《我家冬官》第35/51页
“履霜今日去过水边了么？”
“未曾。”
“那真可惜。你该去看看，有很多未婚男子此时都会往水边去喔。”
“冬官长到底想说什么？”石履霜拧眉问。
“我只是想告诉你，此地桃花节乃沿自旧时抢婚习俗，未婚的姑娘们在这一天会群聚河畔沐浴，而未婚男子则于午时过后到河边寻找钟意对象。倘若两人皆有意，便相约某地幽会。百年来，瑶州婴孩降生人数高居全国之冠，不是没有道理的……倘若我仍未婚，也想青春一下，到水边去瞧瞧咧，可惜啊可惜……啊，履霜不是仍未婚么？要不要去试一试？”说得一副很欣羡的样子。
“不要。”净说一堆废话，他转头想走。
“不去么？”李长风扬着嘴角道：“小雪倒是去了，一个年轻貌美的姑娘家，撇开她官人身份不谈，冬官府冉小雪在此地可是经常收到爱慕者的鲜花咧！说不得……”
“她人在哪里？”石履霜终于沉不住气。
“我想想……姑娘们好像是在郊外一处水流较为缓浅的水湾边……咦！履霜，你走这么快是要去哪里？如果是要找人的话，往人多的地方走就是了……”
石履霜早早头也不回地奔了出去。
这附近只有一条河。
“小雪官人，你真的不跟我们一道参加桃花节么？”一群年约十六、七岁的姑娘从河边芦苇丛里叽叽喳喳穿行而来。
领头的青衫女子长辫绕在颈后，手上还提着测量河道的工具，她脸上沾着些许脏污，衣着也有些凌乱，被阳光吻成奶蜜色的肌肤更显得滑腻细致，当她凝眸专注凝视着什么时，神情极美。
“不了，我还得回去跟澄冬大人说明一下勘查的结果呢。”从岸边芦苇丛中钻出，女子倏地顿步，站在河岸边，指着前方的河湾道：“假使我们在这里拦水入田，并将多余的水引入蓄水的塘坝与地下坎井……以后即使一段时间不下雨，应该可以多撑上数月。”
计量着从中下游这一段河道拦水入田的距离，她拿起腰间不离身的防水牛皮纸与写字墨条，迅速记下几个数字，画了一些图，而后又全收进随身行囊里，这才抬起头看着本地的少女们，笑道：“多谢各位带我走这一段河道，没想到姑娘家会比男人们更熟悉这水域呢。”
少女中为首、名叫贵儿的美姑娘笑说：“瑶州的男人们负责下田，女人家就帮忙采菱，当然没有人比我们熟悉这弯弯曲曲的河道啦。唉呀！不谈这，今日可是桃花节呢，桃花节是咱姑娘家的大日子，还谈什么公务！就是个女官人也该入境随俗，一块玩去！”
说罢，吆喝着大伙儿簇拥着她往前头河湾走去。
第12章(2)
冉小雪两只手臂被少女们一左一右、一前一后地挟着往前走，笑着求饶：“不好，你们去就行了——”
瑶州的桃花节是给彼此相慕的年轻男女们互相倾诉爱意的日子，她在此地并无心仪之人……
“不成不成！你若不去，咱家里头哥哥岂不是要失望了！一块去、一块去吧。”贵儿唧唧呼呼说着，突然想到——“还是说，小雪官人在别地已有喜欢的人了？”
喜欢的人啊……冉小雪眸底若有光采流动，微一眨眼，笑道：“是有个人。”
“啊，真的么？”众家姐妹闻言，纷纷围在小雪面前，好奇地喳呼起来。“雪姑娘有喜欢的人了？他长什么样子？是高高的、黑黑的、瘦瘦的，还是圆圆的、肉肉的、壮壮的，还是不高不矮不胖不瘦不白不圆又不肉……”
冉小雪哈哈一笑，也不吝啬，笑道：“让我想想。”她闭眸想着那许久未见的人……想着该如何向别人形容他。“他……”
“怎样怎样？”姑娘中年纪最小的喜鹊频频追问。
冉小雪睁开眼睛，微笑形容：“他……他有一双好看的眉，不高兴时会往上挑起，斜飞入鬓，连鬓角都好看。除此，我也蛮爱看他生气的模样，感觉带点娇气，比较没那么冷淡。”
“原来小雪官人喜欢爱生气的男人？”贵儿满腹疑惑地道。
“呵。”冉小雪又是一笑，不自觉微眯起眼。“他……以为他冷若冰霜，却不知我总是看见他眼底的火花；他以为他拒人千里，却不知他不是冰霜而是火，飞蛾扑火哪有什么理由……”喜欢就是喜欢喽！
众少女听得恍然，喜鹊忽地打岔一问：“那他到底俊不俊？”
众人猛然惊醒。这才是重点啊！
