中赞佩，忽想起两少年文武全才，人又豪爽英俊，便真是陈二所说隐名侠盗，这等异人也不应失之交臂，难得贼党倚众行凶，正好借着相助以为结纳之计，心念一动。
因先前贼党持刀聚众喊杀而来，疑是来寻心上人的晦气，早就激于义愤，把长衣脱掉，后见少年武功甚高，只顾惊奇旁观，忘了动手。主意打定，便纵身上前，大喝：
“大胆毛贼，竟敢白日之下聚众行凶！”说罢正要动手，猛觉身后有人拍了一下肩膀，回头一看，正是昨夜随了父亲微服私访的衙中武师游天彪，不知何时掩来，连打手势，不令上前。料有原故，方想询问，游天彪重又将手连摇，不令开口，手朝四外连指。留神四顾，原来当地乃江心寺后最隐僻的所在，一面是山，余者均是树林，夏秋之交草木繁茂，野麻杂草比人还高，丛莽林树之间现出好些人影刀光，对面来路道旁也有数人，各着短衣，坐在山石之上，乍看好似昨夜未走的香客在乘早凉，因觉面熟，定睛一看，本衙武师火龙镖辛泰也在其内，不禁恍然大悟，知奉父命而来。
李善暗忖：“这两位均是北方有名武师，昔年往江南访友，受了强盗攀连，问成死罪，铁案如山，已无生理，离家数千里，举目无亲，辛泰想起伤心，正自悲哭，被游天彪喝住，说：‘身负奇冤，乃是定数，人寿百年，终须一死，何必作此儿女之态？鬼如有知，再寻昏官狗贼报仇，倒不如早点痛快。’这时父亲正由于潜经过，去往冒化赴任，恰是邻县，因听二囚北方口音，所寓旅店与监房一墙之隔，听得逼真，一时激动侠肠，仗着和县官是同年，知其人颇清廉，但是仁柔无用，不是能吏，便在当地留了三日，先访出一个大概，往见县官，问出前任定谳只是奉行成案，据呈原供呈报大府，并非有心，于是背人告以冤枉和可疑之处，惟恐县官受累，又想了许多方法旁敲侧击，终于昭雪。
二人感激救命之恩，由此追随不去。父亲连任繁剧，任多疑难的盗案，从无不破之理。
二人例不轻出，何况一同出马，并还带有官差捕快和几个得力徒弟，照此情势，不是对那土豪父子，便是对两侠盗。昨晚曾听李福说，父亲曾在山亭与两少年对谈，怎会今日派人擒他，父亲为人最重肝胆，又喜英雄侠士，对于功名前程决不似寻常俗吏那等看重，万不会用诈术埋伏，诱人入网。如非是对两侠盗而来，又不应如此大举，其中必有原因。”
方自奇怪，耳听道旁树林中又有人发笑之声，偏头一看，哪有人影，同时，对面四贼又有两个受伤败退，剩下老少二贼尚在苦斗。少年穿着一领青罗衫，腰间好似插着一圈似镖非镖、长约数寸的暗器，金光隐隐往外透映，也未见其取用，始终凭着双手对敌，连罗衫也未卷起。先败诸贼除昨夜所放壮汉伤势较重、被同伴扶走而外，下余还有四贼均能行动。因中间发了两次暗器，一半被少年用脚踢飞，一半随手接去回敬过来，贼党打入未打成，反受了伤，经此一来，全都震住，不敢上前。内有一人见势不佳，已先跑去。辛、游二武师和同来多人始终遥望未动，所伏之处多半隐秘，越看越像为两少年而来，只不知何故不曾出手。回顾游天彪已然溜走，暗忖：“两侠盗虽然犯法，不过偷富济贫，人却侠义，钱氏父子却是人面兽心，无恶不作，以爹爹的精明强干，既出私访，不会不知。难道只顾敷衍上官，地方上这等大害反倒留为后图不成？”
李善心正揣测，忽听喊杀之声，当头一个鲜衣华服的少年手持双铜，带了一伙打手如飞赶来，同来还有一个身材高大的凶僧和一老年秃子，一到便将长衣甩去，喝令“动手！”和尚把手一摆，狞笑说道：“你们退下，无须倚仗人多，待我上前，看这小狗有多大的本领！”说时群贼正向少年一涌齐上，只和尚，秃子拦住为首少年，向众发话。
话未说完，猛觉面前人影一晃，秃子大喝：“禅师留意暗算！”话才出口，叭的一声，和尚胖脸上早挨了一个大嘴巴，急得哇呀怪叫，暴怒如雷，手握禅杖，便要动武，随所喝道：“无耻狗贼，人多何用？不必吹什大气，且叫你尝尝一对一的味道。”李善在旁，早看出来人满口川音，身材矮小，正是昨夜所遇另一少年，觉着这一已掌打得爽快，忍不住叫起好来。
对面贼党先见李善少年英俊，相貌似个会家，早疑是前斗少年同党，如非昨夜所放壮汉认出貌相，向众声言“此非仇敌”，已早上前动手。后来贼党因先斗壮汉已走，因觉李善在旁观战，面有喜容，相隔又近，俱都生疑；再听发话叫好，立时激怒，内有两贼口中怒骂，当先杀上前去。李善大喝：“无知鼠贼，也敢欺人！”正要动手迎敌，先一少年本在独斗群贼，忽然大喝：“这般地痞土棍不值李兄动手！”声随人到，突由人丛中飞起，一跃两丈，似鹰提小鸡一般，由二贼身后凌空飞坠，只听“哎呀”连声，二贼闻了惊顾，己自无及，吃少年一手一个夹颈皮抓住，喝声“去罢”，双手一场，只听“哎呀”连声，二贼已被少年抛球也似甩出两三丈远近，落向道旁野麻林中。跌个半死。
