《妖王的报恩》第16/178页
吃了别人的点心又喝了别人的茶水，自然就不好意思再跑回去，只好按捺着性子，乖乖坐在袁香儿身边的垫子上听蛇妖讲故事。
故事很快到了尾声，终于有一天，李生恢复了从前的温柔，他抱着虺螣，轻吻她的脖颈，对她小意殷勤。
事后握着她的手，一脸痛苦地对她说，“阿螣，如今我什么都有了，只缺一个孩子。为了你我之情，我蹉跎至今，无奈传宗接代终究是人伦大事，家慈那里逼得又紧，纵然我心中千万般不愿，也只得迎娶高家的小姐为妻。要委屈你做妾，我的心中也是难受得厉害，但你放心，不过是个名分而已，你我之间还是和从前一样，我必不负你。”
南河听到这里十分吃惊，插嘴问道，“他既然已经和你在一起，又怎么还能够再娶妻子？”
虺螣嗤笑了一声，“小天狼，他们人类和你们天狼族可不一样。一个人同时拥有三四个伴侣都是常事，人族的王甚至还能同时拥有成百上千位伴侣呢。”
从小生活在严格遵守一夫一妻制度种族中的南河感到不可思议。
他忍不住抬头看了身边的袁香儿好几眼，难怪她随便就敢摸我的耳朵，原来她们可以同时有好几位伴侣，并，并不需要慎重的。
莫名背了黑锅地袁香儿完全没想到这一茬，看见身边的毛茸茸抬头频频张望自己，就伸出手摸了摸他的脑袋，顺便揉了揉他的耳朵根部，把他摸得炸了毛。
“那位李生就真的娶了新的妻子，以你为妾吗？”袁香儿没留意炸毛的小狼，她的注意力被狗血故事给吸引了。
“李郎想要的东西，我从来没有不同意过。说以当他说想要新的妻子，我自然也是同意了。”虺螣有些迷茫，“但不知道为什么我心里一直很不开心。于是我悄悄守在迎亲的道路上，看见大红花轿来了，看见李郎笑盈盈穿着喜服去迎他们。他根本就不像他说得那样无奈痛苦。我突然又不想同意了，就在草丛中化做一条大蛇，想把他们全吓回去。”
“那后来呢？”袁香儿和南河齐齐开口问道。
“想不到李郎对我早有防备，他早早请了好几位道法高明的术士混在迎亲的队伍中，便是为了克制我。我当时十分生气，化出原形，很是闹腾了一通。”
袁香儿想起她刚刚在自己院子里“闹腾”的模样，知道她这个闹腾一通可未必像她说得这样轻松写意。
妖魔率性，单纯，但没有人类的是非观和价值观，并且拥有恐怖的力量，时常在人间掀起腥风血雨。
因而才有了那么多斩妖除魔的故事流传下来。实际上细述根源，也未必都能分得清谁对谁错。
只能说脆弱的人类，不适合同如此强大的存在混居在同一个世界。袁香儿心中想到，或许冥冥之中，自有天道循环，才使得人间界灵力日渐稀薄，人妖两隔，各自相安。
“因为我闹得有些厉害，最后惊动了路过的自然先生。先生施展神通将我封印进了一个罐子中，当时我心中不服，同他争辩。先生劝我说，只要我愿意安心在这个罐子里待上五十年，他就放我出来。到时候我若是还想和李郎在一起，他也不再管束。”虺螣摸了摸自己如云的美鬓，青春的容颜，“我想着五十年也不过是转眼间的事，于是我就安心地数了五十次花开花落。”
第16章
“这么说，你是打算回去找那位李郎君？”袁香儿说。
“当然，我心里十分想念他。”虺螣似乎已经忘记了当年和那位郎君之间“小小的”不愉快，心里只挂念着曾经的那份美好。
