《帝台艳宦》第99/156页
这种本事她是学不会了，为臣和为君，本就是两条完全不一样的路。她只需锋芒毕露，披荆向前，时刻展现出自己惊人的光辉即可，而裴祯元，他是守成之君，讲究平衡之道，平素一副谦谦君子的样子，只有当危急时刻，才会竖起满身的利刺。
“戚卓容。”裴祯元忽然喊了一声。
戚卓容连忙道：“臣在。”
“从下月起，各地原有的由宦官出任的税使悉数召回京城，夺去所有官权，由你安排。”
“是。”
“另从户部点一批专人，外派各地，代行税使之职。每月向京中呈交一份审察文书，由户部郎中过目，再转呈尚书。”
户部尚书刘大人忙道：“是！”
裴祯元接着道：“至于庞爱卿说的，朕觉得也不无道理。不如庞爱卿先回去整理一番思路，写篇文章叙明所想，如果大家觉得确实有可取之处，届时便选个合适的州县，先行试点，爱卿以为如何呢？”
庞大人喜道：“臣谨听圣谕！”
诸臣离开后，裴祯元便缓缓靠在了椅背上，双目渐渐失去神采。
戚卓容笑道：“陛下饿了罢，臣已备好了小食，这便让他们传上来。”
她拍了拍手，宫人们便端着食盏呈上案来，裴祯元扫了一眼，是他近来爱吃的菊花蜜冻，双目又立刻恢复了光亮。
“不愧是戚卿。”他夸奖道，“真了解朕。”
戚卓容道：“陛下近来为政务消耗颇多，容易饿是正常的，更何况，陛下这不是还在长身体嘛。”
裴祯元握着调羹的手缓缓僵住了。
从他八岁起，他就被戚卓容哄着说，没事，陛下多吃点，还在长身体，如今他都快十六岁了，戚卓容怎么还在这么哄他！
裴祯元忍不住摸了摸自己的脸，狐疑地想，他应该没有变胖罢？
他端着碗，陷入在椅子里，坐没坐相，目露茫然。
戚卓容看着他，连自己都没有察觉地笑了。
谦谦君子，以及满身利刺，那都是给别人看的。只有在她这里，这只会伪装会扎人的刺猬，才会露出自己最柔软的腹部。
噢，好想挠一挠。
她这样想着，也鬼使神差地这样做了，只不过挠的不是刺猬的腹部，而是刺猬的下巴。
裴祯元顿时愣住：“……你干嘛？”
“不干嘛。”戚卓容在心里震惊于自己不过脑子的举动，脸上却云淡风轻，“那儿沾了根头发。”
“哦。”裴祯元低下头，猛地舀了一勺蜜冻含在嘴里，企图压下耳根腾起的燥热。
戚卓容道：“对了，尚衣监昨日新进了一批料子，臣这就去看看质地如何，陛下有事的话，可唤外面的宫人。”
裴祯元巴不得她赶紧走，连连点头：“去罢，去罢。”
戚卓容的背影匆匆消失在了门外，裴祯元这才放下碗，长长吁了一口气。他抬手擦了擦下巴，却忽然觉得哪里不对――他今日明明束发戴冠，怎么会有散发？
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又过了几日，戚卓容来跟他告假：“陛下，臣晚间有些私事，需出宫一趟。臣已安排了宫人值守，陛下若有事，直接召他们即可。”
裴祯元疑惑道：“你有什么事？”
“今日是七夕，臣得去见一趟履霜姑娘。”戚卓容说，“臣先前跟她说要辞官，如今回来了，却一直忙于宫中琐事，还未来得及去跟她说明情况。今日难得无事，还是得去跟她说个明白，否则她要生气了。”
裴祯元声调都变了：“你不是说跟她只是兄妹之情？你却要在七夕跟她私会？”
戚卓容：“这也是无奈之举，毕竟臣只有今日得空。她视臣如兄长，今日也算是女儿家的节日，总得哄她开心开心。”
裴祯元酸溜溜道：“你还当挺多人的兄长啊。”
戚卓容：“……”