群贼跟踪赶到，后来少年也和凶僧、秃子斗在一起，忽然回身喝道：“八弟，贼已到齐，只老贼一人在家，随便派两人便可抓来。天已不早，我们该下手了。”说罢，两少年本是空手应敌，突把长衣脱掉，矮的一个手往腰间一摸，取下一根看去又坚又韧、细小如指、长约丈许、形似钓竿的皮鞭。秃子见敌人兵器先环腰间、出手挺直，尾梢甚细，钓丝也似，不禁大骂，喝问道：“朋友，你是何人门下？现雁山六友相识么？”川音少年冷笑骂道：“放你娘的屁！莫非这灵蛇丝所制兵器只有姓石的才有么？三太爷姓简名静，到此三年，今日才露真姓名，难怪你们这伙毛贼有眼无珠，也不打听打听。”
说时，凶僧手中禅杖才一照面，先被简静一脚踢飞，连虎口均被震得生疼，知是劲敌，随同纵避之势，忙把腰间所带短兵器日月连环钢架取出，一听对方自称简静，所用兵器竟是昔年雁山六友曾经用过的灵蛇丝，不由大惊，但觉敌人年纪太轻，这类异宝奇珍乃有主之物，怎会到他手内？心中迟疑，手中兵器正往下斫，满拟架沉力猛，这类软兵器决禁不住，哪知一槊打下，敌人并未躲闪，只把钓竿横着往上一挡，那么细一根皮鞭竟比钢铁还坚，连弯也未弯，力气又大，凶僧吃这一挡，右臂当时酸麻，暗道“不好”，竿丝尾稍忽似灵蛇掉尾，微一颤动，横扫过来，一下打在肩头之上，似被利刃勒了一下，当时皮开肉绽，鲜血直流。负痛情急，刚怒吼得半声，简静腾身一脚，已踹向凶憎大肚之上，当时口喷狂血，仰跌在地，晕死过去。
前一少年长衣脱去以后，先把腰间环绕的形似晴器之物连那皮带随手摘下，朝李善抛去，笑说：“小弟不久有事，敬烦李兄代为保管，不必过问，请先回庙去罢。”李善接过一看，皮带甚宽，那暗器乃八口七寸来长的小金剑，连忙应声佩好。群贼因见敌人厉害，挨着便倒，几个有本领的已全受伤打败，多半胆寒，只为小贼同来，性情凶暴，不敢逃退，虽然随众喊杀，只是虚张声势，谁也不敢冒失上前。及至两少年把长衣脱掉，现出那两件奇怪的兵刃暗器，秃于见小贼自不动手，还在一旁厉声喝骂，催令同党上前，先使眼色令其溜走，竟不肯听，因知那灵蛇丝的来历，敌人武功又高得出奇，不敢和人硬对，仗着身法灵巧和多年练就的轻功，正在勉强支持。一见另一少年现出八口金剑，越发心惊，大声喝道：“二侠英雄可是秦岭小双侠么，近年所传侠盗必是二位无疑了。
你我素无仇怨，只为小弟兄们无知冒犯，才有今日之事。二位只顾赶尽杀绝，可知四外官差罗网密布，我们不过一时气愤，聚众群殴，便到官府也没有多大罪过，况又备有到岸投首的人，至多花点钱便可了事。二位却是奉命严拿的要犯，何苦上人圈套作什？”
话未说完，简静笑骂道：“我知你这秃贼老奸巨猾，既知秦岭小双侠威名，当知我弟兄的心性为人，他便是我骨肉之交八仙剑李均，如其怕事，岂肯显露行藏？今天还不知谁是上当的呢。”说时，群贼又被李均打倒了好几个，只剩两人想要逃走，李均也未追赶。
刚逃出不远，便被官差拦往擒去。
同来小贼钱魁少年好胜，先还负气不肯就退，及听秃子这等说法，简、李二人在外极少显露其名，虽还不知厉害，秦岭小双侠的威名却早听人说过，又见四外埋伏的官差各持器械，由树林和野麻地里现身，往中央走来，想起平日所为和知府的政声，新任县官也非好惹，心正有些发毛。猛瞥见一个同党气急败坏如飞赶来，还未近前，便把双手连摇，高呼：“相公快打主意，老庄主已被官府抓去，消息甚是不妙！”钱魁闻言大惊，不等话完，见秃子正与简静苦斗，敌人始终未下杀手，只用那一根能屈能伸、刚柔并用的灵蛇丝将人圈住，一味引逗戏侮；秃子先还仗着一身轻功勉力应付，几个照面以后便自相形见绌，打是打不过，跑又跑不了，几次说好话示意同逃，敌人偏不肯听，急得面都变色。小贼到此地步才知凶多吉少，恰好立处临江甚近，有一港汉可通，自持精通水性，故意喝道：“尔等不必欺人太甚，小爷出手便要你们好看。”口中说话，一面脱去上衣假装拼命，暗往后退，冷不防翻身往后倒纵出去，接连几纵便到江边。