袁香儿看了她一眼，有些欲言又止。五十年的时间，对妖魔来说可能只是短短的一瞬间，但对于人类基本就是黄童到白叟的一生。
或许是寿命过于漫长，妖魔的记性时常是浅淡而具有选择性的，对于时间的观念也十分淡薄。当初袁香儿来到这个院子两年，窃脂还会时常以为她是昨天才到小娃娃。
“那么，你还记你们当年居住的地方吗？”
虺螣果然被问住了，
“糟糕，我不记得了。”她惊慌地思索了片刻，“我只记得那个镇子上有两条交汇在一起的河流，河流边上有一座河神庙。庙的屋顶上有一个金灿灿的宝葫芦。”
“这个地方我知道，好像是两河镇，离此地不远。”袁香儿想了想，“如果是两河镇的话，我可以陪你去一趟。”
第二日一早，袁香儿收拾东西，准备前往毗邻阙丘镇的两河镇。
一个白色的毛团子一瘸一拐地跟到了门口，
“小南也想要一起去吗？”袁香儿弯腰蹲了下来。
男性低沉的嗓音突然响起，只说了一句话，“你自己不是这只蛇的对手。”
南河的声音其实很好听，但他极少开口说话，以至于袁香儿都没法把这么个大提琴般的嗓音同那只毛茸茸的小家伙联系在一起。
他说的话很简洁冷淡，实际上却是对这只蛇妖不太放心。
袁香儿很快捕捉到了来至南河的那一点别扭的关心，心情愉悦地把平时出门用的提蓝垫得软软的，将小南河抱起来，放了进去。
虺螣化为一条手指粗细的小蛇，盘在一个小小的竹笼里，为了防止她暴起伤人，袁香儿在笼口贴了封禁的符箓，把竹笼一并放在篮子中。
和云娘告辞的时候，云娘看见了，吃惊地说：“哎呀，哪里来的小蛇，怎么去两河镇还带着这个？”
出了大门外，袁香儿急忙提起虺螣所在的笼子，用口型小声地问，“你没有隐秘身形的吗？”
“什么还要隐去身形？”虺螣在笼子里立起小小蛇头，同时张开六只眼睛，“你看我变得这么像，基本和人间的蛇一模一样，没必要再隐形了吧？”
“不准同时现出六只眼睛，不不，一只也是不可以的，只能是左右两只。对，就这样。你要再变出三只眼睛我就把笼子盖起来。”
……
来往阙丘和两河镇的车马很多，袁香儿交了五个大钱，搭乘上了一辆运柴草的牛车。
昨夜刚刚下过一场大雨，气温骤降，地面上的水渍结成了薄冰，车轮碾上去发出咯吱咯吱的声响。道路两侧的树木掉光了叶子，只剩下光秃秃的树干。
坐在摇晃的牛车上，看着那些飞驰倒退的树干，袁香儿突然想起当年趴在师父的背上，一路顺着绿荫林道来到阙丘镇时的情形。
“阿螣，你说你五十年前就遇到我师父了？”袁香儿突然发现这个故事中不对劲的地方，“那时候我师父长什么样？”
“先生乃是神仙一般的人物，容貌当然也是一等一的好，会弁如星，青竹玉映，世无其二，令人见之忘俗……”虺螣说到余摇一脸敬仰。
原来师父五十年前，就和如今一个模样了，袁香儿心中既诧异又钦佩，或许师父已经修炼到了生道合一，达到了长生久视，全性葆真的大能境界。
只可惜师娘却是一位不能修道的普通人，袁香儿细细回想，突然想起师娘这么多年来，容貌似乎也并没有发生明显的变化。前些日子寻到镇上的那位周姓士绅，也曾说过师娘的外貌和二十年前的样子一般无二。
牛车摇晃了一路，来两河镇。
或许是五十年来城镇的变化太大，虺螣怎么也找不到自己曾经住过的那座豪华宅院。
