《江汉屠龙》第239/263页

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江宁府龙江关江南船场所制造的官船，是相当有名的。狂龙的三艘官船，就是从江宁获得的。两舱，两桅，平稳轻快，每船附拖两艘小艇。

船泊在钞关码头，从城子营的箱笼行李搬上船，远得很呢：召回派到各地潜伏的人，也需要一段时间。

这就是人多的缺点，行动不够迅速。狮子搏兔，通常挨饿的九成九是狮子。

狂龙的下一站原来就订定湖广武昌，王一鸣逃向湖广，真是天意。

三霸天的档案中，记载着王一鸣的籍贯是湖广岳州。

神龙常宏两霸天，就是追赶王一鸣南下途巾被杀的。显然，被猎的小兽，被迫急了便注窝里逃。

为了赶时间，狂龙毫不考虑地带了一群走狗扬帆穷追，三艘官船驶离码头，已经是近午时分了，猎物的船。已经走了两个时辰以上。

官船比货船速度快，狂龙并不耽心追不上、逆水航行，风向又不太对，航向转折，两个的辰最多仅能上航三十里，逃不掉的。

狂龙乘坐第一艘官船，船上带着三名码头混混，是五爪蛟的得力眼线，他们认识王一鸣劫持的货船。

五爪蛟是很聪明的，码头事故发生之后，他就躲起来了，谁也不知道他到何处去了。他是九江的地头神，离开九江，便成了失了水的鱼，游浅水的龙，所以找到他，狂龙并不在意。

天寒地冻，大江正属水枯期，船只皆放乎中流，容易辨识。

一艘官船破浪疾驶，向上又向上。

进人兴国州水域，这才完全脱离江西地境，进入湖北的水域。这一带江面辽阔，江心也经常出现沙洲，有些大洲甚至有二三十里的长度，将江面一分为二。

虽然没有九江下游的沙洲多，那一带早年将大江分隔成九条河道，所以称为九江。而这一段江面直抵武昌上下游，洲上经常生长有草木，也有民居，即使洪水为灾，也淹没不了这些已经成了岛的洲。

有些有名的大洲，往昔曾经是两军决战的古战场呢！

上航速度缓慢，一天走不了五六十里。虽则不禁夜航，但大型船只谁敢夜航冒险？只好沿途泊舟打听消息。

这天一早，船过黄石港江面，驶向武昌县境（不是武昌府）。

“你们看，就是前面那艘船。”在舱面搜寻船只的泼皮，兴奋地大叫。

一名走狗在旁相陪，不由大喜过望。

“是哪一艘？”走狗向波浪滔滔的上游江面眺望：“船只大小都差不多，样式也差不多。你怎么分辨？怎知道是他们的船？”

“那艘帆右上角，有一块颜色稍内的地方。”泼皮说：“看到了没有？那是补了不到一年的新帆布，一看便知，错不了。”

烟水蒙蒙，辽阔的江面，上下行的船只甚多，视界可及十余里外。

那艘船，远得很呢！江上目视，易误远为近，似乎就在上游不远，但足有十里以上。

“唔！看到了。”走狗说：“没弄错？”

“小的敢弄错吗？”泼皮苦笑：“当然。小的只敢保证他们劫持的货船是这一艘。至于他们是否还在那艘船上。小的就不敢保证了。”

“不敢保证，你这是什么意思？”走狗沉声问。

“追了好几天，谁敢保证他们不在中途下船了？小的能保证吗？”

“去你娘的！”走狗笑骂：“但愿你这张乌鸦嘴不灵光。”

走狗急急入舱禀报。全船一乱。

已经是满帆，船速不可能加快。即使再催也是枉然。只能钉紧前面货舱的帆影，逐尺往前面拉近。

货船是空舱，速度比官船仅慢了些少，一个时辰，仅拉近一二里，穷追的人只能眼睁睁空焦急。

追了两个时辰，舱内的狂龙憋不住了，“得设法靠岸，从岸上追到前面去，找船在前面拦截。”他向在舱内侍候他的人叫嚷。

“长上，那是欲速则不达。”坐在下首的其河使者苦笑：“道路不随江岸走，有时离江数十里，不可能看到江上的船。如果半途他们的船靠了岸，岂不是追过头了？如果他们上北岸，那就更糟，黄州那一带的山区，到处都可以躲藏。我们的人已损失了一半，目下能用的人手，也不过一百五十人左右，再一分开水陆并进，永远休想捉住他们了。”

“那小杂种已被我的撼山拳重创，不会半途泊岸逃走的。”

“那就由我带人上岸追好了。”冥河使才只好放弃己见，他知道这位拜名子的脾气，决定了的事，是不容别人反对的。