《娇娘敛财手册》第36/233页
杨萱无奈地摇摇头，取出陆氏给的两只匣子，“长命锁是补上弟弟洗三的，田黄石说留着给弟弟刻印章。”
辛氏没在意长命锁，倒是托着田黄石看了许久，“这是你外祖父的旧物。之前你外祖父为了磨练你三舅舅的性子，让他学习篆刻。你三舅舅在外祖父案上瞧见这块石头，非要讨了去。你外祖父怕他刻坏了，特地嘱咐等他刀法练熟之后再雕刻，免得暴殄天物。谁想到你三舅舅没长性，刚学个皮毛就抛下了……你可别学你三舅舅，今儿寻思这个，明儿惦记那个。”
杨萱连忙道：“我知道了，娘也真是，明明是说三舅舅，怎么又扯到我身上？”
辛氏笑道：“因为你也有这个习气，给你提个醒儿。对了你三舅舅怎么样，能过得惯？还有你三舅母，她身体可好？”
杨萱隐去三舅舅受伤之事，只挑了好的说，“舅母在盆里压了月季和蔷薇枝子，打算下个月移到院子里，三舅舅还说买一棵梧桐树留着乘凉。我觉得不如栽桂花树，开花之后可以酿桂花酒，做桂花酱……厨房里堆了好几棵白菜，三舅母说中午包白菜馅饺子，留我吃午饭。若不是娘吩咐我早去早回，我还想尝尝三舅母的手艺。”
辛氏欣慰地笑，“适应就好，我还怕他们不习惯。”
京都人喜欢冬天里囤许多萝卜白菜在家里，逢年过节或者来了客人习惯包饺子待客。
而扬州很少包饺子，也没有囤菜蔬的习惯。
辛氏将田黄石仍放回匣子里，等拿起长命锁时，又忍不住唉声叹气，“你三舅舅从扬州到京都，一路花费了不少银钱，典房又花了二百两，也不知道手头宽不宽余，还花钱买这个干什么？都是些应景的东西，中看不中用，你小时候收了五六只，都不曾戴过。”
孩子年幼时戴着难受，而且喜欢乱抓怕划破手，等长大了又不愿意戴这么幼稚的物件。
也只三四岁时能勉强戴几天。
杨萱笑道：“这总是舅母的心意，不送这个又没有别的可送……对了，姐来过吗，有没有问起我？”
“怎么没问？你刚走她就来了，”辛氏欠身从床头矮几的抽屉里掏出一双鞋，“鞋做好了，让我试了试，又弹了两首曲子。我看她眼底有些红，让她回去歇着了。”
这双鞋，早在还没完工的时候，杨萱就见过。
鞋底是青布包边，里面再衬一层白棉布，挺硬结实；鞋面是天水碧的锦缎，绣了两朵紫玉兰。
杨萱给她出主意，绣紫玉兰的时候用两根紫色丝线掺一根银线，走动时不经意间会有银光闪动，既漂亮又雅致。
杨芷果然听从她的建议，将之前绣好的部分拆掉重新绣了，花费了许多工夫。
尤其是纳鞋底，因为想舒服不硌脚，鞋底用了九层袼褙。
普通绣花针根本扎不透，得先用锥子钻孔，再用大粗针纫了麻绳钻进去，拔针的时候少不得借助小钳子夹出来。
缝上七八针，再用锤子敲打几下，以便袼褙更加紧实熨帖。
单只纳鞋底，杨芷便用了足足十天工夫，食指的指腹都勒出道红痕来，既费时又费力。
杨萱当即打消了学做鞋的念头。
此时，见到这双完工了的些，杨萱忍不住抱怨，“做鞋很费事，这半个月姐都没空理我，而且白天她总是去西跨院，都看不到她人影儿……我不想去姨娘那里。”
辛氏笑道：“阿芷有正事干，哪能天天陪着你胡闹？西跨院本也不是你该去的地方，你一个嫡出的姑娘往姨娘哪里跑什么？再者，你去了也不方便，姨娘有些体己话就不好对阿芷说了。”
杨萱迟疑着道：“姨娘会不会把姐教坏了？”
辛氏“噗嗤”一笑，却是坐起身，耐心地给她解释，“你九岁多，也该懂事了……撷芳以前是丫鬟，现在是姨娘，从身份上一辈子都越不过我去。她虽然生了两个孩子，可都是我教养的，阿桐自不必说，从认字到描红都是我手把手教的，如今又读着书，当知道长幼有序嫡庶有别，而嫡母跟姨娘更不可同日而语……至于阿芷，王姨娘还指望我给她说门好亲事，以后阿芷在婆家受了委屈，也得依仗我这个嫡母上门去讨道理，难不成还能指望她这个姨娘？王姨娘最多就是贪图财物，只要别狮子大开口，就由她去，说起来阿芷也是咱们杨家姑娘，陪嫁太过寒碜，大家脸上都无光。”
