《帝台艳宦》第98/156页
戚卓容追上去：“陛下，都不留他吃个饭吗？”
看司徒马那风尘仆仆的样子，为了找她兴师问罪，想必根本没来得及吃饭罢？
“成天关心别人，他又不是你，饿不死的！”裴祯元头也不回地说。
戚卓容看着手里的花枝，叹了口气。这么多天了，陛下怎么还是对她吃饭那事耿耿于怀？不就是吃得多了点吗？至于这么小气吗？
她回到自己屋子里，将那束花枝插进长颈瓶中，修剪一番，满意地摆在了窗台上。而后探头探脑地走到殿前，问裴祯元：“陛下，要传膳吗？”
裴祯元斜睨她一眼：“你饿了？”
戚卓容：“……是是是，臣饿了。”
裴祯元挥了挥手，示意她去传。
二人饭罢，宫人们入了殿，给殿中各处点上油灯，又悄然退下。裴祯元坐在案前，伏案提笔，戚卓容则在一旁挽袖研墨。
行宫里的日子很悠闲，不用上早朝。但是裴祯元每天会花很长时间处理政务，将那些积攒的奏折批一批，没奏折的时候，就会将自己在微服私访路上的所见所感悉数记下。他写得很多，已经写了一小摞纸，这些都是以后大有用处的东西。
殿内烛影摇曳，两个人安安静静，各做各的事。
又写完了一张纸，裴祯元搁笔吹了吹，将它晾在一旁。他抬起头活动了一下脖子，就看见戚卓容一边磨墨，一边望着外头发呆。浅黄色的烛光映在她的脸上，投下一片细密的睫影。
她今日穿的是件绯红色的飞鱼服，更衬得她肤色莹透。不知怎的，看着她匀速磨墨的样子，裴祯元脑海中诡异地浮现出四个大字。
红袖添香。
……救命！他在想什么？
袖虽然是红的，可人也不是添香的啊！倒是东厂里有一种酷刑叫做添香，听说是将人/皮生生割开，往里头倒满香料，可保尸身不腐，血水不臭――目前还只是写在卷宗上，用来恐吓犯人，还没有真的实施过。
裴祯元顿时觉得红袖添香这个词失去了所有的旖旎色彩。
他望向戚卓容磨墨的手，想象了一下她握刀割皮的样子，立刻冷静了下去。
戚卓容感觉到他的视线，偏过头来：“陛下有何吩咐？”
“……没有，你继续。”裴祯元提笔，蘸了蘸墨，却忘了应该往纸上写什么。
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戚卓容几乎变成了这行宫里最游手好闲的人。
洒扫之类的杂活轮不到她，国家大事又有裴祯元批阅，就连东厂也一片太平，戚卓容怀疑自己这一趟到底是干什么来了，日子过得比养伤的时候还要无聊。
裴祯元看她闲不住，成天在廊下转悠，就差去拔狗尾巴草玩了，不由扶额：“你是劳碌命？”
“是啊，不然臣回来干什么？”戚卓容说。
裴祯元：“你伤彻底痊愈了？”
戚卓容：“大概、也许、可能、差不多了罢……”
裴祯元皱眉：“太医院送来的药膏，你涂了没有？听说那个不会留疤，到底有没有用？”
“可能有用罢。”戚卓容说，“才用了几天，也看不出效果。不过就算没用也没关系，不就是一道疤嘛，男儿立世，有道疤怎么了！反正不在脸上！”
裴祯元：“……”
他忍了忍，把喉咙口的话咽了回去，转而道：“你既然回来了，就只是想接着当东厂督主吗？”
“陛下此话何意？”
“朕的意思是，你若想入朝堂，朕可以让你入。”他看着她，十分认真地说，“那时候，你想闲也闲不下来。”
戚卓容也不由严肃起来。
她想了许久，才道：“既然陛下是认真地问，那臣也认真地答。术业有专攻，朝堂里那些大人，都是有过人的本事，才能站到那个位置上去。臣说到底只是会些刑狱之法，并不能担大任。若是出了什么事，当然是要先由各部大人处理，有需要东厂的，臣再帮忙。毕竟，臣要学的东西还有很多。”
裴祯元颔首：“你能这么想，说明你心里已经有数，那便好。”
“陛下问臣这个问题，莫非是已经打算好了如何为臣铺路？”她觉得有些好笑，“在旁人眼里，臣可是个太监，哪有太监真能入朝为官的？”
“你是燕良平之子，只要你愿意公开身份，又有朕力保，谁敢说你不是？”
