《深宫女神探》第64/199页
出了门后，钱九凝有些疑惑地低声道：“奇怪，司镜找的明明是梁姑姑, 她以前从不推托案子的，怎么这次却让苏姑姑出勤？”
“这还用说，定然不是什么惊天动地的大案子，所以才不用急着抢功啊。”王子衿却不以为意，笑盈盈地道，“虽然绯烟宫也出不了什么事，但能与苏姐姐一同去办案，子衿也是很高兴呢。”
钱九凝依旧秀眉紧锁：“绯烟宫向来无事，连妃娘娘一直都对宫内的风波置身事外，最近也没有听说有谁去找她们主仆三人的麻烦，这次究竟是出了什么事，竟会来绯烟宫报案？”
苏蔷心中也是纳罕，但是王子衿的话并不无道理，想来应该也不是什么大事，否则梁辰紫又怎敢自作主张让她接手此案。
但她们千算万算，却没有想到原来不过是绯烟宫的猫走丢了。
等在大堂的阿欣见她们神色一松，有些抱歉地道：“这样的事情本不该麻烦明镜局的，但我们绯烟宫本就只有我和阿晶两个宫女，又没有内侍帮忙，实在是没有办法了。那只花猫名唤清叶，是我家主子的宠物，平日里最是疼爱。娘娘她本就身子不好，最近尤其疲倦，自打清叶失踪之后更是茶饭不思以泪洗面，整日里没有精神，连月事都……总之，还要劳烦几位姑娘帮忙，倘若再找不到清叶，我怕娘娘她又会耽误了身子。”
想起之前出宫前她曾经为了吴蓬的事情去过绯烟宫，那时阿欣便提及连妃经常会抱着豢养的小猫发呆，苏蔷问道：“不知清叶已经失踪几日了？”
“整整十天了，”阿欣蹙了眉道，“平时都是娘娘在照顾它，也不允许我们插手，那几天娘娘身子不适，只是让清叶在内殿陪着，十天前的清晨娘娘睡醒后见清叶不在身边，这才吩咐我们去找，可绯烟宫上下都不见它的踪影。原本我们以为它只是贪玩，可能是从窗户跑到外面去了，也在附近找了找，但依然一无所获，直到现在也不见它回来。”
时隔十天才来明镜局报案，看来她们真的是无计可施了。
已经兴致缺缺的王子衿嘟了嘟嘴：“这宫中这么大，找个人都麻烦得不得了，找猫谈何容易，说不定它早就跳出城墙跑出了宫呢。”
“我知道这件事的确为难了几位姑娘，但清叶胆小，很是乖巧听话，自从来到绯烟宫后就怎么出去过，最远也是在宫墙外的竹林里玩耍片刻，但只要听到娘娘的唤声必然就会回来，所以我们才觉得它应该不会跑太远。”阿欣愧疚而焦急地道，“若是寻常的宠物也就罢了，偏偏它是娘娘的掌中至宝，两年来没有一日离开过她身边，倘若找不到它，我只怕娘娘会因伤心过度而撑不住……”
见王子衿又要开口，苏蔷忙先行一步道：“我们只是随口一提，既然是主子吩咐的事，明镜局自当尽力。”
想来司镜也知其中利害，不然也不会找到梁辰紫来做这件事。
“阿蔷误会了，这件事并不是娘娘吩咐的，而是我和阿晶自作主张来求明镜局帮忙的。”阿欣叹了口气，神色甚是担忧，“自从清叶失踪后，娘娘便将自己关进了内殿，饮食寡淡，让我和阿晶都不知如何是好。”
清叶是只夹杂着黑白灰几种花色的猫，脖子里挂着一只用红线串着的金色铃铛，因养得好，猫身肥大，很有精神，听阿欣的描述倒是也不难分辨。
去绯烟宫的路上，她们沿途也在四下搜寻打听，果然不见清叶的半点踪影。
宫中的野猫本来很多，但因为皇后不喜猫，所以大都被内侍省所驱赶。平日里它们不敢在宫中人多的地方现身，倒是在冷宫常聚。