说这一会儿话，辛氏便有些困倦，复又躺下，对杨萱道：“我稍微眯一会儿，你先回去吧，等吃中饭的时候再过来。”
杨萱点点头，起身帮辛氏掩好被子，低头时瞧见她眼角不知何时多了细细的鱼尾纹。
恍然记起，辛氏已经三十余三，这次生杨桂，虽说顺当，可仍是伤身伤神，憔悴了许多。
杨萱在床边默默站了片刻，才转身离开。
春风迎面吹来，略有些凉，却让人神清气爽为之一振。
玉兰院的白玉兰已经盛开，满院子都是浓浓的甜香。
再过几日，府门口的柳枝已经变得翠绿，桃花也开起来了，热热闹闹蓬蓬勃勃。
三月初八，是杨芷的十一岁生辰。
辛氏尚在月子里，加上不是整生日，就没有大办，只让王婆子煮了盆长寿面。
饭后，杨修文上衙，杨桐上学，杨萱姐妹则到西厢房陪辛氏说话。
辛氏打发文竹将她的妆匣拿过来，从里面取出一只赤金蝴蝶簪，对杨芷道：“你过来，我给你戴上。”
杨芷上前，矮了身子。
因是生辰，她今天穿了件嫩粉色褙子，褙子的领口与袖口缀了襕边，密密地绣着绿萼梅。乌黑油亮的头发梳成双丫髻，却有两缕结成了麻花辫，垂在腮旁。
辛氏小心地将金簪插在发髻旁边，打量下，笑道：“好看。”
杨萱捧了镜子过来，“姐照一下，真的很漂亮。”
杨芷半信半疑地抬眸。
金簪上的蝴蝶是用极细的金线盘绕而成，蝶翼嵌着细小的红宝石，那对蝶目则用了黑曜石。每当她侧头或者说话时，蝶身会颤巍巍地抖动，红宝石也会发散出耀目的光芒，较之平常更添三分颜色。
杨芷很满意，却局促地说：“母亲，这金簪是不是太贵重了？”
辛氏笑道：“你长大了，往后少不得去亲近要好的人家走动，该有几件像样的首饰充充门面。你戴这个就挺好看，我以前还收着几样差不多的侧簪和顶簪，等哪天空闲了找出来给你们分分。”
杨芷忙屈膝行礼，“多谢母亲。”
辛氏笑笑，看向杨萱，“你过生日，阿芷给你绣了帕子，今天阿芷生辰，你可备了礼？”
杨萱点点头，从怀里取出两只荷包。
荷包都是绣的桂花。
一只是大红色锦缎上绣着团团簇簇米白色的银桂，另一只则是石青色锦缎上横一枝倾斜的金桂。
桂花看着简单，其实很不好绣。花朵太密显得拥挤，花朵太疏，又缺少美感，像是即将凋零似的。
最重要的便是配色，用色彩的浓淡才凸显花朵的层次。
杨芷细细端详番，很是意外，“萱萱几时绣得这么好了？”
杨萱得意地说：“早就这么好了，前阵子我给弟弟做的肚兜，也绣了桂花，娘就夸过我。”
话音刚落，便瞧奶娘抱着杨桂走进来。
杨萱忙上前接在手里，轻轻地哄着。
杨桂吃饱喝足又刚小解过，正是精神旺盛的时候，瞪着一双圆溜溜的大眼睛好奇地看着杨萱。
杨萱笑着逗她，“看姐姐长得漂亮吧，你要是听话，姐还给你做肚兜。”
杨桂无声地咧开了嘴。
杨萱忙让杨芷看，“弟弟笑了，你瞧他嘴边有对小酒窝，像我。”
辛氏忍俊不禁。
正其乐融融时，院子忽然传来重重的脚步声，紧接着夹棉门帘被撩起，杨修文铁青着脸阔步而入。
门帘在他伸手落下，重重地打在门框上发出“咣当”的声音。
杨萱手一抖，连忙将杨桂放在辛氏身旁。
辛氏讶异地问：“老爷这么早就下衙了？”
杨修文“哼”一声，怒道：“你还有脸问，你可知道三弟做了什么？在扬州丢人显眼不算，现在又把人丢到京都来了，我还哪有脸面去衙门？”
辛氏脸色顿时变得惨白，茫然地问：“三弟怎么了？”
杨修文气呼呼地坐在椅子上，猛地一拍桌面。
杨桂受惊，立刻“哇哇”大哭起来。
辛氏忙将他抱在怀里，安抚般拍了拍，低声道：“师兄且收着点儿，孩子们都在呢，别吓着孩子。”