辛、游二武师已率众官差环绕过来，但未动手，仍作旁观，只简静和秃子动手，这一面来去路断，谁也没有料到小贼会赴水逃走，见状同声暴吵，正待追去，辛、游二武师毕竟成名多年，识见过人，先前奉有密令，须听两少年主持自动，不可勉强冒失出手。
因料贼党人众，带人虽多，全力擒贼，不令漏网，本就看出这两侠盗是异人奇士，再听说起是秦岭小双侠和所用兵器灵蛇丝，越发惊奇，早有成算。一见小贼打算赴水逃遁，众官差徒弟纷纷呐喊追杀，忙喝：“尔等无须妄动，凭双侠在此，还会放鼠辈逃走不成？
只擒余党便了。”简静接口笑道：“这话不差，八弟擒此秃贼，不可伤他，等我抓那小贼回来。真要被他逃走，我弟兄太丢人了。”话未说完，人已飞身而起，一跃便是好几丈。小贼钱魁也快逃到江边，正待往水中窜去，忽听一声娇叱，一点寒星突由斜里飞来，一下打在小贼的腿上。小贼已然纵起，“哎呀”一声落入水中，仍想负伤由水中逃去，猛觉左腿上一紧，似被毒蛇缠住，其痛彻骨。
可怜小贼虽会一点水旱功夫，但是从小娇生惯养，几时吃过这样大苦，一面惨号急叫，一面回头用刀去斫。先还当是水蛇作怪，回头一看，不禁大惊，原来缠腿的哪是什么毒蛇，竟是敌人简静由后追到，扬手一灵蛇丝刚将那条痛腿搭住，顺水面往回倒拖。
小贼也是平日霸占民女、侍强行凶、恶贯满盈之报，先被暗器将腿骨打碎，再被灵蛇丝一缠，怎能禁受？那灵蛇丝最是奇怪，不特能刚能柔，由主人的心意屈伸自如，最厉害是前半段暗藏吸盘和倒须钩刺，只是血肉之躯被其缠住，立时深嵌入骨，越勒越紧，除非识得灵性用法的行家，休想解脱。小贼痛急心昏，忍不住厉声惨号起来。这一张口，江水立时倒灌而入，伤处又疼得不可开交，惊悸忘魂中妄想用刀斫断，不料那东西坚逾精钢，不用刀斫已疼得刺骨钻心，又痒又麻，及至用刀斫上去，只震了一下，纹丝未动，伤处越发勒紧，皮肉一齐勒断，深嵌入骨，奇痛越发难忍，又灌了一肚江水，等拖到岸上，人已晕死过去。
另一面，八仙剑李均已朝秃子喝道：“我久闻你这秃赤练是钱贼父子的军师，全家上下除你衣食父母外，把你畏之如虎，可惜人民怕钱贼父于和你的凶威，敢怒而不敢言，连我弟兄在此两三年，也只今春才知尔等恶迹。本意为民除害，因前任官府仁柔无能，已因我弟兄受累，府县一齐丢官；后任府县更是清官贤吏，一则恐再累人受害，再则久闻李知府文武全才，爱民如子，不畏权势豪强，心想看看他的政绩，迁延至今，不曾上门寻你晦气。你三人居然也知道一点避讳，方以为从此敛迹，哪知凶僧一到，故态复萌，昨夜盂兰盆会，又在妄想强抢民女。我想这类犯法的事既有好官在此，决不坐视，无用操心，再说所抢的也是一朵有刺玫瑰，凭你们这班鼠贼，反正奈何人家不得，便由你去。
谁知你那手下狗党有眼无珠，因听我简三哥说了两句闲话，便命两狗党来寻我们。我因不肯杀人，将他绑在树上，令其传话，后来被人放掉，小贼闻报，竟敢率众寻我弟兄，并想将昨夜女子搜寻回去。”
“我因昨夜李知府出来私访，无心相遇，谈得十分投机，知他为我弟兄作难，起初想擒我们，一谈之下立时变计，情愿为我弟兄丢官，也不再完此案。所说不问是真是假，他本带有两名武师，好些捕快，并不知我二人本领高下，竟肯当面放过。我先还当他稳中之计，欲擒先纵，自己回衙，暗中令人下手，谁知跟了一路，不特原班回去，还向二位武师下令，即使无心相遇，也须避道而行，以免误会。这等明眼豪侠的好官实是少有，我们今朝自行投到，自愿为他完案，但须事前由我弟兄出手，就便把你们这些大害除去，惟防漏网，故意引逗，等到小贼、凶僧和你一起赶来送死，方始下手。李知府先还再三不肯，经我力劝，方始应诺，照计而行，由我弟兄上场，将你们所来狗贼全数擒住，以应昨夜之言，二位武师只在一旁指挥擒人。休看你年老成精，诡计多端，杀你这秃贼不过反手之势，因你平日虽然助纣为虐，作恶多端，今天倒还眼亮知机，上来便说软话。
我弟兄向例伸手不打笑面人，为此和你相持至今。现在群贼均已被擒，无一漏网，休说放你不过，借大年纪，平日受人喂养，一旦势败，独自逃生，弃之而去，日后也无脸见人，依我之见，乖乖的放下兵器，任凭官差把你擒走，既免受罪，还显光棍，你看如何？”另一面，群贼在李均挥手为号之下，已被众捕快官差全数上了锁链，小贼也被简静拖上岸来，倒提双足，朝后背心一拍，江水立时吐出，悠悠醒转，点手招呼二武师说道：“贼党全数就擒，无一漏网，但我弟兄也是要犯，已和李老先生说定，二位只管将我弟兄上绑，以免贼党不服气。”