“我当时独居后院，甚少同外人接触。只记得所住之处雕梁画栋，轩昂壮丽，占据了大半条街的位置。”虺螣看着似曾相识的街道这样说到。
她只知道自己的郎君姓李，连个全名都不晓得。五十年前，一个李姓的年轻人，在少的信息要在人口密集的城镇中找出一个人来，几乎是大海捞针，无从找起。
走累了的袁香儿坐进一家茶楼歇脚。在二楼的雅座上点了一壶龙井几碟点心，把南河和虺螣的笼子一起摆在了桌面上，让他们也透透气。
茶楼场地的一角搭着个台子，一位年过花甲的说书先生穿着长衫，怀抱一架三弦，正在台上有声有色地说着段子。
巧得是这位说书先生，说得正是五十年前虺螣和李生之间的故事。原来当年此事曾在当地闹得沸沸扬扬，便有文人墨客依据传说，添笔润色，写出了《李生遇蛇》的说书段子，至今还被本地居民所津津乐道。
只见那位先生摇动琴弦，弦音百转千回，如诉如泣，一下拉住了全场的注意力。
“却说那李生，自娶了蛇妻之后，家业那是一日比一日的兴旺。当年谁人不知，就门外这条紫石街，从街头打着马走上一刻钟，都还出不了李宅的范围。那宅院之内奇花异石，娇奴美婢，金砖铺就地面，白银锻为山石，绫罗裹上枝头，红蜡充作柴禾。主人端得大方，夜夜笙歌，大宴宾客。真个是泼天的富贵，享不尽的荣华。”
“若能有这般的荣华富贵受着，别说娶一位蛇妻，便是那狐妻，鬼妻，我也一并娶了！”台下的一名大汉听到兴奋处，一拍桌子出声应和。
“听说那位蛇妻，长得天仙一般的模样，只要见上一眼，就能勾得男人的魂魄，到底是也不是啊？”另有人起哄。
对于这些听书的普通人来说，艳情故事，最吸引他们的还是故事中的这个艳字。
“诸位稍安勿躁，且听我慢慢道来。”说书人摇头晃脑地说道着，“那位螣娘子被李生哄着，养在后院，轻易不许旁人得见。是以这偌大的两河镇见过她真容之人寥寥无几。老生不才，年幼之时，倒是有幸一窥仙颜。”
头发斑白的老先生说起了自己童年的往事，还微微透着点得意：“当年老生不过十岁顽童，嬉闹蹴鞠之时将一个藤球踢进了李宅的后院，心里舍不得，翻过墙头去寻。将将从墙上下来，便听见一个女子的笑声远远传来，于是我寻着笑声悄悄摸寻过去，只看见院中架着一个秋千架，一位青衣女子坐在那秋千上，正高高地荡上天空，发出一连串铃儿般的笑声。老生当年还是稚童，虽只瞥见那位娘子一眼，也就再也忘不了啦。”
“你这个老穷酸，娘子到底长啥样，你倒是快说呀你。”场下的人急了。
说书人叹了口气，拉动三弦，曲乐悠悠，凄婉绮丽，伴随着曲调唱了起来，
“杨柳腰身芙蓉面，新月峨眉点绛唇，盈盈秋水目有情，缈缈绫罗体生香，人间哪寻冰雪样，敢是仙子降凡尘。”
现场听书之人听着这句说书人肺腑之中吟出来的打油诗，都不免在脑海中勾想出五十年前那位佳人的模样，发出啧啧惊叹之声。
连袁香儿和南河都被这位老者抑扬顿挫地说书方式吸引住了，忍不住扶着雅间的凭栏往下看。
虺螣在笼中盘着尾巴直起头颅，连连点头，“没错，说得很对。我就是这么漂亮。”
“可叹是人间不足，欲壑难平，那位李生得了这般如花美眷，泼天富贵，却还不甚满足。又想博个功名前程，却已经受不了那寒窗苦读的辛劳。于是打起前高侍郎高家大小姐的主意。捧着金山银山上门前去求娶，还要哄着那位螣娘子做妾。”
台下又是一阵唏嘘议论之声，