但即便是凄凉阴冷的冷宫，也不见清叶的踪影。
不知不觉已过了晌午，无奈之下，她们只好又折返回去，刚出门时还活蹦乱跳的王子衿已耷拉了脑袋：“在宫中找猫，简直比从大海里捞针还要困难，毕竟谁也不会真的去大海里捞针，丢了再买一枚就是了，可在宫城里找猫可是真的啊。”
亦是精疲力竭的她们不由被她的话逗得相视一笑，但终究改变不了空手而归的事实。
“想要找到清叶的确不容易，它毕竟是个活物，有可能四下走动，”苏蔷想了想，对阿欣建议道，“既然没有线索，我们能否去绯烟宫看看？”
阿欣思量片刻，有些迟疑地道：“娘娘正在静养，而且我们担心提起清叶她会更伤心，所以着实不敢将这件事告诉她……”
王子衿赞同道：“我们明镜局擅长的是查案，对找猫这件事毕竟不太专业，但去了之后说不定能找到有关清叶离家出走的蛛丝马迹呢，再说这么找下去不还是一无所获。”
钱九凝也柔声劝道：“连妃娘娘贤德，自然会懂得你们的一片苦心，就算知道了也不会责怪你们的。而且你不是说她在内殿养病吗，我们会小心谨慎，尽量不去打扰娘娘休息。”
也无计可施，阿欣只好同意。
仍然是带她们去了后门，那片蔓延着小道的竹林似是更繁茂了些，竹叶瑟瑟，让人离着好远就感到阵阵清凉。
为了减少动静节省时间，她们决定分成两路，钱九凝随着阿欣去宫内查看，而她与王子衿绕着绯烟宫的宫墙外搜寻。
如此艳艳高照的天气，若是清叶没有失踪，应该会喜欢趴在墙头上慵懒地晒着太阳，只可惜如今已经寻不到它的半点踪迹了。
绯烟宫四周都是茂密的竹林，分毫没有因为绯烟宫的冷清衰落而荒废，倒是能与琉璃别宫的那片竹林相媲美，可见连妃在初进宫时还是极受皇帝宠幸的。
在宫墙附近一无所获的她们只能去竹林里看看，虽然王子衿看似娇气，却倒也不矫揉造作，跟在她后面也甚为用心，只是那张小嘴一直都未闲着。
“连妃娘娘在几位主子里性子最好，却偏偏总是生病，如今连最喜欢的猫儿都不见了，还真是可怜，苏姐姐，你是不是也觉得我们找不到清叶了？不过说来也奇怪，一只花猫不叫阿花竟然叫清叶，连妃娘娘倒是真有情致……”正喋喋不休时，王子衿突然顿下了脚步，凝神了片刻，好似听到了什么声音，瞬间的疑惑后有些失望地道，“我还以为听到了清叶的动静，哪知道竟然是苍蝇的嗡嗡声，看来这竹林也不甚干净嘛……”
苏蔷的脚步一停，果然听到了细微的嗡嗡声，惊疑顿起。
现在尚是初夏，蚊虫也不多，这竹林里究竟有什么，竟然能惹得苍蝇集聚？
循着声音，她们走了过去，只见一团飞蝇正盘绕在一棵竹子根部不停地旋着不肯离去，像是找到了什么诱人的食物一般。
苏蔷蹲下身，抬手挥散了飞蝇，见眼前的土壤似是被翻动过，思量片刻后让王子衿去绯烟宫借一把花铲来。
果然，那曾被松动的土壤下埋着一个天蓝色的包袱，而里面正是一只花猫的尸体，身子干瘪而面目全非，散发着阵阵恶臭，但脖间挂着的金色铃铛还是依稀可见。
闻讯而来的阿晶阿欣见了此景，脸色皆是一变。
扶住掩面而泣的阿欣，阿晶面容上更多地似是惊讶，脱口而出道：“奇怪，这只铃铛……”
苏蔷见她欲言又止，问道：“怎么了，难道不是清叶的铃铛吗？”