小雪微愣，随即微笑点头。“极俊。”
众少女顿时沉默起来，半晌，贵儿道：“不管啦，姐妹们，将小雪官人架到水边去，哥哥就是被拒绝，也得死个明白啊！先抢先赢啦！”
冉小雪失笑，万万没想到事情会变成这样，竟然……完全失控了……
“嗳，别脱！”
“哇！别丢，里头有我羊皮图卷！”
“唔……”咕噜咕噜……
三月三日永河边——
她被丢进水里。
被扒光了衣服。
还被一群美丽的少女在明净的河水里……调戏。
“哇！小雪官人肤感真好。”少女们你一把、我一把，争相捏着冉小雪赤裸的肩膀和手臂，一面欣羡道：“真真想不到呢，胸是胸，腰是腰，平常藏在衣服底下，实是看不出啊。”
瑶州地处南方，三月春暖，河岸边遍植桃，桃花开满整条河，河水已微有暖意。
“大家……别这样。”冉小雪羞涩地环着胸，整个人浸在水里，万万没想到自己竟会被女人脱光调戏。
莫怪人说瑶风淫，她实在不如这些少女们奔放啊。
想悄悄爬回岸边找回衣服，快快逃走，但此刻她被少女们围在河中，根本插翅也难飞。
眼见日已当中，近晌午了。
午时过后，瑶地的未婚男子就会陆续聚集到水边来。
不敢想像到时她一身赤裸若被陌生男子看光……怎么办、怎么办啊？
早知道今天该早点回州衙，关起大门不要出来的。呜！澄冬大人你怎么没提醒我……
正当她发起愁来，犹豫着是不是假装大喊水里有蛇时，身边忽而传来一声娇喊：“姐妹们！如果洗净了就起来穿衣吧，村里头的男人们正往这儿过来啦！”
冉小雪看着贵儿率众少女起身，大方袒露出姣好的年轻躯体，还发傻呢，贵儿已回头拉住她手。
“小雪官人快起来，沐春虽是为了祓出不祥，但三月河水还是别浸太久，容易着凉。”
冉小雪赶紧跟着爬上河岸窸窸窣窣穿上衣服；衣裳穿戴好后，总算松了一口气，这才有心情问：“不是听说要裸着身，站在河里等人来看？”
闻言，众女子不约而同放声大笑，贵儿笑道：“骗你的啦！小雪官人，你真好骗咧。”
冉小雪双眼圆睁。“骗我的？”
“当然是骗你的。”贵儿说：“哪有姑娘会傻得裸身站在河里等男人来看？又不是仙女，衣服被藏起来就傻傻嫁给牧童。这年头，男人们想追求姑娘家，得多费点心思咧，咱们可不能白白便宜了他们。”
冉小雪听完后，也笑了。“幸亏如此。”刚刚真吓死她也。
再之后，她与少女们撩起裙摆，一同站在浅浅的河水里等候着。
没多久，果然听见年轻男子热情的歌声与足音，再一晃眼，一个接着一个盛装的青年往水边聚集而来，与姑娘们隔水相望。
不知是谁好响亮的歌声唱起：“蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方，溯洄从之，道阻且长，溯游从之，宛在水中央。”
提裙及膝，站在水中央的姑娘们笑不可支，倒是有个勇敢的小姑娘挺身唱和：“蒹葭萋萋，白露未曦，所谓伊人，在水之湄，溯洄从之，道阻且跻，溯游从之，宛在水中泜。”
唱毕，当场响起热烈掌声。冉小雪则讶异地看着身边的小喜鹊。
一名身穿褐色布衫的青年从同伴身边走出来，直走到河岸边，看着那应和他歌声的姑娘，紧张口吃，支吾了半天，因下田耕种而晒得黝黑脸皮整个胀红，全然看不出方才大声唱情歌的豪迈。
倒是那姑娘擦着腰肢娇喊：“大祥哥！你再不快说清楚，我可就不跟你好了！”
那青年被这一唬，顿时语利如珠，急道：“喜鹊妹妹，我喜欢你很久了，你天真活泼善良可爱，我想把你娶回家，你许了我吧！”
喜鹊正要涉水上岸，贵儿却拉住她道：“等一等，张大祥，你美丽的姑娘就在水中央唷，你这大个儿还不赶快过来，是在等什么呢？”
众人大笑出声，张大祥红着脸，裤管也没先翻折起来，脱了鞋就踩进河里。
贵儿手一松，喜鹊妹妹便站到前头来，等着恋慕的情郎将她抱起，在众人祝福与欣羡的吆喝里，涉过河水浅处，到对岸去了。
至此，冉小雪方知瑶州的“桃花节”是怎么一回事。
姑娘们透过答歌，一个个被人追求、抱走，满江桃花衬得这有情节日更加多彩缤纷。