“去罢去罢。”裴祯元不耐地挥了挥手，“不拦着你。”
“多谢陛下！”
裴祯元托腮看着她走出大殿，眉毛深深纠在了一起。
今日竟然是七夕？她竟然跑出去跟别的女子过七夕？
……罢了，她跟谁过七夕，关他什么事。反正是两个女子，民间那些女子，不也是招朋引伴地玩乐么，他就不去掺这个热闹了。
可待到月上中天，裴祯元心浮气躁，一本经史看了半天也没翻页。他推门而出，候立门外的宫人立刻便要跟上，他摇了摇头，示意自己一个人走走。
他从英极宫一路逛到了御花园，这后宫人烟稀少，一路上只见着几个禁卫，旁的什么都没有。戚卓容管理向来严格，他本来还以为能抓着几个偷摸出来兰夜斗桥的小宫女，结果连只猫都没看到，甚是无趣。
一点都没有过七夕的氛围。
此时此刻，他竟然有点想知道民间百姓在干什么。他回到英极宫，召了宫人来问：“小司马人呢？”
“回陛下的话，小司马大人今日不当值。或许……是在东厂？”
裴祯元：“……知道了，你下去罢。”
一个两个的，怎么都不在？难不成司徒马也要过七夕？
司徒马确实是在过七夕。
他平生最爱热闹，哪怕没有人陪，一个人在街上瞎溜达也是十分快活。
他买了一份炉果，边走边吃，结果一转眼，就在街上看见几个熟悉的人影，哪怕是戴了半截面具，他也一眼认了出来。
“哈！戚大人！你今日不当值吗！”司徒马蹦了过去，看了看她脸上的半只狐狸面具，又看了看旁边女子脸上的半只狸奴面具，笑道，“原来是来陪履霜姑娘来了。”
履霜朝他盈盈行了一礼：“小司马大人。”
“吃炉果吗，刚出锅的，很好吃！”司徒马兴高采烈地把油纸包递上去，忽然发现还有第三个人，“芥阳老板，你也在？”
芥阳：“小司马大人喊我芥阳即可。”
“你们三个人怎么会在一起？约好出来的？”
履霜道：“本是我约了芥阳出来走走，谁知道督主今日告了假，出来陪我了。”
司徒马啧了一声：“芥阳姑娘，这就是你的不对了，人家两个人都凑一起了，你还在这儿干嘛？”
芥阳仍是戴着面纱，也看不出喜怒：“我哪里是不想走，是这街上人太多了，我要是折回去，走得路还更久。”
“也是。”司徒马点点头，这才几句话的工夫，他们就已经被人群裹挟着往前走了不少步了。
戚卓容和履霜并肩行走在前，司徒马和芥阳行走在后，街上灯火辉煌，他看着戚卓容微微低头听履霜说话，还伸手帮她捋一捋发鬓，不由感慨道：“除了英极宫那位，我还从没见过督主对谁这么温柔过，履霜姑娘可真是好福气。”
唯一美中不足的是，督主不能人道，这可真是遗憾。
芥阳淡笑一声：“谁说不是呢。”
戚卓容耳朵尖，听到了他们的议论，不由无语。履霜忍不住回头看了一眼，攀住她的肩膀，小声问道：“他们在说什么？”
戚卓容叹息：“在说我俩郎情妾意，神仙眷侣。”
履霜靠在她的胳膊上，笑得直不起腰。
“那可真是再好不过了。”她说，“戚卓容，我真是舍不得你。毕竟你实在太好用了，打着你的名号，都没人敢招惹我。”
正说着，履霜看到前面路边有个小摊，摊主支了个竹棚，棚下摆着几对桌椅，桌上放着一排颜色鲜艳的瓶瓶罐罐。她拉着戚卓容好奇地走过去，摊主热情道：“姑娘！这是今日早朝带露采下的鲜花碾成的汁液，用来染指甲蔻丹再漂亮不过了，这儿有各种颜色，姑娘看看喜欢哪个？”
戚卓容瞧了一眼，只觉得一片红色，看不出太大区别。反倒是履霜认真看了一遍，挑了两只出来，问她：“哪个好看？”
戚卓容又努力看了看，只觉得一个颜色略深些，一个略浅些，涂到指甲上，应该都差不多。