《帝台艳宦》第73/156页
“果然。”裴祯元低声道，“这个勒痕，绝对不可能是布条所致。”
虽然他从未见过上吊自尽是什么模样，但他幼年玩耍时曾在手腕上绑过布条，半个时辰就能勒出红痕，绝不是这个样子。
戚卓容也靠过来，一看之下便叹了口气。
老掌柜抬头，正对上戚卓容的视线。
戚卓容：“这是被人掐死的。”
老掌柜大惊：“你说什么？”
戚卓容熟练道：“若是用布条上吊，必然粗细大致相同，且只会在颈前半圈留下痕迹，而令嫒明显脖颈中间痕迹较重，且颈后亦有印记――”她将铃儿的尸体稍稍翻过来，指给老掌柜看，“颈前颈后的中央位置痕迹最深，说明发力点在这两处，上吊而亡，不该如此。如此说来，更像是被人用双手掐住了脖子，十指指尖发力，这才窒息而亡。”
“这，这……”老掌柜跪在地上，难以置信地看了又看，“原来竟是这样……可方才，那些官差明明都检查过了呀！”他红着眼眶，猛地喊住将要出门的小二，“阿永！别去寿材店了！先去把那些官差追回来！”
小二呆了一下：“啊？”
“跟他们说，我女儿是被人杀死的！要找仵作验尸！”
小二忙不迭地追了出去。
戚卓容与裴祯元对视一眼，俱从彼此眼中看到了深深的无奈。他们本不愿干涉地方行事，但这小镇断案实在草率，既然看到了，又岂有坐视不管之理？更遑论……他是天子，本就为查案而来。
第63章 把这大胆狂徒给本官拿下……
老掌柜抚摸着女儿的脸,老泪纵横道：“是谁害了你？铃儿，你告诉爹，到底是谁！”
“近来可曾有人与你结仇？”裴祯元问。
老掌柜想了想,摇头哽咽：“不知道。我做的是往来生意，免不了与客人有矛盾,但也不至于此啊……我女儿生下来没了娘，又是个天生哑巴,我好不容易把她拉扯到今天，眼看就要成亲了……她一向乖巧懂事,虽然起初不愿招女婿,但也没有同我发过脾气,而且最后还是答应了……”
“那你的女婿呢？”
老掌柜呆了一下：“对啊，王盛呢？他是我招进来的厨子,也是我招赘的女婿，平时这个时间，该来上工了。”说着哆嗦起来,“你们说，该不会是他,是他……”
戚卓容打断：“未必是他。除非他跟你们家有什么深仇大恨，本就是冲着报仇来的，否则为什么不安安稳稳当个入赘女婿？就算往坏了想,是要侵吞财产，那也没道理在婚前杀人。”
老掌柜喃喃：“对，不会是他。那也是个老实本分的孩子……”
“掌柜的！掌柜的！不好了！”小二满头大汗地跑了回来,惊慌失措道，“我刚刚听说、刚刚听说王盛失踪了！”进门一看老掌柜又瘫坐在地，连忙去扶,“现在一队官差去他家搜了，您可千万挺住啊！”
正说着，原先那些官差又返回来了，老掌柜扑通一声跪倒，又哭又叫：“求求各位老爷做主！我家铃儿是被人害死的！”他膝行而前，指着铃儿脖子上那圈痕迹道，“这是手指印啊！铃儿不是自尽的！她是先被人杀害，然后栽赃成上吊的！”
为首的衙役脸色显然不大好看。
本以为就是一起普通的自杀案件，草草报告一声结了案就好，谁料却被指出是他杀，再加上死者未婚夫现在下落不明，分明就是在打他的脸。
仵作赶到，命人将铃儿的尸体抬到内室，而后屏退众人，自行检查了一番。未几，他关上门走出来，在衙役和老掌柜旁边耳语了几句。
衙役脸色登时黑了下去，而老掌柜直接眼一翻，晕了过去。
什么尸检结果如此骇人？戚卓容蹙眉。
小二搀着老掌柜在树荫下坐下，而这间客栈里的所有人又再一次被禁足。
县令姗姗来迟，问过事情经过后，捻着胡子道：“搜遍方圆十里，务必立刻把王盛抓回来！”
话音未落，一个衙役就匆匆跑进来，喘着粗气报告：“大人，王盛找到了！在他家的水井里！”
县令的尴尬只持续了一瞬，随即便被震惊取代：“你说哪里？”
“水井里！已经死了！”衙役咽着干涩的喉咙，“是被抛尸的，胸口被锐器刺入过。”
刚刚苏醒过来的老掌柜听到这一番话，又险些晕过去。
小二傻在当场。
客栈里的住客们面面相觑，不知该作何反应。
王盛的尸体被抬了过来，由仵作验过后和铃儿的尸体摆在了一处。
“如何，有什么发现？”县令问道。
