《正始十一年》第29/161页
肩头被桓行简轻轻一按，他莞尔：“不用，她好不易睡着，我都不敢惊动她，你不知，你姊姊的睡眠有多清浅。”
察觉到手底人在抖，那双明眸浸着一汪春水似的，怯视于他，有暗香袭来，桓行简的手自然而然抚上她背后那两块精巧的蝴蝶骨，暧昧笑，嘴唇缓缓摩擦过嘉柔的唇畔：
“你年纪虽小，却一直很懂怎么勾引男人。”
倾身欺近，握着嘉柔颤个不住的肩头朝绣枕上一放，心火难描，等到天亮有无数的后续等着他去面对，桓行简眼神中寒雾弥漫，一手摁住嘉柔娇艳红唇，狠狠咬了上去，不想听她说一个字。
他记得她有伤，果断拽下绣着玉芙蓉的织锦抱腹，揉作一团，塞进嘉柔口中，警告说：
“别乱动。”
嘉柔双手无处寄托，睁着眼，只把月白的绫被揪得攒起，想要挤出那条火烫巨蟒。她躲不开，徒劳挣扎了片刻后，头顶纱帐上的刺绣渐渐在失神的目光里开出了一朵又一朵的芳菲，艳如桃李，袅袅晴丝，晃得又一春。
烛光黯淡，帐子里寂静下来，桓行简餮足从嘉柔身上离开，垂眸看她：鬓发湿透，长睫纠缠，脖间覆着的麻布上已隐约渗出点点血迹，他略一皱眉，把抱腹从她口中扯出，嘉柔颤巍巍透上口气，眼角泪水早打遍了绣枕。
一撩帐子，桓行简披衣赤脚下床，把先前用剩的刀伤药和麻布翻出，净了手，回身扶起嘉柔，重新替她处理了伤口。
“疼……”嘉柔虚弱至极，手不觉抓住了桓行简衣襟，那一副柔弱不堪几要瘫软的模样，无助极了，哀哀地朝他肩头一倒，桓行简下意识揽住了她。
“今晚你为何会在那里？”他不忘追问，嘉柔恹恹的，一双眼睛似乎连抬眼皮的力气都没有了，浑浑噩噩中，攥紧了似是心爱的驼铃，喃喃细语，“我要回凉州……”
桓行简无法，把她慢慢卧下撩开凌乱青丝，声音不觉放得温柔：“洛阳不好？”
嘉柔怔怔望着他，眼泪涌出：“你去陪我姊姊好吗？她病着，一个人即便是睡着了，无人作陪，也是极孤单的。”
桓行简听罢眼眸一垂，摸了摸嘉柔的脸，低声道：“是么？你既然这么善解人意，怎么就不看我也是孤单一人？”
嘉柔呆住，见他神情并无悲喜之别，与寻常无异，一时间无话可对，只别过脸，瑟缩说：
“人都是孤单的，又何止你一人？你有姊姊，你跟她夫妻作伴就不孤单了。”
桓行简淡漠一笑，不再赘言，起身慢条斯理把衣裳穿戴完毕，走出房门，在自家相熟的府邸里冷静而行，来到父母居所，叩了叩门，提步进去了。
洛阳城的冬日干燥清冷，积雪化尽，北风迭起，宫城门外守卫呼哈着白气，眉毛上都挂了层白霜。眼下时令，是一日比一日刮骨的寒。
少府监王观正拦了材官张达，花白眉毛极长，一抖一抖的：“张子通，我有话问你，紫檀五年才长一轮，百年不坏，是先帝造殿最喜爱的木材。再有乌木，波斯国运来的，走了万里黄沙路，世以为珍木。昨日，我清查府库，发现册薄上记数不对，这是你的职责，怎么回事？！”
眼前老头，是跟着魏武起家的正经文学椽，为人清正，声望颇高。张达哪里敢跟他扯皮，苦着个脸，嘟嘟囔囔没个正经回话。
王观怎能看惯他这副打哈哈的做派，厉声道：“你若是不说，我这就上表革了你的职！”
“少府监！”张达忙拦下这个倔老头子，肩头一垮，沮丧道：“下官实在有下官的难处，这正是大将军授意，他要造园子，便吩咐下官从少府里挪用，下官实在是不敢违命啊！”