两武师见双侠这高武功，在自成名多年，尚是初次见到，好生惊奇，闻言同声笑答道：“敝东爱才如渴，自从昨夜一谈，对于二位侠客敬仰非常，来时还曾再三嘱咐，情愿为此丢官，也决不肯侵犯二位一根毫发。只仗二位之力，将钱贼父子和手下恶党除去，为地方上去此一个大害，于愿已足。”还待往下说时，简静忽把面色一沉，瞪着一双精光炯炯的怪眼，说道：“哪有此理！再如多言，便成虚假，烦告李知府，说我弟兄非但见他是个好官，并还另有情投意合之人，否则，任他千军万马也未必奈何我们。此事无须客套，只管公事公办。实不相瞒，那秃贼名叫赤练蛇赛韩信秦江，诡诈刁狡，徒党遍于东南，自身武功也非庸手，如不细心看管，不论监禁押解，早晚必被逃脱。”说时秃子秦江因听李均那等说法，知不能逃，慨然应诺，随同走来。二武师因他无异自投，又知有名巨盗，反正双侠同行，决无差误，便给他留脸，不曾上绑。因双侠词意坚决，苦劝不听，只得告罪应命。
李善先见小贼投江时曾有少女人影在江边树林中一晃，立有一点寒星飞出，小贼便被打伤，疑是心上人浦文珠。因正擒贼之际，李均又正发话，略一分神，再看已无踪影。
后来听出双侠竟与父亲约定自行投案，并还代除地方之害，惊喜之余又感又佩，知道父亲最爱英侠之士，决不这等作为，对于双侠必有释放之策，只是拿他不定，两次想要近前答话，均被李均暗使眼色挥手止住，知有原因，心想双侠心意已定，劝必不从，此时相见果然不便，只得中止。本来还想随后跟去，游天彪忽命徒弟暗中传话，说：“大人有命，二少爷千万不可回去。就回，也等三五日后。对于双侠决无恶意，少爷与双侠订交之事也早知道，只管放心。”李善闻言心方略宽，瞥见二武师押了群贼，陪同双侠，正往江心寺前埠头上走去。双侠因小贼凶僧受伤太重，灵蛇丝具有奇毒，恐其身死，并各给了一点伤药，医好方始上路。各庙字内游客僧侣和当地居民听说钱贼父子党徒全数落网，俱都高兴非常，称赞官府贤能之声洋洋盈耳。李善见人民爱戴，经此一来，父亲官声更好无疑，也颇喜慰。
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第 二 回 古义释黄衫 贤使君深宵逢异士 深情怀翠袖 美少年万里走征尘
李善一夜未睡，又看了半天，人去以后，天已过午，觉着疲倦，刚一回庙，天澄方丈迎了出来，同去灵寿泉精舍落座，笑问：“居士不该多事，从此恐有不少烦恼。本非佛门中人，老僧无能为力，现有玉块一块，赠与居士，留作他年纪念。将来如往秦岭，经过天马峰，峰顶有一石洞，中一老僧在内坐关，居士见他必不理睬，千万不要介意。
如有危难之事，可将玉块与他观看，自能化解。今日投案的两少年与居士一路上人，正可由此结交。还有居士虽慕道业，无如姻缘前定，更有夙世情孽，牵缠难舍，以后要费许多波折才能如愿。尊夫人恐还不止一位，虽是夙孽，但以居士为人，也许人定胜天，化忧为喜。事在人为，请把今日之言记住便了。老僧本来早要坐关，因见居士慧业灵悟，志切禅修，一时多事饶舌，想把居士引渡到我佛门下，谁知缘孽难净，终令徒劳。其实昨夜只照老僧所说，去往小山亭上观看河灯，和和尚升座放焰口群鬼争食之景，便可无事。也是老僧智慧不高，未能洞悉前因，方有此事。否则，只要事前再多嘱咐一句，不令居士往陆公词去，便许错过，惟与秦岭双侠订交要缓两三年，尊大人或者为此受点佳误，居士胸头止水不起微波，便不致有那未来之事了。”
李善闻言，知道天澄道行甚高，善于前知，所说似指浦文珠而言，想起平日最厌女色，怎会一见此女深印心头，由昨晚到今片刻不曾去怀？回忆老方丈以前所许的话，忽于一夜之间口气大变，分明认为自己已入魔道，不可化解，才会这等说法。细一寻思，百年如梦，终归黄土，从小向道，十分虔诚，利禄功名早已视为粪土，对于女色更是心如秋月澄波，不染纤尘，忽生绮念，决非佳兆。好容易遇见这等高憎，已允指点迷途，一过中秋便先秘示禅修，只等人子道尽，披发入山，永离尘世，寻求正果，无端为一女子自误，岂不可惜？自来修道人道心一动，魔头立即乘虚而入，此时仟悔也许还来得及，忙向天澄跪下。方要开口，天澄连忙拉起，笑道：“事已前定，居士不必如此，徒自烦恼，转不如听其自然，随遇而安，比较还好一些。老僧已为居士耽延，三日之后便要坐关，从此一别，会期渺茫，不知何年始得重见。居士日内也还有事，恐怕不等秋凉便要迁回，先机难再泄漏，尊夫人尚在北方待字，异日一床三好，十分美满，老来夫妻同修，共享仙福，也在意中，不过不是本来面目罢了。”
