《汴京美食录》第26/137页
她听着满口生津，便抓住个小童问：“怎的？甜杏巷有何好吃的不成？”
那小女娃含着嘴里的麦芽糖，含糊不清讲与她：“甜杏巷新开了家娘店。”
什么？娘店？田三娘一头雾水，女娃见说不清，急得将手中拿着的字纸与她看。
田三娘粗略识得几个字，拿起字纸，但见上头画一家店铺，巷口全是杏树，店铺门口冒着热气的大锅。旁边则是个大大的食盒，里头盛放了鹌鹑、切得精巧的胭脂萝卜并两个蒸饼，旁边写了八十文，瞧着有些意思。
便是不识字的人也能明白这是家店铺开张的事。
“吆，这家店啊。”田三娘隔壁的米铺老板娘寇嫂子凑过来瞧了一眼，“康娘子脚店，只接待女客，如今汴京城里火着呢，前几天我闺女回娘家还带着我去吃了一顿，当真好吃。可惜今儿要忙生意去不了。”她砸吧下嘴，似在回忆美味。
原来是娘子店，那女娃记不大清说成了娘店，田三娘失笑，正要将字纸还给女娃，就听得女娃旁边一个男娃说：“可以外送，送的就是图上面画的菜。”
咦？怎还能外送？寇嫂子先好奇：“怎的叫你们这些小儿来传讯？”
男童得意的挺了挺胸膛：“康娘子说每成一单给我们两文钱哩，便是不成也能吃松子糖。你将份数与收饭地写在这字纸背面，我拿回去，康娘子那边做好再叫伙计送过来，一来一去，两相便宜。”
原来还有这等机智的办法，田三娘啧啧称奇，寇嫂子却先急急与田三娘道：“田娘子，帮我写上，我还想吃那家店里的东西。”
八十文倒也不贵，毕竟一碗面都要三十文呢，田三娘欣然应诺：“那便写两份。”
到中午时果然来了一个伙计，提着两个食盒，食盒里拿出两份饭菜，收了一百六十文铜钱，数清楚了又说：“晚间我来拿碗碟。”
这倒不是店家大方，而是如今大宋富庶，汴京城里寻常店家买卖饭食都信任顾客，有的店铺连几百银的银盘银碗都敢出借，何况这普通瓷碟乎？
田三娘便与寇嫂子在她家柜台处摊开碗筷，开始吃这一顿午膳。
油光顺滑的烤鹌鹑上淋着金黄色酱汁，如今已经些微凝固，可非但不影响成品，反而叫整道菜更加色泽鲜明，散发着诱人的香气。
放入嘴中，最先感受到的是鹌鹑焦脆的外皮，鹌鹑皮应当是被油炸过，脆生生在嘴巴中炸开，鹌鹑下面的肉质松软，外酥里嫩，带来巨大的油脂香气。
而上头淋着的酱汁甜中带些微酸，搭配外酥里嫩的炸鹌鹑，融合巧妙。
寇嫂子要更豪爽些，吃了两口直接上手，撕开鹌鹑拿在手里津津有味吃了起来，连手指头的汤汁都要吸吮干净。
香橙胭脂萝卜酸酸脆脆，带着一丝橙子的清香，在嘴巴里噶本利落脆，刺激着口腔分泌口水，落下肚去十分开胃，大口吃着鹌鹑肉时来上这么一口樱桃萝卜，原有的油腻感登时消失不见，反而还想再吃一口炸鹌鹑。
小蒸饼松松软软，还冒着热气，拿起咬一口，面香满口，软暄暄甜滋滋，蘸着蜜汁炸鹌鹑的酱汁吃一口，简直是绝配。
寇嫂子吃饭快些，她吃完了自己盘里的，还巴巴儿瞅着田三娘盘里的鹌鹑，将田三娘给逗乐了，便从自己食盒里夹出一块扎鹌鹑过去：“寇嫂，这家菜当真不错。”
寇嫂子慢慢吃着这来之不易的鹌鹑，一边搭腔：“那是！回头等我当家的回来看店，我便请你去吃这家脚店！”
晚上李大头去收餐盘时便收到了两个订单，田三娘道：“明儿我们两家也要送。”
李大头今日除了田三娘，还有许多客人也点明了第二日还要购买，如此一来，脚店里非但饭点忙碌，在非饭点厨子们也要忙着做菜，好满足外送需求。
外送业务做了起来，原有的人手便有些捉襟见肘。
店中如今两位侍女还是借的马夫人的，慈姑自己则在前头又结账，又是协调顾客纷争，晚上还要去州桥夜市去摆摊，着实辛苦，便思索着多雇佣几个人来。
她便去寻了牙人，要他帮自己寻摸几个合适的人手。
牙人带了几位小娘子，慈姑一一打量过去，手中带泥的不要，东张西望的不要，单挑那出身乡间又瞧着能干活的挑了三个。
牙人做成了好大一桩生意，心里高兴，又提醒慈姑：“记得与小娘子们改名。”
慈姑一愣，名字出自父母，不过许多买奴的人家为了叫奴婢服从便也有了起名的风俗，慈姑却无那癖好，与小娘子们说个分明：“你们原来叫什么便是什么。不用特地改名。”
小娘子们便又通了姓名，一个叫通草，一个叫果子，一个叫勺儿。