王观登时拉下了脸，胡子一撅，果决说：“全部造册，木材必须归还宫中，大将军也不行！”
张达见他意志坚定，说一不二，反倒好心劝了起来：“少府监这是何必呢？如此较真，少府监如今已年逾六旬何不……”
“不必多言，收起你的那一套我不爱听，我体谅你官小为难，余者，休得啰嗦！”
既有端倪，王观多留了个心眼，当即又命人去了尚方御府内去验查金玉珠翠、绮罗缎匹等珍奇器物。果然，回来复命说大将军曾借用许多，却不曾归还。
王观为此召集众属官要守法行事，再不准外借。
两件事赶到一起去，消息飞快，传到大将军府邸。刘融与司隶校尉毕轨、吏部尚书杨宴正把酒酣饮，得了风声，一脸的不快，毕轨把转着酒杯笑道：
“他一个半只脚在土里埋的老头子，无须烦恼，只寻个过错打发了他转到太仆的位子上去，替陛下管马去，看他还多不多事？”
听得刘融先是一顿，继而拍腿哈哈大笑。杨宴听了，略觉不妥，心道未免太急了些也太明显，需找个曲折之法……
思绪未开，外头急匆匆飞入一人来，气喘吁吁道：
“大将军，府外有人报丧！”
几人面面相觑，俱是一愣，杨宴忙问：“何人？”
“是太傅家里……”家仆一头的汗，嗓子冒烟，喝风喝得发干直痒。一语既出，四座皆惊，刘融眼睛倏地一睁，几要拍案而起，却听家仆使劲咽了口唾沫继续说：
“是太傅家里遣人来报丧，征西将军的妹妹，殁了！”
第26章 蒿里地（3）
嘉柔病了两日，庭院深深，风从小小的园子里过，竹叶萧飒，夜里天河亮得清明，只剩孤寂的冷星俯瞰人间。
浑浑噩噩间，等她觉得身子好不易轻了些，被哭声惊醒。见婢子们一个个讳莫如深的神情，又都换上了一身缟素，心里直跳，喊来崔娘，望着崔娘那双通红的眼，犹豫问：
“崔娘，是太傅不好了吗？”
崔娘早料到会有此问，瞒是瞒不住的，坐到榻边，深深吸上一口气来，攥了嘉柔的手：
“好柔儿，你听我说，你可千万要撑住了，不是太傅，是……”
嘉柔梦呓般地望着她那张欲说不说的脸，陡然意识到什么，心底有铅似的东西急遽往下沉坠。愣怔片刻，只把脑袋慢慢地摇了又摇，不肯相信，一张嘴剧烈地翕动起来，却是一个字都吐不出来。
崔娘看她这副情状，唯恐她被魇住了，一手搂过，急的在嘉柔背上抚了再抚：“柔儿，我知道你心里难受，可生死不由人，这生老病死的你得学着……”想自己一把年纪未必能看的开，何况她这么一个小小的人儿呢，便转口道，“想哭就哭吧，痛痛快快哭一场，兴许能好受点儿。”
“不，”嘉柔猛地挣扎起来，赤着脚，只穿了贴身小衣从床上跳下来，直往外奔去，唬得崔娘忙喊人将嘉柔拦下。
把人弄回来，崔娘心急如焚边给她穿衣套袜，边说道：“府里忙成一团，你又病这几日，刚好些，自己的身子可不能大意呀。再有，再伤心难过咱们终究是外人，太傅一家子才是正经丧痛，柔儿你莫要给添乱，懂吗？等征西将军回来奔丧啊，看能不能搬出去，只等日子一到，我柔儿出嫁跟萧家的小郎君和和美美……”
说着，暗瞥嘉柔的神色，心里煎熬地简直没法说，她略懂医理，时不常地趁人熟睡替嘉柔把脉，一颗心，七上八下。如今，只盼着寒冬快过，春暖花绽，到时柔儿过的另一般神仙日子，归竹窗下，弄笔案前……
嘉柔魂不守舍听着，忽站起身，人朝绫被里一趴，脸埋进去，呜呜咽咽像负伤的小兽悲鸣不已。