李善闻言，暗付：“自己虽党文珠可爱，也只想与往来亲近，并无他念，何况双方情愫未通，是否小姑居处、相逢未嫁尚不可知，怎能谈到婚姻二字？末了又有尊夫人北方待字、一房三好之言，自己平日虽无室家之思，但认为世间事物全是一个情字，尤其夫妻情爱贵能专一，果如方丈所言，断无纳妾之理。”越想越觉难解。想再探询真情，并请指点迷途，有无化解，天澄正色合掌道：“老僧方才之言已犯口过，好些事难为预言，只请居士放心，仙佛两门殊途同归，居士如非情缘未净，前生灵隐，早参正果，不致飞絮沾泥，再来尘世走这一遭了。”说罢，合掌辞出。李善性本刚毅，天澄走后，暗忖：“自来多高魔头也能以定力战胜，不见可欲则心不乱。方丈素来对我期许，也许见我昨夜萦情此女，到处寻踪，有心激励。依我本意，人既美貌，武功又高，意欲设法往来，常与相见，于愿已足，并未作什非分之想。为防把握不住，入了魔道，从此不与见面，难道还有什害处不成？”主意打定，决计争这口气，等道心坚定，一念不生，再向方丈求教。事贵实行，多言何用？想到这里，仿佛醒悟，当时心神大快，也不再安睡，径去塌上打起坐来。一会工夫居然反虚入浑，一念不生，坐了两个多时辰方始终止，自觉神志莹澈，心身康泰，爽快非常。正要下塌，忽听耳旁似有人笑道：“苦哉！”心中奇怪，开眼一看，窗外竹荫清昼，日色西斜，芭蕉分绿，已上窗纱，庭院中静悄悄的，哪有人影声息，疑是打坐时梦境，也就忽略过去。
因先前拿定主意，屏除杂念，先由检束身心外层功夫做起，不想出外走动。独个儿枯坐无聊，拿起笔来要想吟诗，一开头，便写了“一笑天人态万方”七字。正待续作，忽然警觉，把笔放下，暗忖：“我已决计不想此女，如何随便吟诗便写到她的身上，莫非真个入了魔道不成？”心念一动，不由想起昨日古松祠惊艳，伊人情影如在目前，越想越觉对方天生丽质，玉貌花光，背面侧腰无非绝代，料想天上神仙不过如是，那么美艳文秀的少女偏又练有那好武功，如非志切修为，似此佳人，与共晨夕，但得常隶眼波，便不作那销魂之想，也是够人消受，几生修到？想了一阵，重又警惕，自言自语道：
“我既以定力战胜情魔，怎又想她作什？”忙把前念抛开。
自觉心思大乱，打算回衙探询双侠之事如何办理，设法为尽朋友之谊，又想起父亲不令回去，心中作难。忽见陈二匆匆跑来，进门笑道：“原来昨夜打伤恶徒的姑娘就住在古松祠后面，方才陆家小相公来寻相公两次，因正打坐，被书童拦住，不曾惊动，现和书童他们同在庙前打镖，令我来看相公醒来，相公可要请他进来？”李善忽想起早来以武订交之事，一听陆云翔来过两次，心甚不安，笑道：“陆相公来过两次了么，可恨阿灵不来唤我一声，待我亲自出迎。”话未说完，忽听门外笑道：“此事难怪阿灵，是我不令惊扰，想不到他打得那好的镖，真个有其主必有其仆了。”李善忙起一看，正是云翔由外走进，忙起迎接让座，遣走陈二。云翔开口便道：“今早小弟无礼，幸蒙大哥海涵。家母问知大哥家世为人，好生不安，恰好佃户送来瓜果蔬菜甚多，特备薄酒粗看，命小弟来请二哥赏光，就便赔罪，不知肯光临么？”李善闻言，想说不去，偏是口不应心，连答：“愚兄要登堂拜母，伯母赏饭，哪敢不领，不知何时前往？”随令阿灵备水盥洗。云翔道：“大哥果是爽快人。小弟因想大哥早去，已来过两次。第一次来时，听说大哥过午才回，刚在打坐养神，心想早晚一样，便未惊动。方才又来，见阿灵正在院中用功，看出手法颇高，又同去外面练了一阵。日已偏西，进来探看，大哥已自起身。
家母早盼光临，这就同去如何？”李善话已出口，心想美人名花原是一样，我只稍见颜色，听听她的谈吐文才如何，有何妨害？如恐陷入情网，存心避忌，先自着相，反而不妙，念头一转，立即更衣起身。