慈姑便问她们想不想做菜，几个小娘子都是乡下孩子，期期艾艾，涨红了脸，不敢相信这是真的。
几个厨子们瞧见慈姑这是要教徒的架势，纷纷劝起了她，这个说：“康娘子是好心，但徒弟岂是那么好收的？”、“要寻些厨子世家的，有些底子才好教。”、“须得上门求上来诚心诚意拜师的才好，否则担心半路跑了。”
慈姑坦然笑笑：“我自个儿便不是厨子世家的，不也做得不差？”再者，当初师父教授她时便与她讲过，厨师这一行当要发扬光大，最忌讳便是藏着掖着。师父当初对萍水相逢的自己倾囊相授，自己面对别的小娘子时便无法藏私。
见慈姑执拗如此，几位大厨们便也不再劝，却拉拉扯扯一起也要拜慈姑为师。
钱万富先坦率道：“当初就有拜东家为师的想法，只不过我年岁已大，猜您也不会收。没想到您今日有教无类，我便也跟着求您收徒。”他脾气暴躁，人却不坏，见慈姑手艺得当，早就生了拜师的心。
其余几位厨子们也跟着就拜。倒把慈姑唬了一跳。
她想了一想，便也大大方方应了：“那便喝了你们的拜师茶。”
于是康师父便有了师门：大徒弟是年近五旬的钱万富，以下依次是文秀，李大头与小丁，通草是大师姐，果子和勺儿便是师妹。
徒弟们便由慈姑统一安排，一起练习刀工厨艺，晚上又跟着慈姑一起去州桥夜市，学她的手艺。
如今外送的业务只限于给女眷，至于收餐的主顾是不是与男子一起用餐却无法保证，好在如今点单的人家不是热闹之处的店铺便是市井里的人家，还算安全。
慈姑又再三叮嘱那些小娘子们送餐盒只到门外大街上，万万不可进人家门。
收了徒，慈姑下次去马行街夜市出摊时，身后便浩浩荡荡跟了三个小娘子，还好那些男弟子被她留下腌制鹌鹑，不然只怕小小的食摊都不够挤得。
临近一株丁香花开得正好，一树紫色繁花，正好映在旁边的汴河里，花树交相映，一时临水照花，花面两相宜，端的是煊煊赫赫。
慈姑吸一口花香，正寻思着要不要做个丁香甜糕，便见有个熟悉的身影出现在小摊前头，可不正是上次拿着指环逼问她的那个人，他安安静静站在风口，一身织金玄色仙鹤纹大麾在烛光下忽明忽暗，眼睛深邃幽远，定定盯着她。
“九……九郎？”
第26章 芝麻糊杏仁露
稍早些时候的镇北侯府， 中堂肃穆，光从窗棂里照进来，有尘埃在半空中漂浮。
徐林上前禀告：“主上， 近日里开封府内疑似有些手脚不干净的官员， 已经安排了探事卒兄弟打入其中。”
濮九鸾点点头。他手里掌管着皇城司，每日里要过问大大小小许多事体。
皇城司， 官家手上一柄尖刀。脱离三省六部，直接听命于官家。
而濮九鸾， 便是这尖刀的刀鞘， 他将皇城司分成两队， 一队称作亲从官， 统管着大内的守卫，一队则管着上下文武百官的动态， 称作亲事官，亦被称为察子。
察子们下面又有数不清的探事卒，上到亲王家中布防， 下到哪个小吏喝了花酒都了如指掌，可以说都尽在掌握。
这是他最得官家信重的原因。
也因此他被满朝文武所不喜， 许多人背地里骂他是鹰犬、走狗， 却无法控制内心深处对他的恐惧。濮九鸾压根儿不在乎他们说了什么， 他自走上这条道的第一天就已决然将闲言碎语都置之了脑后。
听到徐林的禀告， 濮九鸾神色微敛：“晓得， 勿要打草惊蛇。”
徐林汇报完毕， 迟迟疑疑不走， 似乎还有话要说，濮九鸾不满地瞧他一眼，徐林才犹豫道：“二房的大少爷在探查黄家， 前户部尚书黄家。”
“怎得？”喜怒不形于色的镇北侯忽得站了起来。
“您看是否要暗地里警告二房大少爷？”徐林在旁请示。
“不，当年若不是二嫂我只怕连小命都没了，自然要护着她儿子。”濮九鸾摇摇头，缓缓坐下，“宝轩性子不坏，只是调皮了些，将黄家所有线索斩断叫他一无所获便是。”
“对了，备些碎银子，我出去一趟。”
上次没带银子，幸好碰上侄儿宝轩。
“九……九郎？”慈姑磕磕绊绊叫出这人的自称。
上次他忽然来逼问自己，好在很快被个咋咋呼呼称他为叔父的人带走，这一阵的忙乱倒叫慈姑将此事抛之脑后。
她犹豫了半瞬，立即决定先发夺人。
不知道是不是她的错觉，在叫出九郎之后，那人的神色稍霁了些。
慈姑便笑道：“您上次与我那指环可还带着？我瞧着倒像我娘的遗物。”
“你娘？”濮九鸾抬起头。