仵作答：“回大人，经查看，王盛死亡时间应和铃儿姑娘相近，不过谁前谁后不太清楚。王盛身上没有打斗痕迹，只有一条深一寸有余的伤口，小的猜测是睡梦中被人所杀，而后抛尸井中。王盛身形高大，想要抛尸，只能是男子所为。铃儿姑娘则是，”他顿了顿，“则是被人掐住喉咙，窒息而死，看指痕，应也是男子所为。”
县令沉吟：“师爷，你有何看法？”
师爷上前道：“依小人之见，行凶者应是同一人。同时杀害未婚夫妻二人，应是与二人有仇。但王盛乃是外地人士，近一年才在此地落脚，邻里之间关系和睦，与人结仇可能性不大。铃儿姑娘虽说有天疾，但相貌出众，加上性情温婉，说不定是有男子爱慕于她，眼见二人将要成亲，才做出了这等事来。”
老掌柜急道：“你什么意思？镇上就这么点大，乡里乡亲谁不认识谁？我可从未听说过有谁爱慕我女儿，况且我早就说过要招个女婿，若是真喜欢铃儿，那他过来与我说声不就行了，又怎么会轮到外地来的王盛？”
师爷道：“掌柜莫急，这也只是猜测罢了，并不能当真。”
横竖都被他说了，老掌柜郁结，只坐在椅子上抹着泪不说话。
“行了，此事还有待商议。”县令挥了挥手，“闲杂人等，一律回房，若无通知，不得出门！”
戚卓容和裴祯元作为“闲杂人等”，自然也被赶了回去。
裴祯元坐在桌前，思索道：“那仵作的反应好生奇怪。还有掌柜，他女儿身上莫非还有什么其他伤口？竟让他受了这样大的刺激。”
戚卓容心中隐约有个怀疑，却不便与裴祯元说。她走到窗户边，从缝里往外看了看，道：“我出去一趟。少爷你就留在此处，不要走动。”
裴祯元站了起来：“你去哪里？”
“去验尸。”戚卓容扎紧了袖口，“若是待会有人来查房，还需少爷帮忙遮掩一番。”
裴祯元只想了一瞬，便点头道好。验尸这种事情，戚卓容有经验，他就不去添麻烦了。
戚卓容趁外面衙役不备，用轻功悄悄翻上了停尸间的屋顶，再从屋后滑下去，撬开了房间窗户，溜了进去。
她戴上一双羊肠手套――这本是用来对付孙堂的东西，现在却提前派上了用场。她揭开盖尸布，手指飞快地解开铃儿的衣服。
女人的身体出现在了她面前。
戚卓容检查一番，目光渐沉。大臂内侧、腰侧、腿根有淤青，说明行凶手力气较大，而且这位置也十分诡异，比起所谓的钳制来看，这更像是……对女方的身体有企图。但铃儿下/体并无痕迹，或许是凶手没能得逞。
没能得逞，一定是女方有所反抗，说不定正是因为反抗了，凶手才一怒之下杀了人。
戚卓容又转身去验她那未婚夫婿，王盛的尸体。
王盛身上并无其他伤口，只有胸口被人一击毙命，看伤势，凶器应该是一把小刀。他没有任何反抗，说不定是在睡梦中无知无觉地赴了黄泉。
铃儿的尸体是在厨房被发现的，而王盛又是客栈的厨子……思及此，戚卓容又翻出了窗口，直奔后厨而去。
……
“来人，把这大胆狂徒给本官拿下！”
客房门被强行冲开，裴祯元坐在桌边，手里端着一杯冷茶，看着包抄而来的一众衙役，不由冷了眉眼，道：“不知在下犯了何罪？”
“不是你，而是你的同伴！昨夜住在隔壁，又佩剑之人，现在可是与你在一处？”县令皱着眉，目光扫过一览无余的房间，呵斥道，“人呢！你若再不供出，便视你为同党抓起来！”
“看错了罢。”裴祯元嗤了一声，“他并不在我房间，你们倒是去隔壁搜一搜呢。”
有衙役来报：“隔壁无人！”
县令当即厉色道：“看来你也是共犯，有意包庇了？本官已知悉，昨晚整个客栈唯有你二人是半夜入住，入住后还曾问小二要过吃食，而那时厨房里还没有任何异常。你的同伴又带着剑，可见是习武之人，定是趁夜深人静，欲对掌柜女儿行不轨之事，但未能得手，怀恨在心，因而将其杀害！”
“大人可是在找在下？”戚卓容背着手，众目睽睽之下，她优哉游哉地从隔壁房间里走了出来。方才她想从停尸房转去厨房查线索，不料刚翻出窗就看见一群人杀向裴祯元的房间，还以为怎么了，原来就为这个。
县令一声大吼：“把他抓起来！”
戚卓容躲闪几下，如一尾游鱼般从衙役们的包抄中脱身，站到了裴祯元身边，慢悠悠地一掸袖子：“大人说凶手是我，但大人有何证据？我初次路过，又是半夜住宿，连掌柜女儿长什么样都不知道，如何会行不轨之事？退一万步讲，就算人是我杀的，我为何杀完人还不逃跑，却费尽心思作个上吊假象？何况今早还是我告诉的掌柜，他女儿是被人掐死，我若是凶手，怎么会这么做？”