戚卓容沉默了一会儿，才轻声道：“臣有段时间，曾经很害怕世人会非议臣的父亲。说他教养出了一个不肖子，竟然连男人的尊严都不要，假扮太监，有辱门楣。”
“你自己也觉得丢人？”
“臣不觉得丢人，也不觉得有错！”戚卓容想起哥哥，喉头微动，“臣只是觉得，怎么说臣都无所谓，可臣不想让逝者也遭人非议。”
“那现在呢？”
“臣不这么想了。既然臣已经决定要在这条路上走下去，那臣便会接受所有的结果。”她定定地看着裴祯元，双手交握，骨节青筋泛起，眼中是升腾的野望，“只要臣足够耀眼，还怕那些东西干什么呢？只要站得足够高，别人就只有仰望你的份，羡慕别人家生了个好……儿子，哪还会想得起要嚼那些无聊的舌根？都是在无能嫉妒罢了！”
裴祯元回望着她，半晌，温声道：“也就是说，除了东厂督主，你其实心里还有别的想法。”
戚卓容坦然道：“是。”
“好！”裴祯元以拳抵唇，愉悦地笑了起来。
他兀自笑了一会儿，才慢慢停下，说：“你可是戚卓容啊，当然不该甘心于此。你袒露身份与否，是你的自由，朕不会干涉。但无论如何，朕都会给你想要的机会。只要你觉得时机已到。”
“臣……”她似乎想说点儿什么，却又找不到合适的措辞。
裴祯元摆了摆手，道：“戚卓容，七年情分，朕视你如兄长，你只需记住，朕会一直在你身后，其余的，你放心去做便是。”
戚卓容想，她是何等的运气，才会遇到这样的君主。但她不知如何表达，索性故意转了话头，打破这煽情的氛围：“当陛下的兄长，给臣十个胆子也不敢。”
“你胆大的事情多了，不差这一件。”裴祯元说。
“那不一样。”戚卓容道，“高祖开国之初，南征北战，需要兄弟结义，维持稳定，可如今天下太平，陛下又有血亲在世，臣哪敢占陛下的便宜。”
裴祯元不以为然。
所谓的血亲，也就是他一些早早分府出去的异母姐妹，以及两个在外地封王的异母哥哥罢了。甚至连感情淡薄都算不上，就靠个姓氏联结。
在他心里，他早就没有亲人了。
戚卓容照顾他的生活起居，满打满算下来，她才是那个陪他最久的人。
他想要给她更多的东西，让她继续留在他的身边。让她有一天，能够堂堂正正地站在朝堂之上，像梁青露那样，以女子之身，拥有一个正式官衔。
这是他的兄长，他的姐姐，应得的东西。
第85章 今日竟然是七夕？
八月中,过了末伏，裴祯元与戚卓容回到皇宫。
早朝恢复，裴祯元每日如常上朝,只是下朝之后，会于御书房中召见几名近臣议事。裴祯元在行宫写的那些纸,此刻都派上了用场。他一一列出自己在民间路途中的所见所闻，认为改革吏治刻不容缓。御书房中的大臣都是他的心腹,自然也深谙其意。吏治一旦改革，势必要引发一场波动,但倘若不改,那地方权力便无法集中于朝廷,各府各州自成一体，欺上瞒下,长此以往，不必外敌作乱，大绍内部就要先行崩溃。
裴祯元也知道此事不可能一蹴而就,因此只是先慢慢相商，将自己的想法表明,再听大臣们的意见。
戚卓容在旁默默候立，一言不发。这不是她擅长的领域，裴祯元指出的那些问题,她也看得清楚，但她只知有错，却不知如何去改。如今听他们在御书房中你来我往,议论得热火朝天，她就觉得自己像一团棉花，被丢进了汪洋大海之中,她飞快地吞食着海水，却发现海水源源不尽，绝非她一人之力可以吸收。
偶有政见不合时，那些大臣还会互相吹胡子瞪眼，明明是在严肃地讨论国事，最后不知怎么就变成了要裴祯元主持公道。
“陛下，臣以为刘大人此言不可取，要是真按他说的去做，短时间看似乎卓有成效，但时间一久，必然会限制地方发展！陛下三思啊！”
“庞大人说我的提议不行，可我见庞大人提的也不怎么样，庞大人都未曾去出京看过一眼，又怎知那些州府向来上有政策下有对策！你提三分，它只会完成一分，你只有提五分，它才肯完成三分！”
裴祯元温声道：“二位爱卿不必着急，本就是未定之事，大家共同商议，才能想得更周全。依朕看……”
他在那里不紧不慢地说着话，面上含笑，温文尔雅，给足了两位大臣面子，极大地安抚了他们的情绪。戚卓容细细听着，了悟何谓帝王驭下之术。