到了庙后竹林之中，见林中精舍三槛，荆关不掩，花木扶疏，地无纤尘，问知当地乃陆公祠后园一角，地最幽静。二层是一小院，一面来路，一面花园。对面两间房舍，轩窗洞启，桌有琴书，壁悬长剑，似是主人书房。云翔刚请李善落座，便见昨夜船中老妇扶杖走进，李善上前礼拜，陆母命云翔扶起，落座笑道：“小儿无礼，不知贵公子偶作闲游，诸多失礼。幸蒙大度包容，十分感佩，特备杯酒，奉邀一叙。今日残暑未消，已命小蝉设座水谢，就便纳凉如何？”李善起谢，方想意中人如何不见出来，忽听陆母笑道：“舍侄女浦文珠幼丧父母，拜一异人为师，近年方将武功学成，仗着师传武艺，以女侠自命，因在江中斩蛟，得有夜明珠一颗，又爱穿白衣服，夜间行路望去宛如一点流星，绝尘飞驰，人都称她为女侠夜明珠。她虽女子，因常在江湖走动，只要投机，不是恶人，从无男女嫌忌。老身先前感激公子雅量高义，还想请早驾临寒舍，见上一面，以便日后彼此照应，忽有急事催她起身，刚走也就半个时康，再来尚须一月之后，请至水树入座罢。”李善一听，玉人已走，好容易有此进身之机，忽然缘铿一面，瞬息天涯，好生悔惜。陆母随请同往水树纳凉饮宴。
李善平日好道，从无家室之想，不知怎的，自见文珠便恋恋不能去怀，人看不到，连听谈起都是高兴。入座以后，见陆母虽是官家命妇，举止端凝，人却大方豪爽，不似寻常官眷有许多虚派。陆母也喜李善少年英俊，文武全才，双方谈得甚是投机。云翔对于李善更是亲热，相逢恨晚。谈了一阵，李善始终怀念文珠，但以初见，不好意思细问，因听云翔早晨说起文珠此来为接姑母表弟，日内便要起身，故意问道：“云弟年少聪明，幼承家学，又有极好武功。平日所读何书，可有从师？如其久居此地，请与小侄一同用功，就便习武，不知老伯母意下如何？”陆母凄然答道：“先夫原是饱学，兼习武事。
只为服官京曹，得罪权相，革职丢官，几连身家一齐断送，为此忧愤成疾，终至不起。
临危遗嘱，从此子孙不许进取，否则便是不幸。未亡人因先夫只此一点骨血，云儿从小体弱多病，不耐风尘之苦，更不忍违背先夫心意，读书只为明理，未令习那举业。上前年忽得重病，虽得治愈，人已瘦弱不堪，幸遇异人指点，传以武功，虽然造诣不深，居然转弱为强。我们母子二人相依为命，能与贤侄同学，再好没有，可惜小儿无此福缘。
他表姊文珠因怜我母子孤弱，因在仙都山中辟有一所田庄，昨日辗转寻访来此，已然言明将我母子接去在彼隐居，并为她掌管田业，抚养近三年来在江湖上所救孤穷无告之人，我已答应于先，不便反悔。仙都五云山水之胜载于道经，离此并不甚远，不论骑步舟车，不消多日便可到达，将来如有清暇或是路遇，尚望便道光临，实为幸事。”
李善笑问：“这位浦侠女既是孤身一人，置此田庄，可常归去么？”陆母叹道：
“我这位侄女人大好了，貌相武功贤侄昨夜当已见到，性情更是温柔豪爽，落落大方，无一人和她谈不来，心又慈善，因此交游众多，男女都有，只要投机，从不拘什形迹。
听说她那田庄共有果田八百余亩，平日在外行侠仗义，助困扶危，凡她所救的人稍对心思便全家接去，分以田园，令其耕织，自己再就山水胜处建了一片园林，房舍布置也颇精雅。她因时作远游，无人留守，性又喜洁，不愿村夫俗子人居，寻访我母子已两三年，今始寻到。本定再待月余，等我料理完了一点杂务便同起身，谁知午后来了一人，说她有一友人现在北方有难，请其往援，匆匆起身。行时曾说，如过中秋不回，便请我母子直赴仙都，无须等她。我想她那归期至多在重阳前后，贤侄如愿与之一谈，到时只管前往便了。”李善闻言大喜，暗自喜慰，觉着有了进身之机，正惜为日太久，不知心上人几时才回。女婢已将残席撤去，献上瓜果茶点。陆母文才甚好，云翔幼承母教，兼习武艺，虽未成年，文武两途均有了一点根基，李善自比他高明得多，云翔性又好学，见对方样样全通，又喜又佩。李善见天不早，两次起辞，均被强行留住。直到夜静更深，方始辞别。云翔要送，李善因其年幼夜深，再四辞谢。云翔不听，陆母力言：“云儿自从习武以来远非昔比，何况今夜月光如昼，路又不远，他和师兄一见如故，顶好不要离开，就由他去罢。”李善只得听之。
刚一出门，见门外苍松修竹，清影交加，月明如水，银汉无声，方觉夜景幽绝，忽然走到日间二人对打的断石前面，猛想起动手时曾听人在近侧嗤笑，是个男子，后来忙着回庙，不曾留意。陆家并无男丁，那人隐伏在旁，暗中窥笑，凭自己的目力竟未发现人迹，多半是个行家。听陆氏母子说，文珠豪侠大方，男女不避，莫非是她同来的不成？
还有云翔开头那等拼命，忽然化敌为友，也似有人暗示，越想越奇怪。正要询问，云翔忽然笑道：“大哥，你这人真好，我和你结为兄弟，拜你做个哥哥如何？”李善知道陆家清门望族，上辈和父亲有同寅之谊，陆氏母子人又极好，随口应诺，商定日内庙中结拜。等李善回衙禀明父母，再接云翔母子去往相见，在衙门内住上几日，再往仙都。云翔大喜，不住问长问短，高兴非常。李善见云翔十分天真，简直插不下口去，只得忍住。
