《帝台艳宦》第107/156页
英极宫里，裴祯元面前摊了一桌奏折，正在等着她。
戚卓容扫了一眼：“都是骂臣的？”
“不错。”裴祯元点了点折子，“说你借清丈向世家豪族收受贿赂，中饱私囊，稍有不合心意，便令属下以武力镇压。此外，还劫掠搜刮百姓，践踏良田取乐，百姓申诉无门，只能自吞苦果。”
“有证据吗？”
“有些话虽然说得夸张，但也不是全无凭据。”裴祯元静静地望着她。
戚卓容深吸一口气：“拾肆传信与我说，有贼子冒充东厂行事。”
“那你打算如何做呢？”
“尚未想好。”戚卓容望向窗外，那里一株腊梅悄然开放，嫩黄的花瓣，在深秋初冬的风里，瑟瑟地轻颤着。
铲除一批马贼容易，铲除天下马贼很难。尤其是不知何时，不知何处，就会冒出一批人来招摇撞骗。东厂人手有限，没有那么多的工夫在每个地方驻守。
“有人在针对臣。”她皱眉，终于说出了这句话。
裴祯元脸色冷了下来：“是谁？”
“不知。”她说，“手段老辣，不是等闲之辈。但陛下也知道，这么多年来，臣结下的仇家数不胜数，也不可能个个铲除干净。究竟是因清丈令而结下的新仇，还是借清丈令发难的旧怨，不得而知。”
裴祯元看了她半晌，忽而招了招手：“过来。”
戚卓容靠近案前，微微俯身，看向坐在清红漆金椅中的裴祯元。
他伸出手，食指与中指并在一起，而后在她额头正中一按，双指分开，推平她眉间的褶皱。
裴祯元还没开口，戚卓容却先忍不住笑了一声。
裴祯元挑眉：“你笑什么？”
“没什么。”她说，“陛下放心，臣不会为这些事烦忧。不过是兵来将挡，水来土掩，臣这么多年都过来了，还会怕这些不成？”
裴祯元叹了口气：“朕……罢了，朕就是这个意思。”
“臣会抓紧时间，先查清是哪些人在冒充，而后再澄清谣言。陛下也不必担心清丈一事的推进，那些地方毕竟只是少数，还是有许多百姓支持陛下的政令的。”
裴祯元微微笑道：“朕知道，你从来不会让朕失望。”
-
时间过得很快，一眨眼就到了新年。
大年初一宫中设宴，款待群臣及邻国来使，皇宫上下一直忙到深夜才结束。
裴祯元不□□会，但宫宴却必不可少。尤其是今年邻国来使增多，为表大国气度，免不了推杯换盏，以酬豪情。
他由司徒马陪着回来，虽然脚步稳健，表情沉着，但仔细看，眼神却已经有些飘忽，脸色在暖光的映照下，更泛起微醺的绯红。
戚卓容早早就从宴会上退下，回宫备好了解酒汤，此时端到他面前，裴祯元却摆了摆手，直说不要。
司徒马说：“这可是戚大人给陛下你煮了好久的，因为御膳房煮出来的味道你不喜欢，他就专门给你撒了干桂花增添香气，搞这么细致，你不喝岂不是浪费戚大人的心意？”
裴祯元坐在桌边，单手托腮道：“不喝，不喝。不要解酒。”
“陛下明日仍要早起，还有许多事要做，若是不喝，明日头疼，一天下来只会更累。”戚卓容劝道。
“所以朕才不喜欢过年。”裴祯元长叹一声，“那么多繁文缛节，朕每回都要脱一层皮。”说着，他又瞅了瞅一旁的戚卓容，笑道，“不过也有喜欢的，至少朕身边的人都还顺眼。”
戚卓容：“陛下如果觉得臣顺眼，那就先把解酒汤喝了。”
“不喝不喝，再顺眼也不喝。”
司徒马看这两个人啰啰嗦嗦，对话跟鬼打墙了一样，忍不住道：“算了，他不想喝就别喝了。倒是我刚才在宴上看气氛好，没忍住也偷喝了几口酒，要不这汤给我得了！”