“不……这的确是清叶的铃铛，它也的确是清叶，只是，娘娘在它失踪前已经将这铃铛收了起来，说是它走路的声响会影响她休息，但现在却……应该是后来娘娘又给它戴上了吧……”纵然支吾着，但阿晶还是道出了她方才惊讶的原委，目光在落到那天蓝色的包裹时顿了一顿后眼泪泫然欲落，“究竟是什么人这么狠心，竟对清叶下如此狠手？”
有些疑惑阿晶的反应，苏蔷默了一默后道：“我方才已经查看了尸体，伤口很明显，是有人在它的肚子上捅了一刀，倘若你们想找出凶手，可以去明镜局……”
双眼通红的阿欣蓦地抬起头来，眸子闪着狂热的光：“真的可以吗，你们能找到杀害清叶的凶手？”
“不，不用了……”阿晶却慌忙拒绝，语气有些无措，“清叶虽深得娘娘宠爱，但毕竟不过是只宠物，倘若因为这个便要麻烦明镜局，未免不会落人口舌，更何况，更何况娘娘在清叶失踪后便伤心过度，倘若知道了清叶已死，只怕更会悲痛欲绝，所以此事切不可大肆张扬，一定要瞒着娘娘。阿欣，你说对不对？”
第77章 花开彼岸（二）赏赐
与阿欣阿晶告了别, 从绯烟宫回去的路上，苏蔷见钱九凝似是心事重重，问道：“你是不是也觉得有些奇怪？”
钱九凝点了点头，蹙眉道：“看清叶的死状, 应该是血流而尽，可除了那包裹沾染了些许血迹外附近竟然不见血，连埋着它的土壤里也不见半点血迹, 好生奇怪。”
王子衿赞同地点了点头, 可立刻又道：“说不定是那凶手在别处杀了它，待它的血流尽之后又埋到了那个地方呢。”
“所以才会奇怪, 杀了只猫而已，何必还移尸他处？”苏蔷沉吟片刻, 道, “不过, 我觉得更奇怪的, 是阿晶的反应。”
在看到清叶尸体的时候, 她的伤心难过远不比阿欣, 更多是似乎是震惊与不可置信, 虽然最后也落了几滴眼泪, 但目光却一直在清叶身上打转, 全然不似阿欣不忍心多看一眼。
“阿晶这个人可不简单, 人她都能见死不救，一只猫怎么能让她真的伤心呢？”王子衿不以为意地道，“她能跟着连妃娘娘, 可真是天大的福气。”
苏蔷不解地问道：“怎么说？”
见周围四下无人，王子衿有意地压低了声音，挽着苏蔷的胳膊神秘道：“苏姐姐有所不知，她看起来温良，可实际上却精明着呢。你也听说过宫人难于医病，所以只好私下里解决的事情吧？这算是在宫人中一个公开的秘密，宫人们寻医问药也算得是条利益链，从诊断、抓药再到将药送到宫人手中是缺一不可，牵涉也极广，连尚宫局都被牵涉其中呢。虽然这个阿晶不医病，可却负责拿药收钱，手中的权力也大着呢。”
以前曾听吴蓬提及过这些事，也知道阿晶在其中的作用，所以她并不意外，反而觉得这样也没有什么不妥，宫人自救总比坐以待毙要有希望：“这件事我略有耳闻，阿晶有什么做得不妥的吗？”
“本来这算是一件好事，她们辛苦救人，挣点银子也无可厚非，可是一个团伙只要涉及到钱财就可能分配不均，”王子衿挑了挑两道清秀的眉，示意她不要心急，“最近我听说，负责问诊的尚衣局虞善已经与她断绝往来了，好像是因为她撞见阿晶收钱不按规矩，多要了人家的诊金。虞善这个人吧人如其名，算是宫里头少见的好人了，对阿晶的所作所为很是生气，与她大吵了一架。结果阿晶并不觉得自己有错，气得虞善便断绝了与她的来往，已经好多天拒绝给人瞧病了呢。现在估摸着阿晶此时正在苦于物色能接替虞善的人选，怎么会将一只猫放在心上。”