二人且谈且行，不觉到了庙前。当日天热，庙中香火正在纳凉，另有好些乘凉寄住的香客均还未睡。李善见众多赤膊，有的穿着短衣，只一黑衣人手持折扇，倚坐庙旁古松之下，正在对江望月，当时也未留意。本意想立招云翔人庙少坐，云翔笑说：“屋里太热，庙外人多，大哥如还不困，可在高庙旁松林中散步片时如何？”李善知他不舍分别，笑说：“天已不早，恐伯母倚庐凝望，我再送贤弟回去罢。”云翔笑答：“也好。”
二人边谈边走，李善越想朝来之事越疑，又不便问文珠有无婆家，设词问道：“今早我和贤弟动手时，好似有人在旁，你家除贤弟外并无男丁，那人颇似一位行家，可是令表姊的朋友么？”云翔闻言，微一寻思，转问：“大哥可曾见到什么形迹？”李善答说：“没有。”云翔笑道：“表姊自奉师命在外修积善功，交游甚多，也只听她自己说起，不曾见到。只大哥走后，来了一个文士打扮的中年人，和她见面谈了一阵。本来当时要走，因母亲和我均想表姊和大哥见上一面，经我再四挽留下午再走。我连去庙中看了两次，大哥未醒，先是书童说大哥刚睡，不敢惊动。未一次想喊，和表姊同行那人强行劝阻，说：‘大哥累了一日夜未睡，匆匆一见有什意思。如有缘分，迟早相逢，何必多此一面；如不投机，多此一举。双方如是一见投缘，从此天涯海角，李兄家规甚严，父母居官，决不容他孤身一人往来江湖寻一女友，岂不使双方多这一层想念？’未说完，我令书童入内探看大哥醒未，表姊忽然暗中走来，着实埋怨几句，便匆匆走去。船是来人特雇，又小又快，听说前半段还是水路，顺流而下，其行如飞，晃眼便自不见。我再进庙，大哥已醒。只说姓贾名华，音与‘假话’二字相同，我疑心不是真话；不过人甚滑稽随和，和我也谈得来，喊表姊‘师妹’表姊对他甚是恭敬。初来时，双方似为一事争执，表姊已然生气，他不但不劝，反说表姊自作自受，不听良言，终要后悔，表姊竟无言可答，几乎流下泪来。至于你说m旬我们打架在旁暗笑的人，我没理会，但是决非表姊，也许是大哥的朋友故意取笑罢。”
李善人本细心，闻言觉着云翔所说多半真话，只有暗中发笑之人必与相识，不知何故未肯明言，不便往下再问。快到陆家林外，正待辞别，云翔又要回送，李善见夜已深，恐陆母悬念，方要辞谢，云翔忽又低声笑道：“大哥，你知我这表姊还没许婆家么？”
李善闻言，心中一动，方想再听下去，云翔笑道：“天果不早，其实，家母自小弟习武以来，已不再过问小弟行动，目前孤身一人，过江游玩访友，二日未归，均未见怪，何况是和大哥一起。此时当已先睡，大哥既不令送，明日再见吧。”李善对于文珠早已暗种，情根，虽不见人，听人提起都是好的。正急于想听下文，知道云翔识透自己心意，再想起先前所说挽留文珠欲令与己相见之事，不禁脸红心跳，恐被看出，不便改口，答道：“既是伯母先睡，云弟也该安息，明日再见罢。”云翔人既灵慧，又和李善十分投缘，见他辞色勉强，知其言不由衷，忙道：“我看还是送大哥回庙，再谈二会的好呢。”
李善笑答：“我原恐伯母盼望，我等在此，你到里面看看伯母睡未。好在热天，月色又好，索性禀明，我们也不往别处去，就在附近谈上一会再行分手，省得彼此送来送去如何？”云翔答道：“家母对我一定放心，睡否都不相干。”李善也不再劝。
云翔知他急于想听文珠消息，故意不说，李善又不便先问，隔了一会，李善忍不住拿话引逗道：“令表姊固是女中英侠，难道往来江湖都是孤身一人么？”云翔笑道：
“如不是她生性好强，还不会吃这亏哩。”李善惊问何故。云翔答说：“家表姊性情固执，又喜护短，行时曾经嘱咐，不许对人泄漏，难于明言。大哥如想打听此事，只有两人或者知道，这我还是听那姓贾的说的。”李善忙问这两人是谁，何从询问，云翔始而推托不答，后经再三盘问，才答：“小弟不是不说，实恐表姊见怪，内中还有一点关碍之故。别的我不敢说，只知那两人新近曾与大哥相识，甚是投机。他们和表姊虽非同门，双方师长交情甚厚，如往探询，我想总能问出几分细底。实不相瞒，家母对于大哥十分看重，便是今夜不问，日内我随大哥拜见伯父伯母也必明言。言尽于此，幸而今夜人已走光，否则，就这几句话如被另一二人听去，我虽年轻，又是表姊至亲，也必不免吃点小苦。我想过江再说便由于此。”李善听出内中大有文章，只顾关心文珠此行安危，竟把平日修道之念忘了一个干净。二人又谈一阵，李善坚辞，不令云翔再送，方始分别。