他伸出手刚要去拿那盅汤，却被裴祯元一把拍掉了手：“谁让你喝了！这是戚卿给朕煮的！”
说完还把汤盅往自己面前搂了搂。
“你自己不喝，也不给别人喝，那放着不是浪费吗？”司徒马不满道。
“那也不给你喝！这是解酒汤，你又没醉，解什么酒？朕醉了，朕才是需要解酒的人！”裴祯元瞪着他。
司徒马大为稀奇：“我还是头一次见到主动承认自己喝醉了的——但宫宴上摆的又不是什么烈酒，真能醉成这样？”
“滚滚滚。”裴祯元不耐烦地赶走他，“你现在变得不顺眼了。”
司徒马第一次看见这个状态下的裴祯元，十分新奇，问戚卓容：“他以前这样过吗？”
戚卓容也疑惑地摇了摇头。
司徒马哈哈大笑：“真应该派个史官在这儿坐着，等他明儿清醒了，看看自己都说了些什么话！”
戚卓容无奈道：“你要么就帮忙哄他喝了，要么就回去睡觉，少在这儿煽风点火看热闹。”
“我没那个本事，陛下一直都是你照顾，现在也还是你上罢。”司徒马啧啧，就算是选择离开，也不忘频频回头欣赏裴祯元的酒后风姿，“明儿我一定要问问他还记不记得！”
司徒马走了，这殿中又顿时冷清了下来。
戚卓容坐在裴祯元对面，望着他乌黑发亮的眼睛，像哄小孩子一样道：“陛下，把这解酒汤喝了，好不好呢？”
“戚卓容。”他又变成了双手托腮，胳膊肘低低地撑在桌面上，歪头看着她，“朕今年二十岁了。”
“是，等过了冠礼，陛下就算彻底成人了。”
他蓦地笑起来，露出一颗尖尖的虎牙。
“陛下又在笑什么？”
“没什么。”他说，“戚卓容，朕记得你房间窗台上有一瓶腊梅花，送给朕好不好？”
“当然好。”戚卓容说道。腊梅花而已，随手就可以在御花园里再采一瓶。
“现在就要。”他央求道，眼里难得地流露出几分楚楚可怜的撒娇意味，甚至还捏了捏她的手。
戚卓容愣了一下。他这般举动，就好像还是多年以前的那个稚童一样。原来男人喝醉了还会还童的吗？
她被他磨得没脾气了，只能起身道：“臣现在去拿，但是陛下答应臣，不要偷偷把解酒汤倒掉好吗？”
裴祯元点头如捣蒜：“嗯嗯嗯，绝不倒掉。”
戚卓容一步三回头，喝醉了的裴祯元则对她报以热情的微笑。
取腊梅并不需要多久，她担心她不在的时候，裴祯元会偷偷做什么坏事，因此还走得格外急，但即便如此，等她回到内殿的时候，也还是吃了一惊。
解酒汤还好端端地放着，但裴祯元却已经趴在桌上睡着了。
……不是吧，今晚宫宴上的酒有这么厉害吗？还是说在她离席后，裴祯元又喝得格外多？
她把腊梅花放在一边，推了推裴祯元的肩膀。
当然完全没有用。
她又试了试别的，最后没有办法，只能将他双肩往外一掰，把他扶直了身子。这回他倒是醒了一醒，看清是她后，又困倦地一头栽在了她怀里。
戚卓容：“……”
裴祯元把脸埋在她的颈窝，年轻人带着酒气的呼吸滚烫，就落在她的脖子上。而他的两只胳膊像抱枕头那样抱着自己，戚卓容双臂举着，此刻也不知道该放去哪里。
她像一只木雕一样僵硬地由他抱着，良久，她才拍了拍他的后颈：“陛下，醒醒。实在要睡，就去床上睡。”
裴祯元听到动静，蹭了蹭她的肩膀，低声说了一句什么。
戚卓容没听清，不由偏头附耳过去道：“什么？”
“等冠礼结束……朕……就告诉你一个秘密。”他喃喃道。