经她如此一提，苏蔷突然想起之前她替吴蓬去绯烟宫找阿晶取药时，阿晶曾拒绝了自己当着虞善的面交付给她的诊金。而那时之后虞善的神色便有些不悦，本打算在自己离开之后独自与阿晶再说几句话，但阿晶却以要回去照顾连妃为由婉拒了她，在回去的路上她便一直心事重重。现在想想，应该是那时她便发现了阿晶擅自做主提高了诊金，又拒绝与她单独相处，所以才会情绪低落。
没想到自己的一个无心之举竟会让她们反目，苏蔷不由得心下唏嘘。
“她连与自己那么要好的同乡都瞒骗了那么久，而且据说还因为一个宫女少付了一钱银子而拒绝给药以至于人家隔夜就病死了，足见她也算是野心勃勃，与虞善阿欣她们根本不是一路人，”王子衿分析半晌，终于下了定论，“依我看，那只叫清叶的猫说不定就是被她杀死的，否则她干嘛要拦着我们查明真凶……”
“子衿虽然是明镜局的百事通，可这件事未免武断了些。”钱九凝却不以为然，认真剖解道，“她虽然阻拦我们去追查真凶，可倘若清叶是她杀的，她便不会提议阿欣到明镜局报案，那样不是更能方便瞒天过海？更何况她所言也不无道理，虽然明镜局的确应该为主子们排忧解难，可去追查杀猫凶手也着实惹眼了些，倘若被其他娘娘们知道了，也不知又要生出什么风波来。而且她们连托人寻猫的事情都不愿让连妃娘娘知道，当然也会担心清叶的死会打击到她，肯定不愿大肆张扬此事。”
方才还信誓旦旦的王子衿听得连连点头，迫不及待地赞成：“没错没错，还是九姐说的对，凶手果然不是阿晶。”
钱九凝一向都是温和的性子，见她如此捧场也不由得笑了笑：“都说了你多少遍，不要叫我九姐。”
“原来子衿你是明镜局的百事通，难怪知道这么多事情。”适时地将话题转开，苏蔷微笑道，“而且你的耳朵也很厉害，这次若非带上了你，咱们不知道什么时候才能收工回去呢。”
“苏姐姐刚来明镜局，想来还不知道我的厉害。”来了兴致的王子衿神采飞扬地道，“我刚入宫的时候才十岁，皇后娘娘本意是想让我留在她身边做个妃嫔的，但皇上觉得我年纪尚小，所以将我托付给了明镜局。虽然我现在年岁也不大，但可是明镜局的老人了呢，宫中有什么风吹草动都逃不出我的眼睛和耳朵呢。”
她一脸的天真无邪，声音也清脆剔透，能无所顾忌地说出这些话，想来这宫城也唯有她一人了吧。
虽然清叶的事出蹊跷，但在人命如草芥的深宫中也算不得天大的事，她们三人一路说笑，回到明镜局后先行去司镜房向卓然回报，没成想卓然似是忘了这件差事，好半天才明白过来，随意安抚了几句便让她们散去了。
王子衿嘟着嘴小声嘟囔：“司镜年岁大了，做什么事都是推诿敷衍，如今的明镜局能管事的可就有莫掌镜了。”
纵然她平日里肆无忌惮，但说这句话时还是有意地压低了声音。
“听说司镜在刚入宫的时候就到明镜局了，凭着一身本事从采女一路做到了司镜，虽然也破获过不少案子，不过长久以来好像一直在收敛锋芒，在宫中也没有什么盛名，莫不说比不上当年的太皇太后，连在前些年的韩典镜面前也是黯然失色，”钱九凝沉吟片刻，道，“但在我看来，虽然明镜局每况愈下，很多事情是怪不得司镜的，再说，若非懂得她韬光养晦，怎会做得明镜局开朝以来任期最长的司镜？”
王子衿仔细听着，不住点头赞同：“九姐虽然平日里话不多，可每每开口都很有道理，经你这么一说，我也觉得司镜好像挺不容易的。”