李善因料所说新识二人是两少年侠盗，盘算了一夜，急于回衙探看，访问文珠来历，何事远行，无奈父亲有命，不奉呼唤不许回去，老方丈天澄虽精占卜推算，为了昨日之言，不便求教。早起心正愁烦，先是云翔走来，进门便令屏退书童，低声说道：“小弟昨夜不合走口，家母已然见怪。我知大哥必寻二位侠士探询表姊踪迹，见时千万不可露出小弟所说。我奉母命还要过江，为了昨夜之言，在此一月之内不便再往府衙拜见伯父伯母，只好等表姊回来专诚前往了。现在船已雇好，匆匆来此一别，改日再见罢。”说罢匆匆走出，也不令送。李善见状，越料事有跷蹊，心正疑虑，勉强吃了一碗午饭，方想文珠共只昨夜舟中一面，为何对她如此颠倒，不能忘怀？莫非老方丈所说情孽应在此人身上不成？当时警觉，正想抛开，不动想她，忽见李祥由外跑进，进门便唤：“二哥快走，爸爸命你回衙，有事商量呢。”
李善闻言大喜，方才所想早已抛向九霄云外，暗忖：“难得此女小姑居处，不知有无缘分？即便情孽，得妻如此，便为她多受危难，夫复何憾？”当时连行囊也未整理，便即起身。到了庙门，想起天澄方丈尚未辞别，正欲回身，忽见庙中沙弥手持一信由后追来，见面笑说：“家师知道施主将有远行，别远离长，本欲亲送话别，一则施主归心甚急，家师又正忙做禅课，特令持函代别。此信共是两封，内中一封注明时日，请到途中再看，恕不远送了。”李善闻言大惊，深知天澄佛法高深，善于前知，常说彼此有缘，可惜夙世情孽磨缠不舍，如以人力胜天，将其解脱，将来皈依佛法，必有成就，否则本身根骨福缘虽颇深厚，要参上乘正果便自无望等语，本来无日不见，静室谈禅往往终日，自从昨日相见，说起自己世缘难断，夙孽已应，露出失望之色。今早起来，便未来晤。
因正悬念文珠何事远行，心情甚乱，也未往访，不料行时送来此信，听那口气，不特事已前知，并还露出不久远行、相见无期之意，越想越奇怪。
少年面嫩，恐兄弟年轻口敞，万一函中说起文珠不好意思，先托沙弥代致谢忱，说自己奉命回衙，本想向老方丈拜别，既然在做禅课，未便惊扰，好在不久即回，再当领教，随即别去。李祥笑问：“老和尚的信怎不开看？”李善推说：“昨日曾与方丈谈禅，想是指示禅机，他不令我向人泄露，我已答应，三弟不要问罢。”李氏川东世家，长幼尊卑之分颇严，李祥虽觉沙弥语有深意，李善不肯明言，未便再问，笑说：“既是这样，到了船上哥哥一入看罢。不过父母在堂，爹爹对你钟爱，此时便有出世之想却来不得呢。”李善知道弟因自己从小好道，喜与黄冠缁流来往，沙弥又有远行久别之言，生出误会，笑道：“世无不忠孝的神仙，身为人子，如何舍弃父母，披发入山，以贻亲忧？
就有远行，也必禀明父母，定日归来。三弟只管放心。只是回家不要提起，爹爹深知我的心性，母亲恐不免于优疑，本无此念，何苦使老人担心呢。”李祥原知兄长素无虚言，见其辞色诚恳，也就不再多说。
李善问知二侠盗一名黄衫客简静，有一兄长名叫简洁，是位剑侠，威名更大。二武师昔年曾在秦岭见过一面。一名八仙剑侠李均，两人都是剑侠一流。近日府县连奉省里密令，说双侠积案大多还在其次，最重要是朝廷也被惊动，下了密诏，说除双侠外还有男女数人，都是关中大侠，令南北各省一体查访，务要生擒归案。并说，这男女八九少年均得异人传授，有的并擅飞剑，不是寻常捕快官差所能抵敌，最好不动声色加以软做，只能擒到，一面优礼款待，飞骑入报，自有专差迎提。软擒不成，只要查知下落，也有专差能人来助，地方官便算交差。元甫事前并未接到督抚转来的密旨，因先奉到擒盗密令已有多日，派了不少眼线，令二武师暗中查访，探出二侠胆大机警，专在稠人广众之中来往，毫不掩蔽行藏，并因自己清廉贤明，到任以来从未做过一案。人民因其豪侠好义，认得他的人不知多少，从无一人肯向官府告发。众官差衙役更是敬畏如神，谁也不敢招惹，因此无法擒他。元甫足智多谋，事前想好计策，前夜十五盂兰盆会，亲带两名武师同往江心寺，微服赏玩河灯。到了山亭僻静之处，先把预先置好的人唤来，令其供出二侠盗的踪迹。等到那人说出二侠为人如何好法，宁死不说实话，立时放走，笑对二武师道：“这类隐迹风尘的义侠之士并世难求，只求一见，情愿丢官，也不肯伤他一根毫发。限期已迫，看完河灯回衙听参便了。”话未说完，忽有两少年走上，见面笑说：
“李明府真个不吝赐教么？”