《潘金莲之花样年华》第10/65页

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这一天，潘老爷正翻看帐房的帐目，听得一人在外面吵吵。出去一看，却是备少爷的教师古译本。只见古译本气冲冲地走过来，脸上可笑地画着一只乌龟。

潘老爷忙问是怎么回事。

古译本气乎乎地说：“东翁瞧令郎干的好事，这私塾没法干了！”

潘老爷忙赔礼：“这孩子淘气，古先生还请担待些。”

“担待些？你看他在我脸上画了什么？”

潘老爷一看，也责怪：“这孩子也太淘气了！”

古译本拱手道：“东翁，我看你还是另请高明吧。”

潘老爷知道备少爷的淘气名声远扬，不好再请教师，忙挽留：“古先生，回头我好好责罚他，还请先生留下来，至于束脩，每月再加一两银子吧。”

古译本脸色才有所缓和：“令郎淘气是淘气，不过也怪聪明的，多加打磨，假以时日，必成大器。”

这时，备少爷却过来，喊：“让他走，让他走！”

潘老爷：“你这畜生，怎如此对待恩师，看我不好好责罚你！”

备少爷洋洋得意道：“要不是这老驴子上课睡觉，俺哪里能在他脸上画乌龟。”

古译本脸色青一阵红一阵，又见潘老爷不开腔，只好恨恨地一跺脚：“罢罢罢，我实在没有本事教导令郎，我还是走吧。”只是原地跺脚发恨，却不走。

备少爷：“怎的还不走？难道要八抬大轿抬你出去？”

古译本脸上挂不住，对潘老爷拱手道：“就请潘老爷把这月束脩结了吧。”

潘老爷见教师这等委琐，哭笑不得，便叫他去帐房领银子，少不得再说两句冠冕堂皇的话。那古译本却没脸听这些，径直去帐房领了二十两银子，出了潘府。

这边，潘老爷少不得狠狠责罚了备少爷。一时请不着教师，让他到外面私塾去上学，又怕出了这府，更撒欢玩劣了。潘老爷便托京师的二舅给备少爷请了个严师李子书，心想京师师道威严，或许把备少爷管得住。

因备少爷淘气，原先陪他在私塾的几个少爷都另请了教师。备少爷一个人读书，颇觉闷得慌。这李子书却又威严无比，动不动就拍扳子打戒尺，备少爷淘气不得，便缠着潘老爷，要找个人陪着读书，潘老爷便寻思着找个小厮当书童，想来想去没有合适的。倒是太太说起管家严文业有个儿子严品，颇有几分机灵，又守礼，正好合适。

潘老爷便问：“那小厮有多大了？”

“约莫着十七、八吧。”

“太大了，内里女眷多，怕出入不方便。”

“有甚不方便处！书房和内堂隔着沐香苑呢，内里还有少爷们的房间，进里才是奶奶姑娘们。再说，大一些，懂点事，才不和备儿在一块儿疯闹，也让他早日收了玩心，学学四书五经是正事。”

潘老爷点点头，觉得有道理。过几天，严品果然便进了府。

这潘备赶走了古译本，不曾想来了个严师李子书，陪读的书童又是呆子似的的严品，觉得一点不好玩。这天，趁李子书上茅厕出恭，他拉着严品，说上沐香苑寻草来斗。

这严品也是一个不好读书的，于四书五经诗词歌赋上全不用心，倒是书房外沐香苑的花花草草吸引了他。潘府这些年从各地搜罗了奇花异石，堆砌在花园里，倒也闹哄哄一片。

两人就到沐香苑寻草。

斗了几回，备少爷都输了，不服气，说要寻着一颗韧劲好的草，一定要扳回一局。严品由他找去，在苑里细细地看花。

正赏玩间，却见那花丛中多了一对三寸金莲，严品不由得心里一动，抬头看了看，果然是潘金莲。十七、八岁的男子，正春情萌动，这严品自在百菊苑见着金莲，竟为她颇有几分痴迷，日思夜想着这妙人儿，就是上这潘府当书童，也是巴巴地期望着能时常瞄上金莲一眼。今日见着，那眼睛就移不开了，只定定地看着。

潘金莲今日也是趁云少爷午休，跑这沐春苑来描些花样，好绣几个荷包，却见一男子在内，就要回屋，不提防长裙被花坛边的玫瑰刺挂住，一扯，更挂得紧了。因有些风，只得用手护住裙摆，却无暇把玫瑰刺取开。偏那呆子定定地看着自己，潘金莲大窘。

严品待上前帮忙，却碍于礼仪，心里拿捏不定。眼见潘金莲满脸娇羞，小脸上急出了细细的汗珠，便欲上前，谁知一男子这时却从左近出来，只好站立不动。

那男子正是哲少爷，看见潘金莲的窘境，不假思索，上前拨开玫瑰花刺，不意食指被花刺刺了一下，哲少爷一激灵，偏又把金莲的长裙撕了一道口子。

金莲“啊”一声。

哲少爷懊丧：“这裙子撕坏了。”

潘金莲却关切地询问：“哲少爷，你的手。”

哲少爷见潘金莲不问裙子，却关心自己的手，有几分高兴：“这点小刺儿，算不了什么。”便拔刺儿。那刺儿甚小，哲少爷毛手毛脚，老半天拔不出。