纤弱肩头一耸一耸的，不肯放开来哭。直到两个眼皮又酸又涩，她人往灵堂来，临近了，在一片哀泣里心口跳得迅疾，步子再挪不动。
满世界的白，层层叠叠，丧幡飞舞，到此刻夏侯妙只是由桓行简亲自给换了衣裳，口塞玉器，并未入棺。
有步履匆忙的婢子看见嘉柔，忙提裙进来，到桓行简身旁低声说了什么，他眉头微皱，随即一展起身出来。
两人视线一接，嘉柔看到的便是个腰系草绳，一身熟麻布熬到脱了形的桓行简，她几乎没能认出他。
他一双沉沉望着她，石苞也在侧，手不觉就是个按剑的动作，可腰畔空空便成了个略整丧服的情状。这个姜令婉，倒很会挑时候病，石苞不无遗憾，此刻，只把两只格外警惕的眼黏在嘉柔身上。
“过来再见见你姊姊。”桓行简的声音低沉刻骨，示意婢子搀扶嘉柔过来，一入灵堂，看躺着的夏侯妙容颜黯淡，却十分安详，嘉柔战栗个不住没等多看竟被扑入怀中的一团白影撞的险些跌倒。
“柔姨，母亲她死了……”是阿媛，一张小脸哭得发皱，眼皮早肿到锃亮。她小孩子家，想起来是一阵，哭了睡，醒了再哭。嘉柔紧紧抱住了阿媛，脸上失血，硕大的清泪无声地淌了满脸。到底，没能抑制住声线发颤，啜泣的声音响起。
这是嘉柔第一回面对亲近之人的死亡，恍惚似假，只知道躺着的那个人再也不能开口说这尘世的话，再也不能唤她一声“柔儿”，也再不能执笔丹青，心底大恸，不知怎的，鬼使神差间去握了握夏侯妙冰凉的手，嘉柔垂首，在泪眼朦胧中看到那指甲不过比寻常白淡了些，并未发青变黑。
只这么略作停顿，旋即被婢子轻轻拉开说：“姜姑娘，眼泪不可滴落在归泉之身。”
天色晦暗，灯影幢幢，桓行简正往长明灯里添着羌酒，他眼底布满青色，浓长的羽睫投下片阴影给遮去几分。
这个时候，家丁飞跑进来惶惶报道：“郎君，大将军来了，带着一队甲胄好大阵仗，奴没敢去惊动太傅，请郎君快去！”
话音刚落，听外头橐橐的脚步声，兵器碰撞声，由远及近，竟是直冲灵堂而来了。
哭声骤止，桓行简底下的一干弟妹等人皆露出个极不安的神情来，深深浅浅，全都把目光投向了长兄。
离他最近的子良不过总角稚童，抖如糠筛，桓行简把他稳稳一握，目光扫向众人：“不要怕，该怎么做就怎么做。”
“嫂嫂去了，大将军会怪罪阿兄杀了阿兄吗？”子良牵了牵桓行简衣角，桓行简毫无表情，一展丧服起身迎了出去。
“妹妹啊！”刘融人才到阶下，目中一定，在左右搀扶下趋步奔了上来，撞开桓行简，于众人起身见礼的注视下，来到夏侯妙身边，先哭一阵，随后止泪，一双尚残红意的眼陡得逼向桓行简：
“我这妹妹，不过花信年华，好端端的怎么死在了你家里？!”
刘融身高形胖，偌大的一个人在灵堂里格外扎眼，且又来势汹汹，早把阿媛吓得小脸朝嘉柔怀中一埋，嘉柔忙拥着她朝角落中退了退，示意她不要出声。
桓行简面上哀戚，一张脸，早无平日神采：“清商病了许久，突然加重不幸病故。我与清商夫妻恩爱情投意合，今日她先我而去，我自痛不可言，大将军这么问，显然是疑我，某承担不起。”
接到丧报时，刘融着实吃了一惊，一问长史，固然知道夏侯妙确实看着不好，但骤然而逝，实在太过诡异蹊跷。当下，同杨宴等商量好了主意，算算夏侯至最快能赶回洛阳的时日，收拾一支人马，往桓府里兴师问罪来了。
一听桓行简这不咸不淡的解释，刘融早有所料，冷哼一声，踱步回到逝者身旁，颇有意味看向桓行简：