《沈从文小说》第34/77页

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　　黑脸汉子也望到山上的猴子了，做声吓猴子。长长的声音，在谷中回应好久，猴子援枝向背僻处隐了。那大汉子似乎对那空谷回声感生了趣味，又发着长啸，到吸烟时为止。

　　他们自己在说话。

　　黑脸说：“现在是什么时候了?”

　　白脸说：“刚才不久听到有鸡叫。日头当天，影子已圆，午时了。”

　　黑脸又说：“近来路上清吉，来往人多，比去年强得远。”

　　白脸又说：“我四年前八月间从此过身，跟随团长，有八个兵士。那时八个兵士有枪，还胆怯!”

　　“近来不怕了。”

　　“三月间剿过一次，杀了四百多人，洗了三个村子。”

　　“什么人带的兵?”

　　“听说是王管长，游击队的，一共带四连人，打了个五六天，毁了三个堡子，他妈连鸡犬也不留他一个。”

　　“地方太苦了。剿一次，地方也更荒凉了。”

　　…………

　　几个做生意人全从溪下爬上来，各人扭着那湿布巾且向空气中抖着，慢慢的系它在腰边，又慢慢的从腰边取下火镰，旱烟具，预备吃烟。

　　庆庆坐在石条上打哈欠，只想睡觉。

　　什长看看这不成。把包袱背好，“走，不许停!”

　　“我想睡。”庆庆真想用包袱作枕头倒下去，躺个四平八稳。

　　“不行，庆弟，你不走我们就走了。”

　　“我们同纸客一路走，好歹是一路落站。”

　　什长不再说话，先走了。随着把包袱背好，也动身了的是另一同伴。剩下年轻人同他那包袱，他无办法，一面叫“等到等到”，一面也站起身来，匆匆把包袱背好，赶上前去了。

　　他们上了道。几个纸客就坐在那石条上吸烟。军官模样之一的白脸汉子，也下到溪边洗面巾了。追上前去的年轻人，略显得踉跄，一面同前面的旅伴说话一面赶路。

　　“什长，等等，天气早哩。”

　　“早到一点就可以得到好住处。”

　　“你说我们应当换草鞋不应当?我们草鞋全坏了。那苗婆娘骗人，我们上了当。草鞋咬我的脚跟，不换换我走不动了。我们应当多出点钱，买好货物。伙计，你为什么这样忙?你跌了，掉到溪中可不是玩。水极冷，很深，你不能泅。有蛇，你瞧，一条花蛇在水面溜哩，多快呀。什长哥，当真的事，蛇在水上!”

　　说着，走着，什长把脚步放慢，让年轻人追及了。他闪开一点，让年轻人先走，自己跟在后面。什长略略生气的说道：

　　“庆弟，应当勇敢点。前路还远。今天应当早早赶到站口。你不要丢高坳地方人的大丑。吃得，饿得，走得，干得，冷热挨得；这是高坳人口号。”

　　年轻人回了头，“什长，那两个黑白脸男子，是跑江湖的，是不是?”

　　“你走路吧。”

　　“我听他们说话，这路上倒像极其熟习。”路是走的，话也仍然要说。“他们说什么地方剿过，杀了四百人，恐怕就是先前走过的那村子。那样大村落，不见一个人，不见狗，不见鸡，真是怪事。为什么杀那样多人?是四百，要许多时间才杀得完。还有小孩子，妇女，老太婆。老太婆也杀。他们说……”说着，忘了看面前的路，脚趾踢在石尖上，一个踉跄，差点作了狗抢屎。

　　就蹲到地上揉脚。脚已出了血，扯路旁的青草嚼烂了敷上，便笑了，又敷上路旁的干土。什长迈步向前了。

　　“什长，慢一点。还是我打先走吧。照到大路打先锋，不会错。”

　　什长有点不忍，就停着。“不许说话。好好上路!”

　　“NFDC3。”

　　“不许——”

　　“NFDC3。”

　　三人笑着，前进了，另一伙伴为年轻人背了包袱。受伤的走空路。走空路，肩上轻松，在太阳下微跛的脚步，仍然走得捷速而有力。