《湄澜池》第77/83页

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那天早上二哥因事外出。我故意选在那天离开，因为我不想与他告别。

当夜我投宿客栈，解开包裹时却从里面落下一个油纸小包。

打开来，里面是厚厚一叠纸张。细看竟是每处州府的地图，张张手绘，极尽精美，注解更是不厌其详。

我双手颤抖，翻至最后一张，只见那些舒雅秀致的字迹仿佛仍墨痕未干：

“山河万里，斯人茫茫，不可不有备而去。予参阅数版州郡图志手绘而成图谱，尽其详，望有所稗益。拗误之处谅必难免，自参酌之。此行只身远涉，惟愿心意得偿，效彼于飞，则兄怀有慰；然或风霜可虑，倦于漂泊，则芜园湄居当自无恙，静待尔归。时值秋雨，夜阑孤灯。鸿雁不来，子之远行……为之一叹。兄澜临别草字。”

我怔怔凝视，不觉间已潸然泪下。

……

寒凉十月末，雪霰蒙晓昏。

某一个早上，我走回了幼时居住过的村落。

我请人将妈妈的坟墓掘开，把叔叔的骨灰安放进去。一切安排妥当之时，大雪纷扬而下。

我在他们的墓前守了一晚，然后我静静离开。

经过村东，便经过了我们从前住过的房屋。屋舍依然旧观，只是已换了主人。我不由驻足观望。

我看见院中的水缸，缸前那块垫脚的石头居然仍在。我记起很多年前当我站在那里探身去舀缸中的水，身后忽然叩响，扶篱望我的叔叔多么年轻。我看见院中的柴堆，我曾坐在那里为了妈妈的病无声哭泣，那时曾有一双温暖的手将我抱起，带我去了野外，野地里开放着各色的牵牛花……还有东墙下的紫藤架，冬季只留下一架枯枝，积了一满棚的雪，却永远也不会再有人坐在那里，吹出的曲子凄凉动听……

……房中有人出来，是个五六岁的大头孩子，他远远站着，好奇地看我，却不说话。

我向他笑笑，泪水缓缓流下。

他忽然便怕了，回头向屋内拼命地叫娘。一个中年妇人出来院中，疑惑地问我：“姑娘……你找谁？”

我向她摇一摇头，静静离开。

我知道我已无法开口。

物是人非事事休，欲语泪先流。

……

二哥画的那些地图，已被我做了很多标记。在北方一带我花费了三年，却没有找到池枫。

有时我会想，我大约一生也不会找到他。然而我一生也都还有希望。

我想也许他会在我经过之后搬迁，当所有的图画满的时候，我可以再重头来过。这样一遍一遍，我永远没有绝望的一天。

……

那一天，我经过河北境内一座荒山，忽然有三条人影自我身边箭一般掠过。我看着他们拼命攀上山崖，仿佛身后有追命索魂的厉鬼。

我在山路边站定，冷眼看着他们。

他们很快爬至崖顶，忽然间，有什么东西寒光一闪，迎头击落，三人惨叫相避，两人摔落山谷，一人狼狈不堪地退回。

他返头狂奔，经过我，忽然眼中凶光闪过，我猝不及防被他勒紧脖子，一把拖过。他狠狠道：“不许过来，否则我便杀了她。”

山壁上一人飞身跃落，他行动时有清亮的金属相击的声音。我被拖着后退，看见他一步步走来。

忽然我看清了他熟悉的脸，如果不是喉咙被人扼住，我一定会失声惊呼。

一条铁索飞缠而来，掐住我脖子的手忽然松开。我向前一纵，逃开了那人的掌握。

回头，我看见铁索扬过半空，一端缠缚的人颈骨已断，铁链一抖，将尸首送入深渊。

三年不曾见过的关荻转头望我，问：“你没事吧？”

我迷茫地摇头。

他收起铁索，淡淡解释：“这三个人是太行三凶，犯案无数。姑娘一人行于山野，以后要多加小心。”